【大乾康元七十一年、三月二十六日、辰時六刻、長安城東市】
徐恪於辰時二刻來到青衣衛上值，他與南宮不語聊了片刻，二人正欲帶隊出門，卻聽衛卒來報，趙王府總管求見。
南宮不語忙親自走到公事房之外迎接，徐恪見來者正是趙王府的總管馬允。
馬允別的什麼也沒說，單說趙王爺命他來請兩位大人於巳正時分赴得月樓用宴，屆時王爺會在秀春閣相候。言罷，馬允當即便匆匆離去。
兩人見目下已是辰時三刻，離趙王宴請的時間，不過一個時辰。當下，兩人只得改變計劃，將原定上午的帶兵巡城，改到下午未時之後。
徐恪忽發奇想，便向南宮不語言道，索性無事，不如咱們換一身青衣，到東市裡去走走？
南宮不語自然微笑點頭，隨即，二人均換了一身青色布衣，相攜步出了青衣衛的大門，一同往東市行去。衛所內的一眾衛卒，見兩位千戶大人均作青衣打扮，還道他們又有一件秘密的公幹需兩人同時外出，待兩人離去之後，青衣衛內不免又起了一陣私相猜測。
這長安東市乃是天下聞名的商賈匯聚之所。之前傳出貓妖四處為祟的訊息，東市裡也曾冷落了一陣，如今，一連十餘日，長安城再也沒有發現新的死屍，於是，東市裡也就漸漸恢復了往日的繁華。
徐恪與南宮不語自東而西進入東市口，只見此時東市內當真是熱鬧非凡。一眼望去，到處都是朱門紅樓、畫閣綺戶。道路兩旁，高高低低盡是些商鋪酒樓；林林總總列滿了貨攤茶坊。大街之上，熙熙攘攘，聚滿了車馬行人；走走停停，隨處見販夫走卒。奇珍異貨，盡陳於大櫃名鋪，山精野寶，遍列於宏樓妙坊；寶馬雕車，綺羅陣陣，金花滿路，珠翠隱隱……
徐恪與南宮不語兩人在東市內一邊隨意閒逛，一邊信步而行，看著東市內人來人往的盛景，心中均不覺異常地欣慰。
兩人正一道在東市漫步，忽聞身後傳來一位老者的聲音：
“兩位公子，看上去好面相啊，不如……讓老夫為兩位卜上一卦？”
徐恪轉身望去，只見一位身穿破布長衫，容顏清癯蒼老的男子，正笑意盈盈地佇立在自己身後。那位老者滿頭白發，一臉風塵之色，已看不出究竟活了多少年歲。他手裡拿著一杆細長的綠竹，竹竿上頂著一片白布長幡，白布上繪了斗大一個“卦”字，兩旁則書：“察斷吉凶、辨曉陰陽”八字。
“老人家，我好像在哪裡見過你？”徐恪見那老者看上去似曾相識，遂脫口問道。
白髮老者笑道：“天下之大，芸芸眾生，有哪一個不是似曾相識？來來來，兩位可有難以決斷之事，且讓老夫為你們斷上一卦，如何呀？”
徐恪與南宮不語對望一眼，各自點了點頭，心中都是一樣的心思，反正閒來無事，看那老者模樣甚是悽苦，不如照顧照顧他的生意。
於是，徐恪與南宮不語便引著算卦老者來到道旁的一處茶攤落座。徐恪讓攤主送上一些茶水和點心。那老者似乎幾日未曾好好地吃飯，見了這些茶水和點心，立時兩眼放光，他也顧不得禮儀，將手中的竹竿與卦招一放，雙手連動，不多時，便已將桌上的點心一掃而空。
徐恪正待為算卦老者再叫一些點心，那老者卻擺了擺手，悠然打了一個飽嗝，道：
“夠了夠了，一餐一飯，七分足矣，吃得太飽，到時候反倒要吐出來！”
徐恪抱拳道：“那就請老人家為在下卜上一卦。”
白髮老者端起桌上的茶碗，將裡面的茶水喝了一個精光，旋即從懷裡掏出了三枚古錢。只聽他雙手捧住了古錢，口中唸唸有詞，似是在對天禱祝道：
“天地之道，永珍歸一，陰陽互動，乃有眾生，芸芸眾生，各有其命，命者生之元理，運者人之變數，有命無運，如甑無火，有運無命，如火空灼，運命相得，人生乃有！……茲有迷途之人，前路躊躇，不知休咎，罔釋厥疑，若可若否，唯神唯靈，垂以昭報！”
禱祝已畢，只聽“倉啷啷”一響，白髮老者即將手中的三枚古錢擲入了茶碗中……
白髮老者看了看茶碗裡的古錢，遂道：
“坤在上，巽為下，乃是一個‘升’卦！”
“此卦何解？”徐恪忙問道。
白髮老者手捋自己雪白的長鬚，緩緩說道：
“坤者，地也，巽者，風也，坤為土，巽為木，土中生木，有生生不息之意，這是一個好卦！”
南宮不語坐在算卦老者身邊，聽得老者說是“好卦”，不禁笑了一笑，心道，這些遊方道人，說是為人占斷決疑，無非是憑著一口伶牙俐齒，說些好話，騙取一些小錢罷了。當下，他便拿起茶碗喝了一口，只當看戲而已。
白髮老者又道：“這位公子，你今日可有什麼難以決斷之事？”
“難以決斷之事？”徐恪想了一想，便道：
“老人家，在下正在找一個要緊之人，處置一件要緊之事，你可否告知，此人現下何處？”
他心中自然就想到了貓妖一案，這近一個月時間，他和南宮不語忙忙碌碌，為的就是捉拿貓妖，此際聽得老者相問，便隨口而言。
白髮老者道：“升者元亨，用見大人，柔以時升，剛中而應，南征為吉！公子……你心中的那個人，應當就在南面！”
“在南面？難道不是……”徐恪心中思忖，照理，毛嬌嬌此時不正躲在翠雲樓麼？那翠雲樓位於長安城正中的平康坊，如何卻到南面去了？
白髮老者似乎看出了徐恪眼裡的疑問，捋須笑道：
“不管你信還是不信，卦象上……便是如此！”
徐恪又拱手問道：“老人家可否告知，此人究竟在南面哪個方位，離長安城有多少裡？”
白髮老者搖頭道：“你無需問得這般仔細，那人你找不著他，他卻能找得著你！”
“哦……？”
“卦象上說‘南征雖吉，勿恤有慶’，這個意思便是說，無論你如何尋找，那個人你是找不到的，但有一天，他卻會主動來找到你……”
“有這樣的奇事？”徐恪有些將信將疑。
“老夫還有一言相告！”
“請講！”
“升者，地中生木也！木，積水乃生，借風以養！升卦之意，亦是要告誡你，‘君子以慎德，積小以高大’！”
“君子以慎德，積小以高大……”徐恪心中反覆默唸著這句話，似有所得。
白髮老者將茶碗內的古錢收回懷中，又向徐恪伸出手：
“卦錢二十文，童叟無欺！”
徐恪忙從腰間的兜囊內取出一塊銀餅，約有十兩，交到了老者的手中。
白髮老者笑眯眯地接過了十兩銀餅，喜滋滋地收入囊中，笑道：“公子既然給了十兩，老夫卻之不恭，便再為公子起一爻象看看……”
言罷，那老者抬眼望天，右手手指對空比劃了片刻，隨即道：
“公子今日的爻象，應在九三與六五兩爻。九三之爻，乃是‘升虛邑’……嘖嘖嘖……怎地會有此爻？”
徐恪見那老者兀自沉吟，又不斷搖頭，好似對爻辭不太滿意，當即問道：
“這爻辭……又何解？”
白髮老者搖搖頭，又嘆了一聲，道：
“邑者，城也！虛者，墟也！虛邑者，牢籠也！升至虛邑，乃是身入牢籠之意。咳！……公子啊，你這段時日，恐有牢獄之災呀！”
“牢獄之災？”徐恪聞言，不禁臉上微微一變，他心道，我才剛剛出了詔獄一個多月，如今又任著巡查千戶，會有何事讓我重新入獄？難道，是因我辦案不力，至今未能捕獲貓妖？他想到十幾日前自己曾因一念之仁放走了貓妖，然旋即又想，就因為這件事我就要重回到詔獄中？不可能吧！
徐恪忙又拱手為禮，問道：
“老人家，在下曾於一個月前，進過一次牢房。你這‘牢獄之災’……說的是不是在下上個月之事？”
白髮老者擺了擺手，道：
“非也非也！向來卜卦一道，卜算的都是將來之事，那些昨日之事，還有什麼可卜算的？……”
見徐恪臉上不免一絲憂慮之色，白髮老者又勸慰道：
“公子也不必過慮！九三之爻，說的雖是‘升虛邑’，然六五之爻，卻是‘貞吉升階’！既得以‘升階’，夫復何疑！”
徐恪聽得卻是一知半解，忙問：
“老人家，這六五之爻，又是何解？”
老者捋須而笑：
“階者，石臺也！這‘升階’麼，便是你出得桎梏，拾階而上之意……升虛邑，無所疑，貞吉升階，大得志也！……公子放心，你雖有牢獄之災，只需心志堅貞，心無存疑，終能脫卻牢籠，得自由之身! ”
老者又望了徐恪一眼，接著道：
“而且，這‘升階’亦有更上一層之意，待你脫卻牢籠之後，還有一番大光明的前景等著你哩！”
徐恪有些忐忑不安地問道：“那麼……在下若有牢獄之災，請問老人家……我在獄中會呆多少日子？”
白髮老者道：“自九三有‘虛邑’之升，至六五則‘升階’之得，中間有兩爻之數，若照著日子算，應是二九一十八日！”
徐恪當即朝白髮老者抱拳為禮，道：“多謝老人家指點！”
白髮老者站起身，抖了抖身上的灰塵，正待轉身離開之際，卻聽徐恪身旁的南宮不語不屑道：“賢弟，你怎可輕信這些江湖術士之語？你如今運勢正隆，哪裡會有什麼‘牢獄之災’呀？！”
白髮老者轉身道：“這位公子，今日老夫得了十兩卦銀，委實是多了一些，不如老夫買一贈一，且為你也課上一卦？”
南宮不語冷哼了一聲，扭過頭去不加理會。他心道，若不是無病兄弟在旁，看我不把你這油嘴滑舌的江湖騙子給哄了出去！
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然而，徐恪卻對那卜卦老者異常客氣，他忙道：“老人家，我這位兄長可不是一個簡單之人。你若能算得準，在下更有一份銀子相送！”
於是，白髮老者又坐在了桌前的矮凳上，他手捋長鬚，向著徐恪慢聲道：
“嗯……乾在上，震為下，你這位兄長，應著是一個‘無妄’之卦……”
背身坐在白髮老者身邊的南宮不語冷笑道：“怎麼……你銅錢還沒撒，就開始斷卦啦？你就算是騙人，也當騙得像樣一些，如此草草了事，對著起你這白布上‘察斷吉凶、辨曉陰陽’那八個字麼？”
說話間，南宮不語還伸出手，指著卜卦老者那一杆綠竹上的白布長幡。
白髮老者聽得南宮不語奚落之言，也不氣惱，他手捋長鬚，呵呵笑道：
“這位官爺好大的架子啊！老夫行卦多年，不敢說盡通陰陽之閫奧，然亦略辨造化之機緘，古人有言‘至誠之道，可以前知’，但凡問卜之人，存其意為至精，問其事為至誠，老夫自可為其卜斷吉凶，占驗禍福。官爺若是這般不信，老夫這便告辭！”
言罷，老者作勢便欲起身離開，徐恪急忙上前一把將他扶住，誠摯言道：“老人家，我這位兄長不識你的本事，他脾氣有些不好，得罪之處，請老人家莫怪！還望老人家今日能不吝賜教！”
徐恪忙朝南宮不語連使眼色，讓他給老者賠禮。南宮不語心中有些不解，他心道你徐恪今日是怎麼了，對一位遊方道人的話竟這般輕信，還要硬拉著我下水？不過，他瞥了一眼身旁那位白髮老者，忽見對方眼目中隱隱有一道精光閃動，那一絲光芒雖稍縱即逝，然亦是奪人心魄。
南宮不語心下不禁一凜，他此時再也不敢造次，忙於桌前向老者拱手為禮，懇切言道：
“這位老人家，方才南宮言語得罪，還望海涵，請老人家務必為南宮指點迷津！”
“嗯……”白髮老者這才點了點頭，緩緩在矮凳上坐下，手捋著雪白的長髯，道：
“‘升’卦之錯卦乃是‘無妄’卦，兩卦相依相連、形影不離。今日你與這位公子一道前來，這位公子是‘升’卦，你自然便是‘無妄’卦了……”
南宮不語這才知曉白髮老者何以為自己卜卦之時，竟無需擲出銅錢。他又聽那老者徐徐言道：
“‘無妄’者，元、亨、利、貞……原是一個好卦，然則……”
“然則怎麼了？”南宮不語惴惴然問道。
白髮老者又道：
“然則
，天下雷行，物與無妄，其匪正有眚，不利有悠往啊！”
“這是何解？”南宮不語愈發地惴惴不安了。
白髮老者忍不住嘆道：
“這卦象的意思，便是說你會有無妄之災!”
“無妄之災？”南宮不語驚道：
“南宮自問，做事一向克勤克儉，從無逾矩之為，又哪來的‘無妄之災’？”
白髮老者道：
“無妄者，剛自外來，而為主於內，動而健！若剛中以為應，則大亨以正，此為天之命也！若其匪正有眚，則不利有悠往……”
白髮老者又忍不住嘆了一聲：
“咳……無妄之往，何之矣？天命不右，行矣哉？！”
徐恪忍不住介面道：
“老人家，此言何解？到底何謂‘無妄之災’？我南宮兄又該如何避開這一災咎？”
白髮老者搖搖頭，說道：
“天地萬物，莫不是自無而生有，‘有’為萬物主，‘無’乃天地母！‘無妄之災’者，便是自‘無’中而生‘有’也！既是無中生有的災咎，又如何能避得開？”
徐恪有些焦急道：
“若我南宮兄，行無妄之往，如何得行？若天不佑他，更如何避災，切盼老人家指點！”
孰料，白髮老者卻站起身，又抖了抖身上的煙塵，淡淡地扔下了一句：“我只是個卜卦的，並不是個解災的。”隨即便往西邊走去。
徐恪急忙走到老者的身前，將他攔住，又從兜囊中取出了一枚二十兩的銀錠，欲交給老者。
徐恪求懇道：“我南宮兄這無妄之災，到底因何而起，又如何可破？萬望老人家能夠指點一二！”
“心正自無眚，既是無妄之災，便是無從可起，亦無處可破……”老者淡然回了一句。
這一次，白髮老者卻沒有去拿徐恪手裡的銀錠，卻只是將徐恪的手推開，淡淡地說道：
“今日老夫收了你十兩卦銀，已然是破例，豈可再貪求多利？這樣吧，老夫再為他起一爻象……”
白髮老者又是如方才一般，掐著手指演算了片刻，隨即道：
“今日他應在六三之爻，六三者，無妄之災，或系之牛，行人之得，邑人之失也！”
“老人家，何謂‘行人之得，邑人之失’？”徐恪忙又問道。
那白髮老者卻再無多言，他雙腿徐徐邁動，人已朝西邊緩緩行去。
“老人家留步，能否再為南宮兄指點幾句？”徐恪忙伸出手，本待再扶住那老者的肩膀，怎料，他右手往前一伸，那老者的身形已在三步之外，他再緊走三步，接著伸手，那老者卻已然在十步之外。
倏然間，白髮老者那蒼老而清瘦的身影，便已悄然遠去，只留下徐恪與南宮不語，呆呆地留在原地，臉上兀自一片茫然之色……
“行人之得，邑人之失！”空氣中，彷彿還在迴響著白髮老者那綿長沉厚的聲音。
……
……
過得兩刻之後，徐恪便與南宮不語來到了得月樓中。他們雖已提前了一刻來到，卻見趙王李義已然坐在了秀春閣中等候。
李義見兩人進得閣中，一個彷彿心事重重，一個好似失魂落魄，心下甚奇，等到兩人依次落座，便不由得開口問道：
“你們兩位怎麼啦？今日是本王宴請你們，又不用你們掏銀子，至於憂心成那樣麼？”
徐恪笑了一笑，忙將適才自己與南宮不語在東市中見著一位卜卦老者，那位老者為他們二人各自測卦的經過，又跟李義備陳了一遍。
說到末了，徐恪便問道：
“師兄，那老者所言的‘行人之得，邑人之失’究竟是何意？”
“哎！無病啊……”李義笑道：“如此簡單的一句話，虧你們兩人飽讀詩書，竟一時不能領會！……”
這時，店掌櫃已領著三位跑堂，如流水一般地為三人上菜不停。待到他們將三人身前的一張大桌放慢了菜餚，店掌櫃又親自端上來三壺三十年陳的“汾陽醉”之後，這些人才關了秀春閣的房門，盡數退了下去。
南宮不語忙開啟酒壺，為趙王與徐恪斟滿美酒。李義便舉起酒杯與徐恪、南宮不語滿飲了一杯，這才接著說道：
“那老者所言‘無妄之災，或系之牛’這句話的意思，應是那‘無妄之災’，就好比是系在鄉郊野外的一頭牛。‘行人之得，邑人之失也！’行人者，道上行人也，邑人者，鄉邑農人也！這句話的意思，應是行人路過將牛兒牽走，遂引得丟失耕牛的農人嚎啕傷悲呀！”
徐恪忙問道：“就算有路過的行人將農人的耕牛牽走，這又與南宮兄的‘無妄之災’何干？”
李義道：“這是道家的比喻，譬如那頭牛，原來好端端地在道旁吃草，若行人不將它牽走，農人自也不會傷悲。這所謂的‘無妄之災’便是此意，若你持身以正，不去動那頭吃草的耕牛，自也不會有災咎發生。所謂行人之得，恰正是邑人之災也！”
徐恪聽得似懂非懂，他忙拾起筷子，夾了一塊燒得噴香四溢的“蝦仁炒鹿肉”放入口中，只覺這鹿肉的味道，委實香辣可口，鮮美無比……
南宮不語兀自手拿著酒杯，思忖了片刻，問道：
“殿下的意思莫不是：於行人而言，他雖得了一頭牛，然於邑人而言，他卻又失了一頭牛，在得牛之際，恰也是失牛之時，得與失只在一念之間。若我放下得失之念，不去想著得牛，自也不會失牛……？”
李義點了點頭，卻又擺了擺手，道：“這可不是我的意思，這是那卜卦老者說的意思,至於對與不對，也只能你自己領會了!”
南宮不語心道：“所謂‘無妄之災’，便是在無與有之間的災咎。若我為行人而奪人之牛，他日或有邑人失牛之災，若我放下得失之念，存無為之道，聽任耕牛自在吃草，他日邑人自也不會失牛……看來，這‘無妄之災’或者有或者無，應全在我一念之間耳！”
想通了白髮老者為自己所課之卦的意思後，南宮不語卻仍然暗自喟然嘆道：
“然則，人生於天地之間，如何才能放得下得失之念？”