“砰砰砰！”
朝會散去後，車恬獨獨被留下來，他跪在地上，重重地磕了三個響頭。
“臣縱然萬死，亦難報王上厚恩…”
“起來吧。”
呂舒勤笑了笑，“孤雖只剩下不到兩州之地，但終究是齊國的王，想保下你還是可以做到的，只不過…”
他的笑容有些無奈：“只不過不知還能保多久就是了。”
“王上切莫如此說。”
車恬低頭說道：“正如先前臣在殿上所言，事情未必沒有迴旋的餘地。城中軍士雖不足三萬，但憑藉天嵐城亦可與之周旋。等得宋軍糧盡，又或是北疆生變，北宋定然會撤軍。”
“眼下雍國佔據三州，聲勢驚人，想來北宋也不會傻到放任其做大。一旦攻略天嵐無望，他們必然將接下來的重心放在雍國上，屆時兩國相爭，得利的終是我們。”
“是以，只要能撐過接下來宋軍的攻勢，齊國便能得以延續下去。”
呂舒勤呆愣愣地看著侃侃而談的車恬，看向他的目光有如在看一個陌生人一般。
他神色怪異地說道：“這些，都是你想到的？”
“自然…不是。”
車恬苦笑道：“臣有幾斤幾兩，王上又不是不知道。”
“你倒是坦誠得很。”
呂舒勤揉了揉自己的臉，“這番話也是那人叫你說與孤聽得？”
車恬點頭道：“是，臣自天衛關歸來後，他便第一時間找了上來，要臣將這番話轉述給王上。方才朝會時臣想說的便是這個，但奈何…”
“他是何人？”
呂舒勤直接打斷了車恬的話。
能有此見地者，說不定能將大齊從絕境中解救出來。
“張良元。”
呂舒勤沉默半晌後，霍然從椅子上站起，“備馬，孤要親自去見他。”
……
張良元端坐在椅子上，手中捏著一顆白棋。他看著面前的棋局，靜默不語。
屋中只有他一個人，是以，這盤棋自然是他自己與自己下的。
自被呂舒勤罷免後，張良元便把自己關在屋中，一副不問世事的樣子，每日做的也只有下棋而已。
“啪。”
沉思許久後，手中白子終於落下。
而隨著他這一手，原本已是死局的白棋竟然頃刻間活了過來。
“縱再不濟事，只要老夫手中有子，未必就不能扭轉乾坤，只不過…”
張良元輕輕一嘆：“志勇，你給我留下的棋局未免太過難解了些。”
他與楊志勇皆是屬於最早跟隨呂昭的那一批人，兩人一文一武，關係雖不算十
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分密切，但這麼多年下來終究也是有些交情。驟然得知其身死的訊息，薄情如他亦不免有些唏噓。
“北宋甲士，燕雲鐵騎，武道宗師，軍神之子…”
張良元拿出四枚黑子攤在面前，他想了想，又從黑棋罐中拿出一子來，笑道：“還有你，不要以為裝傻充楞二十年，老夫就會把你給忘了。”
他將那枚棋子放在那四子之上。
“你一人，甚至比他們都要重要些。”張良元雙眼眯起：“畢竟他們只不過是棋子而已，而你，卻是下棋之人。”
“大人，王上來了。”
聽得僕人的呼喊聲，張良元將桌面整理乾淨，起身推開房門，旋即便看到呂舒勤與車恬兩人。
張良元立馬俯身跪下，同時低頭說道：“草民張良元，拜見王上。”
“快快請起。”
呂舒勤本就對這位齊國立下無數功勞的老丞相心懷愧疚，眼下有求於他，便更不會故作姿態。
他彎腰將其攙起，猶豫半晌後，呂舒勤後退兩步，朝著張良元一拜，口中說道：“無故免去先生之職，實乃孤之過錯，還請先生原諒。”
“王上無須如此。”張良元搖搖頭，抬手向屋中一指，“且來屋中說話。”
三人邁步走進張良元的居室中，待僕人端來茶水，張良元親自為兩人斟茶，笑道：“些許粗茶，自是比不得宮中之物，王上與車騎將軍暫且將就下。”
“喝茶自是不急，先生若是喜歡，宮中茶葉任先生取用。”
呂舒勤哪裡還有喝茶的雅興，直接開門見山，說道：“大齊已是危如累卵，滅國之危近在眼前，還請先生不要介懷先前之事，助我大齊度此難關。”
“草民先前既然已託車騎將軍代為傳話，自然便不會眼睜睜地看著先王一手打下的齊國滅亡。”
張良元坐在呂舒勤對面：“誠如王上所言，眼下的大齊可以說是危在旦夕，祁涼江三州皆已失陷，就連襄州也有大半落在北宋手中，南方二州更是不用提。”
張良元冷笑道：“那叛亂想來就是馬志遠搞的鬼，他的一去不回也剛好證明了這一點。”
想起數月前張良元曾在大殿之上出言勸阻自己，不要讓馬志遠領兵，呂舒勤不由得有些難堪：“先生…早就知道此事？”
“當時只是有所猜測罷了，而且就算告訴王上，王上也不會在意。”
張良元搖搖頭：“過去之事，提也無用，且說眼下之事。宋軍已得天衛關，兵指天嵐，其勢雖盛，卻不必過於畏懼。”
他站起身來，朝著呂舒勤拱手道：“王上莫忘了，尚且有一個天下第一鎮守在天嵐城中，此一人，便能抵得上千軍
萬馬。”
“憑藉衛將軍及城中軍士，不出意外，我們足以撐到宋軍退兵。之後，宋雍兩國便會相互掣肘，而我們則可以趁機休養生息，待時機成熟後，大軍出天嵐，北收傾裕，南殺叛臣，攬四州之地，雖不能如往日一般，但亦可割據一方。”
聽完張良元的話，呂舒勤總算是有了些信心，他緊緊攥起拳頭，沉聲道：“馬志遠這狗賊，枉孤對他如此新任，他日若是落在孤的手上，定要將他五馬分屍！”
……
張涵文徑自進入天嵐的一座酒樓中，張望片刻後，邁步來到一張桌子前。
桌子上已坐有一個人，這人頭戴斗笠，擺明了想隱藏身份。
張涵文略微遲疑後，開口詢問道：“南方來客？”
“北境中人。”
那已有數月未曾聽過的聲音自斗笠中響起，張涵文一怔，接著十分疑惑地問道：“你是怎麼進城的？”
“各地都在打仗，每天逃難進天嵐的災民不知凡幾，我稍加打扮混進其中，進門時再遞了些銀子，輕而易舉的便進了城。”
那人笑了笑：“這齊國軍士什麼德行你也不是不知道，無時無刻不會忘了趁機撈上一筆。這也好，方便了你我，估計這幾年你也沒少用這種方法往外邊送訊息吧？”
“這便不勞驃騎將軍操心了。”
張涵文皺眉道：“不過這種時候你跑進天嵐幹什麼？”
“南方待得無聊嘛。”
馬志遠笑道：“那些個地方守軍都是孬種，沒打兩下便投降了，而都衛軍裡的硬骨頭這幾天也被收拾得差不多。動腦子的事有霽旬來做，沒有用武之地的我自然是每天悶得發慌，這不就偷摸溜進天嵐來了。”
“宮霽旬攤上你這麼個主子，真不知是該哭還是該笑。”
“一半一半吧，反正我看他天天雖然忙得要死，但瞅著也挺開心的。”
張涵文面色一正：“你就不怕暴露？要知道在這天嵐城中，可還有著一頭道行頗深的老狐狸。”
“怕啊，怕得要死。”
馬志遠話雖如此說，口中卻沒有絲毫懼怕的意味：“這怕也得來啊，再不來這天嵐都被你們北宋給攻下了，到時候我豈不是哭都沒地方找去。”
“對了。”他突然饒有興致地說道：“聽說你們北宋出了一個武道宗師，連那個八虎騎中臭屁的要死的王壹都沒能攔住他？”
“聽說是這樣的，具體怎麼回事我也不知道。”
張涵文挑了挑眉：“怎麼，驃騎將軍有興趣？”
“自然是有的，那可是宗師啊。”
馬志遠咧嘴一笑，“九州之上，一共才有幾個。”