回到乾清宮的崇禎帝朱由檢換完衣服，毫不顧形象的癱倒在東暖閣暖塌上，再也不願意想事情，只想好好的歇會。
累！真它娘的累！大明的文官還真是奇葩，為一個問題可以爭論一個下午，不服不行！
同樣疲憊的王承恩對幾位宮女使了下眼神，轉身去看熱水準備得怎麼樣；值更的宮女們忙過來給皇帝除去鞋子，小手捏捏這、捏捏那，畫面一時是“不堪入目”。
享受著異性近距離按摩，勞累了一下午朱由檢舒服躺著，眼皮漸漸有點招架不住，就在快合攏時，坤寧宮總官徐應元將頭探了進來；迷迷糊糊之間，似乎聽到兩位大總管在那聊著什麼。
管它呢？先睡會！
一個小時後，坤寧宮東暖閣
傍晚的坤寧宮端莊華貴，高高的宮燈下，宮女們穿梭如雲一片繁忙；前朝男人們之間的爭鬥，多少有些風聲傳到後宮，擔心不已的皇后要在坤寧宮請皇帝好好吃頓飯。
東暖閣裡，一面七扇山形雕龍刻鳳紅木屏風將前廳分成兩部分，將喝茶聊天的軟榻隔開；精緻的紅木八仙桌擺在正中，桌子上放在兩個炭火銅火鍋，火紅的炭火在鍋底閃著光亮，堝裡的湯水上下翻滾，一紅一清倒也相稱，一側擺滿了準備好的的食材與調料；地面上擺著兩盆炭火，特供皇室得無言木炭在無聲得燃燒著，牆角的燻爐裡冒著寥寥青煙，與桌上騰起熱氣逐漸絞纏在一起。
洗漱一新的朱由檢遠遠聞到熟悉味道，停下腳步貪婪吸了口飄來的香氣，端詳著站在坤寧宮正殿門口迎接自己的皇后周玉鳳，打趣笑道：“哈！好香！皇后，俗話說吃人家的嘴軟，不會是擺‘鴻門宴’吧？”
夫君一語雙關打趣，饒是老夫老妻，周後也羞得臉色一紅，嗔怒道：“瞎鬧什麼？想吃就進屋坐下，大明又有誰敢擺你的‘鴻門宴’？”
周皇後姿色本是上品，保養也不錯，嬌豔欲滴的樣子倒讓朱由檢看得熱血沸騰，身體竟有點反應。
好在長袍在身，倒不至於丟臉，終覺不妙，尷尬的掩飾笑道：“那倒是！小家夥們呢？今天怎麼都這麼乖？”
怎麼說結婚也十年，眼前的人想啥一看就明白，周皇後心裡雖美也是羞得滿臉通紅；躲避著自家男人冒火的眼神，拉開椅子服侍他坐下，慌忙看了下四周，小聲回道：“幾天前，皇嫂差人來說劉太妃想孩子們了，將幾個小家夥接去頤和園住幾日；大的每年過年不都要在各宮輪流住幾日，不都是你自己定的規矩？怎麼都忘記啦。”
忙著處理“爆炸案”怎麼將這事忘記了，矇混過關的朱由檢一拍腦袋，傻笑道：“哦！那好！朕今天就不走了，就住在坤寧宮，咱倆也好久沒在一起好好說說話。”
周皇後哪料到朱由檢會來這手，驚訝得喊出聲來：“啊！”
一陣紅暈飛上兩頰，揮手就要打“猴急”的男人，朱由檢作勢一躲，夾了塊煮熟的羊肉，沾了點醬料大口吃了起來。
兩人絮絮叨叨象普通百姓家庭，肅穆的宮殿一下增色不少，幾位宮女看著兩人的眼神都變了。
對朱由檢而言，在後宮施行雨露均沾政策法子好是好，後宮女人之間矛的盾是少了不少，可相互的感情也沒見得變好很多，自己倒真成了孤家寡人；自從“聖姑”受不了宮裡壓抑的氣氛逃離後，還真沒幾處能說真心話的地方。
幾位外藩妃子不熟中原文化，雖恭順有加，還是缺少共同話題；後 進宮三位漢族貴妃性格倒不錯，可謹慎有餘約顯生疏，加上其家族與文臣聯絡緊密，朱由檢也敬而遠之。
要說最談得來的還是曾經的“患難夫妻”，也就是最早進信王府的三位，畢竟在一起經歷鍋所謂的“坎坷”，感情自比其他人要也好點；可自從周皇後誕下皇長子，一切都變味了；田貴妃妒心太甚，以致天妒紅顏，袁妃自己肚子不爭氣，怨心暗起。
朱由檢後宮是有十幾位，能聊得開的就皇后、嫻妃（烏雲娜）和麗妃（海蘭珠）等三人；可那兩位畢竟是外族，外戚還保有部分兵權，朱由檢適當與她們倆保持著距離，不想過於親密以致尾大不掉；雖沒有“非我族裔，其心必惡”的想法，必要的防患還是皇帝能在亂世生存的秘訣。
機會難得，好不容易抓住機會的朱由檢看了下四周，對正在張羅的徐應元與王承恩兩人說道：“徐總管！王大伴！你們幾個去喝點小酒，不用那麼多人圍在這裡，朕想與皇后安安靜靜的吃頓飯。”
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君子言：食不語，寢不言；朕今日要的就是這個感覺，而且不想做直播，沒事的就請不要圍觀。
兩人舒舒服服吃完熱氣騰騰的火鍋，用細鹽水漱完口，朱由檢滿足的摸了有點鼓的肚子，笑道：“不錯！吃得舒服，特別是從天津拉來的海貨，鮮！看來鐵路開通還是有點好處，至少以後吃海產方便！”
用火車專門往皇家送海鮮？如此奢靡？大明如今還有那麼多貧苦人家！就不怕天下悠悠之口？
打住！打住！老子去天津考察，拿了乾貨回來，什麼新鮮玩意？天下都是皇帝老子的，那點東西奇怪麼？
知道朱由檢是在打趣，周皇後白了他一眼，覺得時機比較合適，倒了杯熱茶遞了過去，柔聲說出想說很久的話：“國家的大事我不知道，只是皇家那些親戚們在京城住久了，難免有點想家，老這麼拘著也不是個事！”
親戚？怕是哪些親王吧？難道兩位皇叔又來宮裡哭那？
大明的親王？歷史將怎麼評價你們？
朱由檢皺著眉頭接過熱茶，走到旁邊的椅子上坐下，翹起二郎腿，淡然笑道：“皇叔在頤和園不好好陪陪皇祖母，跑紫禁城來作甚？”
還真是個倔脾氣！作甚？還真是服了你，好歹是至親的人，又沒犯啥大錯，幹嘛老拘著人家不放？真學強盜綁票！
或許是接下來的話有點隱秘，周皇後揮揮手讓想進屋子收拾的宮女們迴避，走到在朱由檢身邊坐下，笑
道：“哪是皇叔們來了，是大姑來了！守寡多年孤苦伶仃，說到過去一把鼻涕一把淚的，看著都讓人心痛。”
大姑？大長公主？她？自己印象裡，這位長輩只有一點點影子，面容比較模糊；少得可憐的見面，都是在皇家大型聚會，平常都不怎麼走動；情況在自己登基後改變，也只是遠遠的見過幾回。
差她什麼東西啦？竟然找上門來！朱由檢有點犯暈，不對！好像也收了她部分土地，但私下補足了錢也給了股份啊？那麼多還不夠她一個人慢慢花銷？好好的過日子唄！參合朝堂之事幹嘛？
是什麼讓寡居多年的大長公主出面？朱由檢似乎有種不好的預感，倒也不是怕事，獵奇的心態讓他試探問道：“大姑？出什麼事了？”
怎麼說這事？周皇後顧左右而言它：“也沒啥事，只是哭自己的命苦，說了一通。”
手裡暖乎乎的朱由檢心裡一陣難受，皇家親情淡薄不假，但總不能說一點沒有；自己登基後為挽救朝局於危難，推行鐵血新政，皇室、勳貴人人自危；自己幾次遇刺，背後勢力不說牽涉到宮裡，知情不報肯定是有的。
多次刺殺磨練得心硬如鐵的朱由檢不以為然哼了聲，想到幾個隱秘的報告內心猶如針扎；幼時既疏於照顧，又何來濃濃親情？
朕已是孤家寡人，沒那多情分與你們講！
朱由檢的表情讓周皇後很為難，無情是無情，但面子上的工作還是要做得；不說前面這位男人在前朝舉著大棍子喊打喊殺，還不是女人在後面給他善後，維繫著一些必要的關係。
為了皇家內部的安穩，周皇後正色道：“皇上，本不是什麼大事，只是本朝以‘孝’治天下，大姑母地位尊容，面子上的事要說得過去！再說姑母如今孤苦伶仃，年輕時就是有什麼疏忽的，難道皇上還要記恨一輩子？”
記恨倒至於，可要想很親密？難！
很正式的話語讓朱由檢一陣煩悶，不知什麼時候起，夫妻間日常聊天都要這麼一本正經？真相敬如賓？
狗屁！那些老夫子對年老色衰的糟糠之妻才相敬如賓，對新娶的小妾會這樣？騙那些不懂事的傻子而已！
坤寧殿的氣氛隨著稱呼的變化變得有些微妙，已沒有剛才其樂融融的局面；皇后瞄了下崇禎帝的臉色，發現其神情黯然，也知自己性急了點，可高傲的性格要讓她說謙意？
也難！是誰說女人是水做的？
看似溫柔可人，似乎可以天長地久長相廝守，實則翻臉無情讓人痛不欲生；沒人知道她們什麼時候會翻臉，更不知道藏在可愛面容後面的“殺招”什麼時候出現？
快意恩仇是男人的事，痛快，乾脆！
頭痛的崇禎帝朱由檢其實不是感情高手，對這種狀況一籌莫展；默默喝了口尚有餘溫的茶水，細細品味著茶裡的苦澀，回味著綿延的清香；或許這就是所謂平凡的生活，有苦、有樂、有煩惱、也有溫情。