訂婚儀式的第一階段是在公爵宮殿的主樓的宴會廳舉行的，拿到請帖的賓客實在太多了，宴會廳都塞得滿滿的，僅留下一條鋪著紅地毯的通道，從門口通往舉辦儀式的儀式臺。
雅克和莉莉此時也在賓客的人群中，因為請帖的登記很高，他們兩人被安排在最靠近儀式臺的第一排。
雅克身旁，坐得的是一個微胖禿頭的永遠掛著笑容的中年人，一坐下便主動伸手要與雅克握手：“先生您好，我是卡森·梅迪亞子爵，就是熱海的梅迪亞家。”
雅克並不熟悉卡斯蒂亞以外的貴族，不過此人是子爵，並且能夠坐在第一排，身份也不一般，於是他也伸出手禮貌地和梅地亞子爵握手：“我叫雅克·雷諾。認識你很高興。”
雅克覺得沒必要隱瞞身份了，反正明天將會堂堂正正前去帝都。
卡森·梅地亞想了想，回憶不起來哪個雷諾，這個年輕人沒有介紹爵位，看來只是家族的年輕弟子，不過能夠坐在前排，身份定然不一般。
猶豫了片刻，卡森和雅克聊起了狩獵的話題。狩獵是薩克森貴族最喜歡的活動，也是他們最喜歡聊的話題之一，僅次於關於出軌的八卦。
然而雅克並不喜歡狩獵，對薩克森的獵場和狩獵傳統都不熟悉，完全接不上話，只得簡單用幾個字回應。
“嘿，雅……，哈哈，之前聽說你到了，結果我到處找你都找不到……”從走道路過的希爾看見了雅克當即上前來打招呼。
“恩，被人叫去聊了點事情。”雅克含糊答道。
希爾以為雅克提前去見了二皇子或者是克勞迪亞，這裡也不便於多問，便說道：“等儀式結束，我找你啊，今晚公爵別院有個舞會，我帶你們去參加吧。”
“行，儀式結束後，我們一起再說。”雅克對所謂舞會興趣不大。
希爾離開，梅地亞子爵覺得身旁的年輕人更為神秘了，看起來和東亭商行的大公子希爾關係匪淺啊。
“小兄弟來自哪裡啊？”梅地亞子爵依然不死心，參加皇子的訂婚儀式不就是來社交的麼，身旁這個年輕人絕對值得結交。
“新大陸，我來自新大陸。”雅克答道。
“哎呀，聽說新大陸在打仗啊！光明神國的野蠻人很兇殘的……”
音樂響起，打斷了子爵的話題，儀式要開始了。
……
與此同時，宴會廳隔壁的小廳內。
身著豎領修身軍裝的弗朗索瓦筆直站在房間中央，衣領和腰帶都用金色絲線裝飾，略微寬鬆馬褲風格的黑色軍褲，在及膝長靴處收攏，將二皇子的身材凸顯得更為高大挺拔。
房門被兩個侍者開啟，施威格侯爵牽著克勞迪亞的手走入屋內。
克勞迪亞的禮服是一身優雅的白色套裙，一字領，袖口是蕾絲襯邊，步履之間隱約露出尖頭的白色高跟鞋。
來到弗朗索瓦的面前，施威格侯爵將手抬起，要將克勞迪亞的手交給他。
不過侯爵卻在最後階段停下了動作：“弗朗索瓦，……弗朗索瓦啊，我還記得第一次見到你的時候，你把自己倒吊在皇宮金水河邊的垂柳上，想要抓河裡的魚。等到第二次見到你的時候，你已經長成大小夥子了，在競技場單挑成年的銀背猿。
不過，無論如何，那時的我，怎麼都沒想到，你會成為我的女婿。”
“我會讓克勞迪亞幸福的，請相信我，岳父大人！”
克勞迪亞也嬌嗔地瞪著自己的父親，顯得非常焦急。
施威格侯爵注意到女兒神情，嘆了一口氣，說道：“不中留了，再留就成仇了。”說罷便將女兒手交給弗朗索瓦。
“對了……”施威格侯爵問道：“皇……，那個……陛下真的不參加儀式了麼？”
弗朗索瓦說道：“父皇已經離開了，現在大概正在返回帝都的路上了。”
“這麼著急麼？連訂婚儀式都不參加了……”目送一對璧人離開，侯爵自然自語道。
大廳中的音樂悠揚婉轉，弗朗索瓦挽著克勞迪亞，沿著紅色的地毯向儀式臺走去。
一個瓷娃娃般的小女孩手捧著一束白色的鮮花，從人群中鑽出，快步跑向克拉迪亞，兩手高舉花束，將其獻給克勞迪亞。
克勞迪亞甜甜一笑，接過花束，彎腰撫摸著一下小女孩的臉頰。
主持人開始用充滿磁性的聲線念著訂婚的證詞，不知道是哪個文學名家執筆，將證詞寫的娓娓動人，將大廳中不少女子都弄哭了。
伴隨著時間緩緩流逝，訂婚儀式也按部就班地進行著。
場下的賓客安安靜靜，除了清冽悠長的樂曲，便是主持人緩慢的語調。
主持人提起小桌上的小酒壺，將桌邊的一排小瓷杯倒上酒，端起一杯遞給弗朗索瓦，又端起一杯交給克勞迪亞。
兩人分別敬過天地父母，親友賓客，最後喝了一杯交杯酒。
儀式到此，已經接近尾聲了，臺下賓客紛紛起立鼓掌，慶祝這樁婚姻的訂立，正式的婚禮將於一個月之後再帝都舉行。
由於弗朗索瓦在這些年中地位節節拔高，更是掌握了數個重要部門的實權，再加上這次聯姻，大家相信也許不需要多久，皇帝陛下就將會宣佈弗朗索瓦的繼承人資格。
掌聲雷動期間，雅克忽然接到了胖橘的示警，順著胖橘指點的方向，雅克轉身觀察，那裡是三樓迴廊，樂隊的所在地。
“本皇在哪個方向感覺到了奇怪的能量波動！”胖橘一邊警告雅克，一邊沿著宴會廳的三層迴廊向嫌疑地點跑去。
而雅克則擊中精神，散開自己的精神力，感受著周圍的異狀。
很快，在雅克的意識空間中，出現了一支羽箭的形象，雅克陡然睜眼，順著羽箭的方向看去，恰好見到黃茫一閃，一支包裹著金色能量的羽箭從儀式臺的側面射出，直奔弗朗索瓦而去。
雅克抓起身下的椅子，便迎著羽箭的方向瞬移而出，移動到羽箭飛行方向的同時手上的椅子自下而上揮起。
“嘭！”
劇烈的碰撞之下，椅子四分五裂，金色的羽箭也被椅子撞離原本的路徑，向著一旁歪斜，最終擊中另一邊的牆壁，在牆上炸出一個兩米直徑的大洞。
躲在側面小房間中的殺手根本來不及射出第二箭，數個侍衛便向著那間房間衝去，接著打鬥聲響起。
短暫的慌亂之後，大廳中的賓客們立即鎮定下來，而弗朗索瓦和克勞迪亞也被幾個持盾的護衛從得個方向保護起來了。
一次失敗的刺殺。
正在眾人慶幸二皇子福大命大化險為夷的時候，在場的所有超凡者都突然感到一陣莫名的心悸，大家順著源能波動的方向抬頭向後望去，宴會廳三樓的迴廊上，伴奏樂隊所在的地方，一股巨大的能量在彙集。
雅克藉著胖橘的視角，見到三樓的迴廊上，一群樂手癱軟倒地，不知生死，唯有一個蒙面男子手持長笛遙遙指向儀式臺上的眾人。
長笛向外散發著令人恐懼的威壓，與精神力威壓非常類似，雖然殺傷力並不強，卻能夠震懾周圍的人，令所有人都無法動彈，眼睜睜地看著長笛的尖端在凝聚能量，蓄勢待發。
連環刺殺，包裹能量的羽箭是第一波，而手持長笛的蒙面男子負責在第一波刺殺失敗之後接著出手，確保完成任務。
他的長笛必然是神奇物品，威力極大，雅克相信只要他激發長笛尖端的能量，弗朗索瓦定然無法抵擋或閃避，已是必死無疑。
從蒙面男子使用長笛，到此時，其實只不過是兩秒而已，然而每個人都被居高臨下壓下的威壓所攝，完全無法做出回應。
除了一個人，哦，一隻貓！
以胖橘全知者的實力，已經無視了長笛的威壓，在他判斷出弗朗索瓦無法躲避，甚至有可能儀式臺上的雅克也會被攻擊連累的時候，他終於出手了！
實際上這次前來帝國，胖橘沒有動過一次手，一方面是他現在一旦出手，便是光明系源能技，特徵過於明顯，難以收拾手尾，另一方面便是，自從恢復部分實力之後，胖橘再次踏上帝國的土地，便有一種隱隱的不安，讓他一直都缺乏安全感。
所以只要雅克能夠應對的情況，胖橘都沒有動過手。
胖橘根本不需要抬爪，當即釋放出一個施展速度最快的源能技，聖光彈！
光球高速擊向蒙面男子。
蒙面男子正全神貫注瞄準下臺儀式臺上的弗朗索瓦，根本沒料到會被人從側面襲擊，按照他對手上這個神奇物品的瞭解，至少五秒之類，整個宴會廳都不會有人能夠移動半分。
聖光彈強大的衝擊力撞上他的肩膀，蒙面男子如同被一頭異獸野牛撞擊一般身體橫向飛出，右肩胛骨凹陷，扭成一個詭異的造型，最終撞向牆壁。
胖橘這才伸爪一招，將長笛攝到身旁，張嘴叼上，便要離開。
做了好事不留名，事了拂衣去。
就在胖橘出手的一剎那，距離公爵宮殿三裡外的科倫方尖塔忽然通體明亮起來，哪怕是白天，也顯得異常光芒耀眼。
城內凡是能夠見到方尖塔的人，都在同一時間被閃亮的方尖塔吸引了注意力。
方尖塔射出的光芒，被沒有其他顏色，就是白，白得耀目，白得透亮。
接著白芒自下而上逐漸暗淡，直到塔頂也變得暗淡，白光不再。
所有人都在那一瞬間心下變得空落落的，似乎白光的熄滅，將他們的希望，他們的夢想，他們的一切都帶走了。
與此同時，宴會廳內的所有人也都在同一時間感受到了這種失落感。
甚至連被刺殺的弗朗索瓦也沒有那種再次劫後餘生的慶幸和興奮的心情，竟然也變得失落無助起來。
只有胖橘、雅克和莉莉感到了不對勁，又是另一種精神力威壓！
之前的長笛，釋放的威壓是震懾，硬生生遏制住周圍人的行動。
而現在的這種精神力威壓則是讓人頹廢無助，失去了鬥志和慾望。
“呯！”
屋頂忽然炸裂，一道手臂粗細的白光從天而降，直奔胖橘而來。
胖橘的反應極為靈敏，身體一扭，貓身呈現出詭異的馬蹄形彎曲，依然沒有完全避過這道白光，身上一撮毛被白光灼燒，當即發出一股怪味。
白光穿過三層迴廊，抵達宴會廳的底層，擊穿了一個倒黴蛋的身體之後，沒入地下，僅僅在地面留下一個黑洞。
異變突生，然而宴會廳中的是所有人卻沒有逃跑的慾望，反應最為劇烈的一個人，恰巧坐在被削去一半身體的倒黴蛋旁邊，他也只是跌坐在地，手腳並用地努力從焦糊的屍體邊爬開。
“胖橘快逃！”和胖橘共享視野的雅克順著屋頂的破洞望去，恰巧看見高聳入雲的方尖塔，而方尖塔的尖端此時正撒發著耀眼的白光！
“呯！”
第二道白光洞開屋頂，再度襲向胖橘。
胖橘再次躲閃，卻來不及了，一條後腿被白光撩到，擦身而過，帶去一塊皮肉。
方尖塔正在攻擊胖橘！
雅克和胖橘對此確定無疑。
胖橘已經受傷，不知道能否躲開下一次攻擊！
雅克連忙施展空間裂隙，也不過自己正在臺上，有無數雙眼睛盯著自己。
一道光門在胖橘身旁開啟，胖橘縱身一躍跳入光門。
第三道白光落下，而光門已經關閉消失，白光集中地上的笛子，將它燒燬了一半。
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之後再也沒有第四道白光攻擊公爵宮殿，一切也恢復了正常。
這一天，五十萬克倫市民目睹了方尖塔驟然發光發亮，隨後方尖塔的尖端連續向著正在舉辦皇子訂婚儀式的公爵宮殿發射三道白光。
宴會廳之外的人根本就不知道裡面發生了連環刺殺，二皇子遇刺的訊息還沒傳播開，另一個更為勁爆的訊息便流傳了起來：二皇子惹怒了方尖塔，訂婚現場被方尖塔攻擊，現場賓客死傷無數！
電報充當了傳播謠言的利器，當天晚上這則謠言就傳遍了千里之外的帝都。
現場經過反覆勘查，最後調查局給出結論，方尖塔是在襲擊刺客用來攻擊二皇子的神奇物品，那只長笛。
畢竟活捉了兩個刺客，調查局用一些手段便能查出許多線索來。
然而順藤摸瓜，一切線索卻在這兩人的上級便斷掉了，對方非常專業，根本沒有留下可以追查的蛛絲馬跡。
等到調查局公佈真像的時候，二皇子得罪方尖塔的傳聞已經不可抑制地傳遍了整個帝國！
而雅克和胖橘則慶幸當時三樓迴廊並沒有其他人見到白光攻擊胖橘，原本在三樓迴廊的樂手們都被長笛的威壓壓制，陷入了昏迷。刺客著被胖橘的聖光彈打暈，根本不知道誰襲擊了自己。
這也是讓調查局的奧多卡抓破頭皮的問題，不知道誰派出來的殺手，這還好，二皇子就那麼幾個對頭，大不了都報復一遍。
但是第二次刺殺連是誰出手相救都查不出來，讓奧多卡壓力大到無法入眠。