三人瞧著樹大夫完成最後一次蛻皮，皆是面露駭然之色。老黃頭更是連連搖頭自語，“不應該啊，不對啊，他不是應該爆體而亡嗎？”
樹大夫晃晃悠悠地撿起散落在地的衣衫，胡亂往身上一裹，“黃萬里，你是不是很意外？”
老黃頭聞言一驚，卻是猛然望去，“你這妖人，你為何知道我的名諱？”
“為何？這都要拜你所賜。若非你曾壞過我教中人的好事，我又怎會聽聞你的大名，又怎麼會改良這長生之法。沒有你，就不會有這一切，說到底，還得感謝你才是。”樹大夫又開始陰惻惻地笑了起來，只是滿臉輕蔑神色更濃，似乎已不將三人放在眼裡。
老黃頭似乎想到了什麼，使勁一跺腳，左右拉住顧醒和陳浮生，就往後急退而去。樹大夫卻是不緊不慢地往前走去，一股腐臭的血腥味正源源不斷地從那裡飄來。
此時的樹大夫似乎已經忘記了三人的存在，只是滿臉堆笑地沒入不遠處的深坑之中，再無聲息。
陳浮生心中一凜，一股不安驟然升起，還有那許久不曾有過的恐懼，也在此刻席捲而來。老黃頭抽出旱菸吧唧吧唧地抽著，卻沒有帶著兩人離開。顧醒耳廓一動，猛然一驚，“你們快看！”
隨著顧醒所指，樹大夫已從那惡臭之處探出了身形，本是泛紅的軀體已變成漆黑一片，似乎披上了一身鱗甲，顯得詭異莫名。老黃頭瞧見樹大夫這副模樣，也不再繼續退走，反倒帶著兩人來到祭臺之上，遙遙望著他。
當樹大夫徹底從深坑中爬了上來，抖落身上沾染的血垢，這才仰頭長嘯，一股腥臭之氣從他嘴中冒出，充斥在這並不寬闊的坑洞之中。倒在祭臺之下的鶯鶯姑娘瞧見這不人不鬼的東西，面色由紅轉白，渾身顫抖，卻不敢挪動分毫。
大嘯戛然而止，樹大夫向前邁了一步，重重踏在地面，頓時地動山搖，腥風陣陣。陳浮生面容凝重，低聲問道：“他現在到底算個人，還是其他東西？”
老黃頭輕咳幾聲，有些無奈，“沒想到這些年他們也沒閒著，竟然用這蠱蟲之術，強行扭轉體質，實在讓人驚歎啊！”
“別感慨了，到底是個啥，快說啊！”顧醒有些氣急敗壞，生死一線之際，老黃頭竟是絲毫不慌，實在有些奇怪。莫非，他又打了其他主意不成？
老黃頭卻是展顏一笑，抬手伸出食指，比了個噤聲的手勢。隨即起身朗聲喝道：“樹大夫，你還有何遺言要講？”
正要發力衝來的樹大夫卻是聞之一愣，“黃萬里，你是不是嚇傻了？現在該講遺言的是你們吧？”說完就朗聲大笑起來，笑聲卻不似常人，格外滲人。
趁著兩方對峙的間隙，那經歷多次滅頂打擊的鶯鶯姑娘，卻掙扎著爬了起來，慢慢向著樹大夫方向靠近。她眼神中滿是彷徨和落寞。
顧醒和陳浮生也覺著奇怪，按理說老
黃頭如此說，定然有他的道理，但這老頭卻常常不按常理出牌，以至於他們三人此時才會身陷險境。老黃頭見暫時震住了樹大夫，這才扭頭悄聲道：“你們難道沒有聞到，一股燒灼的味道嗎？”
陳浮生何等機敏之人，立即反應過來，“莫非是馬二爺他們快到了？”
老黃頭抿嘴一笑，點頭說道：“這東西尋常刀槍不能傷他分毫，可偏偏用火燒極為奏效。多年前是如此，想來到了現在，也當是如此。”
“照您的意思？還要堵上一把？”顧醒聞言徹底無語，沒想到這老黃頭如此不靠譜，事到領頭也這般託大。不過，瞧著老黃頭的神情，卻是胸有成竹，陳浮生眉宇間也有了些鬆動，看來值得一試。
樹大夫卻沒有給幾人太多的時間，隨著一聲怪嘯再次響起，猛然朝著祭臺俯衝而來。老黃頭一個“鷂子翻身”躍了下去，抽出煙桿接住了樹大夫凌厲的攻勢，卻刻意保持了距離，似乎還有幾分忌憚。
陳浮生卻沒有出手的意思，反倒蹲下身，撐著下巴，一副津津有味的模樣。顧醒不明所以，卻被陳浮生一把拽著坐了下來，“你小小年紀，操這麼多心，不怕長不高啊？”
顧醒有些哭笑不得，“那若是我等就這樣窩囊的死去，那我又怎麼有心思考慮以後的事情呢？”
陳浮生抬手勾住顧醒脖頸，輕笑道：“你要對黃老前輩有信心啊，路很長，總得慢慢走下去不是？放心啦。”話剛說到這裡，老黃頭的氣急敗壞地聲音就傳了過來，“陳小子，還不快來搭把手？真要讓我這把老骨頭交代在這裡啊？你到底懂不懂什麼是尊老敬老？”
顧醒聞言突然大笑出聲，拍著陳浮生肩膀，“這條路上，確實充滿了坎坷啊，陳兄保重。我去看下鶯鶯姑娘，免得陳兄擔心。”
陳浮生聞言苦笑，雙手一撐從祭臺躍下，加入戰局。當顧醒回望鶯鶯姑娘所在處時，這才心中一驚。剛才才奄奄一息的人兒，此時卻陡然出現在戰局之外，身形搖晃，不知意欲何為。
顧醒連忙出聲喝道：“陳兄，前輩，小心留手，鶯鶯姑娘在你們身後。”
樹大夫自然也聽到了顧醒的喊話，卻是趁著著短暫的一瞬，將兩人逼退。並迅速來到鶯鶯姑娘身前，將其控住。陳浮生面色一沉，短刃在手中翻了個刀花，隨即脫手朝著樹大夫激射而去。
樹大夫本能地將鶯鶯姑娘往身後一藏，抬手想要接下這一記突襲。卻沒想到，陳浮生人隨刀至，身形一凝就來到近前，右手抓住刀柄，左腳往前一踢，再重重往樹大夫面門一刺。
老黃頭來不及援手，便在外圍佯攻擾亂樹大夫的心神，本以為這一次能夠得手，至少能夠讓他受創，卻沒想到發生了這一幕。
鶯鶯姑娘不知為何，在藏道樹大夫身後時，掙脫了束縛，在頃刻間便衝陳浮生和樹大夫之間，那捉對廝殺的兩人皆沒有收住攻勢，雙雙刺
入鶯鶯姑娘身體中。頓時一股殷紅滲出，伴隨著一聲哀嚎，樹大夫抱住鶯鶯姑娘疾步後退，惡狠狠地盯著陳浮生，雙手拽緊，也滲出了鮮血。
不知是不是在這一刻，他的良心再一次復甦，他曾經身為人的情感，再一次戰勝了獸性的支配，眼角也流出了淡紅的淚水。鶯鶯姑娘已是奄奄一息，卻還掙扎著開口說道：“我不知你是不是我阿耶，但我曾經那麼喜歡你，這就足夠了。”說著慢慢抬起顫抖的手，輕輕摩擦著樹大夫此時黝黑粗糙的面龐。
樹大夫仰天長嘯，發出一聲聲怒吼，宣洩著心中的悲愴。似乎在這一刻，他找回了曾經屬於他的溫暖，可這溫暖卻稍縱即逝。他並非泯滅人性，只是看過了太多人情冷暖世態炎涼。
他不是不願意承認，只是不願鶯鶯姑娘揹負太多。他得知真相的那一刻，也許也是心如刀絞般掙扎難安，卻還要故作鎮定，一副與世為敵的模樣。想來，這也許就是鶯鶯姑娘在生死一刻擋在樹大夫面前的原因。
鶯鶯姑娘有些支撐不住，慢慢垂下手，望著陳浮生，“陳公子，謝謝你保全了我的名節，但也只能委屈你，繼續揹負下去。”
陳浮生沒有太多情緒波動，只是漠然地點點頭，似乎在進行著最後的道別。鶯鶯姑娘慘然一笑，似乎用盡最後的力氣說出了這一句，“如果可以，希望你們能夠停手，給這裡留下最後的安寧。”
眼淚在這一刻滑落，隨著那只蒼白的手，無助地垂在身側。鶯鶯姑娘嘴角滲出鮮血，雙眼慢慢在失去神采中合上。陳浮生和老黃頭皆是往後退了一步，沒有選擇在此時出手，任由樹大夫抱著他曾經或許喜歡過，此時卻來不及珍惜的女子，不住地哀嚎。
縱然人活百年，但若是到頭來老無所依，終究是一件憾事。或許，剛才樹大夫的反覆留手，就是為了保全自己這一條血脈，可希望卻在此時破滅在眼前，讓他如何能夠接受這慘痛的事實。
也許作為曾經的愛侶，失去並不會如此傷心。但當接受了父親的身份，那中撕心裂肺的觸痛感，卻讓人難以維繼。也許縣尉大人也是心如死灰後，才甘心泯滅人性，徹底淪為一隻任人驅使的野獸。也許樹大夫被這親情感化，才會如此感觸，難以心安。
隨著一陣稀疏腳步聲，冥尊和馬二爺率先一步闖入這悲愴之中，只瞧見跌坐在祭臺之上的顧醒，一時間未看清其餘三人。但緊跟而來的二十名賒刀人擠入這並不寬敞的深坑之中時，樹大夫才緩緩抬起頭，用看待死人的目光注視著眼前的一切。
冥尊心憂顧醒，連忙躍上祭臺檢視，確定顧醒並無損傷後，才松了口氣。他似乎想起了以前，想起了些許過往，所以才少了些漠然，多了些人性。這跟此時的樹大夫一般無二，只是樹大夫正在經歷著內心最後的掙扎。
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這種來自心底，撕心裂肺的痛，只有切身體會才能感受到，那一把把尖刀扎入軀體，卻不敢拔出，任由它們不斷拉扯的痛楚……