崇禎三年四月三十日，北京皇城到處張燈結綵、披紅掛綠，太監、宮女行色匆匆。
東、西華門外廣場熱鬧異常，停滿了各色轎子和各類馬車；最多的還是各種型號新式四輪馬車，又以皇族的“泰山牌”最為顯眼，十幾輛整整齊齊的排在那邊，引起不少人圍觀。
今天是大明大公主朱媺娖（小名“大丫”）與皇長子朱慈烺（小名“大頭”）的週歲宴，來得可都是在京的皇親國戚和朝廷大佬們，他們的座駕能差到哪裡去。
大明皇室自天啟朝起，經歷過無數次悽悽慘慘的生死離別之後，皇城終於迎來了這重大喜氣的日子；特別是南方的戰事又進行的特別順利，使這喜事顯得越發的重要。
子嗣綿延是皇朝得以延續的重要標誌，不用皇家“幼兒園園長”的周皇後操心，也不用崇禎帝朱由檢操心；面色紅潤的閣老們早就內宮總管曹化淳私下溝通，商議如何好好的操辦此事。
至於最後為何將日子定在月底，除了是黃道吉日之外，其它的原因內閣幾位大佬心知肚明，相對大事這些枝末小節也就不是什麼事了。
最重要的是這大事能提臣民的精神氣，不正象徵大明蒸蒸日上麼！
乾清宮東暖閣內熱鬧非凡，一群鶯鶯燕燕帶著一堆小孩子呆在裡面，活脫脫將大明最高貴的暖閣變成了“託兒所”。
三個公主、兩個皇子，再加上他們奶媽、侍女，還有他們的一堆親戚們將暖閣擠得滿滿當當，水洩不通。
人實在太多，讓誰離開都是得罪人的事情。
兩位“園長”最後商議，將三個“配角”全轉移到西暖閣，東暖閣只讓兩位“主角”的休息和“接見貴賓”用，終於暖閣不那麼擁擠。
他們的父親大人，崇禎帝朱由檢又一次不幸成為“配角”，被發配到正殿接待各位親王、近親和朝廷重臣們。
一些血緣比較離得遠、地位有比較低的就比較慘，都被安排
到月臺下面的廣場上去了，連進乾清宮的資格都沒有，皇家的“無情”這時就表露出來。
劉老漢，大明皇長子的“幹爺爺”，穿著嶄新的朝服忐忑的站在正殿人群裡，周邊全是以前高不可攀的人物，難免心裡有點緊張，更有點不適。
他現在可是大明的明星人物，除了和皇家有著特殊情份，還是大明皇家科學院院士、五軍都督府裝備本部副督查、皇家兵工集團的掌舵人、忠君社副理事等多重身份、職位，身家也早已步入大明富豪的行列。
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雖然已進入了大明的高層，但低微的出身讓他與周邊的環境還是格格不入，他好不容易在角落裡找了同樣尷尬的宋應星和畢懋康兄弟三人。
這幾人當中，宋應星最早進入官場，現在更是越來越來忙，《天工開物》還是他的學生和組手在幫忙整理；至於畢懋康兄弟，響應皇家號召已獨立門戶，成立了“畢氏兄弟機械製造廠”，專門做各種機械加工，也是皇家兵工廠的合作伙伴，火箭彈的部分專利就是這兩兄弟擁有的。
幾位技術人員一見面，三句話離不開本行。
“老畢！聽說你對‘天火’進行了改進，在射程方面有所提升。”
劉老漢像個特務一樣，說不了幾句話就直衝核心機密去。
“哈！老漢，也就是您老敢在乾清宮這麼說，不知道的還以為您要幹什麼別的呢。”
對這種聚會豪沒興致的宋應星，全然把乾清宮當做度假、放鬆的地方，率先打趣起劉老漢來。
“怎麼！老漢，您老又聽到什麼風聲？”
做為獨立創業的畢氏兄弟對高層動向很是敏感，幾乎是同時反問道。
“沒啥！只是這個‘天火’好是好，造價貴不說，產量老上不去，前線有時候都不太敢用。”
“你個劉老漢，你以為什麼都是你那個步槍啊！‘天火’可是個複雜的東西，弄不好自爆麻煩就大了，還是謹慎點好，老畢！這個得聽我的
。”
宋應星不滿一味追求速度和產量，善意的提醒道。
“老漢是吃皇家飯的，當然知道‘天火’難弄，這不是和老畢他們商議麼？聽說這玩意在海上準頭不太好，想問問有什麼改進措施。”
“啥！大員（臺灣）打下來了，曹變蛟那小子也太猛了吧！”
“哎！這戰爭是好事，也是壞事！”
宋應星又神遊了，成功的岔開了三人的話題，將焦點吸引過來。
“這是為何？”
宋應星在那邊感慨的說道：“你們沒看出來吧！大明這些年戰爭不斷，各項新技術大多是為戰爭服務的，可長久以往，對大明發展卻沒什麼好處。”
“哦！宋愛卿能看到這點不錯啊！但是沒有戰爭的殘酷競爭，很多技術是不會進步的，如何讓這些技術為民所用，那應該就是科學院和你們幾位的事。”
皇帝朱由檢不知道什麼時候來到了他們的身邊，聽到感興趣點忍不住插嘴。
養好身體的王承恩走了過來，對各位行了個禮，小聲說道：“皇爺！儀式要開始了，咱們還是請皇長子的‘幹爺爺’出席吧！”
“哦！是啊！朕倒忘記正事，走，老漢！”朱由檢說著，抓起老漢的手就往正廳中央走去。
正廳中央一張大桌子上，擺放著各種各樣的物件，財寶、算盤、書本、算盤、桿秤、利炮、海船……林林總總，最引人矚目的還是林丹汗的傳國玉璽和後金的國璽。
皇家如同平民家一樣，對自己的孩子有著各種各樣的期望。
“報！大員大捷！大明皇家海軍陸戰隊收復大員，攻佔臺南熱蘭遮城和臺北雞籠（基隆）。”
哇！整個大廳振奮了，這是什麼樣的兆頭啊！
今天可是嫡皇長子的“週歲宴”！在這個時候前方傳來捷報！
天佑大明！天佑皇長子！