永州昌府
林霜語抵達永州昌府，有羅家的人帶路，省去不少事，城中走一趟，便知曉不對。
“小姐，從入城便有人盯著咱們，要不要甩開？”這種感覺，毛骨悚然的，而且盯著他們的人還不是從一而終的，還有換班。
就好像這城中，每個角落都有固定的哨點一樣，一舉一動都沒人盯著，這感覺，可是不太好受啊。
搖頭，“若是消失，反而會引起不必要的麻煩，走，去馬家糕點鋪。”這樣，最少說話方便些。
這永州昌府比自己想的還複雜，入城就察覺到了，守城的士兵，一個個都有些不太對，眼睛一直盯著路過的每一個人。
就好像知道會有什麼人來，在等著一樣。
入城前，大家都做了一番裝扮，與當地的百姓穿著相似，不會再人群中太過引人注意。
“這兒，到是熱鬧，而且...”或許是一地一風俗吧，進城之後，感覺遍地花開，每家每戶，就是每家商鋪門口，都擺著一兩盆花。
“熱鬧...表小姐，要說咱們這最熱鬧的地方，就是花市了。咱們永州昌府周圍的村鎮，都是花農，這每天早市一開，那是花香滿城。”
花市？林霜語默默聽著羅家這位引路人，一路上話不多，叫羅大牛，據說是羅家老家莊子上的管事，看樣子，年紀也不大，三十來歲十分精神。
不過，林霜語看人還是有些準頭的，此人看上去是個憨憨的莊戶人，說話間便知道，該是讀過書，識得字的，最重要的，知曉分寸。
什麼時候該說，什麼時候不該說，很是規矩。
現在，她是一位到外祖家探親的表小姐，外祖家在城中開了一家糕點鋪，糕點鋪在城裡開了不少年了，大家都知道，也知道這糕點鋪的馬掌櫃，有個遠嫁的閨女，外甥女約莫是這個歲數。
這遠嫁的女兒家的情況，誰家也不會知曉的太清楚，路途遙遠，車馬慢，這多年才能回來一趟都不知道，所以大家也不會懷疑什麼。
這個身份，是她琢磨過後讓樓十九幫忙安排的，看來，謹慎些沒錯。
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林霜語才到了街角，遠遠看著馬家鋪子，就看到門口有位婦人伸長脖子看著。
低頭走進，就聽的左鄰右舍正在大聲聊著。
“馬大娘，您這等外甥女，都跟盼星星月亮似的，這從早晨就一直杵著望，都要把咱們這條街給望穿了。”
說話的，聽著就是一位愛熱鬧的大嬸，最重要嗓門大。
“荷大嬸，您就別笑話我奶奶了，聽的表姐要來，幾宿都沒睡好，這不算著日子，今天該到了，誰也攔不住，非要到這等著，這些年，咱家開了府，怕姑姑不知道，就說，表姐一準到這鋪子裡找人。”
說話的小姑娘扶也是爽利，聽著有幾分潑辣勁，像是生意人家的姑娘。
“你這丫頭，你表姐沒來過，祖母都不知道她長什麼樣子，像不像她娘，怎還沒到呢...”
此時，林霜語等人已經走近了，在鋪子前停下，大雙扶著林霜語，眼神瞟了一眼，還真到位，都鋪墊好了，高明。
“這位....”見到門口突然停住的人，馬大娘一眼就盯上了林霜語，眨了眨眼，十分激動的開口相問。
“請問...這可是馬家的糕點鋪？”堇蘭帶著面紗低聲開口。
“是...是...像月娥啊...孩子，你是芝兒？”
眼角一抽，芝兒...林霜語呼了口氣，老人家是個演戲高手啊，上前一步，乖巧點頭，“正是...您是...”實在演不出情深許許的樣子來。
“啊喲，孩子，我是您外祖母，不怪你，不怪你，你打出生，就沒見過外祖母...這都這麼大了，外祖母一眼就認出來了。”
這...林霜語忙給老人家行禮，作勢要拜，卻被人家馬大娘一把拖住，“咱們生意人家，哪這麼多虛頭虛腦的，孩子，你能想著不辭辛苦，這麼大老遠來看一回外祖母，外祖母這輩子就沒遺憾了，走走，回家說，回家說。”
“表姐，我是倩倩，祖母可算把你盼來了，一路辛苦，怎走著過來了？”這就拿出主人家的態度，熱情又好奇。
“表小姐，我家小姐進城看著滿城到處是花草，就不願坐馬車了，說是顛簸了一路，就想走走。”大雙機靈，忙接了話。
“是吧，來了咱們永州昌府的，哪個不稀奇的，咱這可是有名的花城，走，回家說，咱們府上的花也多。”
“喲，這馬家這表小姐可是長的水靈，一看就是個文秀的，馬大娘福氣，福氣！”鄰里左右商鋪的，也出來瞧了一眼熱鬧。
“就是，還真有些像月娥呢！”
都是順著話說，估摸著，她們口中的月娥長什麼樣，早就模糊了。
馬家的宅子就離商鋪不遠，不大，但是生意人，能靠著一個糕點鋪子養活一家，還能置辦宅子，也算是不錯的。
“小姐，東家親自來信，讓一定要招呼好小姐，小姐有什麼需要儘管吩咐，千萬別客氣。”
四下無人，這馬大娘說話便也放開了。
林霜語轉了一眼，這馬家沒當家做主的？
“小姐，見笑了，老婆子命苦，倩倩這孩子的祖父，早年一次意外走了，老婆子拉扯著她爹和她姑姑...要不是東家照顧，哪有今日。”
簡單幾句話，可知其中心酸。
“那便打攪大娘了，大娘，聽說，你在這開了多年的鋪子，對這應該很熟悉吧。”
“那是，這城裡，沒有哪個角落是我不知道的，最開始，是挑擔賣糕點，鞋底都不知走爛多少雙，小姐想知道什麼，儘管問。”
林霜語頷首，低眉想了想，“聽說，這永州昌府是花城，和我聽聞的永州昌府不太一樣...”至少，在金漢時期，這絕對不是什麼花城，她雖然沒來過，可看過朝中的地方奏報...
“喲...這一看小姐就是見多識廣的，咱們這從前的確不是這樣的..大概十來年前吧，城中出現了個胭脂鋪，那胭脂水粉都是時下最流行的，又便宜又好...這生意好，就有人跟風，但是價格就是比不過人家，這一打聽才知道，這家的胭脂水粉，都是自家做的，就在城外租了地，自家種花做...成本自然就地，有了效仿的，有一家就有第二家，這做生意就是如此...”
馬大娘說的簡單，但是林霜語聽明白了，這一個胭脂水粉鋪子，讓城外不少人開始種花草，而花草一多，便衍生出了許多別的生意，比如香粉，香料、還有花茶之類的，現在，還有鮮花點心...
總之，名聲漸漸就這麼傳出去了。
“現在，很多地方都是慕名而來，到這採購原材料，小姐若是去城外周圍的村莊小鎮看看，那一路都是花香鳥語，一片片畫開了，這裡的百姓，幾乎都是花農了。”
馬大娘話裡的意思，這城裡，還不算啥。
“原來如此，十多年前...也就是說，並非五六前...”永州昌府那個案子，那對兄弟官員，好像是五年前才到這..
“馬大娘，平日，這永州昌府還有什麼不同其他地方的？比如說，這地方的官員欺壓百姓之類的？”
馬大娘連忙擺手，“沒有沒有，這的父母官，老婆子還沒見過這麼好的，種花掙錢，就大力扶持，隔三差五，就到花農那去巡視一番。”
“那還真是不錯了，可這大家都種花了，那礦山可還有人開採？”這永州昌府之所以讓人關注，就是因為這的礦產，大夏的兵器司造所可就在這...可一路上，一點都看不出痕跡。
若非有人引路，她還當自己來錯地方了。
聞言，馬大娘面色頓了頓，“啊喲，這可就不知道了，礦山一直都是官府管著，早些年，城中還有人到礦山上工，現在，還真沒怎麼聽說，但是，礦山肯定是沒停的，每天運礦的車馬都還忙碌的進出城門，這還是看的到。”
點了點頭，繼續追問，“馬大娘，那這城中，可有出現過異族人？”
“異族人？這還真有，這不種花嘛...一些大戶，聽的走商的人說，這番外有個叫什麼...回...對，回疆的地方，那的人種花那是一把好手，還能自己培育新品種，這不就有人動了心思...一來二去，咱們這的異族人還真能見著一些，不過...這回疆人說話咱也聽不懂，而且，他們都不喜歡跟我們打交道。”
林霜語聽到這，朝大雙招手，“大娘，你可見過這種花？”
林霜語攤開一張紙，上頭是根據羅大牛描述所畫的一種花，其實，馬大娘剛才這話，她路上已經大略問過羅大牛，答案幾乎一樣。
只是，馬大娘常年住在城裡，一些細微末節，還是能聽出些新東西來。
“這花...啊喲，倩丫頭，你快瞅瞅，這花的樣子，可是熟悉？”
馬倩倩一聽，湊過去仔細看了看，“祖母，這不就是那個什麼紅番天嗎？回疆人才能種出來的那種花，我與你說過的，你說，看看再說。”
經這一提醒，馬大娘似乎想起什麼，一拍大腿，連連點頭，“瞧著，年紀大了，總忘事，小姐，這花怎麼了？”顯然，神情有些緊張。
林霜語將一切看在眼裡，“大娘，倩兒姑娘，你們說這個叫紅番花，你們見過？”
“小姐，這花市面上到是沒有賣的，我知道，是因為前陣子，一直在我家買點心的幾個老顧客，突然陸陸續續跑到對街新開的點心鋪子買點心，小姐，這點心不比別的，嘗新鮮是正常，但是這口感是習慣了的，期初我也沒在意，可是後來，老顧客在我這買了點心之後，還是會到對街新開的點心鋪去買點，我便好奇也買讓人去買了幾塊，想嚐嚐是不是真的好吃。”
“嘗過之後，味道很一般，但是，第二天，還想吃...是一種鮮花餅子，我便想著做，可探不出人家放的什麼料，這能做點心的花很多，連奶奶也分辨不出...”
馬大娘接過話，“這丫頭是個不服輸的，便...偷偷躲著看哪家花農給供的，這一看才知道，是回疆人，這丫頭...多次打聽才知道，這花叫紅番天，一般花農家都沒有...”
林霜語聽罷，扭頭看向羅大牛，羅大牛點了點頭。
這就是他特意入京告訴主家的原因，因為他們莊子上有人就是用了這花做的東西後出了事，而這東西...還是在那新開的鋪子裡買的。
那家新開的點心鋪，他查不出是誰開的。
他掩下一切，覺得事大，沒有報官，而是直接卻了京都。