譚豹得意洋洋地向周帷幄表功，周帷幄見他浴血奮戰了一夜，更何況聖上的密旨又不能透露出去，只得違背心意，假意恭喜他立下了這等功勞，譚豹得意洋洋：“升遷富貴什麼的功勞也都算了，我只想調回京城，還望周都督在上面幫我美言幾句。”
周帷幄何嘗不想讓他離開這裡，他乾笑道：“這個我自然會稟報上去的。”
路達遠兵敗一事傳回京城，朝野歡動，若非單勤王也起兵造反，恐怕這些人更會得意忘形，一殿之臣都認定這次速戰速決策略妥當，唯有聖上心下不喜，且派出人來調查此事。
而譚豹聽沙忠利說起路達遠還有一子，為防止路達遠之子報復，譚豹還暗中派人準備置路小千於死地。
說到這裡，劉蘇兒猛地記起自己曾在京城遇到一批冒充廠衛之人，故意將自己誤認為陳七，還自稱周興海的人，準備誘殺他，他曾猜測這批人是單勤王派來的，如今看來，這些人和譚豹肯定脫不了關係。
劉蘇兒提出此事，問朱月影：“譚豹可曾派出軍中高手到京城辦事？”
出乎意料的，朱月影搖了搖頭：“沒有，駐軍中的高手和周都督關係都不錯，若是有什麼高手回京，我與周都督沒有不知道的道理。”
汪九成忽然問道：“有沒有可能是從朔州城中找來的人？”
朱月影想了想，點頭說道：“極有可能，朔州知州解伯庸雖是文官，卻喜歡結交習武之人，他常說習武之人身上有著文人所沒有的義氣，且說到做到，因之結交了一批會武功的人，說不定在譚豹的要求下，這些人隨他去京城辦過什麼事也說不定。”
劉蘇兒點了點頭，沒有繼續問下去。
朱月影接著說道：“路達遠一死，在西北產生了很惡劣的影響，很多人都知道朝廷軍在和義軍商量和解之事，卻忽然出了此事，使得百姓對朝廷的信任大降，而單勤王則成了最大的得益者，他打著為路達遠報仇，為百姓求糧活命的口號，勢力激增……”
而皇帝知道這種後果，自然是將這些全都怪罪到了周帷幄的頭上，而周帷幄也是有苦說不出，因此派出朱月影前去找沙忠利的下落，他恨極了此人，比之路小千對他的恨還要深些。
讓周帷幄感到諷刺的是，因為他立了這場大功，朝廷上下文武百官一致決定委派他去對付單勤王，並加封徵逆大將軍，周帷幄欲待不受也不可得，而他上書請求將譚豹調回京城一事更是被駁回，說是叛逆未平，譚豹輔佐有功，此時回京不妥。
如此一來，譚豹也和周帷幄心生嫌隙，雖不至於抗命決裂，但總歸不和，和單勤王之戰，已經敗多於勝。
汪九成聞言唏噓不已，恐怕這麼一來，朝廷軍和叛軍再無和的可能，因為現在單勤王根本就不相信朝廷軍的任何承諾。
劉蘇兒卻問道：“那為何朱兄後來又和壞書生走在一路了呢？”
朱月影說道：“這都和沙忠利有關，沙忠利此人雖然為人所不齒，但偏偏他有一個武林中大大有名的發小，就是人稱無情劍客的蕭別離，想必兩位也該聽說過。”
汪九成“啊”了一聲道：“原來是他。”
劉蘇兒卻未聽過他的名字，忍不住問道：“蕭別離是誰？”
汪九成說道：“蕭別離此人劍法高絕，為人低調，朋友不多，殺起人來，從不講什麼情面，人在亦正亦邪之間，聽說他一向獨來獨往，聲名不差，想不到卻和沙忠利這種人是發小，正真想不到。”
朱月影點了點頭：“據說是孩童時期的交情，那時候人可不分好歹，我奉周都督之命去追查沙忠利的下落，原因還有一個，就是要給聖上一個交代，聖上眷顧，對周都督信任有加方才下了密旨，誰知道被譚豹壞了大事，此事唯有沙忠利能夠說得清楚，否則這件事總會橫亙在聖上心中難以消解，周都督的家眷都在京城，皇上要是想要找周都督的麻煩，哪還不簡單？只不過現在需要他領兵打仗，所以才沒有輕易下手罷了，償若戰事一過，皇上追究起來，周都督還不是難逃大罪？因此他讓我無論如何在叛軍被殲滅前，找到沙忠利，送到京城去。”
汪九成說道：“此人在事後沒有被譚豹宰了，也是異事。”
朱月影說道：“譚豹這個人怕是還想用同樣的辦法策反單勤王的人，怎能不裝作言之有信的形象，他不僅沒有在事後宰了沙忠利，反而如約給了他一大筆錢財，只不過官職一事，是沙忠利自己拒絕的，他說做官太惹眼，現在他遍地仇家，不能公然露面，因此準備拿著這些錢財隱姓埋名，安安分分地渡過下半生。我一路追查，卻沒有找到半點他的蹤跡，在一次機緣巧合下，我聽說他和蕭別離乃是從小認識，說不定沙忠利為了自保，回去找蕭別離。”
劉蘇兒點了點頭：“蕭別離武功雖高，可是他畢竟只是一個人，朋友又不多，難以維護沙忠利這叛徒的周全。”
朱月影說道：“我雖然得知沙忠利很有可能去找蕭別離，可是蕭別離的去向也極不好找，就在那一天，我遇到了壞書生康長恨。”
汪九成和劉蘇兒對望一眼，心道終於說到點子上了。
那一日，朱月影來到宣化，在城外正遇到章百川等人，朱月影和他們錯身而過，隱約聽到他們談話中提起了沙忠利，朱月影最近一直在想沙忠利的事，因此一聽之下便留上了神，他悄悄地跟在章百川等人身後，想看看他們是否知道沙忠利的下落。
可是在一處偏僻的小路上，追蹤章百川等人的朱月影只找到了他們的屍體，這些人全都被一種奇怪的兵器所殺，而朱月影順著兇手的腳步，再加上他自己獨門的追人之術，竟真讓他找到了壞書生。
初見壞書生，朱月影怎都想不到這個一身秀才氣度的人竟是殺人不眨眼的兇徒，更不知他是四大兇徒之首。
壞書生康長恨武功高絕，很快發現了朱月影在注意他，主動找上來問他的身份，朱月影自然沒有明說，兩人打啞謎似的互相試探對方的底細，終於，壞書生得知朱月影對自己並沒什麼敵意，他的目的不過是為了尋找蕭別離而已。
壞書生說道：“你幸虧是遇到了我，因為蕭別離如今的所在，只有我一個人知道，你跟我走吧。”
朱月影正對蕭別離沒有絲毫頭緒，抱著死馬當活馬醫的心態，隨他向西而去。
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