秋明禮閉眼昏昏睡去，大約過得兩個時辰，他略一翻身，牽動了傷口疼痛，便即醒來。
家童趕來服侍他喝湯如廁之後，稟道；
“有位將軍，已在堂中等候多時了，他見老爺正睡著，便命小的們不要通傳……”
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“是薛將軍！快請……”
來的正是大乾右羽林衛大將軍薛濤。他見了秋明禮隨即抱拳，哈哈一笑道：
“恭喜秋先生！……大難不死，必有後福啊！”
秋明禮嘆道：“老薛，快別提了……秋某這條命，算是折了半條……”
薛濤道：“本來薛某不欲滋擾先生養傷，只是你那個好學生，今日裡在魏王府，可是把魏王給……”
秋明禮插話道：“他是不是給魏王難堪了？”
薛濤笑道：“豈止是難堪！咱們這位魏王，你可是知道的，除了當今聖上和太子，誰見了他不是服服帖帖的？哪知道，今天那後生，一開場就給魏王吃了個冷門釘……”
薛濤遂將徐無病今日在魏王府所言所行，一字不漏地講給了秋明禮聽，講到妙處（當然是魏王被氣得臉色發青，又不便當場發作之時），自免不了加了些油添了些醋。
秋明禮聽得出了神，直至薛濤講完，兀自發了半會怔，最後悠然嘆了一口氣，說道：
“看來，這位徐公子，已不能作我的學生了……”
“怎麼啦？才剛剛收的弟子，一轉身，就要逐出師門？”薛濤呵呵笑道。
“從即日起，他便是我的老師……”秋明禮道。
“這又作何解？”薛濤饒有興致地問道。
秋明禮輕聲笑道：“老夫年少之時，亦自負所學，冷眼權貴，無心廟堂，行止狂放無度……當時落落難合之狀，及今思之，不堪一笑耳！不過，若令老夫面對一位七珠親王的招攬，在唾手可及的功名之前，神色巋然，嚴詞相拒，這一份從容膽色，老夫自問，三十年前便已望塵莫及，三十年後更是瞠乎後矣……如此少年，焉能不為我師？！”
薛濤哈哈大笑道：
“秋夫子！你也不要過謙啦！我看你們兩，就是線頭穿進了針孔——各自對上眼了！你在那詔獄中，竟置自己的性命於不顧，定要救一個不相干的後生出去。試問普天之下，又有誰能有你秋老夫子這一份膽色？！”
秋明禮一邊聽，一邊不住地搖頭嘆息，道：
“此事不足道也，不足道也……只是此子日後，還望薛將軍……”
薛濤神色一正，慨然道：
“秋先生放心，既是秋先生的學生，便也是我老薛的朋友，不管他到了哪裡，我老薛定會護他周全！”
……
薛濤與秋明禮又隨意聊了幾句，看那秋先生眼中，漸漸現出倦色。薛濤知他傷後體虛，便即起身告辭。臨走時，薛濤忽然想起一事，當即問道：
“秋先生，昨日你在詔獄中，要我轉告魏王的那句話‘若得此人相輔，魏王必得天下！’這可是當真……？抑或，只是你情急之下，隨意杜撰的話？”
秋明禮知道，這最後一句話，才是薛濤今日匆匆趕來，務必要弄清的真相。
然而，對這一句話的真假，就連他自己，也不能斷定……
人生之路，本就有無限的可能；正是有無限可能的人生，才會讓人覺得妙趣無窮……不是麼？
“此中原由，且容日後再言，老夫困了……”
秋明禮顧自閉上了雙眼，薛濤欲待再問，想到秋明禮的性情，便只好拱了拱手，轉身離去……
大乾康元七十年十月初二，寅時，長安城長樂坊雲起客棧內。
徐無病天不亮就起了床，其實他幾乎是一夜未眠。
這一夜，兩個人幾乎粒米未進。
剛剛還在長安城最有名的得月樓，吃了一頓一百八十兩銀子的大餐。一轉眼，身上就連一個錢也未曾剩下。於是乎，連長街上，隨處可買的，五文錢一個的胡餅，也只能望洋興嘆……
徐無病倒也還能忍耐，只是苦了那朱無能，哼哼了幾乎一個晚上，又是呼痛又是喊餓。
然而徐無病想了一夜，仍然想不出任何對策。
到了第二天晨光熹微之時，他離了床，稍事盥洗，心道：“今日，我徐無病無論如何，要找到一條出路……”
他將心一橫，就去了一個地方。
在長安城，除了青衣衛、魏王府，他也就只去過那個地方。
得月樓。
但是，當他想要踏進樓內的那一刻，他又再次退縮了。
還是，再去想想別的法子看……
徐無病走到長安的東市，那裡各色商鋪應有盡有。他挨家挨戶地詢問，想給自己討個吃飯的活計。儘管無病一再言明，再苦再髒的活，他都能勝任，但是那些店鋪掌櫃，見了徐無病瘦長羸弱、白面書生的模樣，都是嘆息搖頭，或直言相拒，或婉轉謝絕……
倒是一位賣包子的大娘，見無病臉有飢色，隨手拿起了兩個熱乎乎的肉包子，塞到他的懷裡。大娘看他是個讀書人的模樣，勸他去興道坊那裡支個攤子，那裡人來車往，商賈居多，可以做些代寫家信、代筆書告之類的營生。
徐無病依言來到興道坊，那裡果然有許多代筆書信之類的攤子。無病與一位中年書生求懇了半日，總算借了他一支禿筆，幾張破舊宣紙，又到牌坊下找來一塊廢棄的木板，拿兩塊石頭兩旁一搭，自己則蹲在地上……
在周圍攤主鄙夷的神色中，徐無病總算也擺出了一個“代筆書信”的攤頭。這是他第一次開門做生意，而且，是在京城。
只可惜，徐無病的攤頭太過簡陋，連往來巡查的裡正，見了他一副窮酸樣，都懶得搭理，幸而，也未向他收錢。
周圍行人匆匆，過來央人代筆的商賈販夫固然不少，可大多都是去找相熟的攤主。徐無病也只知道木然地蹲在那裡，低低地叫喚幾聲，又有誰能注意，角落裡的那一張破門板。
倒是有幾位結伴而行的堂客，見了徐無病蹲在地上一副不知所措的模樣，都不禁掩面發笑……這笑聲也讓一旁幾個握筆疾書，口中不斷“之乎者也”的老夫子，心生莫名的憤恨：
“年輕人不好好用功，去科場謀一個功名，卻來這裡招蜂引蝶！哎！朽木不可雕也……”
就這樣，徐無病從日出一直蹲到了日落，兩腿直蹲到麻木……竟無一個人光顧他的生意。
末了，還是有一人走到他的身前，徐無病心中大喜，趕緊起身，一看卻是借給他紙筆的那位中年書生……
所有的攤主都回家了，他自然也要走了。
只留下徐無病一人，望著一塊破舊的門板，呆呆地出神……
偌大一個長安，何處可以容身？