車窗開啟一線, 有冬日的冷風灌入，拂過司諾城長了寸許的碎髮，亂舞, 紛揚。
空氣乾燥且寒冷，是中洲北部的特色。而當風絲送來泛著土腥味和草木香的氣息時，司諾城就明白，寧原山脈的地界到了。
幾乎不用導航的識別, 他便自發自動地撥轉方向盤拐上一條捷徑。那熟練的架勢, 彷彿開了這條路幾百遍一樣。
司諾城很明顯地感覺到, 在某個極微妙的瞬間，他與越野的氣場融為了一體, 並沿著公路縱橫延伸。車輛的結構、公路的曲直都化作淡金色的數據流湧入腦海, 穩穩紮根在大腦中卻並未對他造成任何不適，就像吃飯喝水般舒適尋常。
又像是靈魂自帶了對機械的熟悉感, 讓他對這種低階文明的交通工具掌握得極快。
不過……低階文明？
司諾城很詫異腦子裡會冒出“低階文明”這個字眼，可觀感上卻覺得沒什麼不對, 甚至還帶著一種“本該如此”的理所當然。
真新奇, 他什麼時候養成了高高在上的臭脾氣？
“自從覺醒之後，我總是連續不斷地做怪夢。每次在夢中深入一個層次, 醒來後的力量就多了一分。”司諾城平靜地陳述道, “在夢裡, 我是不同的人。我清楚地知道我不是他們，但又覺得我就是他們。”
“最讓我在意的一點是, 他們擁有的力量是什麼, 我的力量就能是什麼。”
司諾城隨手開車，偏過頭看了紀斯一眼。對方靠在副駕駛座上閉目養神，呼吸綿長, 歲月靜好，像是睡著了。可他知道他醒著，或許正感知著上清下濁，溝通著皇天后土，順便分心聽聽眾生言語，神得很。
“你能理解嗎？需要幾十年功底鋪墊的刀法，我只是做了一個夢而已，就掌握了。”司諾城繼續道，“屠戮百萬怪物所達成格鬥術，只需要眼睛一開一閉就融入了身體。就連花費幾千年時間磨鍊的神射手技能，我也臻入化境。”
“你能……想象嗎？我現在的眼睛可以看見數千米開外的樹上停了一隻麻雀。哦，又飛來了一隻……夜視沒有任何問題，一片黑我也看得見。”
“我還能聽見種子抽芽的輕響，只要凝神。”
司諾城用一本正經的語氣說出虎狼之詞，後座的祁辛黎聽得一臉麻木。講道理，同樣是做夢，為什麼他只學會了如何快速地掐訣唸經？
司諾城道：“除了身體的反應和強度跟不上大腦和靈魂，我都快感覺自己脫離了‘人’的範疇，變成了他們。而你曾經說過，靈魂永恆；也說過，靈魂的力量是人類本就自帶的；更說過，夢境多維，宇宙多維。”
司諾城側首，認真問道：“那我是不是可以理解為‘他們的力量就是我自帶的’？”
“我與他們是同一個靈魂。”
直到這一秒，紀斯睜開了眼。
他定定地注視著司諾城，第一次真真正正地“認識”了他——認可他是獨立又強悍的靈魂個體，而不是需要他用心照顧的暖棚大白菜。
僅憑著零零碎碎的資訊拼湊出真相，有如此悟性與通透，著實讓他驚訝了。
紀斯懶懶地轉身，窩在座中調整到一個舒服的姿勢，才說道：“人當然有前世，也有來生。”
越野微微偏離了方向，又很快恢復了正常。
“靈魂永恆，皮囊短暫。一世續一世，是再正常不過的輪迴，譬如花開花落、落葉歸根。”
紀斯道：“靈魂是神性的生命體，祂的誕生方式多種多樣。或許是一念起，或許是一靈生，又或許是氣與氣的碰撞，力與力的交融。總之，時機到了，靈魂就誕生了。”
它可以起於心念，也可以源自信仰，更可以是父精母血的自然孕育，是一個極為抽象又難解的概念，複雜如同“先有蛋還是先有雞”。
紀斯略過對於三維人類而言最具爭議的部分，只簡單歸結為“時機”二字。
“靈魂分新老。”
“擁有新靈魂的人最為純粹，既有赤子之心，又有無限可能。他們很單純，心裡想的是什麼，面上就是什麼。直覺性很強，會為自己喜歡的東西付出所有。”
“而老靈魂則不同。”紀斯輕笑，似乎是想到了有趣的事，“經歷了一世又一世，即使靈魂封存了記憶，本能卻還帶著老成持重的影子。比如——”
紀斯歪歪頭：“如果你碰上了一個年紀不大卻很懂事，在某方面極有天賦的孩子，那麼祂多半是個老靈魂。”
“封存前世，是靈魂的自我保護機制。”紀斯看向窗外，望著天空中雲卷雲舒的自然造化，心情極為平和，“但只是封存，不是遺忘。很多人會夢見一些過於真實的場景，夢醒後或是淚流滿面，或是悵惘若失，卻說不出個所以然來，只覺得強烈的情緒充盈心頭，那麼，他們大機率是夢見了前世的一個片段。”
“而有些人，明明你們是初見、是偶遇，你卻覺得對方熟悉異常，那或許就是你前世的故人。皮囊陌生，靈魂相識，正是如此。”
“人與人的因緣際會，很多時候不是偶然，而是命運。”
漸漸地，越野車的窗戶關上了。封閉的溫暖空間內，只剩下紀斯的聲音迴盪在二人耳邊。一字一句，振聾發聵。
司諾城問道：“如果有前世今生，而人與人的相遇是命運，那麼——”他忽然轉過頭，“我們前世認識嗎，紀斯？”
“不認識。”紀斯給出明確的答覆，“我記得我經歷過的每一個靈魂。我要是見過你，我絕不會不記得你。”
畢竟淡金色的“恆星”，實在是罕見至極。
以“恆星”來命名靈魂，不僅是指強大的力量和無限的發展，還代表這個靈魂的純粹和始終如一。
“有一部分老靈魂帶著星辰之力，往往發源於宇宙中心，是天然的高緯度神性生命體。”
“若是祂們選擇皮囊降生在低緯度的世界，必然是攜帶了與生俱來的使命。唯有完成使命，才能得到圓滿，比如‘位列仙班’。要是完不成，就會一直輪迴下去，比如‘轉世投胎’。”
某種程度上來講——
紀斯扭頭看司諾城，覺得這貨有點慘啊。
掰手指算算，數十年的刀法、幾千年的弓箭術、屠百萬怪物的格鬥法……輪迴了不知多久，居然還沒完成使命，他到底選了個什麼鬼任務！
當然，能想到這點的不止紀斯，司諾城抿了抿唇，眉頭微蹙：“按照這個說法，我是一個輪迴好幾世都沒能完成任務的靈魂？”
紀斯沉重點頭。
那麼問題來了，司諾城發出靈魂質問：“我到底要完成什麼使命？”
來自掛逼的打擊，祁辛黎已經受夠了。聞言，他冷不丁地給出靈魂回答：“可能是脫單吧。”
司諾城：……
紀斯：……
“你看你，做了那麼多夢，次次都在給自己升級，有夢到老婆嗎？”祁辛黎錘爆掛逼，“技能有了，經驗有了，老婆有嗎？你沒有！”
“你沒有老婆！”暴擊百分百。
祁辛黎微微一笑：“我看待問題從來不看你有什麼，我只看你缺什麼。司諾城，你仔細想想，你最近做了這麼多夢，有哪一次夢見自己脫單了？”
“你沒有脫單！”
“這是最核心、最本質、最關鍵的問題！或許你來到世界上的使命，就是脫單。”
行了吧掛逼，快去談戀愛，別升級了，給普通人一點進步的活路謝謝！祁辛黎面無表情地腹誹。
紀斯摸了摸下巴：“好像有點道理，你要不要去試試？或許你找到靈魂伴侶就能位列仙班了。”
司諾城：呵，試試就逝世……
這真是他這輩子見過的最硬核的催婚！
……
2月14國際情人節這天，紀斯一行人抵達了曲康大省的外城，暫定酒店住了下來。
因受地淵、界門等四地的荼毒以及日復一日的怪物侵害，這2222的新春終是沒過上好年。寧原山脈附近的城市已經戒嚴，據說魔窟又開裂了幾分，軍方正在安排居民往外撤離避難。
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外城人員雖多，但氣氛緊繃。不少人趴在窗邊眺望山脈的方向，尤其老年人的眼中佈滿了憂愁。他們真不知道，這樣避難防災的日子什麼時候是個頭。
“現在想想，以前咱倆下班後牽著閨女去公園走走的時光，真的很幸福啊。”
“是啊……”
當時只道是尋常，現在卻成了一種奢侈。打從官方前幾天公佈了殭屍的照片後，他們真心不敢往外跑了。怪物也長了人樣，誰防得住啊！
“真是不敢相信，半個月前我還是個無神論者。”青年刷著手機，對自己的哥們兒說道，“現在我每天拜保家仙，只求安生點，讓我苟過這一年。”
“誰不是呢？”哥們兒抽出脖子上的玉佩，亮起右手的黑曜石，秀出胳膊中央的小豬佩奇，“我，就是這條街最強的崽！百鬼不侵！”
青年：“……牛逼。”病得不輕。
事實證明，“病得不輕”的人並不止一個，被司諾城帶離居望城的俞銘洋也是其中之一。他左手桃木劍右手五帝錢，掛滿純銀十字架，戴上純正黑狗牙，吃大蒜點學雪松，還美之名曰“中西合璧的驅邪方式”。
見狀，司諾城嗤之以鼻：“一米八的大男人，有點骨氣行不行？”
“不行！”俞銘洋哭喪著臉，“雖然我不敢呆在居望城了，但我也不想來寧原山脈啊！我現在只想回燕京養腿保命，司老大你咋攔著我呢！”
司諾城道：“你回燕京的話，亂子就大了。”
“啊？”
“記得章巖嗎？他被飛僵抓了五個窟窿，屍毒入體，即使保住了命也再也不能吃熟食了。”司諾城掂量著從沈雲霆那頭借來的槍，繼續道，“而他，還是難得一見的能中和屍毒的體質。”
“章巖尚且如此，更何況是吃了屍毒的你。幸虧你及時洗胃又吃了好幾天糯米，不然你想想自己現在是什麼鬼樣子。”
俞銘洋頓時臉色發白。
“毒素清理乾淨了沒錯，可後遺症還留著。”司諾城盯著他的斷腿，說道，“你這條斷腿的恢復速度會比普通人快三倍，我要是放你去燕京，你怕是三天內就要進實驗室了。”
話落，俞銘洋真是“跪”得標標準準：“司老大，我錯了！你是我的救命恩人！你是我的再生父母！是我有眼無珠，是我……”
“閉嘴。”
“哦……”
司諾城道：“把身上亂七八糟的東西取下來，與其靠這些外力，不如好好琢磨覺醒。”他真是第一次和顏悅色、語重心長地對俞銘洋說教，絲毫不帶懟的。
然而，俞銘洋拒絕道：“亂不亂的不重要，關鍵是寧原山脈比較冷，我渾身掛滿東西容易保暖！”
司諾城微笑：“也容易點燃。這樣也好，你要是有個三長兩短，火化起來會比較方便。”
俞銘洋：……
打擊完一心保命的俞銘洋，司諾城轉身承包了新的游泳館。只是，這一次訓練他們不僅沒有避開沈雲霆的隊伍，還讓他們一道加入。
三千年殭屍都出土了，這世界還有什麼不可能？
閉門造車毫無意義，唯有讓更多的人覺醒才是實事。等官方的人驗證“覺醒”這方法有效，一經正規途徑擴散，相信人類很快能逆風翻盤，化被動為主動了。
遺憾的是，理想很豐滿，現實太骨感。等十幾名漢子一起入了水，他們除了瑟瑟發抖就是牙關打顫，全場只剩拉基還在歡快地游來游去。
這熟悉的配方，熟悉的味道，令紀斯啞然失笑。他不再關注他們，只轉身揉揉小女孩的腦袋笑道：“就這麼喜歡呆在我這兒嗎？”
小女孩抓著他的袖子不撒手，話聽不懂，心卻明白。她點了點頭。
“嗯？心竅也開了。”紀斯眯起眼，“倒是塊學玄術的好苗子。”
天眼通、心眼通的五歲小孩，靈臺通透明淨，無論學什麼都能成就一番造化。可惜地球早已不是大能時代了，它如今靈氣微薄、岌岌可危，倒是白糟蹋了這孩子的資質。
不過，要是能覺醒的話，另當別論。
“叫什麼名字？”
“婷、婷婷……”
“孩子叫‘舒雨聽’，小名‘婷婷’。”江梓楹柔聲道，“她的媽媽懷著她的時候喜歡聽雨落的聲音，所以就有了這個名字。孩子今年五歲，還不太會說話。”
紀斯微微頷首：“小姑娘，想從我這裡學點什麼呢？”
舒雨聽一臉懵懂，江梓楹輕笑道：“快叫‘師父’。”
“吸父……”
這“媳婦”的諧音震得游泳池裡的漢子們傻了好久。姜啟寧一愣，滿臉不可置信：“臥槽，現在的孩子真是年輕有為啊！”
祁辛黎喃喃道：“老靈魂沒跑了。”末了，他立刻逮著機會懟司諾城，“同樣都是老靈魂，你學學人家，人家五歲就完成任務了。”
司諾城毫不留情：“同樣都是老靈魂，你學學人家，人家五歲就一頭秀髮了。”
祁辛黎：……我跟你拼了！
紀斯輕搖手指，表示大可不必：“我不收徒，這一聲師父收回去吧。師徒關系也是業力關係，輕易應允不得。”
舒雨聽扭頭看向江梓楹，後者笑道：“那就叫‘叔叔’吧。”
小姑娘點點頭，脆生生地喊道：“雞叔叔！”
沉默，沉默是今天的游泳池。大人的世界多麼骯髒，只剩孩子的聲音還在天真地迴響。
“你還是叫我‘師父’吧。”大祭司佛了。
……
下午三點左右，寧原山脈內圍，魔窟邊緣區域。科學家們經過多次嘗試，發現魔窟第十八節點的位置距離的鼠類最多，流通也最大。
他們拿出了這半個月來最新的研究成果——榛子形狀的乳白色球體，內中盛放著專門針對鼠類的病毒。但凡有一隻感染，就能迅速侵蝕整片鼠群，讓它們在24小時內死亡。
人類從不會坐著等捱打，他們會抓住一切機會反擊威脅他們的物種，也願意承擔反擊失敗的所有後果。
“金老，已經準備好了。”
老者嚴肅地點頭，厲聲道：“放！”
一聲令下，乳白色的球體滾入了魔窟的第十八節點，消失在一片黑暗之中。
面對副手冷汗涔涔的臉，金老的聲音卻異常平靜：“明天，魔窟的裂縫就會開到容許第二批鼠群出來的地步了。”
“不放，那就是死。三十斤的碩鼠群能擊潰一座城，五十斤的碩鼠群能咬死整個省。我寧可它們變異一隻，也不願意它們全冒出來。”
“能毒殺多少算多少。”