【大乾康元七十一年、三月二十五日、卯時、青衣衛北安平司、千戶公事房內】
徐恪今日難得起了一個大早，卯時不到便已出門。
他昨晚答應了胡依依的許婚之後，忽然就覺得今早若再面對姚子貝，不免兩人都要尷尬，不如自己早點出門，待胡姐姐與小貝講明之後，自己回府之時，或者兩人相見，還能隨意一些。
為了躲避姚子貝，他甚至連家裡頭的早膳都顧不上吃，便匆匆出門。
他特意又走到昨日的香滿樓裡用了早膳，那跑堂的見昨晚的大官今晨又來照顧他家的生意，自然招待地異常殷勤。
他吃著店小二端上來的那一盤香噴噴的大肉包，一邊不住地開口誇讚，一邊還在思忖著下值之後，要不要去一趟秋先生的草堂？……
吃罷早膳，徐恪便徑自走進了青衣衛的大門。守門的衛卒見這位千戶今日竟來的如此之早，不由心下甚奇。不過，他們也無暇多想，見徐恪昂首大步而來，忙分列兩旁，各自俯身為禮道：
“千戶大人早！”
這兩個守門的衛卒，其中一個姓黃，因家中排行第三，人人便叫他“黃三”。這黃三也正是十餘日前，十七公主來青衣衛上值之日，攔阻李琪之人。
那一日，丁春秋離了千戶公事房之後，便來到衛所大門旁，不由分說，對著那黃三的一張馬臉就左右開弓，連著打了十幾下巴掌方才停手。黃三捂著臉，忍著痛，驚問何故，丁春秋就把他適才出言狂慢，得罪公主的事與他說了。
黃三當時就“噗通”一聲跪在地上，哀哀求懇丁校尉，讓他去向公主求情，求公主無論如何能饒他一命。丁春秋冷哼了一聲，便道，虧得徐千戶面子大，已經跟公主殿下求過情了，否則，你小子就算是有九條命，今日都要統統“了賬”！
黃三自然是稱謝不已，次日，他還從家裡湊了二十兩銀子，封成了一個大紅的錢袋，小心翼翼地送給了丁校尉，感謝他“救命之恩”。
從此之後，黃三心中就把徐恪也列為了一個他的救命大恩人，而且，他經此一塹，待人接物，不管尊卑都能儘量客氣一些。
自然，徐恪也不知這世間又多了一位對自己感恩戴德之人，他昂然跨過青衣衛的大門，雙眼望向前方，根本未去理會旁邊兩個衛卒的神態。
此時的徐恪，一身燦然的鶻鳩紋靛藍色官服，腰間還斜挎著一把珠光寶氣的御賜昆吾劍，遠遠望去，步履從容似順水行舟，身姿挺拔如青松不倒，放眼整個青衣衛，何人能有他這般奪目的光彩？
他氣定神閒地行走在衛所之內，來往衛卒見了，人人都不免遠遠地止步，朝他躬身行禮，恭恭敬敬地呼一聲：
“請千戶大人安！”
“嗯！……”若行禮之人，身居校尉與百戶之職，他興許會略略點頭，回應一聲，若是掌旗以下，他連正眼也不會瞧對方一下。
誠如徐恪所言，這青衣衛內下轄萬人之眾，而千戶卻只有五個，加上一個都督，攏共也就六人，能夠讓徐恪拱一拱手，向他還禮的人，委實已不多。
穿過長長的迴廊，走過衛所內的小院，他便來到了北衙的大門邊，穿過這道大門，就是北安平司的地界。
徐恪自擔任巡查千戶以來，幾乎不去他南署的公事房內上值，進到北衙之內，已是他家常便飯，此際，他信步而來，便已走入了北安平司之內。
“賢弟！你來得這麼早！”他前腳剛一踏進北衙的大門，就見南宮不語正站在他身前不遠處。
“南宮兄，你也這麼早？”徐恪忙向南宮不語拱手為禮道。
“咳！晚上睡不著啊，索性就起來了……”南宮不語拉著徐恪的手，兩人便朝著千戶的公事房而行。
徐恪見南宮不語面色憔悴，好似整晚都沒有睡好，不由得奇道：“南宮兄，怎地精神這麼差？還在擔憂貓妖之事麼？”
“咳！……”南宮不語擺了擺手，卻又點了點頭。他原本想說一句“還不是舍妹的事！”但話到嘴邊，急忙改口道：
“那只貓妖，如今還是半點蹤影也無，實不知，如何才能將她抓住啊！”
徐恪自然無法猜中南宮不語此時的心事，他見南宮兀自憂心忡忡，忙寬慰道：
“南宮兄不必
擔憂，那只貓妖，以後不會再出來啦！”
“哦……這是為何？”南宮不語問道。
“走……咱們進去說吧！”這時，兩人已行至千戶公事房的門外。
這一處北安平司的千戶公事房，原本是孫勳的辦公之所。那孫勳自擔任北安平司千戶以來，仗著天子信任，又有楚王大力撐持，日常行事極為張揚。他非但將自己的公事房擴建了兩倍，內裡的陳設更是精美豪奢，幾乎應有盡有。
依照大乾官制，從四品以上、正三品以下官員，公事房內可設兩間，一間辦公，一間可作日常休憩之用。孫勳以他從三品的官秩，竟在公事房內分設了五間上好的內室。一間外房作日常簽押辦公之用，內裡最是寬敞；一間內室用作盥洗休息，可隨時上床入眠；一間退室用作對外會客，亦可聚眾小宴；一間倉室用作儲藏，裡面可分門別類存放大量貴重之物；還有一間密室，卻不知作何之用。
自打南宮不語調來北安平司之後，他見孫勳的公事房如此豪奢，竟比沈環的都督公事房還要氣派，他心中覺得不妥，便擬將這套公事房一分為二，自己只取其中兩間內室即可。
可是，徐恪卻不這樣認為，他覺得孫勳既已將公事房建造完畢，裝設得也算盡善盡美，如果強行一分為二，其餘的三間房屋無人敢要，不免就要棄置。如此折騰，徒耗人力物力，只是為了一個虛名，大可不必。
加之，北安平司內的五位百戶，也是一個勁地懇求南宮千戶，莫要廢置了這套上好的千戶公事房。
既然連徐恪也這樣說，南宮不語就不客氣地享用了這套孫勳傳下來的豪奢公事房。
此刻，兩人見時候尚早，便一起走入了公事房的退室之中。南宮不語親自泡了兩杯“花雨”名茶，兩人一道坐在了退室內的兩張紫檀木椅上。
“賢弟，你方才說，那只貓妖，今後不會再出來了，賢弟何以有如此之猜想？”
徐恪端起茶盞，揭開碗蓋，吹了吹茶面上的浮葉，見茶水尚燙，便又重新放下，道：
“那只貓妖麼……應是害怕我師兄的威名，是以不敢出來，你看這一連十日，長安城內都是太平無事，我估摸著，那只貓妖應該早就遁走了……”
徐恪心中卻想著十天前舒恨天跟他所說的，毛嬌嬌已然身入翠雲樓之事。這十天來長安城均未發現死屍，看來貓妖真的是轉了性子不再害人。他本想開口寬慰南宮一二，然轉念一想，毛嬌嬌畢竟與胡依依、舒恨天屬結義姐弟，這樁事除了自己，別人還是不要知道為好，是以他臨機又改了口。
南宮不語道：“如此就太好了！愚兄所料不差的話，貓妖遁走，不止是害怕趙王殿下，還有慕容少主……”
兩人正說著話，忽有值守的衛卒來報，鑾儀司千戶諸樂耘到了。
這諸樂耘不在他鑾儀司呆著，何以一大早就登門？兩人不覺心奇，遂一同來到外邊的簽押房，命衛卒請諸大人入內。
諸樂耘剛一進入簽押房的大門，便立時向南宮不語與徐恪連連抱拳，笑道：
“我果然沒有猜錯，你們兩位都在這裡呢！”
南宮不語抱拳還禮，請諸樂耘於堂中就座，衛卒又為諸樂耘送上茶盞。南宮便問道：“諸兄怎麼有空，大清早地就來我北安平司做客？”
諸樂耘端起茶盞，慢悠悠地淺飲了一口茶水，方才道：“南宮大人，徐千戶，諸某此番前來，是特意來謝兩位大人的！”
南宮不語奇道：“謝我們？諸兄有何事可謝？”
“咳！……還不是為了我麾下那個不爭氣的狗奴才！”諸樂耘嘆了一口氣，這才說起了他此番特意來謝的緣由。
原來，自十天前十七公主李琪來過之後，公主於青衣衛大門外受阻，又被守門的衛卒黃三當眾羞辱的事情，也傳到了諸樂耘的耳中。他一聽之下，頓時暴跳如雷。當時他就想將黃三重打五十大板，甚至將他活活打死。然他事後一打聽，方知公主並未在意，只是讓丁春秋打了黃三十幾個耳光。
諸樂耘聽屬下來報，當日午時，李琪公主便已出門，她走至門口，見著了雙頰已被打腫的黃三，當時靈鈺公主竟然“噗嗤”一笑，人便已出了青衣衛，揚長而去。
諸樂耘據此揣測，靈鈺公主當日應當並未動氣
，他再仔細派人打聽，這才知曉，靈鈺公主是衝著巡查千戶徐恪的面子，方才免於重罰他的手下。
依照大乾官制，青衣衛鑾儀司負責御用儀仗，出行護衛以及宮廷內重大禮儀活動的現場秩序維護。說穿了，這鑾儀司就是皇帝御用的一支儀仗隊。青衣衛內所有衛卒俱是身穿皂色布服，唯獨鑾儀司衛卒能身穿大紅錦袍。只因鑾儀司中人，服色均是赭紅豔麗，是以守門之衛卒，便均由鑾儀司手下擔任。諸樂耘身為鑾儀司的千戶，豈能容手下得罪皇家公主？而且，這位靈鈺公主還是當今皇帝格外寵溺的十七公主。
依照諸樂耘原本的做法，他手下黃三犯了如此大錯，不是殺頭也要被打成重殘。只不過，諸樂耘轉念一想，公主當日一笑出門，應當並未將這件事放在心上，自己此時若還要大加責罰，萬一訊息傳了出去反而不好。是以諸樂耘也只是將黃三叫來訓誡了一番，並未對之給予懲罰。
隨即，諸樂耘對此事便做了一番周密的部署，一方面，他嚴令鑾儀司上下，不得將此事洩露半點訊息，否則，當場法辦！另一方面，他自然就想到了要親自登門，向徐恪致謝。
無奈，諸樂耘於這十日間，來徐恪的公事房多次，均被值守的衛卒告知，千戶大人不在房內。
後來，他得知徐恪三天兩頭都呆在北安平司，於是，他又多次到北安平司來尋找徐恪，只是這十日來，徐恪與南宮不語大半時間都在長安城內四處巡查，他好幾次前來，都是撲了一個空。
是以，諸樂耘索性今日一大早就趕來了北衙，他原本就想在南宮的千戶公事房內等著南宮不語與徐恪上值，孰料，他今日卯時出門，匆匆趕到青衣衛內，卻還是來遲一步，南宮不語與徐恪已然坐在裡頭喝茶了……
南宮不語問明了緣由，見諸樂耘此來，主要謝的不是自己，便也不再說話，只是瞧了徐恪一眼。
徐恪卻哈哈笑道：
“我說諸千戶，這點區區小事，又有什麼好謝的？至於你親自跑來一趟麼？”
諸樂耘忙道：“諸某此來，一則是多謝二位大人，在公主面前為我鑾儀司的手下說情；二則，也是想跟二位大人打聽打聽，這貓妖一案，如今進展得如何？”
“這個……”南宮不語望了望徐恪，兀自沉吟不語。
徐恪遂道：“這貓妖一案麼……目下業已偵辦得差不多了！諸千戶也看到了，這長安城內，一連十日，可曾有貓妖作祟的訊息？”
諸樂耘清瘦的一張黑臉上露出一絲笑意，他忙問道：“徐千戶，這麼說，這只貓妖已被你們捉住了？”
徐恪擺了擺手道：“貓妖倒是還未捉到，不過，她聽聞我‘京城審案團’內人才濟濟，想必……她也早就遁去無蹤了吧？”
諸樂耘又朝徐恪抱拳道：“徐大人，可喜可賀呀！徐大人是皇上御封的查案副使，此番貓妖遁走，長安城從此太平，副使大人可謂功不可沒、功不可沒啊！皇上若是知道了，自不免又要對副使大人大大地獎賞一番了！”
徐恪也抱拳還禮道：“諸大人客氣了，我等吃的既是公門的飯碗，為皇上分憂，為百姓解難，乃是我等分內之事！更何況，這貓妖雖然遁去，畢竟還未曾抓獲麼……”
諸樂耘笑了一笑，到了這個時候，該講的話也已講得差不多，他便起身告辭。
臨別之時，諸樂耘再次向南宮不語與徐恪二人拱了拱手，發出誠摯的邀請：
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“今日晚膳，便由諸某做東，請二位大人到得月樓小坐，兩位可一定要賞光啊！”
徐恪卻為難道：“諸大人，實在抱歉！我與秋先生已然約好，今日下值之後，我須得趕往先生的秋葉草堂……”
“徐大人既與秋大人約好，那咱們的飯局，也只得改日再約了……”
諸樂耘面露失望之色，於是又轉向南宮不語，再度懇切言道：“南宮大人，你可一定要來呀！”
“這……”南宮不語的臉上也是躊躇未決，他原本已答應了妹妹，下值便回家與她一道用膳的。這時，又聽諸樂耘說道：
“今日酉時二刻，我和張千戶在得月樓‘秀春閣’內，恭候南宮兄大駕！”
“好吧，南宮一定準時到場！”南宮不語無奈應道。