“餘以五歲束髮讀書, 受業於族叔維先公……得其教誨, 惟精惟勤……”自二月廿八日陛見歸來，程楷便在家裡兢兢業業地給崔燮寫起了中試經驗, 有空時還去聯絡其他相識的中試舉子, 請他們也為之盡力。
他們上饒一位同鄉官詠在他家裡做客時, 恰看見他寫的這些，拿起來看了幾行，發現他還是真心誠意地在寫經驗, 不禁嘆道：“程兄, 你也忒老實了。人家叫你去問崔會元七篇文章如何，你便去問；崔會元讓你寫中試經驗, 你就老老實實地給他寫，還到處替他勸人……你, 你這性子將來是要吃虧的啊！”
程楷看著那份叫他拿在手裡的文章, 無奈地說：“都是一榜同年，又是我先尋他要文章的，他找我要時難道我就不給了？何況這也是為了叫天下未第之士能有效法的榜樣, 我也、我們也都是心甘情願的。”
他看了官詠一眼，含笑問道：“官兄今日來找我, 不也為了這個來的？”
官詠輕嗤一聲，撂下程楷那篇學習經驗：“我要將科第經驗散至天下，何必非得印進他的冊子裡？哪裡找不到一個肯給我出文集的書商？我不過是顧著同鄉之誼，不忍心看程兄為人一句話四處奔波……”
北方學子一呼百應，南方學子彆彆扭扭, 中部學子一半兒找門路蹭出版、一半兒置身事外看戲，終究大多數人都還是上了崔燮這條賊船，絞盡腦汁回憶著自己的七篇制藝，與多年來的學習經歷。
與其說是總結學習方法，倒不如說是總結自己光輝的前半生，好叫後來學子景仰。
崔燮既把中榜的舉子都拉上賊船，落榜的那些活動的能量也不夠，再叫錦衣衛清掃了一回兩回，交順天府學政教訓過，也都老實多了。
程楷取了崔燮的七篇制藝，與自己默下的場內文章一併交給逼著他要文章的人，認真地勸他們：“崔會元文辭清麗、擅用典章略不及我，而氣度識量、文字慷慨澎湃卻在我之上，他被點為會元，我亦心悅誠服。各位所求在此，可自行比對，只盼各位世兄不要再質疑他的資格。”
現在還只是十四篇文章，再過不久崔燮就要找人印出今科進士經驗與考題集。
三百五十位進士中，至少已有百餘位肯將三場文章與將來殿試的文章登上來。隨之刊出的，還有非其親友子弟絕難看到的，這群天之驕子的多年積累的學習經驗。
聽了程楷此言，那些逼著他要崔燮文章對比的人臉上紛紛變色。
他們在外頭質疑崔燮一個北方舉子沒有資格會試登頂的時候，對方卻絲毫沒在意他們的抨擊、諷刺、詆譭，只默默做著這樣一件大惠天下舉子乃至天下讀書人的事……
他們為了一己私恨，竟然詆譭如許君子！
就連他們以為枉佔了會元之位的文章，也是莊雅衝夷、淳古清宕，無藻繢之色、無柔曼之容的典則文章。若以文見人，從那些忠愛諷諫之語中，從那些深研精典而發的詞章中，足以見其宏邃之養，精微之識，剸割之才，篤實之學。
觀這七篇文字，無論是《文武之政》《麟之趾》《假樂》等篇，皆是文氣縱橫，忠君任事之心溢於言表，襯得程楷的文章都顯得清醇到有些平淡。
他們更是遠遠不如！
連程楷這個會試第二的中試舉子都能謙虛承認這點，他們這些連榜都沒上的人，或是落在榜後的人，竟還以為逼得崔燮拿出場屋文字，就能證明他是不配為會元，證明今科科場有舞弊之舉……他們的所為何異於跳樑小醜！
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人家不跟他們計較，他們自己看了這文章，難道還不知羞麼？
有幾名舉子當場慚愧地告別程楷，回去收拾包袱啟程，無顏再待在京城；有些人默默留下，想找個機會當面向崔燮道歉；有人叫那本進士經驗集吸引，想留下來買...書，下場再壓過北方士子……
往屆會試放榜後，沒取中進士的大多立刻回鄉，這回倒是因故留在京裡的多。
幾個曾因鬧事叫錦衣衛抓過的舉子出城時碰上巡邏的錦衣衛，校尉倒都客客氣氣地相送，甚至送了些盤纏給他們，溫聲安慰：“一科未中也不算什麼，反正你們在京裡買了《科舉筆記》，回家鄉好生複習三年，再回來必定能寫出好文章，榜上題名的。”
江西士子們在被他們交給順天府教訓了多少次後，終於第一次體會到了錦衣衛執法為民的溫暖。眾人甚至有點受寵若驚，謝過錦衣衛的好意，懷著對京師、對北方士子的嶄新印象踏上了還鄉之路。
巡城的校尉們在後頭看著他們的身影，久久不去，低聲議論：“這些書生下科有機會考中麼？就是回來了，能像咱們謝鎮撫救的那小書生那樣知恩圖報嗎？”
“什麼小書生，人家現在是進士老爺了！”
“怨不得謝大人當上鎮撫，還是大人的眼光好。我這一年盯了那麼多書生，還沒一個考上進士的呢。”
“不要緊，之前咱們盯的都是京裡人，學問差著，這些江西人才是能出進士的，早晚有一天能考中。”
“等他們考中了，就是不來報答咱們，咱們也不白救啊！你們想想，當初他們聚眾鬧事，要不是咱們早早把事壓下，把人送去給學政教訓，他們能回頭悔悟，苦讀成材嗎？咱們找人編個這樣的戲，不照樣也能出個名？”
這群校尉們看著自己投資的書生遠去，幻想著其中也能出一個崔燮那樣知恩圖報的才子，卻不知他們再怎麼投也投不回那樣肯給他們用心的。
因為崔燮報的不是恩，而是情。
陛見之後，那些叫他忽悠來的考生都忙著總結自己的學習經驗，他卻藉口讀書，把自己關在房裡看了一天的小黃片。
看得他眼圈都發青了。
看片自然傷身，可是為了三月初一的約會，他還是得努力研究，研究如何借鑑片裡的技術。
畢竟老三是個剛鐵直男，盤裡的也都是普通小黃片，沒有他能借鑑的男男小黃片。他關著門認真看了許多泥轟片，看的不再是裡面的服裝、傢俱、人物、背景，而是關鍵性的技術問題。
十分有用。
雖然沒有他最需要的那種，卻有不少關於姿勢、程式、輔助工具的知識，這點也是他之前有所忽略的。他發揮了學霸的本性，拿出紙筆做了個計劃，詳詳細細、層層深入，在閉關研究一天多後才終於推開房門，先去拿必要的潤滑劑。
大明沒有專用潤滑劑，但幸好化妝品都是純天然的，可以略作替代品。現時最好的一種化妝品是添了鵝脂做的漚子，呈現細滑柔軟的乳液狀，容易推開，抹在皮膚上也十分滑膩。
但他一個中試舉子，無論出去買化妝品還是找家人要，都顯得太刻意了，於是便借妹妹的名義要來了錦榮堂最好的化妝品，自己只扣了這一樣，剩下的都給了雲姐。
雲姐納悶地問：“我還有許多脂粉，又不是過年過節的，兄長怎麼又想起給我添這些東西？”她一句話問出，驀地緊張起來，擔心崔燮是不是在外頭給她訂了親，才想起送脂粉叫她打扮。
崔燮也意識到了這點，意識到他這個妹妹的年紀在大明也不算太小，該要給她物色親事了。
他輕嘆一聲，道：“這事你不用擔心，我自去給父親寫信，請他容許老師、師母幫你挑個好男兒。”
雲姐還記得長姐成親時，父親是沒管的，任由母親——任由徐氏把她嫁了徐家舉人的一個同年，後來跟著那家人入川，從此再也沒回來。如今輪到她了，大概父親也不會管她，卻是兄長幫她挑人，應該比大姐那時候好得多吧？
她有些惶然地、哀求地看著崔燮。崔燮摸...了摸她的頭頂，安慰道：“放心，有我呢。”
雖然按當世規矩，崔參議對他們兄妹的婚姻大事擁有完全的處置權，但他身在雲南，只要自己先安排了，哪怕他後來知道了，隔著數千裡路也做不出什麼來。
再多的崔燮也懶得想，小心地收起了自己那瓶鵝油漚子，到三月初一日，早早起來沐浴更衣，度著快到北鎮撫司散衙時刻，揣著三兩銀子一瓶的小道具到謝家登門求見。
謝瑛回來得絕早，散衙後不過兩三刻便已到了家裡。進門見說崔燮來了，便叫人把他請到正堂來，一面脫下官袍，一面吩咐道：“把我給崔會元備的那份賀禮拿過來，今日我要請會元公一醉方休！”
崔燮過來時，謝家老管事已叫人拿事先準備的衣服和書來，各擱在一個托盤上。謝瑛指了指那套全新的衣裳，笑道：“這是給會元公備下的衣裳和你要的書，我早知道你能考得好，特地叫人做的新衣裳，你可穿上試試。”
崔燮眼裡哪兒還看得見衣裳，只顧看著一個穿著大紅曳撒，罩著髮網，比往常似乎又俊美了幾分的謝瑛，壓抑著喜氣說：“有勞謝兄惦記，小弟便不客氣了。”
他又多看了謝瑛幾眼，才捨得移開目光去看他備下的禮物——只見桌上擱著幾個托盤，其上是一件鑲青緣的大紅狀元袍、一領白絹中衣、一頂紗帽、一雙加高底的皂靴，和布襪、腰帶、金花、蔽膝之類的裝飾。折得整整齊齊的狀元袍上還擺著那本謝瑛許諾要給他的《武備志》。
崔燮看著衣裳太高檔，不大好意思地說：“小弟還只是會元，穿不得這狀元的衣裳。謝兄的心意小弟愧領了，不過……”
“沒有不過。”謝瑛不容推拒地說：“我是不懂會元、狀元能有多大差別，如今天下四千舉子當中，你不就是第一？穿件狀元服也沒人會去告你違制，你若不愛穿，回去留著不穿就是了，今天可得穿上它，沾沾喜氣，或許殿試便能得中呢？”
他拎過衣裳在崔燮身前比了比，便吩咐小廝給他換上。
崔燮卻之不過，便偷偷把小瓶塞進內衫，紅著臉讓人幫著把外衫換了，裡面的卻絕不肯這時候就換。
其實他剛才看見衣裳只是隨便客氣客氣，即便穿上這身狀元衣冠也只有一種體驗古代文化的感覺，並沒有真正明朝人那種激動心情。真正叫他臉紅心跳，心思不寧的，是他跟謝瑛穿著大紅袍，兩人相對，簡直就像結婚一樣。
他用十六年現代學習加上四年多古代科舉的經歷，終於熬到了金榜題名後，洞房花燭時，有資格迎娶謝瑛這個錦衣衛鎮撫使了！
崔燮唏噓不已，兩隻眼睛看什麼都是帶濾鏡的。不只是對面穿著大紅曳撒，俊秀逼人的謝瑛，連這間幾乎沒什麼紅豔顏色的房間在他眼裡都充滿了喜氣，就像已貼了喜字，點了紅燭一樣溫馨。
他吃飯時幾乎不知吃的是什麼，只覺得吃喝都是多餘的，自己已經升級到了可以靠愛發電的程度。謝瑛也一樣食不甘味，匆匆吃罷，便指著那本《武備志》說：“這書我雖拿來了，卻不好借你回家看，賢弟要看，就只能留在我家裡看了。我家雖有客院，卻因要搬家之故，許久沒收拾了，今晚只好委屈賢弟暫住在我的臥房，我到書房住便了。”
崔燮“誠惶誠恐”地說：“怎麼好叫謝兄騰房，我已是麻煩你許多，不該再佔了主人的地方，隨便住一間屋子就行了。”
謝瑛笑道：“我們謝家從無委屈客人之理。你只管安心住下，我那書房也有床可睡，只是沒處洗澡，還要到正堂旁邊的小耳房來洗澡，你到時候莫嫌水聲吵人就好。”
不、不嫌吵……只怕你不來吵呢。
崔燮乾乾地咽了口口水，低下頭說：“那就叨擾謝兄了。”
作者有話要說： 本想今天就能考上殿試，還得等明天了...