“劉老丈, 聽聞國債就要出了, 到底是買還是不買啊？”茶館裡, 有個漢子問身邊老者。
前幾天, 《日新報》開始頻繁提及國債將出的訊息, 還轉載了《京報》的告示。雖然時間還沒定下, 但是購買的方法和厘金多少，都已公之於眾。對於這些喜歡在茶館裡聽報的人而言, 可是件大事。難免要尋些相熟的人，問上一問。
“買啊！為何不買？那不需質田的，一年都有六釐的息錢呢！”那老者立刻一拍桌, 高聲說道, “若是買個十貫的, 一年就能得六百文啊, 不比擱在家裡划算？”
六百文說多不多, 說少也不是很少。東京城裡的尋常人家，一月辛苦勞作, 除了吃用外, 能省下的也不過這個數字了。若是家中有錢的，放在哪裡不是放著？這等閒錢，還是借給朝廷, 吃些利息更划算啊。
對桌有個員外打扮的男子，聞言連連搖頭：“在下總覺得這國債不妥啊。堂堂天子, 何必跟百姓借錢？當真是荒唐！”
這話立刻引來了不少人反駁。
“怎能說荒唐呢？這是為了邊郡修城啊, 還不是為了秦鳳路安穩？”
“河湟都被人佔了, 還不修城？你是不想光復漢唐故地了？”
“咱們大宋，就是缺蘇老令公那般的人物啊！邊郡定要看重才行！”
面對眾人呵斥，那員外有些慌神，卻仍舊咬死了不放：“連這點修城的錢都沒有，晚些修不就成了？若總是借錢，國庫早晚要出入不敷！”
他也是聽家中賬房讀過《明德報》的。這國庫跟人借了錢，不就欠債了？若是還不起，簡直要天下大亂的。哪能不當回事？
那老者哼了一聲：“國庫空虛，是因地震大水。官家不增賦稅，賑濟災民，才無錢可用。況且修城守邊，是能拖的嗎？你家房子壞了，不趕緊借錢修繕，難不成也等到來年再說？”
他說的話樸質，引得一眾聽客都連連點頭。那員外頓時語塞，他只聽過《明德報》的說法，又不會背，哪能辯得過對方？
又有人問道：“那質田的國債呢？還能買嗎？”
報上說，國債分兩種。一種沒有質本，十貫一劵，錢息六釐，為期一年。另一種有質本，十五貫一券，錢息五釐，為期兩年。前者到期只能取息錢，後者到期，可以用券換秦鳳路的一頃荒地。那可是一頃地啊！誰不心動？
聽到這話，剛剛氣焰低了些的員外，趕忙開口：“那可是邊地！周遭不是羌人就是賊匪，就算買了地，也未必能種啊！”
秦鳳路北有西夏，南有吐蕃，周遭又有羌人群居，只想想就讓人心驚。聽到這話，茶館裡頓時一陣嗡嗡，有不少人都搖起了頭。
那老者倒是不慌不慌，捋了捋須：“話雖如此，也可以不要地嘛。十五貫借給官家兩年，就能得一貫半的息錢呢，還是頗划算的……”
那員外嗤笑一聲：“尋個行人放貸，何止五釐息錢？”
誰料他話一出口，立時惹怒了眾人。有人罵道：“你們這些放貸的，最是可惡！報上都說了，那些放高利貸的賊子，一年就要取幾十倍的利息。這不是趁人病，要人命嗎？到時候搶人田地，奪人妻女，簡直該遭天譴！”
茶館裡喝茶的，就算身家不差，也罕少有能夠放貸的人。往日不知也就算了，在報上看過幾篇高利貸的案子後，聽到這話，哪個還能忍住？
“就是！老子有錢也不拿去放貸！還不如借給官家修城。官家這是為國為民，還給咱們息錢，哪有不借的道理？！”
“說的在理！”
“不就是十貫十五貫嗎？俺家裡也有餘錢哩！”
被人罵的抬不起頭，那員外哪敢多留，掩面逃了。
老者見攪事的離去，才繼續道：“若是家有秦鳳路的親戚，買質田的國債，應當也是划算的。只是百畝地，種起來終歸有些費力，還當家中丁口多些才行。”
“若是有那田老漢用的大犁就好了……”有個人想起了當初報上故事，連連感慨。一百畝地啊，用個大犁幾日就能耕完，想想就爽利。
“那田老漢家中應當也是個富庶的。”那老者倒是知曉其中彎彎繞繞，搖頭道，“家中原本就有三頭牛，地能少了嗎？這起碼也是個二等上戶了，你個窮漢，也敢跟人家員外比嗎？”
此話頓時引來一片鬨笑。說話人尷尬的搔了搔頭：“這不是地賤嘛。俺叔在河東的上田，一畝都要六貫呢！這一百畝地，還說都是連在一起的良田，恁不心動？”
這倒是真話。莫說河東了，就是近郊的田地，也要三四貫一畝了，還未必都能連在一起。這一頃地才賣十五貫，當真讓人想都不敢想。
“這質田的國債，還是可以買買的。就算將來沒法耕種，領個息錢也是能行的嘛。若是家中有人能去邊地墾荒，那才是划算的買賣。”那老者斷言道。
這種事，也不是沒有。家裡有幾個錢，但是子孫也多的，田地家產要怎麼分？還不如買個邊郡的好田，讓小兒出去闖蕩。花個一百貫，就是五百畝地，剩下的錢還能蓋屋僱人，就算是分家，也佔了大便宜了。
只是這話，也不合細說。旁人能不能想明白，又幹他何事？少兩個人買，這國債說不定還好搶些呢。
有幾家報紙煽風點火，民間起了念頭的人可就多了。就算一些當官的對國債嗤之以鼻，這東京城裡有閒錢的，還少了嗎？不知多少商賈、地主都摩拳擦掌，打算買入帶有質本的國債。而小民們，則更願意買沒有質本的。六百文的息錢雖然不多，卻也是一筆意外之財啊。反正錢放在家裡也是放著，還不如生些小錢呢。
不知多少人望眼欲穿，將作監裡的國債印製，也終於有了成果。
看著放在面前，煥然一新的幾疊債券，趙頊也不由發出一聲驚歎：“這印的，當真不差啊！”
豈止是不差了。就見債券頂頭，寫了“大宋熙寧國庫券”幾字，下方是“兌十五貫”的字樣，卻沒有跟尋常官交子一樣，繪出銀錢的數量，而是直接印出了一副山川地形圖。只消一眼，趙頊就看出此圖是自己近日常常觀瞧的沙盤樣貌。難得只取一隅，卻似看到整幅山川畫卷。而且這畫法，跟尋常墨筆不同，印在版上，竟能纖毫畢現，讓人驚歎！
圖畫下方的框子內，則註明了兌換的方式和時間。特別是可以換田，也能換息錢，說的十分清楚。還有到期半年內，須得兌付的字樣，以免有些人過個十年八年再來兌錢。
除了那新鮮的地理圖外，板上“兌十五貫”的字樣，微微凹凸，為鮮亮紅色。四周繪製的纏枝紋，則是綠色。那副山川圖則用了橙色點綴，最後還有“偽造此券，皆合處死”的字樣，專門用了醒目的藍色，印在最下方。再加上原本的墨色，當真是色彩繽紛，瑰麗奪目，讓人心生歡喜。
“未曾想成品如此精美，爾等都盡心了。”就算看過幾次模版，成品在手，還是讓趙頊由衷讚歎。鑑賞完一張，他又拿起另一張債券，繼續觀瞧。
這次國債一出了三種樣式。質田的分十五貫和一百五十貫的兩種，除了文字不同外，繪製的圖案也略有不同。十五貫的小些，一百五十貫的則大些，皆是秦鳳路風貌圖。也就是這質田的方位所在。而十貫的版本，因不質田，畫上了慣常的人物和房舍圖樣，一看就知是在三司衙門前兌換的情景。比之那些山川畫，別有一番風味。
將作監的監事聽到天子誇讚，喜不自勝，趕忙道：“官家可以把債券對光舉起，就能瞧見其中水印。”
趙頊聞言才想起此事，立刻把債券舉了起來。果真，在那精細圖樣旁邊，還有隱隱的“大宋”二字。對光看，猶若暗紋印花，放平了，卻又不見蹤影。
“這般巧思，旁人定然是仿不出的！”趙頊不由連連點頭。
為了印這債券，他可是花了不少錢的，現在卻覺得十分值得。再說了，如今《京報》刊行，大部分都用來賣，也多了一份進項。用來印個債券，也沒甚關緊。
想到這裡，他不由又十分欣慰的看向一旁立著的小道：“此次國債刊印，凌霄子也費心了。”
這一個多月，凌霄子可是沒少在將作監忙碌。連繪製圖樣的米芾，都是他舉薦的。如此盡心竭力，當真讓趙頊感動。
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甄瓊哪能錯過顯擺的機會，立刻道：“官家過獎了，為朝廷分憂，才是我輩之責嘛。再說小道這次也要買些國庫券，支援官家呢！”
比起那些只會上本彈劾，寫報批判的官員，這小道可是太貼心了！趙頊連連頷首：“凌霄子想買國債，也不必到衙門裡守著了。發售那日，直接讓下人去買即可。”
甄瓊眼睛一亮：“多謝官家！”
謝什麼啊，這點小事，還不是舉手之勞？只是這國債，終於要發行了，也不知到底會有多少人來買？趙頊這段時間，也是聽彈劾聽得多了，心底難免有些忐忑。只盼十日內，能把所有債券銷售一空吧。
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