墨縣到金陵若尋常速度趕路又停歇，二百多裡地，約摸要一日功夫，若有婦孺老人，歇息時間多些，那就要另算了。
劍老這等花甲老人雖年邁，但身子骨不是一般年輕武夫能比，按理說快馬兼程，從墨縣到金陵估摸也不用一日。可問題就在於，劍老頭一遭出天水山莊，業務隨從同行，耗費時間可想而知了。
等劍老到了金陵城早已深夜，守城的將士看到一人一馬都疲憊不堪，馬一看就是好馬，人這般年邁怎會這般趕路來金陵城。
劍老掏出了墨家牌子，守城將士自然認得，又象徵性核對了身份，問了些無關緊要的問題也就放行。
金陵城夜裡不讓騎馬，遇到巡城司的人也會惹不少麻煩。劍老只得牽著疲憊駿馬捧著牛皮地圖在偌大的金陵城尋找要去的地方，他要去的不是金陵王府，而是西地城主仲西侯在金陵城的府邸。
又耗費了得有一個多時辰，怕再過一兩個時辰，天也該魚肚白的時候，他到了目的地。
輕釦門扉，守門老頭兒揉著惺忪睡眼問：“這般夜深，敢問哪位貴客臨門啊？”
劍老也知半夜造訪，是擾了他人清夢，也是無禮。
他聲恭敬，道：“老丈，可能通報侯爺一句，門外老漢喚作劍老。”
一聽是來找自家主人的，這般深夜，守門老頭兒可不願去打擾自家主人，正要應付幾句打發，門外來人繼續開口了。
“老丈莫怕，侯爺若聽到是老漢是劍老，不會責怪。我這兒有幾兩碎銀，老丈開門後拿去給家裡人添點信宜買些酒食。”
這看門老頭兒一聽有碎銀子拿，眼睛放光，瞌睡蟲也被掐死。可他還是沒去開門，畢竟深夜。
劍老自知深夜讓看門老頭兒開門實在不妥，隨後道：“老丈不如天亮後幫忙傳話，老漢就在門外等候。”
劍老將馬栓在了一旁樹上，自己則蜷縮在大門角落準備就這般歇息一晚。可才過了一炷香不到時間，朱漆大門被人自內開啟。
只見仲西侯披了件衣裳提著油燈站在了門檻後邊，一見劍老這般模樣，不由覺得納悶，隨後趕緊將他迎進了門。
劍老本打算同仲西侯將話說盡，可這黑臉漢子死活要劍老先去廂房歇息，執拗不過，只得客隨主便。
興許是趕路辛勞，老骨頭熬不住這等苦，原本卯時醒來的生物鐘硬生生到了巳時太陽高照才醒來。
推開屋門，喊了個丫鬟勞煩她帶自己去了仲西侯地方。
仲西侯這會兒在書房看著信，這些信都是西地寄來，先到了曲天琴手上，又經詭王看過後篩選出來後才遞到仲西侯地方。
好是奇怪，西蠻那幫野人是不是侵擾就罷了，可奇怪的是最近在奧西斯沙漠橫行的沙匪卻是有趣。扎老在信裡頭也猜測這夥沙匪訓練有素，裝備精良，還配有軍弩，或是北齊的邊軍。
北齊的那幫傢伙怎的會突然來惹事，這有些反常，平時欠收拾的那些不是西蠻的人就是流竄沙匪。
仲西侯正思索，門被人叩響，他想也不用想，來人定是劍老。將信件都收起來後也便應了聲，讓劍老自行推門進來便可。
劍老推開了門，邁過門檻向仲西侯作揖，仲西侯也是自太師椅上站起，抱拳還禮。
“劍老怎的會深夜到金陵城？”
劍老笑了笑，隨後道：“老頭兒還以為仲城主會先問怎的不是先去紫禁城，而是來了你的府邸叨擾。”
仲西侯哈哈一笑，道：“哪來的叨擾，劍老這樣的前輩會來，蓬蓽生輝。日後劍老若去了西地，那才能好好招待。”
劍老也是連連點頭，樂呵呵，也不準備再客套什麼，直奔主題道：“仲城主，老頭兒這次出來有不少事要做，就直接說事了。”
仲西侯將劍老請到了茶桌地方，可惜這黑臉漢子手笨，怎的也沒法像藏嫣那般動作優雅。劍老是看不下去了，示意仲西侯同自己換個座位，自己坐到了主位，開始嫻熟煮茶。
這期間劍老也是連連點頭，稱讚這有年份的老白茶味香色純，小說自己今日有口福。
喝了杯茶，劍老終於開始說事，道：“仲城主，可是知道你那小師弟是什麼人物？”
仲西侯好奇，他還不曾問這劍老同白雲仙子什麼關係，這劍老就先問自己可知道縈如歌什麼來頭。仲西侯面帶微笑，有那麼些陰險，問：“小師弟自然是白雲
仙子的後人，劍老會有白雲劍術，那敢問劍老同小師弟，什麼關係？”
仲西侯這一棋反將，劍老微微一愣，隨後哈哈大笑，隨後道：“今日來尋仲城主，自然是準備開了天窗說話。不瞞仲城主，白雲仙子，是老頭兒我的親女兒，那縈如歌同我什麼關係，仲城主自也該明白了。”
這答案倒是仲西侯始料不及的，可隨後想想，也就都明白了過來。他曾以為是師尊顏嘯將縈如歌從墨家帶離，怎麼也不會想到是墨家的人將小師弟送出了墨家。
“那侯爺可知縈如歌是何身份？”
仲西侯呵呵一笑，也是覺得有趣，都說了打開天窗，劍老還這般說話，也是令人無奈。仲西侯抿了口茶，道：“白雲仙子後人，師尊顏嘯關門弟子，暮寒樓馭鬼尊者，還有，無人知曉的墨家另一位少主。”
說出最後那句，仲西侯眼中的光直射劍老，劍老一聽，也是不由一愣。可隨後，劍老也是哈哈大笑，喝了口茶，可因為剛笑過，茶湯入口，不由連嗆幾聲，緩了片刻才舒服過來。
“看來仲城主同縈如歌這師兄弟感情，當真是不差，否則怎會知道這等秘密。”
仲西侯只是無奈搖頭，嘆了口氣，道：“可時至今日，這小師弟都還不曾喊過我一聲師兄。有一件事，的確不明，小師弟這般天資，說句過的，怕是墨茗這現在的少莊主，不，現在的掌劍人才是。怕是墨茗也比不過我這小師弟，可這麼個妖孽怪才，墨家怎捨得將他送離墨家？”
聽到仲西侯這般問，劍老眼中滿是無奈，隨後聲苦澀道：“若主母不把小如歌送離墨家，那小如歌面對的，只有一死啊。”
仲西侯立馬-眼神冷峻，眉頭微皺，問：“為何？”
劍老想說又不知如何開口，喝了口茶，隨後道：“墨家自古以來一直有個秘密，每一代都會出生一對雙生子，而江湖上的人，卻只見過一人。”
“因為另一人，出生已經成了祭品？”
知道劍老不好往下開口，仲西侯替他將話說出。可隨後仲西侯實在是不明白，問：“即便墨家掌劍人只能有一人，那另一人若是影子，不也是一種選擇？為何，偏偏要才出生就要這娃娃去死？”
劍老一臉苦澀，開口聲音已經顫抖，聽他道：“仲城主，你可想過，我墨家家主，或是一位又一位的先祖，哪位不是天資卓絕，風流人物。茗兒雖說也算人中龍鳳，但同他的先輩相比，無異於駿馬同野驢。”
“這，就是因為縈如歌還活著？”
劍老點了點頭，又搖了搖頭，仲西侯一頭霧水，好在劍老解釋了，聽他道：“若小如歌出生時候就沒了，茗兒也會同他父親一般，風雲一世。可二十多年過去了，縱然小如歌現在死了，茗兒還是原先那個茗兒，不會有改。內中緣由，涉及墨家秘密，也就不好同仲城主多說了。”
仲西侯點了點頭，表示理解，隨後問：“那劍老今日來尋，所為何事？”
劍老這時候卻是站起雙手抱拳，下一刻準備跪下，仲西侯一瞥，也無動作。可不知為何，門窗未開的室內，突然風起，任是劍老如何催力，總有一股阻力令他無法下跪。
“劍老輩分勝過我義父，若是真的跪下，當真折我仲西侯的壽。若與小師弟相關，但說無妨。”
劍老想跪跪不下，只得作罷，又坐回了位子。
“仲城主，小如歌不知用了什麼法子，將自己的一半炁源塞入了茗兒體內。他這捨身，算是還了墨家生他恩情。劍老求仲城主的事情，若日後小如歌還想著以命相護墨家，務必阻止。”
仲西侯驚訝於人的炁源竟還能剝離，還能為他人所用。他就更不明白了，劍老為墨家人，想來他對墨家的忠誠無須言說。可為何縈如歌想護著墨家，卻要他去阻止？
“仲城主或許奇怪，本該是對墨家有利的事，為何我這老頭兒卻硬是要將這往外趕。小如歌做的已經夠多了，他該去享受自己的人生，不該因為什麼狗屁血濃於水還要為此拼命。”
仲西侯有扶額頭，也是嘆氣，道：“也罷，既然師出同門，孤自然會護著他。還敢問，劍老這次出行，總不會是為了這麼一句承諾吧？”
劍老哈哈大笑，隨後道：“自然不是，過了晌午，老頭兒還得去紫禁城，去尋世子殿下，說些事情。”
“哦，如此麼？”仲西侯又抿了口茶，想問又覺得不妥，猶豫再三
，最後作罷，繼續道，“劍老此番目的，我也就不問了。只是一句，人生在世，活著才有資格去做一些事情。”
劍老神色不改，卻只是連連道“喝茶，喝茶”。
隨後的時間，多是劍老在問仲西侯關乎縈如歌的事情，仲西侯將所知的該說的說，不該說的自然隻字不提。這老爺子聽到開心的，例如縈如歌意氣奮發，或相好秦月兒等等，是哈哈大笑。可聽到縈如歌在西地受了重傷，又聽縈如歌化名令狐長空在外挑戰九死一生等等，也是皺眉。
用過了午膳，劍老牽著精神不同昨夜的駿馬告辭離去。
詭王問仲西侯：“侯爺，這墨家人好似不同尋常。”
仲西侯點了點頭，隨後道：“是否不同尋常倒也無關緊要，孤好奇，劍老今日為何未出殺手？”
詭王眉頭微蹙，問：“奴家不曾感受到殺意，侯爺為何會這般說？”
仲西侯哈哈笑，隨後道：“劍老的修為像是鴻蒙一兩重，若只是如此，倒也平平。可若，他同孤一般，這修為只是表象，若他真的下了殺手，孤也會頭疼了。”
“冒昧一問，這墨家人同侯爺談了什麼？”
“也是有趣，深入來訪，竟只是問了些同小師弟相關的。你說，若他只是來說這些的，會這般重視麼？也不做多想，既然這劍老表達了心意，孤自然會兌現承諾。”
仲西侯不再多說，詭王也就不去多問，隨後二人去了書房，談論西地同臨城的情況。
劍老出了仲西侯的宅子，騎著馬去了紫禁城，這墨家的牌子也是好用，一路暢通，無人攔查。
進紫禁城雖時候簡單，可等候朱諫男卻是耗費了一整個下午時間，就連老白茶也換了兩泡。等逐漸來時，也快到晚膳時間。
雖說身份差距頗大，可這金陵城的世子殿下對墨家這位老前輩還是恭敬萬分。
“劍老今日怎的會突然來金陵城，若是早早說過，小王也好安排時間，不至於讓劍老空等這般時間。”
劍老聽到朱諫男這般說，心裡覺得無趣，可表情依舊和藹，聲也恭敬，道：“老頭兒突兀造訪，還望世子殿下見諒才是。”
朱諫男微微一笑，開始傾倒煮的顏色開始變淺的茶渣，隨後又令人自櫃子裡頭取出了一個未刷油漆的紅松木盒子。才開啟這木盒子，一股如藥又帶清香的氣味立馬飄了出來。
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劍老會喝點酒，可沒那愛好，更多時候各種好茶，倒會令他如同酒鬼範癮就是那麼想喝上一口。如果能喝到第三泡的那杯，那自然是最好不過。
朱諫男動作嫻熟，很快濾了茶，隨後這第一泡老白茶的茶香就充斥了整個屋子。朱諫男撥正一個杯子，倒上一杯，舉起微微一抿，覺得濃度溫熱恰當，也是滿意點了點頭。隨後他又撥正了一個杯子，倒上一杯，問在一側的小雷：“你可要喝一杯？這是昱城那進的老茶，有銀子也難買到。”
見雷牛不語，朱諫男微微嘆氣，隨後用茶夾夾起那個已經倒好的杯子，將茶湯倒去。他又撥正了一個杯子，倒了約摸有八分滿，隨後推到劍老面前。
一些列動作劍老自然也看在眼中，可他人是酒癮，這劍老卻是茶癮，他端起杯子，微微抿了一口。茶湯還稍稍有些燙口，味道倒是上佳，只是這第一泡茶茶性較強，若是能喝到第三泡茶，想來那回甘也會讓滿口腔都充斥茶香。
朱諫男將自己杯中茶喝得一乾二淨，隨後又開始斟茶，他開口問：“不知劍老來王府，所為何事啊？”
說歸說，他的眼睛一直盯著杯子，可雖然盯著，茶還是滿的溢了出來。
劍老也不說話，還是那般一口一口喝著茶，直到最後一口喝盡了，才放下杯子。按年紀劍老是長輩，可朱諫男是金陵王世子，身份自然更為尊貴。劍老左手作拳，正要輕釦茶桌，可手指背還未觸碰到茶桌，他就停頓了下來。
隨後劍老直接將茶杯翻轉，放在了茶桌上。
劍老砸吧砸吧了嘴，好茶就是不夠喝，可畢竟自己不是來喝茶的。來金陵城的路途因為疲憊不曾多想，到了仲西侯的府邸一番談話後他改了主意。到金陵王府時候他意志不堅，可一下午一人飲茶足夠他思考，他最終還是決定，放手一搏。
劍老籲了口氣，這一口氣出，劍老氣息外散，老態全無。
就聽他聲冰冷，道：“老頭兒來金陵，為的，是殺了世子殿下。”