“先生，您一定是有什麼好法子！是不是上谷的田地比濟陽肥沃？上谷田地都出產什麼，產量如何？”劉秀居然問的很“專業”。
“我說不知道，你相信嗎？”耿小凡笑了，這個時候的農作物，無非就是粟稷麥稻，上谷大部分種植的都是高粱或者小米，至於產量，他還真不清楚。當然土地肥沃程度、天氣狀況對產量影響也非常大。
“啊！”劉秀不解了，吃驚地盯著耿小凡，似乎在判斷他是不是“說謊”。
“你不用這麼看我。我問你，濟陽土地並不貧瘠，這兩年也沒什麼天災，為什麼老百姓還吃不飽呢？”耿小凡準備給劉秀上一課了。
“是百姓不得耕耘之法。家父在城外自耕五畝，產量是尋常百姓兩倍！”劉秀回答。
“哦！”耿小凡沒想到，濟陽令還搞“試驗田”。
“五畝也不小呢，是你們父子倆耕種，還是另有幫傭？”
“家父有公務，自不能親耕，但他時常到田間檢視的。”
“呵呵，這就是了。縣令大人的田地，誰敢不用心？我猜所用幫傭一定不在少數，澆水施肥也一定都很用心。功夫下到了，產量自然就高。”
“這倒也是。”
“這不是問題的根本。災荒之年，百姓捱餓，難道豐年百姓就不捱餓？”耿小凡進一步提示。
“豐年時候，地主們都把糧食拿去釀酒了！”劉秀皺著眉頭想。
“為什麼他們寧可拿糧食釀酒，都不給飢餓的百姓？”
“百姓貧苦，無錢買糧。”
“耕種的是百姓，為什麼收穫之後都要交給地主呢？”
“因為，因為地是地主的。這，這確實不公平。”劉秀有些開竅了。
“地是地主的不假，但若是沒百姓耕種，又哪來的糧食？”耿小凡繼續“誘導”。
“是地主收的租太高了！”
“是啊！朝廷體恤百姓，十稅一。可到了百姓那裡，就變成了見稅十五。百姓有什麼辦法？不耕，要捱餓。耕，也只能勉強餬口。一旦遇到天災人禍，你說他們該怎麼辦？”
“只能餓死！”
“呵呵！秀公子，你沒捱過餓吧！人餓極了的時候，可是什麼事都做得出來的。”耿小凡笑了。除了跟菲兒在平樂山那次，他也沒捱過餓。但那次的經歷，他一輩子都忘不了。
“所以，現在會有那麼多流民，那麼多匪患！”劉秀理解了。
“這也是為什麼百姓耕種的田地產量不高的原因。地種得再好，自己也得不到更多收成，誰能有積極性呢？”
“那如何才能把地租減下來？上谷的地租是多少？”
“也是見稅十五，整個大漢差不多都是如此，長安周邊富庶之地有見稅十四的。”
“那為何上谷百姓就能吃飽？”劉秀不解了。
“地租這個東西，基本上是約定俗成。你想改很不容易。高了，百姓受苦。低了，地主不依。既然全國都是如此，一定有他的道理。既然你改不了地租，那你可以改地。前些年，朝廷出過限田令，上谷百姓多多少少都分了些土地，所以日子好過許多。”
“限田令！是啊！朝廷這個辦法好！可濟陽為何就沒有呢？”劉秀真的很聰明，馬上明白意思了。
“朝廷限田令想法是好的，但並不合理，註定失敗，無非早晚的問題。”
“那又是為何？”
“跟剛才說的一樣，地主不樂意啊！而且，這些地主大多又是有權有勢的，朝廷也不能不顧忌，只好睜只眼閉只眼。時間久了，限田令就成了一紙空文。”耿小凡呵呵一笑。
“一紙空文？”劉秀沒聽過這個成語。
耿小凡也發現自己說漏嘴了，想了一下，開始胡謅，“你在紙上寫過字嗎？”
劉秀搖頭。
耿小凡想起來了，這個時候蔡倫還沒出生，但就算他出生了，改良了造紙技術，這個時候造出來的紙還不太適合寫字。
前些年在未央宮時，少府倒是也製造了一些“質量比較高”的紙張，可“造價”太高，連未央宮都無法滿足，民間根本不可能見到。
“長安少府造過一批質量不錯的紙，用來寫字很不錯，可惜太少了，外人很難見到。寫了卻沒多少人能看到，豈不是沒用？一紙空文就是這個意思。”耿小凡又“矇騙”了兩句。
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“先生，您說的紙我見過。雖然我沒在上面寫過字，但我有一部用紙做的書，跟您這個很像。”
劉秀平靜地聽完耿小凡的“瞎編”，再次拿起他抄寫的那本書。
“你有用紙做的書！還跟我這個很像？”耿小凡有些不可思議了。
“前年，有位仙人造訪，曾教授家父家兄一些呼吸吐納之法。臨別送了我一冊書，可惜我看不懂。”
“仙人？什麼樣的仙人？”
“我不記得了，聽家父稱呼他，莊神仙。”
“莊神仙？難道是莊君平？”耿小凡看了柳菲兒一眼。這些年，這老頭兒雲遊四海，神龍見首不見尾。
“老神仙，又是姓莊，多半就是他了。也不知道他過的好不好。”柳菲兒猜測一句。
“可他怎麼會有書？”耿小凡還是有些疑惑，又問劉秀，“那是本什麼樣的書？老神仙可還留有別的話？”
“樣子大小跟這個差不多，內容有圖有字，老神仙說，看不懂不要緊，長大了自然就懂。而且特別關照，不可輕易示人。”
“呵呵，有意思！我都想見識見識了。”耿小凡笑了，也不知道莊君平這是又在故弄什麼玄虛。
“這個簡單，明日我回去取來給先生看。”
“那倒不必了。明日我們就得趕路，如果你說的這位莊老神仙真的是莊君平，那我跟他可是老朋友了。”耿小凡雖然想看看莊君平這本紙做的書，但也不願讓這麼多人再多耽擱一日。
“哦！”劉秀神色有些暗淡，他似乎有些不願耿小凡離開。
“秀公子，天色已晚，我先安頓你休息，明早送你回家，免得家人擔心。”耿小凡吩咐下人，帶劉秀去睡覺了。