相聲演完，院子裡終於安靜了下來，開始上演啞劇，可惜沒有觀眾；只有那樹葉隨著風吹在那譁譁的響動，幾隻閒不住得麻雀嘰嘰喳喳的在屋頂跳來蹦去，快樂的活著，它們是唯一的觀眾。
久坐無趣的朱由檢放下喝空的茶碗，看了眼王承恩，起身淡然說道：“說吧！這裡也沒外人，南方的事到底怎麼樣？”
王承恩明白皇帝的意思，以燒水為藉口走進了院子一側的偏房，去裡面安慰兩位坐立不安的老者，畢竟冒然前來，打攪了別人平靜的生活。
常延興將廣東的事慢慢說完，朱由檢放下撫摸著的牡丹花，轉身看到跳到掛花樹上的鳥兒，悵然回道：“有些人一旦起了執念，不將世界毀滅不會作罷，大明暫時不會去馬六甲，就讓他多活幾年；只是呂宋孤懸海外，一旦有事就是大事，你們不要忽視；可以招些移居已久的當地中原人，也可現在著手收養些孤兒，其它族裔的也可以，以後會用得著！”
皇帝慢慢的這麼說著，常延興默默記著，可派誰去呂宋呢？他想起在廣東見過的一個人，或許他是個合適的人選。
朱由檢沒管常延興是怎麼想，順著自己的思路接著吩咐道：“安南、占城與湄公河三角洲是大明今後重要糧食產地，這次雖暫停攻打安南，但東廠的事情不能停下來，要繼續全方位滲透；對錦衣衛，既要防備更要配合，一旦戰事開啟，要抓準時機，配合曹變蛟的第四軍及錦衣衛上下清理乾淨，朕不願大明接手時還留有什麼隱患！”
輕輕幾句話，安南無數人頭落地，看慣生死的常延興倒沒覺得啥不對；想永久佔領反覆無常的那塊地方，又要避免殘殺無辜落人口實，用點非常手段是難免的，也是必須的；自家堂弟在安南的遭遇或許就是插手的最好藉口，只是此刻說出去，是否有邀功的嫌疑？不說又是欺君，陛下透過錦衣衛或許早已知道此事，陛下或許就在等自己會不會說！
常延興思慮再三，決定還是合盤託出。
早知此事的朱由檢聽了，內心暗暗松了口氣，也佯裝不知的樂道：“想不到哪小子還有這等造化！也沒白在講武學院呆幾年，海軍繳獲的尼德蘭武裝商船就要退役，會先在上海船廠大修，配些老舊火炮再賣給‘民間’；炮雖老舊，但比洋人的還是好不少，另外探險船還可以配些火繩槍。”
常延興知道自己押寶押對了，陛下果然知道，還給那位堂弟準備了封賞的東西，忙伏地叩頭謝恩道：“臣謝陛下恩德！臣惶恐不安！”
謝不謝啥不重要，重要的是要忠心！有顆對皇家、對大明的忠心！
桂花樹上的麻雀看到院子裡兩位男子談了半天，也沒有半點新意，終覺無趣飛走；院子裡沉寂一片，只剩下炭火的上的爐子在呼呼的響著。
朱由檢其實有點煩現在的自己，或許是有了孩子，有點患得患失、多愁善感，沒有剛登基時的無所畏懼，對人、對事也難免會有點疑心、猜忌；帝王之術，雖嘲笑不已，但終究邁不過去！
內心嘆口氣，
近身將常延興扶起，淡淡回道：“起來吧！那小子人不錯，在講武學校朕見過，你那遠房叔父也是身正的人，就是膽小了點！光靠你們這支，保不住常家的榮耀！如今的大明不從軍怎麼行？讓那小子出去闖闖，或許會開啟另一片天空！”
聞音知雅意，在這個特殊時期，皇帝打壓一部分勳貴，同時要扶植鄂國公常家，魏國公徐家、英國公張家和快到京城的黔國公沐家；不算外藩及後封的公爵，這四位公爺與保定公梁世勳可是大明碩果僅存的五位“老公爵”。
看著有點哽咽的常延興，朱由檢嘆了口氣，黯然回道：“延興啊！朕非鐵血心腸，只是大明要繼續走下去，不掃清一些障礙就會翻車；有機會回南京和你叔叔好好說說，活在祖輩的榮耀裡終究是場夢！現在的大明正是吾輩建功立業的好時機，同樣需要各勳貴子弟參與進來！”
“臣記住了，謝陛下聖訓！”
胖胖的身影再次伏了下去，肩膀微微聳動，壓抑著哭泣的常延興來西安；雖說有匯報工作的原因，未嘗沒有請罪的意思在內；硬要說有更深層次的東西，怕只有他自己或遠在南京的常家才知道。
當初進信王府的六位勳貴子弟，除了中了“迷魂湯”被解職歸田的劉文鈺；彰武伯楊崇猷族弟楊崇希，接病退的文震孟做了軍法本部總督查；平江伯陳治安族弟陳治寧，任輜重本部總督查；宣城伯衛時泰族弟衛時東，接替曹變蛟任皇家衛隊都指揮使；惠安伯張慶臻族弟張慶元，進了近衛軍成了副軍長；懷遠侯常延齡族弟常延興，則是“秘密警察”東廠番子頭；他們幾位不僅代表部分老“勳貴”的利益，也都是崇禎朝位高權重之人，更是崇禎帝朱由檢不懼外力壓力的主要依仗。
不久前那次“不成功”的刺殺，與其說是韓王等冒天下之大不韙忤逆犯上，不如說就是皇帝本人故意製造機會，為打擊“攔路虎”尋找合適的藉口。
常延興機緣巧合南下廣東，沒能出演最後的高潮部分；東廠地位這麼微妙的秘密機構，其提督竟然沒參與演出，你叫他又如何能心安？
“考古之旅”無疾而終，朱由檢也收了繼續“微服出巡”的心思，也不等還在路上的蜀王，大張旗鼓擺駕前往黃帝陵.
皇帝要拜祭人文先祖，所準備的東西自然不少，雖然早有準備，中途變更行程總有點措手不及。
朱由檢那會管這些閒事，對此確滿不在乎，沒事！你們慢慢準備，朕慢慢的走！實則是自己看中了“玉華宮”那塊寶地，想去那避暑遊玩，順便找尋下歷史留下的痕跡。
什麼歷史氣息？玉華宮是唐初的離宮遺址，坐落於子午嶺南端的山谷中,北依陝北黃土高原，南臨八百裡秦川；子午嶺山巔更是一條重要的交通要道,秦始皇時修築了“直道”,由當時的雲陽縣甘泉山直達九原郡（今包頭），現如今大明歸化總督區九原府城以西，那可是項史無前例的偉大工程。
此次朱由檢去黃帝陵，走的就是由秦直道改建的官道，一條筆直的道路固執的向著北方不斷往前
延申；這麼一路走下來，朱由檢對秦始皇的看法又深了不少，心想他還是心急了點，剛統一不久還未穩定，就大興土木，結果秦二世而亡，後來的隋煬帝何嘗不是如此！
還沒等進入北部的黃土高坡，剛走過平原丘陵地帶到陝西耀州同官縣，在五臺山還沒住下來，蜀王竟帶著人騎馬竟趕了上來。
看著跳下馬要向自己行禮的蜀王朱至澍，朱由檢怎麼也不願這麼麻煩；可不久前三位親王人頭才落地，一位被廢成庶人，朱至澍再怎麼也不敢在這時候造次，老老實實的行三跪九拜君臣之禮才作罷。
沒人知道朱由檢和蜀王當晚在藥王山談了啥，只看第二天兩人有說有笑的一起下山來；就在皇帝要上車繼續旅程，一騎快馬疾馳而來，醒目的三隻紅色背旗預示來了個不好的訊息。
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又出事了，大明還真是能折騰！沒法子，先歇著吧！處理完事再走不遲！
五臺山下供皇帝臨時休息用的帳篷裡，氣氛有點尷尬，聞訊而來的幾位內閣成員看著急報，說五雷轟地也好，說晴天霹靂也好，反正看完都相顧無語是一籌莫展。
看著皇族、勳貴出事，那是計謀百出，下手夠狠夠毒！事到自己人頭上，就一個個裝聾作啞，推三阻四；朕可不會由著你們的性子來，朱由檢冷冷道：“前有青海鹽政一塌糊塗，先如今河東鹽政一團遭，四川自貢鹽政如何？朕不用問也知道好不到哪去！朕將這三處鹽政交予你們，你們就是這樣做事的嗎！”
皇帝的話讓帳內氣氛陡然變冷，幾位閣老不知情況如何，各懷心思沉默不言；大明內閣七位閣老也不是鐵板一塊，南北、新舊、文武之間的矛盾還是有的，加上各自背後的家族利益糾葛，相護之間的明爭暗鬥也不少；朱由檢基於權力平衡原則，只要不涉及大的皇家與國家利益，一般也是裝聾作啞。
“愣頭青”史可法身為督察院左都御史巡察河東，不諳為官之道、不知退縮，硬要查河東鹽政，結果鬧出個“驚天大案”。
次輔梁世勳做為皇帝與軍方的代表在內閣，雖沒多大權力，好歹呆的時間長，其中內幕多少知道點；此刻抓住難得的機會打擊文官，他又如何會放過！
只見這傢伙學者文官的樣子，雙手扶了下帽子，上下左右打量下官服是否周正，昂然俯首奏道：“陛下！鹽政關乎大明繁榮安定，當初陛下耗費那麼多精力整頓，如今有些人還罔顧國法、徇私舞弊，膽敢刺殺‘欽差’，這就是造反！臣請陛下下旨徹查！”
武將就是武將！一言不合喊打喊殺！不過正合朕意！
備註：
1、
五臺山：此五臺山非大家熟悉的山西五臺山，是今陝西省銅川市藥王山，相傳唐朝藥王孫思邈在此山修煉，故也有“藥王山”之稱。
2、
河東鹽業：河東都鹽轉運司，元以前都設在解州，今山西運城市，運城內有鹽湖；明朝改在蒲州，今山西雲辰永濟市。