希爾放心前去赴宴，還有一個原因，那便是宴請的地點正是他自己家開的餐館。
“大肥羊涮肉館”，這是希爾從慕賽港引進來的特色餐館，據說這種涮肉吃法是來自光明神國的。
希爾可不管到底是誰發明的吃法，只要好吃就行！自從在迷霧深林吃過雅克等人做的涮肉之後，他就對涮肉的香味念念不忘。薩克森北部也有廣袤的草原，優質的羊肉原料是不缺的，希爾在科倫開了第一間慕賽涮肉館之後，一股涮肉風潮就在科倫傳播起來了。
推開包間的門，希爾一眼就認出了屋內的兩人。
“莉莉導師！雅克！原來是你們啊！歡迎歡迎！前段時間克勞迪亞和我說了你們的事，沒想到你們會來科倫。”
莉莉以為他在嘲笑自己和雅克的關係，興致一下就沒了，淡淡回道：“好久不見！”
“希爾，你終於來了，我都等不及要涮肉了！”雅克並沒有注意到莉莉的情緒，指著滿桌的肉片和沸騰的銅鍋對希爾說道。
希爾掃了一眼桌面，擺擺手說道：“你們來了也不早跟我說，先別下肉，我去讓廚子換成異獸羊肉。”
“莉莉，我們來吃大戶了，哈哈……”
“……”
“這就是我開的店，你們故意挑這裡的吧。”
“真的啊？我們還真不知道這是你開的，我找旅店老闆打聽，人家推薦的。”
雅克說完，將桌子上的一個小木盒子向前一推，盒子滑到希爾的面前。
“這是？”希爾疑惑問道。
“我們的謝禮！”雅克笑著說道，“當初多虧了你來信提醒，不然我是想不到去救莉莉的。”
莉莉的心緒一下子就回到了當時的布朗庫鎮，當時雅克誤以為是殺死呂西安的事情被人揭發了，前來找自己幫忙，卻剛好遇見羅伯特刺殺當時的首輔。想起雅克拼命救出自己時的樣子，心下一暖，偷看一眼身旁的男子，掛起了暖心的笑容。
希爾拿起木盒子，揭開蓋子，發現盒內是一顆硃紅的果實。
這是來自鏡子團骷髏島的庫藏，極品的雞血果，多種高階秘藥的主材料，向來是有價無市，許多冒險者的一夜暴富的傳奇都來自於無意中發現了一顆雞血果。這次雅克出來，有許多人需要打點，故而帶了一些好東西，見到希爾便勻出一件比較貴重的給他。
哪怕希爾是薩克森的首富之子，也從來沒見過拳頭大的雞血果，心下當即計算起它能值多少錢，一百萬銀幣？不知道別人拿得出來不，至少讓他用一百萬來換，他是願意的。
然而他還是蓋上蓋子將盒子推回雅克面前，“太貴重！我不能收，你……你這太客氣了，沒把我當朋友！”
雅克笑著將盒子再次推回：“你要不收，我們轉頭就走了啊。”
雙方推脫了了一番，最後希爾還是收下了謝禮。
滾鍋涮肉，賓主盡歡。
雅克也藉機提出讓希爾向克勞迪亞傳話，告訴她，他們已經到達科倫。雅克確定一旦克勞迪亞知道他們到了科倫，一定會幫他們安排好，讓他們參加訂婚儀式的。
果然，第二天便有人來聯絡他們，送上了兩張明天訂婚儀式的請帖，以及參加儀式的禮服和化妝的假髮鬍子等等。
……
“魯邦領主及夫人！”
“恭迎魯邦領主！恭迎領主夫人！”
貼上小鬍子的雅克，以及帶著紅色假髮的莉莉手挽著手步入薩克森公爵的宮殿。
他們現在是來自新大陸南方的魯邦領主夫婦。
這兩人也許並不是實際存在的人物，不過很少有薩克森人去過新大陸南方，即便去過，也不一定認得數以千計的“領主們”。但是哪怕領主只是最底級的貴族，那也是貴族啊，是有資格參與訂婚儀式的。
從偽造的身份推測，雅克判斷二皇子可能參與了這件事。
果然，剛進入大殿，就有一個侍從打扮的年輕人迎了上來，“雅克先生，莉莉小姐，麻煩您二位跟著我來一下，大老闆想見二位。”
來了，雅克只是沒想到還沒舉辦完訂婚儀式，弗朗索瓦便迫不及待想要見自己了。
跟著侍者穿過幾道門廊，又來到宮殿三層，轉了一圈後，才到了一個房間門口。
門外的兩個壯碩侍衛將雅克全身搜了一遍，才允許他進入房間，而莉莉則被攔在門外，只得在旁邊的房間等雅克。
進門，繞過屏風，雅克發現等待他的並不是弗朗索瓦，而是一個從未見過面的中年人，曾經和他有過一面之緣的調查局的局長奧多卡，此時正恭敬站在中年人的身後。
見到奧多卡恭敬的表情，雅克對此人的身份有所猜測，但是卻又不敢詢問，只得束手站在原地。
“你就是雅克？”中年人說道。
“您好，我是雅克·雷諾，來自慕賽港。”雅克躬身說道。
“雅克！見到皇帝陛下，還不下跪行禮！”奧多卡板著臉說道。
你不說，我怎麼知道他是皇帝啊？
你說我就信啊？好吧，我信！
雅克連忙單膝跪下，左手扶胸，右手脫帽，低頭說道：“雅克·雷諾，見過陛下！”。
“聽說你才二十歲，比克勞迪亞還要小一歲啊，看起來不像啊。”
雅克抬頭撕掉了小鬍子，笑著說道：“陛下，這樣像不像啊。”
皇帝笑著說道：“有意思！我已經聽到過好幾次你名字了，聽說你要來參加訂婚，便叫你過來見見。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
雅克覺得皇帝的態度很和藹，於是試探著說道：“給陛下添麻煩了，以前聽到我名字的時候大概都是好話，估計最近就沒什麼好名聲了。”
“哈哈！有意思！你倒是還有點自知之明啊。”皇帝把玩著手上的短杖，說道：“說說，你還算是我的臣民麼？”
這話裡有坑！
雅克依然單膝跪著，皇帝沒讓他起來，按照禮儀他還得跪著答話：“其實我也不知道，本來我只是路過科倫的，這次我的目的地是去帝都，要是到了那個時候，我會以光明神國使節的身份申請拜見您。
但是今天是我來參加朋友的訂婚儀式，辦的是私事，鑑於我的家鄉慕賽港是陛下的領土，那我應該算是陛下的臣民吧。”
所謂特使，是雅克離開塔瓦雷的時候，黑爺黑朔給他的外交任務，反正雅克此行定然會和羅伯特見面。本著敵人的敵人就是朋友的原則，黑爺需要雅克順帶向羅伯特表達神國的善意，以及儘量促成雙方的合作。光明神國需要一段時間來消化殖民地，這段時間能夠以外交達成的目的，就不要斥之於戰爭。
但是斬殺奧維利亞之後，和羅伯特可能無法繼續合作了，胖橘才臨時決定轉向帝都，嘗試和皇室接洽。光明神國搶奪了斯圖亞特的殖民地，讓皇室既歡喜又擔憂，喜得自然是大幅虛弱了斯圖亞特的國力，遏制了阿蒙公爵的野心，憂的自然是擔心光明神國繼續在新大陸擴張，向北侵入皇室的殖民地。
這並非不可能，不久前皇帝剛接到彙報，在梅迪斯附近發現了光明神國小股軍隊的行蹤。
故而此時雙方都迫切地需要和對方接洽，揣測對方的真實意圖。
否則哪怕雅克曾經救過二皇子和未來皇子妃的命，皇帝也不會特意召見他。
要知道此次皇帝前來科倫，整個行程是完全保密的，只有聊聊數人知曉。
皇帝藉著二皇子訂婚的理由前來科倫，實際上是放低姿態請求和薩克森公國聯盟，至於聯盟的目的和條件，就不為外人所知了。
“特使？這麼說你在光明神國真的有官職了？”皇帝的語氣讓人感覺到相當威嚴。
雅克點頭，答道：“不瞞您說，確實混了個職位，算起來屬於光明神國的學宮一系，隸屬鴻臚寺，官職為學士，幹得是外交的工作，也算是為家鄉爭光了。”
對於放低姿態達成目的，雅克是毫無心理障礙的，說白了就是臉皮厚。黑爺早在烏金城與他接觸的時候，便已經看出來了，他是個適合幹外交的。那時候黑爺還不知道雅克和光明神胖橘之間的關係呢。
皇帝似乎對雅克的回答比較滿意。你看，光明神國的外交官員都是我們帝國出去的學院肄業生，誰強誰弱這不就比較出來了麼。
要想自我安慰的話，銀龍神國的首相還是帝國的通緝犯呢！
換一個角度說的話，這算是叛變，或者說得好聽點，是人才外流了。
所以同一個事情，換了一個角度來說，聽起來就很順耳了。
好在皇帝對雅克的回答比較滿意，抬手示意他可以起來了。
“你這個特使，是來傳話的還是來談判的？”
皇帝這一問其實是錨定這次談話的規格，在他看來只有光明神才有資格和自己平等對話。要知道王清安等人每年出使帝都商討第二年的糧食貿易，都只能見到外交及帝國事務部的官員。
皇帝和使臣只能禮節性地接見，真要扯皮談判，還是要手下去互撕的。如果是傳話，他還能聽聽，反正不需要表態，但是要是談判的話，那是要換外交及事務部的人去和雅克談。
雅克答道：“陛下，我是代表著光明神的意願，來向你表達雙方和平的善意的。”
這話這真沒吹牛，光明神胖橘此時正在薩克森公爵的宮殿裡到處溜達呢。
至於和平啊，善意啊，反正說說又不打緊，此時的光明神國也不想再打仗啊。
“原來如此，難道光明神打算退還佔據的新大陸殖民地？”
雅克真到沒想到皇帝說話如此不留餘地，這話真不好接。
黑爺在雅克出發之前，反覆叮囑，外交無小事，讓雅克要特別注意。
和羅伯特之間的問題也許可以算作是突發情況或者意外，但是這話要是接不好，再出問題的話，那就實打實要算作雅克犯錯了。
於是雅克結合對皇帝性格的分析，各國之間的關係，胖橘簡短商量了一下，方才答道：“前一段時間的戰事，是因為光明神國發生了巨大的糧食危機，糧食無法自給自足的情況下，為了生存，為了活命而不得已到處尋找土地。
然而現在新大陸中部地區已經被神國掌握，妥善經營的話，能夠確保糧食無憂。因此歸還就算了，土地現在是不可能歸還了，這依舊是光明神國的生命線。
而且即便歸還。應該也是歸還斯圖亞特公國吧，畢竟中部地區是他們的殖民地。”
雅克這話就是明擺著說，我吃下去的肯定是不會吐出來的，吐出來也不給你。
“不過……”雅克話鋒一轉，繼續說道：“如果陛下願意，我們用其他方式補償陛下的損失。”
其他方式？你們賠得起麼？一塊源石都拿不出來的貧窮國家，換個方式就能讓人滿意了。
現在皇帝也沒有手下能夠出頭談判的，索性一咬牙，自己上場來討價還價了。
“說說是什麼？看我能否滿意。”
雅克微微一笑，就等你這話了，於是再次彎腰行禮，答道：“其實我們的請求很簡單。第一，簽訂和平宣揚，建立能夠相互保持穩定溝通的渠道。第二，和帝國開啟平等的雙邊貿易，互通有無。”
皇帝搖頭說道：“呵呵，說起來簡單，要是我同意的話，將會是歷代皇帝中唯一一個承認丟失領土的皇帝。你覺得呢？”
雅克也發現了，這種問題直接和皇帝溝通，完全無法談出個結果來。好在他已經把胖橘的態度，其實是黑爺的態度轉告給皇帝了，也沒算白跑一趟。
我們暫時不會擴張了，想要恢復和平。
“陛下的態度我會轉告光明神的，但是我們依舊會繼續保持積極協商的態度，爭取和平解決我們雙方的爭端。”
雅克將話說得冠冕堂皇。
談不出來結果？無所謂，只要態度轉達到就行，可以減少雙方的誤判。
奧多卡還是很有眼色的，站上前來說道：“陛下，典禮就要舉行了，您還要去觀看麼？”
“那好，我們走。對了，小夥子，今天我們並沒見過哦，期待你去帝都和我的外交事務部交流一番。”
說罷，皇帝在不知道從哪鑽出來的四個禁衛的保護下離開了房間。
雅克擦掉額頭上並不存在的汗水，揉了揉左膝蓋，下跪不痛，就是不習慣！