【大乾景熠十年元月初三、卯時、長安城徐宅】
徐恪與胡依依等人在醴泉坊的徐宅中剛剛安頓，到了次日上午，便有一位衛隊長帶著十幾位兵士登門拜望。胡依依見徐恪兀自懶睡不肯起床，只得由自己與姚子貝親往前院接待。那衛隊長說道，是奉了降魔大將軍之令，為他們送來一些物資。
在那名衛隊長指揮之下，眾兵士便從門外肩扛手擔，搬進了幾十個大口袋。胡依依見那些口袋中，裝的大多是一些醃製好的肉類，也不知是從哪些魔獸身上割下的肉乾與內臟。除了食物之外，還有一些衣物、布匹、被褥、皮毛等等過冬之物，最為難得的是，那衛隊長還親手奉上了一袋治傷的藥材。在如今這個魔化的世界之下，胡依依知道這些東西可都是極難尋到之物。當下，她便不住地向隊長連聲道謝。那隊長也不多話，待東西盡數搬進之後，便拱了拱手，領著兵士們出門而去。
徐恪直睡到辰時方才起床，姚子貝給他端來了早膳。徐恪吃飽喝足之後，胡依依便再次為他清洗傷口，又將早已搗碎的藥粉給他敷上，重新幫他包紮停當。
徐恪問起其餘幾人的去處，胡依依便回道，怡清去了忘憂谷，說是想再摘些蘑菇與野果回來。東山與北嶺、西川、南原四人今晨執意要走，他們定要北上燕州城，尋找慕容桓的下落。慕容嫣無奈之下只得答允，但是她卻一定要親自送他們一程……
“嫣兒一個人在外頭……那可太危險了！不行，我得找她去！”徐恪聽得慕容嫣今日獨自送人出城，此時身邊必無人相護，他哪裡放心得下，急忙一瘸一拐地向門外走去。
“小嫣妹妹只是送東山他們到北大門，眼下應該快回來了！”姚子貝勸道。
徐恪卻依然不放心，固執地走向大門外，胡依依搖了搖頭，只得攙扶著他一道出門。
兩人出了徐宅大門，望了望左右，便往東北的方向走去。剛行了沒幾步，遠遠地就聽見身後一個輕靈曼妙的聲音傳來：“依依姐，你們這是……要出去呀？”
徐恪轉身，只見一個婀娜倩麗的身影正盈盈玉立在那裡，正是早間出門的慕容嫣。她送別了東山等人之後，還在醴泉坊的周圍逛了一逛，卻是從南面迴轉了過來。
胡依依忙應道：“小嫣回來啦！我們正要出去找你呢……”
“找我？”慕容嫣道。
待慕容嫣走到近前，胡依依又指著徐恪言道：“他呀，聽說你出城為東山他們送行，怕你回來時沒人護送，急得跟個熱鍋上的螞蟻似的，吵吵著一定要出來尋你！你若再遲來片刻，他怕是要提劍殺到灞山頭上去了……”
“是麼？”慕容嫣含笑看向徐恪……
三人便一起回進宅內，徐恪關切地問道：“嫣兒，東山大哥他們身上還有傷，為何如此著急就要出門？”
慕容嫣道：“無病哥哥，他們的傷都不打緊，你不必擔心。東山與北嶺這四位大哥，他們跟隨著我二哥多年，昨日聽得二哥有了訊息，心裡都高興得緊，自然是急著要去見我二哥了……”
“哦……這樣啊！”徐恪回想與東山、北嶺這四人雖無深交，但也知他們都是豪爽磊落之人。他們此時離開長安奔赴燕州，一方面是急著要尋找故主，另一方面，定也有將慕容嫣託付自己照顧之意。
……
這一日無事，徐恪便呆在後院中歇息養傷。胡依依與慕容嫣各自清理收拾屋子。姚子貝便負責整理灶間，生火做飯。到得傍晚申時，怡清也已自無憂谷歸來，她這一趟收穫頗豐，除了採摘一大袋新鮮肥美的紅蕈之外，還特意採集了四束鮮花。
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眾人見怡清只一日來回，便已到無憂谷為大夥兒帶來了這麼多難得的食材，盡皆欣喜莫名。慕容嫣與姚子貝手捧著鮮花，更是喜不自勝。兩人便找來了四個瓷瓶，盛滿了水裝好鮮花，放到了四位女子各自的房間。
怡清見前院中堆滿了物資，忍不住好奇，一問之下方知是沈環派人送來。她忍不住對著徐恪“嘖嘖”讚道：“看不出你這病木頭還有點用場，竟能讓沈將軍送來這許多好貨！”
過得半個時辰之後，姚子貝與慕容嫣一道，便為大家烹煮出了一大盆“紅蕈大肉湯”。只不過，今日的大肉湯所選食材卻是上等的熊腿肉，再加沈環派人送來的許多調料。這一大盆肉湯的滋味，比之前日自是更加地鮮美……
徐恪與四位女子一道，依舊是圍坐在聞雨亭中共用晚膳。怡清一邊喝湯，一邊連聲讚歎慕容嫣與姚子貝的廚藝了得。慕容嫣與姚子貝卻不理會怡清的誇讚，顧自取了好肉、夾了紅蕈大快朵頤。胡依依吃相雖然文雅了一些，但到後來吃得興起，竟也漸漸不管不顧了起來……
四女圍著石桌吃得不亦說乎，而徐恪一邊喝著碗裡的清水，一邊吃著夾雜有蘑菇清香的熊肉，心中卻忽然生出了一絲惋惜：“要是眼下桌子上能有一壺汾陽醉，那就實在太好了！”
對於此時的徐恪來說，有絕色美女作陪，有絕品美味入口，獨獨卻少了一樣美酒，未免還是有些可惜……
大凡世上之人好似都是如此，內心的慾望就如春草一般，遇水則生，綿綿無盡，既得隴復望蜀，概莫例外。
……
……
晚膳罷
，眾人便各自回房歇息，徐恪依然是宿在了胡依依的榛苓居內。
一夜匆匆而過，次晨醒來，徐恪卻聽得後院中傳出叫嚷之聲。他急忙起身，穿好衣服走到屋外，卻見怡清收拾了些衣物好似要走，其餘三人正在苦苦挽留。
姚子貝見了徐恪，急忙呼道：“徐哥哥，你快來呀！怡清姐姐要走呢！”
徐恪問：“她要走？去哪兒？”
姚子貝道：“說是要回她自己的‘梅雪齋’！”
徐恪忙一瘸一拐地快步上前，一把奪過了怡清手裡的包袱，說道：“怡清姑娘，你不能走！”
“你這病木頭，搶我包袱做什麼！”怡清嗔道。
徐恪問：“你才剛剛把我們帶到了這裡，怎地自己卻要走？”
怡清道：“這裡是你的家，是你堂堂徐大人的府邸，又不是我住的地方！”
徐恪道：“什麼‘你的我的’？長安城都是一片廢墟了，這裡早就不是誰的府邸！眼下，這個地方就是你、我、嫣兒、小貝還有依依，我們所有人的家！你……不許走！”
怡清頓足道：“你這呆頭呆腦的臭木頭樁！怎地蠻不講理了？我是受人之託才將你們帶到了這裡。眼下我任務已完成，自然是要離開此地……去我自己的家！”
徐恪問：“你自己的家？在什麼地方？”
怡清仰頭指了指南面，道：“就在城南的梅雪齋，那個地方你也去過！這十年來我一直住那兒！”
徐恪道：“那好！你要去那裡的話，我們也都跟著去住！”
怡清立時道：“我的梅雪齋可不比你的徐府，我那裡就兩間小瓦房，哪容得下你們這許多人！”
徐恪脖子一扭，道：“我不管這麼多！反正……你到哪裡，我們就跟到哪裡！”
“你……你這不是耍無賴麼！”怡清好似很生氣，她一伸手，便要搶奪徐恪手中的包袱，一邊爭搶，一邊叱道：“有你這麼不講理的人麼？快還我包袱！”
徐恪卻拽緊了怡清的那個灰布包裹，一邊躲避，一邊應道：“我不還，就是不還！有你這麼不講信義的人嗎？說好了是‘受人之託’要將我們保護好。如今這裡病的病、傷的傷，你卻要管自己一走了之！”
……
旁邊的慕容嫣等人，看到這一幕，都不覺笑開了花。她們都盡皆心道，原來小無病（無病哥哥）（徐哥哥）還有這一種套路啊！看來，今日我們是不用擔心怡清會離開了……
果然，過不多時，怡清終於停下了與徐恪爭搶，忽然換了一種輕柔的口吻，幽幽說道：“病木頭，哪有你說的這麼嚴重嘛！你……你不過是受了點腿傷，依依姐不是給你治得都快好了麼？再說了，這長安城有四面高聳的城牆，城裡還有幾千兵丁把守，沒有魔獸能溜進來的……”
“那也不行！”徐恪固執道：“長安城裡雖然安全，但我們還得出城去打吃的不是？少了你的御劍雙飛，我們可不是那些怪獸的敵手！”
怡清道：“沈將軍不是都為你們送了這麼多吃的了麼？”
“吃光了呢？”徐恪道。
“你……你什麼時候變得這麼不講理啦！”怡清一跺腳，委屈道。
“你不是說我是一塊‘病木頭’麼？你什麼時候見到過一塊‘有病的木頭’還能跟你講理？”徐恪不以為然道。
怡清一聽這話，終於忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。她身後的幾位女子見時機也已差不多，便都趕了上來。
慕容嫣疾步上前，一把拉住了怡清的左臂，央求道：“怡清姐，我的好姐姐！你就不要走了，好麼？沒了你，小嫣可要孤單死了……”
姚子貝也伸手挎住了怡清的右臂，軟語求道：“怡清姐姐，你就留下來吧！小貝還要跟你學怎麼御劍飛昇呢？沒了你的保護，下次要是我們被‘病木頭’給欺負了，怎麼辦？”
怡清不由得哈哈笑道：“好吧！我可……真拿你們沒轍！”
胡依依上前言道：“怡清妹妹，你若不嫌棄，咱們四人便結成異姓姐妹，今後便跟一家人一樣，不離不棄，永遠呆在一起，可好？”
“嗯！依依姐，這個主意好！”怡清撫掌笑道：“咱們也學學那些臭男人，今天就來個四美結拜，從此我們便親如姐妹，永不分離!”
“好哎！”一旁的慕容嫣與姚子貝盡皆歡呼道。
到最後，這四位女子都一起手拉著手直奔東邊的“鴻鵠居”去了。留下徐恪一人，獨自佇立在風中，手裡卻還拿著怡清的那個包裹。
“好像……沒我什麼事了？”徐恪撓著頭，不由得怔在了那裡。
……
原來，今日一大早，怡清起床了之後，卻忽然要跟慕容嫣告辭，言道自己既已將他們平安送到了長安，便也算是完成了故友之託。如今，自己身上還有要事，不日就要出門遠足云云。她說著話，便收拾起了衣物，打算辭別眾人，先回自家的梅雪齋去居住。
慕容嫣此時與怡清已情同姐妹，又怎忍與怡清分別？她情急之下，就呼來了胡依依與姚子貝，三人苦苦挽留，都不願與怡清分開。怎料，此時的怡清卻心意已決，不管三人如何相勸，都堅持要走……
其實，怡清原本也極其不
願與眾人分離。她心中的顧忌只有一個，你徐無病如今倒是好了，住進了自家的徐府，身邊三個美女，慕容嫣是你的新婚妻子，胡依依早就是你的夫人，姚子貝早晚也是你的人……這一個個的，都成了你的枕邊人。那我怡清留在這裡，又算怎麼一回事？
她本就是一位心性剛烈、性情急躁的女子，心念及此，便一刻也不想在這“徐府”多呆，是以一大早突然收拾了東西就要離開……
哪料想，今日的徐恪才剛剛睡醒，竟一改他往日木訥遲鈍之狀，也忽然給她來了一手“耍無賴”。被他這麼胡亂一攪和，自己剛剛下定的一番決心，也只得草草收場，從此沒了下文。
事實上，眾人心裡也都非常清楚。在如今這樣一個已然魔化的世界，殘存下來的人類已經百無其一。若還不能跟自己喜歡的人住在一起，生活裡找不到半點快樂與希望，又如何面對這一個黑暗而渾濁的世界？
說起來，這十年來，怡清大多時候是一個人獨自生活。她雖然身負絕頂劍法，縱橫於魔怪之間未遇對手，但她內心的孤獨與憂鬱卻從來未曾停止過。最近的短短幾日，她與慕容嫣、姚子貝、胡依依她們住在一起，大口喝湯、大塊吃肉、大聲談笑……那些零星的快樂已足以支撐她面對無邊的黑暗與如潮的魔獸。她其實……比任何人都不願離開，比任何人都渴望那一種家庭般的溫暖。
當世界已經面目全非，當活著就是人最大的希望之時，那一種家的溫暖，恰正是所有人心底最不能割捨的感覺……
四位女子進了鴻鵠居之後，便搬了一張長桌靠牆而放，算是一個香案。此時也找不到香爐之物，慕容嫣就點了兩根紅燭，各置兩邊，中間放了四碗清水。四女盡皆跪地，對空禱祝，說了一些“永為姐妹、終生不離、禍福與共、風雨同心”之語，各自拜了幾拜，就算禮成。
從此，這四位女子依年齒長幼，便結成了異姓姐妹。胡依依一千二百九十二歲居第一，怡清三十歲居第二，慕容嫣與姚子貝都是二十九歲，以月份而論，慕容嫣生於五月居第三，姚子貝生於十月居最末。
禮成之後，當下，怡清第一個給胡依依“奉茶”。她端著一碗清水雙手為胡依依奉上，口中歉然說道：“大姐，前些日我言語之間多有冒犯，還望大姐不要往心裡去！說實話，大姐雖是一個妖族，但心性善良、胸懷寬廣，委實是強過人類百倍！能有你這樣的大姐，是怡清的福分！”說罷，她又俯身給胡依依行禮。
胡依依慌忙躬身還禮，她雙手接過怡清手中的那碗清水，幾乎是仰脖一飲而盡。喝完之後，她抱著怡清笑道：“二妹，從此後我們便是一家人了，還說這些見外的話作甚？！”
接下來，慕容嫣、姚子貝也一一給胡依依“奉茶”。胡依依伸手接過，都是大口喝下，樂得合不攏嘴。到了姚子貝那裡，她奉茶已畢之後，卻撅著嘴言道：“大姐，有道是，茶水喝過、紅包拿來！你茶都喝了，紅包呢？”
胡依依笑道：“就你最調皮！我早就給你們備好啦！”說著話，她就從懷裡取出了三個香袋，一一交到了幾位妹妹的手中。
“真的有禮物啊！好大姐，親一個！”姚子貝歡呼道，她忽然撲到了胡依依的懷裡，猛然間在她大姐的臉上用力親了一口。
“你這死丫頭，好的不學，跟著小無病卻學壞了！”胡依依輕輕打了姚子貝一下，嗔道。雖然只是被姚子貝給親了一口，但胡依依一想起前日那一晚與徐恪“瘋狂的纏綿”，也忍不住一臉嬌羞。
怡清開啟香袋，只見內裡裝了一些藥末，她聞了聞，只覺一股芳香傳來，頗為提神，頓時欣喜道：“大姐，你這香袋從哪兒來的呀？真好聞!”
胡依依笑道：“昨日那位降魔大將軍送來了一袋子藥材。我見裡面有幾味提神醒腦的好藥，便為大家做了幾個香袋。”
怡清問道：“大姐這個香袋，是用來對抗黑煙之毒的吧？”
胡依依答道：“嗯！我觀長安之北的那一處灞山魔洞，所噴出的黑煙比起許昌還要濃烈得多。這黑煙中夾帶著毒質，今後幾位妹妹出門可要小心一些！這小小的一個香袋可為你們稍稍抵擋一些毒質……”
“多謝大姐！”幾位妹妹齊聲道。
胡依依卻又搖了搖頭，不無憂慮道：“怪不得之前的阿恪，一直不願帶我們回到長安。我們許昌那裡的魔洞，噴吐的黑煙只會遮蔽日光，害得四周草木成灰，畢竟還傷不到人畜。可這長安城北的魔洞，洞口實在太大，噴吐尤其猛烈！那些黑煙還大多含毒，若被人長期吸入，必然損傷肺脈，活不長久……我看，這長安城雖然城池堅固，卻也不是一個安全之地啊！”
怡清不由得嘆道：“大姐說的甚是！咳！不瞞各位姐妹，這些年來。自各地投奔到長安的百姓，已不下十萬之眾！可大多已死在了那些毒煙之下，是以長安城的住戶到如今也才三萬餘人。目下，每天都還有運屍車載著幾十具屍體運到西大門外掩埋。那些人可都是活活咳死的……”
姚子貝聽得不由驚呼道：“啊?這長安城原來這麼可怕！那大姐、二姐，難道咱們對這毒煙就沒有一點辦法麼？”
胡依依與怡清卻都搖了搖頭，默然無語……