十月初一，寒衣節。
自此往上的三天，都是冷龍嶺守備最鬆懈的時候。因為這三天，只要是冷龍嶺的人，都要抽時間裁寒衣、剪紙錢，為十月初一晚上祭奠這些年陣亡的兄弟做準備。
冷龍嶺的規矩，凡上冷龍嶺者，皆是兄弟，生時有福同享有難同當，死後上孝下養，四時祭奠決不能缺。
三爺屈世離剛從山下巡邏回來，有人過來牽過馬匹，他一邊摘盔卸甲，一邊往正廳走去。遠遠就看見正廳門前的空地上站著一人，抬頭望著陰沉的天空，怔怔著出神。
“二哥，怎麼沒去裁寒衣，在這兒偷懶啊？”
二爺丁鈺扭頭看了看兄弟，“那玩意意思意思也就是了，哪能一天到晚裁啊。”
三爺笑道：“二哥你這話要是讓兄弟們聽去可是要寒心的啊。”
“我是什麼樣子兄弟們還不知道嗎？活的死的都會原諒的。”
屈世離哈哈一笑，“也是。那二哥歇著，小弟進去剪幾吊紙錢。”
“別忙，我有話和你商量。”
屈世離聞言趕緊停下了腳步。
“大哥不在山上，按理說有什麼事我該拿主意的，不過這件事我想了幾天，還是有些為難。”
“二哥說的是……川北的事？”
“不錯。川北反了三位，看似聲勢浩大，實際上都是些烏合之眾，倘若老寨主還在三邊總制的任上，一支軍令，不管是調邊軍還是土兵，都能馬上解決。現在老寨主不在，不過問題也不大，朝廷那邊早晚會有響應。”
“既然如此，二哥還在糾結什麼呢？咱們不理會不就是了？”
“不，其中還是有些文章的。首先剿匪宜早不宜遲，百姓受苦是一個方面，另一個方面，倘若給他們時間太長的話，保不齊其他地方也會有人效仿，到時候全國各地都揭竿而起，就會變成大禍，再要是有人勾結韃靼、瓦剌、兀良哈、哈密等部，大明朝的江山可就不保了。”
“這麼嚴重？那咱們應該出兵平剿啊。”
“你先聽我說完。這樣也不是沒有好處，第一，戰亂能激起我華夏兒女的血性，第二，一旦大亂老寨主必會被重新啟用，第三，對咱們冷龍嶺也是不可多得的機會，到時候咱們不說，大哥恐怕少不了拜將封侯啊。”
“這樣未免有些私心太重了吧？”
“一將功成萬骨枯，太平盛世哪有那麼多出頭露臉的機會？”丁鈺嘆了口氣繼續說道，“還有武林……蜀中戰亂，訊息必然不通便，倘若有人想藉此機會對川蜀武林動手，峨嵋正宗孤立無援，恐怕是要萬劫不復啊。”
“可是大哥說過，除了六弟，咱們誰都不許插手江湖事。峨嵋派的事恐怕還得問問六弟的意思啊。說起來最近有六弟的訊息嗎？”
“六弟今年一直有些神龍見首不見尾，我知道的訊息也就是前些日子他在湖口縣上了船，隨行的是峨嵋僧門的一位女弟子，至於現在在哪兒我也不知道。”
“也是難怪，六弟去年年底就說咱們冷龍嶺有內奸，雖然查來查去也沒查出什麼名堂，但做他做的事，謹慎也是應該的。”
“這件事確實是有疑團，李雲生回來說得清清楚楚，為什麼就揪不出這個人來呢？”
“我看六弟的懷疑即有道理又沒道理。”
“怎麼說？”
“六弟說，他和五弟一路的行蹤十絕弟子都一清二楚，可是什麼人才能知道他們的行蹤呢？”
“要麼是四弟手下的人，要麼是六弟身邊的人。”
“四弟手下的人四弟已經過過篩子了，沒有問題。”
“那就只有六弟身邊的人了。”
“佟蔭槐不可能有問題，他說李雲生、柯聚賢、顏嘉定、蔣秋生都沒問題。只有個假唐太夫人，已經被揪出來了。”
“可六弟說不是她。”
“那就只有兩個人了。”
“兩個人？”
“四弟和五弟，你說可能嗎？”
“咱們兄弟怎麼可能有人做叛徒啊。”
“可不是嘛，所以我說六弟的懷疑既有道理又沒道理。”
兩人正說著，就見有人過來稟報，大寨主楊穆回來了。
二爺三爺互相看了眼， 往山下迎了下去，不過還沒等他倆走到山門口，就見楊穆一人一騎自山下飛奔而來，轉眼就到了近前。
“大哥回來了。”
楊穆在馬上點了點頭，飛身下馬，把韁繩交給屈世離，一邊往山上走一邊問，“這段時間山上沒事吧？”
“一切安好。不過有件事我拿不定主意，剛還在跟三弟商議呢，大哥你來得正好。”
“是川北廖惠的造反的事吧？”
“是。”
“哈哈，不用商議了，有人已經給咱們拿了主意了。”楊穆說著從懷裡掏出一封信，在手裡揚了揚。
丁鈺有些不解，“老寨主有安排？”
楊穆笑道：“爹爹遠在千里之外，而且京城一事之後，老人家已經有些心灰意冷了。主意是六弟拿的。我在來的路上正好遇到六弟從敘州派來的兄弟，故此我沒敢耽擱，就直接回來了。”
“六弟在敘州？”
“現在應該已經不在敘州了。不過他安排得十分仔細，你先看看信。”
丁鈺接過信來，從頭到尾看了兩遍，就是一皺眉，“六弟讓咱們屯兵劍門關？”
“正是。走，咱們回去慢慢說。”
不多時眾人到了正廳，命人擂鼓聚將，楊穆抽空洗了把臉，就趕緊到眾人到了後面。
眾將圍著沙盤，楊穆端著茶碗說道：“廖惠等人在川北起事，攻城掠地，看似勢不可擋，實際上他比朝廷還急，如果沒有人應援，等官兵一到，他們少不得菜市口那一剮。故此，他們必然會急著出蜀進陝，再攻荊襄、洛陽，以成大勢。咱們冷龍嶺，雖不是朝廷的官兵，小名也叫土兵，而且開山之時說得清楚，冷龍嶺，就是為保百姓太平而生的，因此這次咱們必要出兵。”
眾將異口同聲
，“大寨主說得對，您直管派兵吧。”
楊穆點了點頭，“咱們冷龍嶺的兵雖精，但人數卻少，無法全線布控，故此該派兵何處是個問題。對此各位兄弟怎麼看？”
一位赤面虯髯的中年男子越眾而出，朗聲說道：“大寨主，某覺得應該正面擊之，某願領三千弟兄踏平川北！”
楊穆看了看此人，心中暗暗點頭。此人名叫祖元駒，江湖人送外號病雲長，大刀開山將。平生最仰慕的人便是三國名將關羽關雲長，故此自幼拜得名師學習武藝，歷時二十載，學得了滿身武藝，可謂馬上步下無一不精，攻殺戰守無一不通，實乃時之良將。冷龍嶺開山之時他就受邀入了夥，這些年四處征戰不知立下了多少戰功，現任冷龍嶺前寨寨主，在六位寨主之下差不多也就是他了。
二爺丁鈺點了點頭，“祖寨主所說是一種對策，不過，我這兒有封六寨主的信，他有另一種部署。”
“哦？願聞其詳。”如果是旁人提出不同於他的想法，他祖元駒第一個就不服，但路川例外，上次狼洞溝不傷一兵一卒剿滅韃靼的那一戰他還是很服氣的。而且在山上的幾次長談他發現，這個年輕人別看年紀小，對兵法頗有研究，見解不俗，看得出很有天賦。這才耐心聽著。
丁鈺繼續說道：“六寨主的意思是屯兵劍門關。”
“只是屯兵劍門關？不是過劍門關從後方破敵？”
“只是屯兵劍門關，六寨主信上說得清楚，只許守，不許戰。”
“這我就不明白了，只守不攻如何破敵？難不成六寨主怕兄弟們有損傷不成？嘿呀，打仗哪兒有不死人的？六寨主他過慮了。”
二爺微微一笑，沒言語，再看在場眾人，面上多少都有些茫然，故此他扭頭看了大哥楊穆一眼，無形中就把這道難題甩給大哥了。
楊穆略微沉思了一下，把茶碗放在了一邊，手扶著沙盤問道：“兄弟們都猜不出六寨主的意思嗎？”見沒人答話，故此他又繼續說道，“其實說穿了道理很簡單。兵法雲，用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。廖惠之兵雖然是烏合之眾，但論起數量，起碼數倍於我軍，十倍也未嘗可知。倘若正面交鋒，縱然咱們兄弟個個都能以一敵十，想徹底擊垮對方，恐怕死傷過半都是少說的。祖寨主，這點你同意吧？”
祖元駒略微愣了片刻，終於還是點了點頭，“倘若只帶三千弟兄出去，恐怕回來時最多也就只有一千了。”
“不錯。但如果反過來想，咱們守，讓他們攻，不是正合兵家之道嗎？劍門關易守難攻，咱們三千人攔住他們三萬人綽綽有餘！”
說到這裡二爺介面道：“諸位兄弟再想，倘若由咱們冷龍嶺剿平匪患，朝廷又該如何去想呢？咱們立了大功不假，可朝廷是感激多呢？還是忌憚多呢？多少兄弟把命都搭上了，可別給咱們再惹出大禍啊。”
話說到這裡，在場眾人就算是明白了，看著大家的神情，楊穆心中十分高興，看來大家是服了。不過這還不夠，要讓他們更服才行。故此他又說道：“其實除了這兩點，六寨主的部署還有一種意思在裡面。說白了，廖惠等人造反不過是瘡疥之疾，不足為慮，朝廷有地方軍，只要配以良將，剿滅他們易如反掌。眼下看著兇險，也只是川蜀離京城路途遙遠，朝廷還沒有做出反應罷了。這是在國家的層面上，要是站在江湖的層面上講，廖惠之反可非同小可啊。各位兄弟想一下，川蜀打大仗，到處都是戰場，要是想送訊息出去容易嗎？外面的劍俠想入蜀容易嗎？在這樣的情況下，如果有人想對川蜀武林動手，換句話說，如果有人想對峨嵋正宗動手，峨嵋派有法子嗎？萬一峨嵋出了事，五宗十三派八十一門的這種平衡可就不復存在了啊。屆時整個江湖都要變天的。而屯兵劍門關，正是給川蜀武林留下的最後一個通道。”
丁鈺還在一旁補充道：“據山下的兄弟說，廖惠是峨嵋正宗僧門的弟子，鄢本恕是青城派的人，藍廷瑞更是鐵佛派藍家的五公子。如今峨嵋派的掌門靈梭仙子年輕，下屬五派八門中有不少人都不服，要說他們沒有趁火打劫的心思，我不信。甚至說這場造反只是掩人耳目，實際上就是有人想要顛覆峨嵋正宗，也未可知啊。”
話不在多，卻是一針見血。
至此，在場眾人沒有不服氣的。隨後楊穆開始分兵派將，“屈世離聽令。”
三爺應聲走出人群，“在。”
“我命你為南征主將，領兵兩千駐守劍門關，務必嚴防死守。倘若廖惠等人從劍門關出來我唯你是問。”
“是。”
“祖元駒聽令。”
“末將在。”
“我命你為先鋒官，領兵一千，務必在屈世離到達之前佔領劍門關，不得有誤。”
“得令。”
“李雲生聽令。”
“屬下在。”
“我命你帶五百弟兄，駐紮在白龍湖畔，配合萬劍門做好水路防守，不得有誤。”
“是。”
分配完畢，三人下去安排不提，眾人散去，楊穆坐在椅子上這才卸下了所有偽裝，顯得非常疲憊。
丁鈺坐在一旁相陪，就問，“大哥此次下山辛苦了，老寨主一切可好？”
“爹爹一切安好。在京城有陳丹雲照看，沒受太多的苦，說起來多虧了六弟啊。”
“六弟真是出息啊，短短兩年，在江湖上就有這麼大的名頭，這麼廣的人脈。不過我聽說他滁州劫鏢銀，衢州扮錦衣衛，少林寺前論禪，折騰得不可開交，大哥沒去看一趟，敲打敲打？”
“六弟年輕，但做事歷來很有分寸，處理江湖上的事得心應手，不用我敲打。而且，他雖然沒見到我，我卻是見到他了。”
“哦？這我可沒聽山下的兄弟說起過。”
“是在江西寧王府。”
“六弟還是去見寧王了。”
“按六弟的性子，這等大事不自己查清楚他是不會信別人的話的。”
“寧王表現得如何？六弟沒
挑毛病吧？”
“寧王要說還不錯，方方面面比朱厚照強著不是一點半點，不過他就是太心急了，剛拿到衛兵屯田的許可，就在江西鬧得雞飛狗跳的，這次去我已經跟他說了。至於六弟對寧王的看法，我還有些吃不準。”
“怎麼說？”
“在寧王府，他給寧王出謀劃策，還推薦了幾個人，看得出是發自肺腑的真心。但之後他去了分宜縣，見了嚴嵩，卻對嚴嵩說好好在家守孝，沒他的書信不要出山。講道理，不應該讓舉薦的嚴嵩、王守仁等人跟寧王早些建立聯系為上嗎？”
“看來六弟還是留了一手啊。”
“而且他也發現了石嵩在江西做的事，石嵩在分宜縣等他，差點被他拿山規正法了。”
“大哥，這件事不是做兄弟的抱怨，你應該實話跟六弟說的。”
“六弟身兼正邪，別看咱們是兄弟，我還真有點捉摸不透他，故此才沒敢說。不過說到兄弟，這次六弟派人送來的是兩封信。”
“兩封信？”
“還有一封，封皮上寫的是給我，實際裡面卻是給四弟的信。”
“裝錯了？不應該啊，六弟歷來做事滴水不漏，你看那封信，字跡工整，條理清晰，就算是情急，也不至於出錯啊。”
“起初我也有些不解，後來又反覆看了兩遍我才明白，這封信非這樣送不可。信上的語氣很隨和，但說的卻是四弟的師門，你可知道四弟的師父到底是什麼人？”
“四弟的師父？四弟的師父是飛雲子啊。”
“飛雲子還有個身份，便是天順年間關外十絕中的劍絕。”
“怎麼可能！”
“我也不相信。可是六弟要沒有確切的證據，能拿這種事開玩笑嗎？”
“五弟是刀絕的徒弟，四弟又是劍絕的徒弟，而十絕跟路家是有血海深仇的，這……這樣的話所有的事就都能解釋得通了，冷龍嶺的叛徒原來是他啊，怪不得怎麼都查不出來。大哥你說怎麼辦吧，是你親自跑一趟還是我去一趟？”
“二弟，那封信我已經燒了。”
“ 燒了？”
“對，燒了。我想六弟的本意也不在此，這封信還是試探，既然落到了我的手裡，乃是天意，同時也說明咱們冷龍嶺是安全的，是和睦的。”
“大哥，六弟可是一個人在外面玩命啊。”
“所以寧王才是關鍵，倘若寧王得了天下，六弟就是開國的元勳，到時候舉國之力都可以為六弟所用，何愁大仇不能報啊。”
“六弟雖然有大才，但江湖氣還是重了些，龍眼無恩，官場如海，他能活得了嗎？”
“他可以不做官啊，他可以做武林的皇帝，在野的天子。”
“我擔心等不到那時候六弟就已經困了，倦了。”
“我覺得你想得太悲觀了，六弟要比你想得更堅強些。”
“唉……說起來再有三個月就到六弟的生辰了，大哥想好送什麼禮物了嗎？”
“你不說我差點忘了，二十弱冠，就不是孩子了，要不……給他找個媳婦？”
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“媳婦……大哥你忘了，六弟練的功法是太極純陽功啊。”
“那就先定親，等他報了仇再完婚。”
“到時候六弟功成名就，娶個媳婦人老珠黃？虧你還是當大哥的。”
“哈哈，別光說我，你送什麼賀禮有眉目嗎？”
“這一年我一直在想六弟那奇怪的脈象，煉了幾顆護心丹，到時候親自給他送去。”
“你要送這禮，我就是送別的什麼東西都顯得輕啊。不行，我得跟三弟商量商量。”
“你還是問問四弟五弟，看他們送什麼吧。別送的禮太重，把六弟嚇壞了。”
“說起來五弟最近有訊息嗎？”
“這一年他傳來的訊息無非就是還活著，其他還能有什麼？”
“唉……真是讓人擔心啊。”
“大哥，我有個想法。”
“什麼想法？”
“萬一到了事不可解的時候，我想讓四弟去幫五弟。”
“這……是一招狠棋啊。不過四弟要是走了的話，瓜州的事該誰來負責呢？”
“我來負責。”
“你……主動攬活這還是頭一遭啊。”
“這不是逼得沒辦法了嘛。”
“那這段時間三弟不在，山上山下的事……”
“打住，你不在的這半年我忙裡忙外都長白頭發了，現在你回來我什麼事都不管了。”
“就歇著啊？”
“對，就歇著。”
“都不練練功，看看書什麼的？”
“我前知五百年，後知五百載，詩詞歌賦無一不通，經史子集無一不精，還看什麼書啊？至於練功就更沒必要了，從古至今不管是張良蕭何還是臥龍鳳雛，誰的功夫有我好？待在冷龍嶺我還怕有人來刺殺啊？人嘛，就要知足，知足才能常樂。”
“得，我說不過你。你歇著，我去剪幾吊紙錢，晚上還得給地下的兄弟們送寒衣呢。”
楊穆晃著腦袋背著手走了出去，後堂空蕩蕩就剩了丁鈺一人。看著沙盤上的江山，他的笑容也逐漸平靜了下來。
倘若冷龍嶺不是只有這五千弟兄，而是有雄兵五十萬，取朱家的江山易如反掌。
可是只有五千弟兄啊，五千弟兄能做什麼呢？替朱家守邊關？守一輩子嗎？到頭來世人不知道，史書不留名……
嘿，想當年他也是那麼年輕氣盛，是那麼銳不可擋。
最後他的目光又落到了川蜀的那片土地上。
巴州黃陵派，涪陵點易派，崇寧青城派，川北鐵佛派，豐都青牛派，還有大山中的唐門，綠林十八處大寨，圍在中間的就是峨眉山。
一樹開五花，五花八葉扶，皎皎峨眉月，光輝滿江湖。
最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹啊，五花八葉要紮根土壤自己生長，樹有什麼辦法呢？
“六弟，這個死局你要怎樣才能盤活？”