【大乾康元七十一年、四月二十六、午時、長安城長樂坊、雲起客棧內】
徐恪將明月送到了客棧，此刻正當午膳之時，兩人就在這雲起客棧內，叫了一桌酒菜，相對而坐，邊吃邊聊。
徐恪臉上不覺已露出愧意，而明月卻全然是一副渾不在意的神情，她不停地為徐恪斟酒夾菜，彷彿對於和徐恪的行將分別，格外不捨。
酒過三巡、菜過五味，徐恪便問道：
“明月姑娘，對於將來，你有何打算？難道，真的跟毛嬌嬌去蕭國麼？”
“不去了！我還是想留在長安，畢竟我已經在這裡生活了十年。”
“可是，你一個人留在長安，未免孤單了些，不如，就讓徐某為你找找你的父親和兄弟……”
“不用麻煩了，徐大人！”明月忙擺手道。她見店掌櫃又端上來一盤雪白晶瑩的豆腐，心中忽然有了主意，說道：
“我想在長安城裡開一家豆腐作坊！”
“豆腐作坊？你會做豆腐？”徐恪好奇道。
“嗯……”明月笑著應道：“我做的豆腐，可好吃哩！不比那‘咸陽郭豆腐’差呢！”
徐恪伸出筷子，夾取了眼前的一塊豆腐，放入口中緩緩品嚐，只覺那豆腐柔滑鮮嫩，入口即化，彷彿這盤聞名於長安的“咸陽郭豆腐”恰正是明月所制一般。
徐恪也笑道：“那感情好！明月姑娘做的豆腐，索性就叫作‘明月豆腐’，如何？”
“好呀！徐大人，以後我‘明月豆腐坊’的生意，你可得多多光顧哦！”
“嗯，那是自然！以後我徐府上下，每日三餐的豆腐，可都要由你明月姑娘包了！”
“沒問題！”
兩人就這麼愉快地做了決定。
徐恪心中想，我原本以為，明月姑娘身為昔日翠雲樓的頭牌，若離開了妓院，不知她將賴何以為生？想不到，她還能自己動手，製作豆腐，如此一來，她將來自己開一家豆腐作坊，自力更生，自食其力，倒也甚好！
徐恪又問起明月何以身在翠雲樓中，竟學會了製作豆腐？明月便笑著嗔道，她哪裡是打小就在翠雲樓裡了？在她十四歲被賣入妓院之前，她便跟著爹爹學做豆腐，他們一家人，原本就是靠賣豆腐為生的，只是後來，歷經大災之年，全家人活不下去，他父親才不得已將女兒賣入青樓。
……
吃過午飯，說幹就幹，當下，徐恪就命雲起客棧的店掌櫃，幫著在長樂坊內找一家合適的店鋪，言明今後，明月姑娘要拿來開作豆腐作坊之意。
徐恪搜遍囊中，找出了三張百兩的銀票，他將銀票交到了店掌櫃的手中。那店掌櫃原本就是個老實之人，一見徐恪出手如此闊綽，又是青衣衛內的一名大官，他哪裡敢有半分推脫？當下取了銀票，便親自出門，為明月之事忙碌去了。
明月見徐恪又要為她耗費不少銀兩，心下不禁歉疚，徐恪笑著言道，就當他是預支日後買豆腐的錢了。
於是，明月這幾日就先住在客棧之內，只等店掌櫃為她盤到一處合適的店面，她的“明月豆腐坊”即可開張。
徐恪辭別了明月之後，徑回自己青衣衛內的公事房。他還要抓進時間，處置桌案上那些堆積如山的公文。
到了酉時一刻，南宮不語又來找他，兩人略略寒暄了幾句，南宮不語便欲邀請徐恪至家中一同晚膳。
徐恪急忙連連擺手，只說自己等著處理的公文委實太多，他今日須遲些時辰下值，南宮兄還是早些回去，勿讓家裡的妹子苦等云云。
南宮不語自然也心知徐恪定是害怕見到他的妹妹無花，於是，南宮搖了搖頭，只得轉身退出。
不過，南宮不語剛剛走到公事房的大門前之時，徐恪卻忽然又叫住了南宮：
“南宮兄，那一日小弟在金頂山，毛嬌嬌除了讓小弟帶一方絲帕給你之外，還託我帶了一句話給你，南宮兄想不想聽？”
“什麼？”
“毛嬌嬌說了，‘這一方錦帕，是她心愛之物，今日贈與南宮千戶，略表她一番心意！他日若南宮哥哥有意，便請將絲帕系在身上，於夜半之時，到灞林原相見！’……”
“灞林原？這麼說，那毛嬌嬌這
幾日，就藏身於灞林原麼？”南宮不語卻反問道。
瞧他臉上神色，在得知毛嬌嬌藏身之處後，竟好似還想前往抓捕。
原來，自從晉王李祀與徐恪均安然返回長安城之後，青衣衛便奉命前往長安城南捉妖。南宮不語曾帶領大批人馬，隨同一隊精銳的禁軍，一道趕赴金頂山下。只是，無論他們在金頂山周圍，如何仔細搜索，卻依然是毫無所見。他們甚而還找到了那一個曾經關押李祀與徐恪的山洞，然而，山洞之內也早已是人去洞空。
對於這一個臭名昭著的“和合金仙”毛嬌嬌，皇帝早有旨意，韓王李祚死於毛嬌嬌的手上，無論何人，只要能將毛嬌嬌捉住，皇帝必有重賞！
南宮不語帶兵在金頂山盤桓了許久，始終找不到毛嬌嬌的絲毫影蹤。如今，南宮聽聞徐恪之語，說到毛嬌嬌興許藏身於城西北的灞林原，南宮自然心喜，他當時就盤算著，自己要不要即刻帶兵，前往灞山捉妖？
不料，徐恪見南宮如此神情，不禁大失所望道：
“怎麼……南宮兄還想帶兵去灞林原捉拿毛嬌嬌麼？”
南宮不語立時介面道：“毛嬌嬌是一隻貓妖，她非但魅惑青壯男子，殘忍殺害了十餘位長安男子的性命，又蠱惑韓王，令韓王猝死在翠雲樓內。如今，皇上痛恨貓妖，趙王殿下也在費心拿她，難道我等不該前往捉拿麼？”
“南宮兄，小弟親眼所見，毛嬌嬌對你可謂是動了真情，你若實在無意，不去會她就是了，何苦還要去捉拿她？！”
南宮不語略覺尷尬道：
“賢弟，你我畢竟是人類，他們乃是妖族！妖與人之間，何來的‘真情’？賢弟切莫拿這事再取笑愚兄了！”
徐恪卻道：
“南宮兄，依愚弟之見，毛嬌嬌雖是一隻貓妖，可她本性不壞，人妖雖然有別，但其理卻是一樣！世間的大妖，若苟能多行善事，心存善念，卻比那些處處假仁假義的偽君子強得太多了！我見那毛嬌嬌對你的這份真情，可不似作偽哦！”
“賢弟，不要再說了！”
南宮不語背過了身去，很顯然，他已不想跟徐恪說半句有關貓妖的話。
徐恪見他與南宮之間，在“人妖之別”這件事上，已是話不投機，他也就此不再多話，當下就搖了搖頭，目送南宮不語出門而去。
……
……
同一時間，在神王閣的“皓園”之內，趙王李義此時正同他師傅白無命坐在一起喝茶。此時的白無命，看上去卻不是一個十四歲的少年，而是鬚髮皆白、長髯飄飄的一副老者模樣。
兩人坐在皓園的涼亭之內，耳聽著清脆的鳥鳴之音，目視著葳蕤的琪花瑤草，上有明媚的天光相照，下有輕柔的微風作陪，正一邊品茗，一邊暢聊。
李義此時的神情最為歡暢，一者，跟他師傅坐在一起，是他最為開心之時；二者，這座皓園位於神王閣之內，無論在裡面居住多久，時間卻永遠是停住不動，因此，他盡可在裡面隨意行走歇息，不用擔心時光會有片刻流逝……
“師傅，那只鹿妖一直在外院裡打打鬧鬧，你不嫌他煩麼？”李義問道。
白無命喝了一口清茶，朝前院的方向望了望，笑道：
“我這座神王閣，自建成之日起，至今已有三百餘年。這麼多年，難得有個客人，肯陪我熱鬧熱鬧，我高興還來不及，怎麼會嫌煩呢！”
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白無命與李義此刻所坐的皓園，與神王閣的外院雖只隔著一道大門，然前後之差，卻不啻天壤之別。皓園之內，一派錦繡田園的風景，旖旎清麗之狀，恍如人間仙境一般。而外院之中，卻滿是氤氳水霧，除了四面高聳入雲的圍牆之外，其餘幾乎別無一物。
最緊要的，神王閣外院與內園最大的不同在於，只要進了內園，時光就能永佇不流，而外院中，時間卻仍在流逝，一分一刻也不會歇止……
這時，李義不禁嘆道：“要說這只鹿妖，果然有些本事！他跟守門的兩頭石獅業已無休無止地鬥了三天三夜，竟還有力氣支撐！”
白無命道：“此妖畢竟已修煉了一千餘年，而且，他還是個武學奇才，一身流霜劍氣，委實也是難得呀！”
李義問道：“師傅，那你
打算什麼時候放了他？”
白無命反問道：“你想放了他麼？他可是來找你的哦！”
李義道：“師傅不是經常教導弟子，‘上蒼有好生之德’麼？這只鹿妖好歹也修行了一千多年，念在此妖畢竟也無甚大過的份上，師傅不如，對他網開一面？”
白無命擺了擺手，淡然道：
“此妖擅闖我神王閣，如今受困於守門大陣，實屬他咎由自取！我白無命未曾設宴邀他，你李義也沒有下帖請他，是以他的性命，你說了不算！我說了也不算！這一次他不請自來，能不能活著出去，就看老天會不會給他機會了……”
……
……
此時此刻，在神王閣的外院中，陸火離斜靠在地上，胸中已是氣血翻湧，全身都已大汗淋漓，就在剛才，他與兩頭巨獅，又大戰了近兩個時辰。
誠如李義所言，自四月二十二午後，陸火離手持神王令走進神王閣的大門內，距今已有三天三夜了。
這一連三天三夜，陸火離每日都要與乍然出現的兩頭巨獅，苦鬥三四次方休。
那兩頭巨獅好似是石料所鑄，陸火離手中的流霜劍極其鋒利，於金鐵之物尚能觸之即斷，何況兩頭石獅？是以，初時陸火離與兩頭石獅力戰，往往長劍出手，石獅不是身裂就是足斷。
但可怕的是，無論陸火離的長劍，將石獅切成怎樣的碎塊，石獅倒地之後，片刻之間，那些碎裂的石塊就能再度聚攏，石獅就能再度成活，再度與他撲鬥不休！
陸火離心中雖連連叫苦，但也毫無辦法，每一次見石獅朝他縱身撲來，他除了挺劍與石獅力鬥之外，別無它法。
總不能，眼見著石獅將他吞入腹中吧！
好在，石獅的身體內好似暗藏機栝，每一次石獅能與陸火離對戰的時間，至多不過兩個時辰。兩個時辰一過，那兩頭石獅就會各自悶吼一聲，往兩邊一躍，又消逝在濃密的水霧之中……
而且，越是到後來，石獅出現的頻率，也就越是減少。到了夜晚，石獅竟會一直不再出現，彷彿石獅也知道，陸火離越是與石獅力鬥，就越是體虛乏力，而夜晚正是陸火離需要睡眠的時間。
隨著陸火離心中的疲憊感與日俱增，那兩頭石獅出場的頻次也越來越少，到了今天，直至傍晚酉時，兩頭石獅才躍出了一次。
可是陸火離卻並無半分慶幸之感，相反，他心裡只覺愈發地恐懼。
陸火離隱隱約約感覺到，這座巨大庭院的暗處，彷彿有一雙眼睛，一直在盯著自己。自己辛辛苦苦，用盡氣力與石獅打鬥的場景，在那一雙眼睛面前，竟似在看一場好戲！
而且，陸火離心中忽然生出了一種奇怪的猜想，為何那兩頭石獅出現的頻率，會跟隨著自己疲憊的感覺？先前，自己勁力強健之時，石獅每日都要撲擊自己不下四次，如今卻僅剩了兩次不到！看來，那位操控石獅的“主人”，好像並不想自己就此命喪於石獅的口中。他每一次放出石獅的時機，都是要等到自己氣力恢復得差不多之時……
陸火離這樣一想，心下立時更加惶恐莫名！
他自詡一代劍仙，又是一國的國師，武功已是登峰造極，流霜劍術更是天下無雙，怎料，此時此刻，在那一雙背後的眼睛面前，自己卻成了件玩物一般，被對方無情地撥弄於股掌之間。
陸火離自忖道，若依照這樣的規律，今日石獅只現身了一次，再過一些時辰，待自己氣力恢復得差不多之時，石獅應當會再現身一次。
想到此處，陸火離不敢怠慢，他忙翻身坐起，一邊盤腿打坐，默運內功，緩緩平復自己渾身的真元流動；一邊又仰口向天，大口吞吸著來自霧氣中的水滴。
這幾天，陸火離滴米未進，全靠霧氣中的一些水滴，解決體內的飲水所需，他飲水雖有，但畢竟無半點飯菜下肚，渾身的氣力，只得全賴自己一千餘年的修行……
陸火離閉目行功，歇息了大約兩個時辰左右，到了亥時二刻，陸火離只覺渾身氣力稍有恢復，驀地又聽一聲獅吼之聲傳來。
果不其然，今日裡，石獅的第二次撲擊，終於又來了！