崔燮連課後補習班都沒上，就被人匆匆叫回了家。
進家門這一路上, 崔良棟就簡短截說, 把劉家大太太帶著表少爺過來，老夫人帶著兩個庶出的姑娘少爺在正院待客的事說了。
崔燮卻沒想到他們來的這麼快, 也不曾提前叫人傳個信，準備住處，連忙吩咐崔良棟安排院子。崔良棟說：“咱們家內院的客院安排叫宋先生住了, 外院又住了小啟哥，再叫親家太太住進去是不是不大方便？”
當然不方便。
劉家可是小崔燮的外家, 這樣的親戚來了, 總得給安排兩個正經院落，不能叫他們跟客人夥著住。
崔燮轉了轉念頭, 吩咐道：“叫人把小啟哥的東西搬到我院子裡來, 先像小涼哥在時那麼擠一擠，給我表弟安排到他院子裡。內院就先委屈雲姐兩天, 讓她們母女搬到和哥母子的院子裡, 把房子騰出來。”
崔良棟忙叫人去通知崔啟回來收拾東西, 又安排人幫雲姐的生母搬院子。崔燮聽說秦氏正在堂上跟老太太說話，也顧不得回房更衣，穿著一襲青衫, 戴著方巾，就這麼進了待客的廳堂。
劉、崔兩家當初也有過關係極好的時候，不過後來這些年因為劉氏難產而歿，秦家又來人打了一回, 關係變得極僵冷。兩個親家坐在堂上說著崔燮的事，只說他讀書的事時也算和氣，若不小心觸及他父母或是徐氏，就像在溫水裡倒了一捧乾冰，煞時就能把整個房間的氣氛都凍住。
這一溫一冷的，崔家上下陪客的心裡都不知多難受，極盼著崔燮回來。
他還沒進院門，就有丫鬟急可可地衝進來回稟，劉家祖孫三人都松了口氣。秦太太連話也顧不得不說了，叫人拿鏡子檢視全身上下，又替侄兒整理好衣裳、頭髮，務必要給崔燮留個好印象。
崔家老太太也心口一鬆，笑道：“燮哥今日回來的早，國子監的先生都愛他，平常還要留他多講些東西的。”
話音未落，屋門的青布門簾就叫人挑開，露出一片照得明晃晃的院落，與穿著國子監生員服色的崔燮。
他一進門，整個兒客廳都似叫他帶進來的光線照亮了。兩個弟妹抬起臉看著他，眼中神彩迸射，就跟看見救星似的。
秦太太猛地站起身來，上前一把揪住他，看了又看，含淚笑道：“長大了！我們燮哥長得真快，怎麼這麼高大了？”她在家看畫時還以為崔燮就是個孩子，卻不想他已經長成了個眉目朗秀、身姿挺拔的少年。
崔燮才進門就叫一位衣飾華貴的夫人衝過來抱住，險些要避開，腳步才動，又意識到她的身份，硬生生剋制住了身體的反應，溫聲叫道：“舅母。”
這是小崔燮和劉夫人的親人，以後也是他的親人了。
他想要跪下行禮，秦太太就緊緊抱住他，手勁兒之大不遜於男子，他要不使些力氣都動不了。
秦太太一邊哭一邊拉著他坐到自己身邊，掏出幾塊上好的羊脂玉佩給他系在腰間，清清楚楚地說：“不用行禮了，不要外道了，當初你還在我身上尿過一回呢，可惜你那時小，怕是記不得了。咱們孃兒兩個多少年不見了，別叫俗禮拘束了你，快過來跟舅媽坐下，叫你表弟給你行個禮。”
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劉表弟早早站在一旁等著，聽見大伯娘招呼他，便立刻彎下腰行禮。
崔燮見著一個清秀的小少年過來行禮，連忙也轉身還禮，起身後就聽他問：“我在畫上看的表哥似乎身材與我差不多，怎麼這才一個月工夫，表哥就長了這麼多？”
呃……因為那畫上的人比他年紀小點兒，他這兩年又長了幾公分。
不過這個表弟真比他矮了不少啊，還有點圓頭圓腦的，真可愛。
崔燮看著他糾結的臉色，笑著答道：“約麼是這些日子我常喝牛奶、吃奶...點心的緣故，表弟回頭也嚐嚐，我家裡做的東西味道還不差。”
劉允壽搖了搖頭：“我在家也常吃酪漿，也就這個身材吧。大舅家兩位堂哥個子就高，他們說倒也不在吃什麼，是上陣殺敵，見了血氣的緣故。我索性也就等著哪天蒙古人再來，跟著上陣殺幾合了。”
這志氣是高，可也來得太早了些，他這把年紀能上戰場嗎？崔燮有些擔心地看著他的小短胳膊小短腿兒，又回頭悄悄看了秦舅母一眼，卻見她一臉慈愛驕傲地看著侄兒，彷彿看著未來的將軍元帥似的。
嗯，“男兒本自重橫行”，武人更該如此。謝瑛那麼個守衛皇權的錦衣衛，心底不也是懷著沙場征戰的英雄夢嗎？
連他自己當年，要不是得上大學，也就應徵入伍去了。如果真當了兵，說不定這時候都學會修坦克了，也不會因為倒個水就穿到明朝了……
崔燮心裡微微唏噓，拍了拍表弟的肩膀，鼓勵道：“表弟有英雄志氣，來日也當像舅父們一樣英武。”
他剛跟劉家的舅母、表弟說了幾句話，問了外祖家人的近況，門口的丫頭忽然進來通傳了一聲：“奶奶，劉管事帶著二哥來了。”
秦太太知道二哥崔衡是徐氏生的，臉色不由得微變，起身說：“我們劉家自有外甥，我帶侄兒來也不是為了看徐氏的孩子的，老夫人不用叫他進來了。那孩子就是出息成了神仙，也跟我們劉家沒半分關係。”
老夫人嘆道：“我不是這個意思。是衡哥跟他生母曾對不起燮哥，害得他被他老子責罰，送回了鄉里老宅。我從前不知道這事，如今才聽說，所以叫他過來當著面給燮哥賠禮道歉。”
對不起燮哥？
秦太太的臉色當場就變了：“我就說燮哥好好的怎麼不在京裡寄籍科舉，還跑到鄉下考什麼，原來是那□□害的……老太太叫他當著我們的面跟燮哥賠禮，這是要逼著燮哥當個好哥哥，大度地原諒他了？那我外甥這兩年在鄉下吃的苦呢？”
她實在是想多了，因為崔衡壓根也沒打算演什麼浪子回頭，知錯能改的戲碼，逼著他哥當眾原諒他。他只知道奶奶叫他來給大哥道歉，當時為了離開小院，找奶奶告狀，人家說什麼都滿口答應，可見了能替他做主的人就都不認了。
他一進門便高叫“奶奶”，大喊著崔燮把他關在屋裡，天天逼著他做題，要她給自己主持公道。
崔老夫人臉色都青了，急得指著他“你”了半天，才說出話來：“這混帳行子！你方才不是跟張媽媽說你知道錯了，當時不該聽你娘的話裝病，氣得你老子發作你哥哥，把他送回老家的嗎？”
秦太太氣得冷笑，把崔燮摟到懷裡，看著崔衡說：“這樣的人你還養在家裡？還好生叫他唸書？照咱們邊關的規矩，就該老大棒子抽斷他的腿，打得他這輩子見著你就不敢直身兒！”
崔衡梗著脖子說：“那是我爹打的他，又不是我打的，我當時也挨摔了，磕了老麼大個包呢！他有本事打我爹去，拿我出氣算什麼！”
劉表弟聽得怒火上湧，抬手朝他下巴先懟了一拳，罵道：“你等著！我先打了你，回頭叫我爹打你爹去！”
崔燮本來正哄著舅母，沒想到表弟就開了全武行了，連忙抽身過去，伸掌過去接下了那一拳。
劉允壽人看著小小的，力道卻極大，跟他這半路練出來的果然不一樣。要不是中途感覺到他的手攔在那裡，及時收了力氣，怕就要連著他的手一塊兒落到崔衡的臉上了。
崔燮顧不得自己的手，握住他的拳頭，防他再動手，急急地說：“表弟，手下留情！”
劉允壽震驚地看著他：“這混帳種子跟他娘一道欺負你，我替你出氣，你居然為了他攔著我？”
……我不是為了他，是為了你。
明憲宗...is watg us。
宮裡大太監的侄兒親自跟他打招呼叫他關懷弟弟，這家裡指不定有沒有廠衛看著，大家還是都平和一點，免得在皇家檔案裡留下不好的記錄。
崔燮朝他搖了搖頭：“表弟將來是要保家衛國的將軍，何必和個不懂事的孩子計較。衡哥那時才十二歲，其實又能知道什麼？不過是大人叫他怎麼做就怎麼做。現在徐氏已流放了，以後沒人往邪路上引他，我好生管著，總能將他扳正過來。”
秦太太看著他就嘆氣：“你怎麼跟你娘一樣老實？你娘當初若不忍這一家子的氣，又怎麼會早早地去了，現在你又這樣，連個出婦子也敢欺負你……”
崔衡叫近在臉前的拳風一擊，倒也真嚇著了，坐在地上哭著叫“娘”，彷彿要把流放這一路上及到家後受的委屈都哭出來。
劉表弟握著拳頭說：“他還有臉哭了？他娘害的你住到鄉下，你還沒叫我教訓他……哥哥你剛才攔我那一手時機、力道都好，像是練過的？”
他倒不想問崔燮是從哪兒練的，只想知道他也是個練過武的人，怎麼不照三頓飯打服了這混帳小子？
崔燮輕易不願意打他，老夫人卻是下定了決心，重重一拍桌子，吩咐養娘：“他大哥不打他，我打！這孩子真個讓他娘教歪了心思，都跟著流配一趟了，竟還不知道錯！叫人進來捆了了，當初他爹怎麼打燮哥的，就叫人怎麼打他一頓，叫他跟著他娘編謊騙人，平白害的燮哥捱打！”
崔衡一下子就不哭了，瞪著眼委屈地說：“你也叫人打我？你們都是看我沒娘護著，就來欺負我了？”
崔老夫人眼裡滿盛著不捨，卻還是咬著牙搖了搖頭：“按理說，家醜本不該外揚。可是我們崔家究竟對不起劉親家，要是為了自己面子，叫燮哥把這事瞞著他外家的人，我就更對不起這孩子了。
她讓養娘把兩個庶出的孫子孫女領到內室待著，又喚小廝進來把崔衡按到春凳上，拿大毛竹板子敲四十記。
“燮哥當初推衡哥那一下子是真是假雖說不清楚，可是他爹不該這麼重罰他。這都是你娘背後攛掇，你跟著裝病騙人才有的，你既然不知錯，那我就照樣兒罰了你給他出氣！”
崔衡這下子終於體會到了長兄當年無人依靠，四顧悽惶的痛楚。他拽著崔衡的衣角認錯，痛哭流涕地說自己當初不該聽母親的話，假裝摔傷陷害他，只求他原諒自己，替自己跟奶奶求情。
崔老太太怕大孫子心軟，擺了擺手說：“把你們大哥拉開，打！”
竹板聲“啪啪”地響起，幾個養娘忙上去拉住崔燮，劉家表弟也攔在他前面，生怕他要又去替崔衡捱打。秦太太且不管別的，看著害他們劉家外甥受苦的熊孩子遭報了應，先替自己的小姑和外甥痛快著，拉住崔燮的手叫他挨在自己身邊看著。
崔燮在旁邊看了一會兒，心裡左右掙扎，終究沒有上前阻止，只吩咐一聲：“叫人把前些日子開的滋補藥煎上，再去請個治跌打的大夫來，撿著好的請，別怕花錢。”
若是為了別的事打他，崔燮看在成化帝的面子上一定得救他，可是這件事……
當初就是那頓板子要了小崔燮的命，才讓他穿來的。那板子是崔榷叫人打的，卻是徐氏和這個弟弟合夥兒裝傷病，吹枕頭風挑起了崔參議的怒火，才會打得這麼多、這麼重，活活害了一條人命。
小崔燮那時也才十四歲，崔衡如今比他那時候還要大幾個月吧？
崔衡那時還算是限制民事行為能力人，依他多年受的教育，若是自己動手，也不會主動向這樣一個小孩子報復。可是今天是崔家老夫人要打他，按明代的規矩，實在是天經地義，不需要理由，哪怕他年紀小，不是主謀也一樣能打。
對比小崔燮當時的情況，簡直就像是……天...道輪迴。
他摸了摸自己跳動的心臟，睜著眼睛看到了最後。
作者有話要說： 今天頭暈得坐不住，要休息一天，在這裡請個假