幾日後，白鶴商會的隊伍沒經歷太多危險，停到了黑風荒漠邊緣。
到了這裡，已經難見生命的痕跡，茫茫千里間，寸草無生，盡是泛著金色光芒的浩蕩沙海。
“真是……壯觀啊……”
江炎跳下馬車，忍住飛向長空眺望的衝動，看著這片無垠之地，情緒有所波動。
這是他第一次真正看到沙漠。
“呵呵……土包子一個。”
趙元霸端著分發下來的食物，大口咀嚼，語氣含糊的“諷刺”著江炎：
“這般景象而已，就讓你如此了？
“嘿嘿，我很期待你看到斷魂野、暗月幽林的樣子。”
他知道，自己這位朋友來自夜槐，是正經的“外鄉人”，南炎域周邊這些險境，肯定都沒去過。
“嗯？”
江炎側首，靜靜看了趙元霸幾息，隨即朝他走去，口中說道：
“趙兄，我昨晚自覺武道有所進益，想找你驗證一二，來來……咱們簡單切磋一下。”
路途漫漫，他們三人空虛之下，已經多次交手切磋，到了現在，這已經是個保留項目。
看著江炎一步步接近，趙元霸下意識的摸了摸臉頰，隱約察覺到了絲絲刺痛，他連忙吞下食物，同步後退：
“不了，不了，我還有別的事情……”
說話間，他眼珠子咕嚕嚕轉動，快速掃視周圍，企圖找到能夠暫時阻礙江炎的事物。
忽然，趙元霸腳步頓住，臉上堆起大片笑容，高高抬起手臂，大聲喊道：
“穆姑娘，江炎在這裡。”
他衝著不遠處的那道修長身影打了聲招呼，快步走向苗小紅。
……
……
“怎麼？你這是要和我切磋嗎嘛？”
苗小紅撇了眼過來“避難”的趙元霸，輕輕從衣兜裡取出數枚瓶子，略顯期待道：
“正好，我這兩日又煉製了種新品種，可以試試。”
說完這句，他視線從對方的臉部強行移開，強調道：
“放心，雖然這丹藥屬於‘禁錮’類別，但我即便成功鎮壓你，也不會打你臉的。”
“你還說……”趙元霸臉色黑黑，再一次無意摸了摸臉頰，想起上次切磋時，被毆打的慘狀，恨恨道：
“總有那麼一天，我得把江炎打成豬頭。”
“丹境是不可能了，他是這個層次的頂峰。”苗小紅搖了搖頭：
“我建議你還是快點積累貢獻，早些晉升符境吧。”
“符境……”趙元霸臉色更黑了點：
“那還要很長時間啊，三年五年都有可能。”
他說話的同時，同樣觀察著江炎那裡，見到那名容貌姣好、性格乖巧的女子和江炎站在了一起，低聲交談著。
“哼。”
他嗓子悶出一個音節，不服氣道：
“江炎這傢伙有什麼好的，怎麼連好看的女子都更遠和他一起。”
“他同樣比你長的好。”苗小紅言簡意賅。
……
……
“剛剛楚堂主透過屬下傳過話來。”
套著身墨綠長袍、男裝打扮的穆映雪大方的和江炎打了個招呼，隨即和他說了楚平卿的某個決定：
“他說：讓隊伍暫時休整，臨時休息半日。”
那就是不走了，在這裡駐紮一段時間……分析出楚平卿的意思，江炎環顧周圍，望著眼前這片荒涼，眉頭皺了下。
黑風荒漠是這段旅途最危險的那段，它們來自不同的目標，包括惡劣的環境、潛伏其中的怪異以及紮根於此的各類邪惡勢力。
按照他本人的設想，應該是在保證自身隊伍安全的前提下，儘可能的快的完成這段旅途才對。
這點，楚平卿不可能不懂。
他眸子眯起，看向穆映雪，直接問：
“你怎麼看？”
“我也不清楚。”穆映雪坦然搖頭：
“只是覺得有些不合理，覺得可能會發生些別的事情，這不……”
她對江炎露出一個刻意的甜美笑容：
“過來找你尋求庇護來了，如果真有意外，可要多照顧我。”
……
……
黑風沙漠深處。
一處小型綠洲內。
楚平卿獨身一人來到這裡唯一的湖水邊緣，望了水面上的自己一會兒，才將視線投向湖面上某只吐泡泡的魚兒，聲音低而不沉：
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“你來晚了。”
他話語剛落，那只還在吐泡泡的魚兒體型就發生變化，膨脹成一位英俊的中年男子形象。
正是白鶴堂副堂主，尹仲。
“事情有了新的變化。”
尹仲整個人立在水面上，放佛沒有一絲重量，隨著波浪起伏：
“昨日，我按照會內給的情報，去了陰風盜的那個駐地，發現這股勢力的盜主及主要精銳都不在。”
他頓了下，繼續說道：
“隨後，我抓了幾個嘍囉驗證，知道他們的首領去了荒漠的另一頭，目的是和別的盜團一起，襲擊別的勢力，不會立刻回來。”
“這麼不巧？”
楚平卿嘴角微不可及的下拉，聲音沒見起伏的說：
“那麼，接下來怎麼辦？
“按照副會主給的預備計劃來嗎？”
“基本是那樣，但要做出一定改變。”尹仲開口道：
“你先帶著青木堂去一趟烈雲城，完成這次交易，呵呵……咱們總要賺錢嘛。
“我會繼續帶人潛伏在陰風盜駐地周圍，觀察這裡的一舉一動，等待你們回返，到那個時候，如果陰風盜回來了，咱們合力滅掉，如果陰風盜還沒回來，就選取部分精銳，繼續潛伏，等著他們。
“畢竟這次主要的目標是陰風盜，需要弄清它背後的勢力……”
“好。”
關於尹仲得提議，楚平卿只是思考了幾息，就同意下來，接著，他沉吟一下，提醒道：
“一定要把屬於你白鶴堂的人留下，裡面倒是有幾個實力不錯的。”
說這話的時候，他腦海中盡是一位黑眸黑髮，周圍繚繞金色火海的年輕身影。
“……這般有潛力的年輕人，得想法拐到我青木堂。”
“那是自然。”
尹仲哈哈笑了幾聲：
“該讓他們出力的自然不會落下，不然的話，這趟烈雲城的貢獻未免拿的太容易。”
“那就好。”
楚平卿微微頷首間，身影一點點抬升，他俯視著變得越來越小的綠洲，最後提醒一句：
“一切小心。”
……
PS：感謝流楓無雙的再次打賞。