李覓蹤本想著花柳巷中的瓦房不過一二家，隨便就能找到周易寧的所在，哪知到了這裡才發現，花柳巷乃是一條巷子，這裡面全都是幹這種營生的。他心中自嘲，怪不得自己向人打聽花柳巷的所在時，遭受了許多人的白眼和異樣的態度，此時太陽尚未落山，他便四處打聽這暗門子的地方，自然會被人誤會。
即便如此，他還是不辭辛勞地一家一家去問，若是不儘早找出那塊玉牌，還不知道會惹出多少風波來。
瓦房在許多人看來，是規模較小環境較差的青樓，其實這裡的瓦房和青樓完全是兩回事，青樓不管大小無論規模，老鴇茶壺龜公都是少不了的，無非是姑娘的多少，而這裡的瓦房大多都只有一名風塵女子，包攬了所有的活，雖然收入不多，但開支也小，姿色不錯的，甚至還能存下不菲的身家，幾年後芳華不再，依舊能嫁個好人家。
李覓蹤這種門外漢為了找周易寧可算是吃足了苦頭，由於還沒到瓦房開門攬客的時辰，大部分都房門緊閉，李覓蹤只好一家家的去敲門。
有沒接到客的姑娘不斷向他招攬生意，李覓蹤告知自己只是來找人，姑娘便自我誇讚：“還用去找誰呢？我就是這條街上最漂亮的姑娘，不用去別處找了。”
李覓蹤告知她：“我來找一個男人，名叫周易寧。”
這名姑娘立刻換了副看他的眼光：“你這人哩，相貌堂堂，怎的不喜歡女人喜歡男人？”
李覓蹤被氣得不行，這裡的女人眼中幾乎只認得錢，還夾纏不清，即使自己告訴他們是在辦案找人，也會被她們看成裝模作樣，說可以先好好休息一下再去辦案，李覓蹤被纏得幾乎要拔劍動粗才得以脫身。
有的已經有客的姑娘半天也不給開門，就是最後開了，嫖客還要對李覓蹤一頓臭罵，說是被攪了好事的，有不識相的還要打人，不是被姑娘給勸住，就是李覓蹤亮出刑部的腰牌才避免了一次次的纏鬧。
一連經歷了幾家，李覓蹤才慢慢摸出找人的最快的方法，但凡給他開門快的，都是沒有客人的，開門慢的，李覓蹤才亮出腰牌，這樣問起嫖客的身份也快捷得多。
也合該李覓蹤浪費許多時間，一直找到街尾倒數第二家才找到周易寧，若是他從街道的另一端找起，找到第二家便能找到。
只可惜他找到的周易寧卻已不能告訴他玉牌在什麼地方了，李覓蹤在這家瓦房門前敲了很久的門，卻無人前來開門，原本以為這裡也是普通嫖客在和姑娘談情說愛，雖說天還沒黑，但嫖客付了錢，主人就得照顧客人的需要。
可是這一家不僅無人開門，而且院子裡連一點動靜都沒有，李覓蹤用劍跳開了門閂走了進去，在內屋，一對男女坐在床頭，**著身子，臉上全都露出詭異的微笑，李覓蹤初見之下還不知道兩人已經死了，還問道：“原來你們在這，我還以為沒人，你們又不是聾了，我敲了這半天門，怎麼不給我看門？”
這兩人自然沒有回應，甚至連表情都是僵硬的，李覓蹤這才醒悟兩人已經死了，他只是不明白為何兩人被人害死，臉上露出的不是驚恐，反倒都像撿了個大元寶這麼開心。
李覓蹤又是探兩人的呼吸又是摸兩人的脈搏，確認兩人都是死了，而且死了沒多久，因為兩人身子還是溫的，在這深秋天氣，兩人死亡的時間不會超過一個時辰。死人不會說話，李覓蹤暫時無法知道是誰害死了他們，至於男的是不是周易寧，李覓蹤也不能確認，直到他在這男子的衣服裡找到了一張寫有曹應舉的票據，李覓蹤才得以確認，此人的確是周易寧，又是一個為玉牌而死的人，不僅他死了，連這位他的相好，一名風塵女子也跟著受害。
到底是誰趕在他之前將兩人殺死的呢？李覓蹤從曹家村出來後，就感到有人在後面跟著自己，看來此人比自己更會在這種地方找人，或者兇手正是趁著李覓蹤在街頭的另一邊，正和哪位姑娘或者嫖客夾纏不清的時候，這兩人受的害。
李覓蹤翻遍了整間屋子，都沒有找到玉牌，而他找來的那個寫著曹應舉的票據，看模樣應就是包著玉佩的票據，上面寫著丁酉年三月，也就是去年的春天，不正是那名書生前來典當玉牌的日子麼？李覓蹤因為來晚一步，氣得直連聲臭罵，也不知罵的是誰，他翻找了一通沒有結果，眼光又落在周易寧兩具屍體上。
透過檢查周易寧的屍體，李覓蹤可以肯定兩人都是被人點了死穴，兇手出手十分迅捷，兩人在床上正行苟且之事，忽然見到兇手闖進來，還沒來得及喝問，又或者兇手剛剛問清了周易寧的名字，兩人從被子裡剛剛坐起身子，就被兇手殺害，臉上的笑容則表示這死穴乃是在笑腰穴附近，所以兩人死後臉上才帶著詭異的笑容。
殺死兩人的兇手目的很明確，就是為了玉牌而來，因為擺在桌上的黃金首飾，抽屜裡的幾張銀票，兇手都沒有去動，顯然不是圖財殺人。
不過讓李覓蹤思之不通的是，兇手這次殺人的手法和殺死江廷威的手法不同，若非是兇手故意施為，那就是兇手根本就不是同一個人。
若答案是後者的話，就說明這玉牌真的很珍貴，不只一人在找，只不過玉牌只有一個，也就是只有一人能夠得到它。
李覓蹤記得江廷威遇到那個書生典當玉牌的時候曾經說過，這玉牌別說五百兩銀子，就是五千兩銀子也不止，這話若不是書生在說大話，那麼玉牌就一定有著其特殊的含義，絕非只是玉的質地，又或者雕刻的花樣如何精美，而是玉牌背後的秘密。就像皇上調動大軍所需要的虎符那樣，虎符的價值絕非在其本身，而在其作用。
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那麼玉牌的作用，或者說玉牌的秘密是什麼呢？
李覓蹤只知道上面刻著“甲十二”三個字。
此案似乎變得越發撲朔迷離起來。