司諾城背回了一大袋換洗衣褲, 卻找不到一家留存食物的便利店。
“澳軍來過伊萬城不止一次。”司諾城拱了拱火堆，再把半扇牛肉翻個面，“街區破壞嚴重，看痕跡是毀於炮火。我一路過去, 看到不少大澳的武器和軍服碎片, 基本聚集在商場、食品店和便利店區域, 他們是蒐集物資時被殺的。”
俞銘洋擰起一把草, 將汁液淋到牛肉上：“按理說，人類會去這幾塊地方找食物，變異動物應該會蹲點狩獵吧？司老大，你沒碰到怪物嗎？”
司諾城頷首：“這也是最奇怪的一點, 我沒碰到怪物。”
“誒，一隻也沒有？”
“一隻也沒有。”
柴火發出嗶啵輕響，在橘紅色的火光中, 紀斯低眉斂目，默不作聲。他的左手掐著指訣, 後抬眼望向星斗, 當椰子殼裡的魚湯泛出奶白色時，紀斯朝林深處看了一眼。
林葉沙沙, 洗完澡的拉基光著上身、穿著一條牛仔褲走來, 他隨手捋去頭髮上的水漬，將戰斧擱在樹邊, 撿起了一件t恤穿。
分明是最大碼的衣服，可繃到拉基的肌肉上愣是顯得緊了些。
他舒展了一下筋骨，神清氣爽地坐到篝火邊, 兩眼發直地盯著牛肉：“你們在說什麼？我聽見了一句‘城裡沒怪物’？”
“對, 城裡沒怪物, 很怪異。”
司諾城好笑地看著拉基，這人餓得發慌還在裝樣。要是他和紀斯不在，拉基鐵定第一個撲向牛肉，挑完自己喜歡的牛大腿，再把剩下的留給倆吉祥物，完全是野獸的做派。
三個人吃，拉基是最強的，他自然當仁不讓。五個人吃，紀斯是最強的，拉基心甘情願地等待食物分配。
這隊友是真的率性又野性，從心所欲，不背初心。或許只要給他足夠的對手，他也遲早會走到“靈魂圖騰”的境界。
手中的金絲凝成匕首，司諾城乾脆利落地切下整條牛大腿遞給拉基，在他詫異的目光中說道：“他倆的牙嚼不動，你吃。”
一頭高達三米的野牛，有著一身壘成塊的腱子肉。四蹄、脊背最結實，除了拉基的牙口夠利，另外倆個根本咬不動。
拉基也不客氣，大口吞嚥起來，而司諾城挑最軟的牛腹下手，將肉切成塊狀遞給倆吉祥物。誠如他所料，姜啟寧和俞銘洋可受不了純肉的吃法，他們得用野菜將肉包起來下肚，才不會被膩到。
倆人還沒吃完三斤肉，拉基已經把嘴一抹，直接拆了另一只牛前腿吃。
他餓得慌。
司諾城用另一半椰殼中的白水給紀斯泡了杯咖啡，最後才取過一片大葉子，捻著裡頭的果子吃：“伊萬城是最早變異的區域，歷時已有大半年了。我以為城裡住滿了怪物，結果發現裡頭像是被清理過一遍，什麼也不剩。”
“它變成了一座空城，也沒留下特別的氣味。我只能從城裡的器械磨損程度，來推斷人類軍隊進入這裡的次數。要是沒弄錯的話，他們應該來過五次。但奇怪的是，澳方對伊萬城的記錄很少，只知道裡頭的怪物很強大。”
“我在外城撿到了一頂軍帽，利用它進行了通靈。可除了‘看見’一群野狼肆虐、撲殺人類的畫面，沒有其它。詭異的是，我們進入伊萬城這麼久，可沒被什麼狼群追蹤過。”
“可能是人類不再進入伊萬城，所以遷走了吧？”姜啟寧道，“也許是森林中的怪物太強大了，它們被趕走了。”
這畢竟是存在魔蛟的森林，狼群不跑留著被吃嗎？
司諾城搖頭：“那麼大一群狼要遷走，別的城市遲早會受災。可事實是，大澳的影像資料裡沒有關於‘狼群’的內容，它們像是憑空消失了。”
“只有一種可能……”拉基將牛骨咬得咔咔響，“這地盤——也就是伊萬城，被更強大的怪物圈了。”
他扔掉骨渣，開始扒拉牛脊背，並“善良”地給倆吉祥物留了點肚皮肉：“聽過‘佔山為王’嗎？其實大部分肉食動物，比如老虎、獅子、巨蟒，都會圈起自己的地盤。而所有生存在它地盤中的活物，都是它的獵物。”
“如果有別的獵食者進入它的地盤狩獵，那麼結局只有三種。一是重傷敗退，二是直接被殺，三是擊退或殺死領主，成為新的領主。”
“這是叢林法則，不會變的。”從某種程度上講，動物比人類“守序”多了。
司諾城心頭一凜：“你的意思是，伊萬城有個‘領主’？”
“對，除了這點，我想不到別的可能。”拉基舔去手指上的油漬，“但我不知道它為什麼不出現，還縱容我們在地盤上狩獵，匪夷所思。”
司諾城沉思道：“在它的地盤上狩獵……”
說著，他將視線轉向鱷魚的殘骸：“如果說一頭魔蛟只能算是它地盤上的‘獵物’，那麼它又是什麼東西？”
話落，營地有片刻的死寂。
他們忽然想到，假設鱷魚不是這塊地的領主，那豈不是證明該地的領主比鱷魚更可怕嗎？
“不是吧……”姜啟寧縮了縮脖子，感覺遍體生寒。
“伊萬城裡到底有什麼？”
紀斯擱下杯盞，說道：“也沒什麼，左右不過是——曾經在地球上出現過的東西而已。”他勾唇，“只是大/紀/元更迭之後，它們就像是現在的你們，被‘清理’掉了。”
“但靈魂有記憶，萬物皆如此。你們能記起自己是誰，能拿回本來的力量，它們自然也能。”
“萬物有靈，你們會明白的。”
……
伊萬城，東南區，阿斯比斯野生動物園。
祁辛黎揹著一大堆裝置來到“蛇館”，這裡到處是破碎的玻璃和乾涸的血跡，還殘留著人和蛇乾癟的屍體。
他戴上醫用手套翻檢屍體，蒐羅了幾枚勳章，拿到了幾柄還沒鏽掉的槍。
用溼巾擦去槍上的髒汙，祁辛黎嫻熟地拆開彈夾摳出子彈，輕輕轉動著、轉到有字母鏤刻的一面：“aus271。”
再拆一把：“aus372。”
他將槍支和彈藥放在身邊，摘下手套拿出筆記本，飛快地透過衛星連結到海島的五國軍部。接著，他分別輸入子彈的編號，在資料庫中鎖定了所屬人。
不同的兩個人，分屬不同的隊伍。一個在五月份進入伊萬城，一個在七月份進入伊萬城……看著似乎毫無聯絡，偏偏兩具屍體被同樣的方式殺死在同一個地方。
太蹊蹺了。
若是同一只怪物下的手……也就是說，它在當時歷經兩個月的變異還活著，會時不時逛逛野生動物園，順便狩獵一下人類？
什麼鬼？
祁辛黎輸送了一段請求解封更多資料的話，沒多久，海島的資料庫立刻對他敞開。他特地挑了“伊萬城”相關的影像資料，一段段看過去。
三月末，伊萬城大亂。沒過七天，徹底淪陷。
四月初，澳軍第一次入城，企圖奪回伊萬，可最終的結果是被狼群撕個粉碎，幾萬人只存活不到一千，剩下的全進了怪物的肚子。至此，伊萬城的第二次進化開始。
四月下旬，澳軍再度入城，這次是為了帶走物資。他們成功帶回了一批物資，但和上次一樣，活下來的人十不存一。
接著是第三次、第四次、第五次，澳軍每一次都能成功地帶出物資，可每一次都是只剩一成活人。
但只要有人活著回去，能帶回物資，那麼下一次鐵定還會有軍隊進入伊萬城。
就像程序設計好的那樣，它們用不需要的物資做著陷阱，誘使人類一次又一次地進入伊萬城。它們讓人類帶走物資引來更多的人，然後留下九成的活人作為“報酬”，資料控制得極為精準。
“麻煩大了……”祁辛黎喃喃念道，“這座城裡有點東西啊。”
必然是開智的怪物！都能做陷阱騙人了，腦子肯定不差，就是不知道躲在哪兒？
突兀地，他的手頓住。
祁辛黎猛地回頭朝後方看去，卻發現林葉沙沙輕響，彷彿那一瞬間的毛骨悚然只是他的錯覺。
他慢慢合上筆記本，靈魂外衣直接覆體，正當他凝出經文卷軸的時候，沈雲霆的手撥開了厚實的林木，另一手提著大袋物品。而江梓楹撐起結界籠罩著二人，阻隔一切有可能的侵襲。
怎麼是他們？
祁辛黎狐疑地解除狀態，等隊友走近後說道：“有什麼發現嗎？”
沈雲霆將一袋子槍、手機和錄影丟給他：“屍體，這裡到處是乾癟的屍體，像是被吸乾了一樣。有人的，也有動物的，你看看能不能從那堆裝置裡挖出點什麼情報。”
江梓楹依舊戒備：“祁辛黎，你剛才怎麼是戰鬥狀態？”
“有東西在窺伺我，但我找不到它在哪。”祁辛黎輕聲道，“我們先離開這裡，找另一個地方安定下來，我需要足夠的時間整理這些電子設備。”
“好。”
形同空城的內域安靜至極，三人“暢通無阻”地跑進一家空蕩蕩的便利店，在確認周圍安全之後，沈雲霆與江梓楹守著祁辛黎，而祁辛黎著手工作。
這一做就是八個鐘頭，三人用壓縮餅乾對付三餐，在午夜降臨時，祁辛黎總算從一隻手機中提取了一段極其恐怖的錄影。
錄影只三十秒，始於激烈的槍聲，止於核武的爆破。使用手機錄影的應該是個覺醒者，他拼命地想把資訊送出來，結果失敗了。
“這是什麼？”
影片中，一道慘白的影子閃到一名大兵的身後，伸出類人的手臂捂住他的嘴。緊接著，這名大兵就迅速變成了一具乾屍。
鏡頭劇烈地晃動起來，周圍的士兵大吼著：“怪物！開火、開火！”
“後退！我們不是對手，撤離、快撤離！”
“那到底是什麼？”
“轟隆——”是核武爆破的聲響，這一秒，覺醒者將手機壓在了身下，並發動所有能量保護它。之後的鏡頭是一片黑暗，直至今天，祁辛黎才讓這段錄影重見天日。
“白色的……人形怪嗎？”他喃喃道。
沈雲霆蹙眉：“他們動用了核武？”
“對，接著核能的擴散激發了生物的第三次異變，到現在，澳軍已經不敢踏入伊萬城了。”祁辛黎嘆道，“畫素太糊了，距離也太遠了，我解析不出這是個什麼玩意兒。”
“會是妖魔嗎？”
“如果是妖魔的話，我們早發現它了。”江梓楹反駁道，“感覺是比妖魔更可怕的東西。”
……
叢林深處，守著鱷魚肉的拉基已經幹掉了三隻巨怪。
鑑於衣服太緊，他烏拉一下就會崩碎，在耗費七八件t恤之後，他乾脆不穿衣服了，就光著膀子站那裡守據點。
屬於男人的陽剛能量充斥著這方空間，他連汗味都泛出能量的氣息，似乎殺得很是痛快。
拉基在等最強的怪物上門，他以自身為餌，還讓隊友們暫時離開這裡。只可惜，開智的怪物並沒有找上拉基……
湖泊邊，俞銘洋在洗菜，姜啟寧在搓衣服。倆都是外向的性子，很快便忘了叢林法則，聊得特別歡快。
“你咋把拉基的破衣服拿來洗？”俞銘洋發問，“有這閒工夫不捉袋鼠玩嗎？”
“你以為我想洗啊？破都破了，我是想洗乾淨整個吊床啊！”姜啟寧翻個白眼，“再不濟搞個枕頭也行，每晚躺地上睡得我頸椎疼。”
“有道理，給我也留點。”
“成。”
“對了，怎麼拉基打架每次崩碎的都是衣服，不是褲子？”俞銘洋發出靈魂疑惑，“牛仔褲就那麼結實嗎？”
姜啟寧給出官方回答：“這不是結實不結實的問題，你看電影吧，哪個是崩褲子的？崩上衣是鐵血硬漢，崩褲子那是不要臉的流氓。”
他擦去臉上的水漬，往湖裡瞟了一眼：“老洋芋你臉上擦了什麼啊，慘白慘白的，跟鬼一樣。”
“啊？”俞銘洋懵逼地轉頭，“我擦啥了？”
“你擦白……”姜啟寧忽然止住了聲，因為他看到俞銘洋的臉還是那張臉，可水中卻多出了一張慘白的臉。
本能地，姜啟寧一把推開了俞銘洋：“跑——”
下一秒，俞銘洋看見水中忽然伸出一雙長滿白毛的手，它們一把抱住姜啟寧的頭臉，將他整個兒拖進了水中。
“嘩啦”！是水花四濺的聲音，也是俞銘洋神經崩斷的炸響。
“啊啊啊——老薑！”他不管不顧地抄起十字架，二話不說直接跳水，“我來救你！”
然後，就沒有然後了。
等司諾城趕到現場，只找到了一隻球鞋。
“先抓的是姜啟寧嗎？”拉基捏了捏球鞋，面無表情道，“那他應該還活著，且抓他的怪物一定是非人類的雌性。”
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紀斯挑眉：“你怎麼知道？”
“……啊？”司諾城難得驚訝。
拉基平靜道：“我習慣了。”
走吧，再去把人搶回來，真的習慣了。