大將軍說道：“若是有辦法，難道我不會用麼？你以為我調教這麼多人才在島上工作是件很容易的事？但凡有一點辦法，我也不想這麼做，我知道你心有不忍，可是除此以外，暫時也沒有其他的辦法了，你要怪，別怪我心狠手辣，要怪就怪西門千戶，若非他將這麼多芙蓉膏都給糟蹋了，這些工匠們也都不會死，你帶來的種子至少也要再過兩個月才能結果，可是他們每個人的芙蓉膏的藥丸，都只能維持十天左右的用量了。”
朱雀有些說不出話來，難道自己只能眼睜睜地看著這一百多人在十天後都要被殺死麼？
不，他一定要去做些什麼，來挽救他們的性命。
孫潮又跟大將軍稟報了昨夜何霄漢家中失火一事，大將軍的臉色變得更加難看了，不過顯然他一時沒有想到胡木匠身上去，他對孫潮說道：“島上的房子大都是用木頭搭建的，極易失火，你挨家挨戶地通知大家，讓大家以後用火時小心些，我不要再聽到類似的事情發生。“
孫潮本來想告訴大將軍，何霄漢乃是被人割破了喉嚨，失火也很可能是人為的縱火，而非不小心點燃的，但這些也都是推測，誰說得準何霄漢不是像西門千戶那樣想不開而自盡？誰說的準那火就一定是縱火？一切都沒有憑據，不過是猜測罷了，他答應下來，準備調查清楚這些事情背後的原因以後，再如實跟大將軍稟告。
大將軍說道：“你們去吧，島上的麻煩事最近是越來越多了……”
朱雀說道：“且慢，大將軍，說不定有法子能夠解開芙蓉膏之毒，豈非勝過將他們全都殺了？請大將軍容我一試！”
大將軍盯著朱雀看了一會，確認他是認真地想去挽救這些人的性命，這對他來說也是件好事，他點了點頭，又揮了揮手，示意答應了他，任他自己去做。
朱雀和孫潮走出了大將軍的家，孫潮說道：“你何苦去為了那些和你無親無故之人而找麻煩呢？”
朱雀不答反問道：“連牲畜都有物傷其類之心，何況咱們都是人？一百多人將要被殺死，這是何等殘酷之事？難道你連一點感覺都沒有麼？”
孫潮被他說得有些惱羞成怒，他說道：“哪裡會有什麼辦法？你這不過是自討苦吃，老子一番好意，倒讓你當成了驢肝肺，行行行，你去做做看，你又不是神仙，能有什麼辦法？”
朱雀連一點辦法也沒有，他說道：“好了，算我嚴重了，你一個大男人，也不用這麼小氣，對了，求活島上可有郎中？我去找他談談去。”
雖然朱雀算是給他賠了罪，但孫潮依舊有些氣憤難平，其實讓他感到氣憤難平的並非朱雀，而是大將軍，朱雀不過是火上澆油罷了，他沒好氣地說道：“島上是有一名郎中，他本是隨軍的郎中，名叫苗治方，就住在倉庫西邊的那個院子裡，你自己去找他吧。”
朱雀說道：“多謝相告，孫潮，要救那些人，言語上不免有些得罪，希望你不要介懷，改日我請你喝酒。”
孫潮哼了一聲沒有說話。
朱雀說道：“原來西門千戶乃是畏罪自殺，真正料想不到，既然如此，殺人兇手也不用再費心尋找了，大將軍和你的三日之約，也就不必再談，你的將軍之位再無威脅了。”
孫潮聽到朱雀的安慰，可是依然面色不虞，他說道：“這件事倒非讓我關心的事，我關心的是胡木匠是如何不見的，這件事你暫時不要告訴別人。“
朱雀點了點頭：“我曉得了，你千萬要小心，我總有種不太好的預感，我在島上的朋友不多，你算得上一個，希望你能瞭解我的苦衷。”
對於朱雀的關心，孫潮總算受到一絲感動，他點了點頭：“你去找苗治方吧，我倒山裡去看看。”
苗治方本是一個走江湖的郎中，也算有些本事，就是窮人看病給的錢不多，後來應召入伍，主要是治療戰場上受傷士兵的刀兵之外傷，拿著軍中餉銀，收入總算穩定了些，他也是島上為數不多的，帶著女人上島的人之一，之因他在隨軍期間，也都帶著他的女人，所以兵敗撤退的時候，他也一直將他的夫人帶在身邊。
和吳浪小心翼翼，讓葉拂雲一直戴著醜陋的面具不同，苗治方根本不需如此，也沒有人去打他女人的主意，這並非是因為苗治方權高勢重，更非他武功高強別人不敢，也不是大將軍特別照拂，而是苗治方今年已經六十多歲，他的女人年紀比他還大三歲，俗語有云，女大三，抱金磚，只不過她的這個年紀，已是近古來稀之際，別人自然也不會打她的主意了。
苗治方正在家中削竹子，朱雀前去找他的時候，苗治方並不知道這個新來島上之人的身份已經是將軍了，所以也沒有施禮，朱雀有求於他，所以也沒有說破自己的身份，他不喜歡借勢壓人，見到苗治方反而給他做了個揖。
苗治方滿頭華髮，見到朱雀還算知禮，心生好感，問道：“我看你年輕體壯，不像是有病求醫的樣子，不知前來拜會老朽乃是何意？”
朱雀沒有直說，看到他正在刻的竹子問道：“不知先生刻這些竹子乃是何意？”
苗治方說道：“島上只有我一人懂得一些醫術，而我已經年邁，所以想將我的一些治病的方子給記下來，若是用紙來記，時間一長，恐怕容易腐朽，所以我準備削些竹子，將藥方刻在上面，儲存的時間會比較長。”
朱雀這才恍然，他差點失笑出聲，原來他看到苗治方所削出來的竹子細長，還以為他是在做筷子，又奇怪若是用來做筷子，未免有些太寬了，原來這些竹子死用來做竹簡所用，他更是為苗治方能夠想到他身後之事，而感到此人胸襟的不同尋常之處。
面對苗治方用一把刀子，一點一點地削出竹子，朱雀說道：“我來給先生幫點忙吧，這些竹子就是要削成這麼長這麼寬的尺寸麼？”
苗治方點了點頭：“寬度多少差一點無妨，主要是長度要統一，否則到時候紮起來的時候容易參差不齊。”
朱雀見到他院子裡有一片手臂粗細的毛竹子，他過去砍下了幾根，用劍削去上面的枝葉，然後運功將內力注入劍中，三下五除二，將這些竹子全都砍成同樣長短，當然避開了竹節的位置。
普通人橫砍竹子十分費力，竹子豎砍的時候最為省力，有道是勢如破竹，輕易可為，橫砍不僅難砍，而且容易砍裂，但朱雀內力到處，他手中的陵光劍變得鋒銳無比，不僅切口平整，而且沒有一點裂痕，他的劍法雖然比起慕容寒山來說差得遠了，但用來劈砍竹子，還是勝過了絕大部分的用劍之士。
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竹子被他砍成了一段段的竹筒，剩下的事情就簡單多了，朱雀將竹筒一個個地立起來，然後一劍劍地劈下，沒一根被劈開的竹段都差不多寬窄，就算是木匠用尺子量著做，也不過如此。
不到一頓飯的功夫，朱雀就給苗治方削好了一大堆竹段，苗治方歡喜地說道：“夠了夠了，這可真是多謝你了，幫我省下了不少力道。”
朱雀說道：“這都不算什麼，不過是舉手之勞而已。”
苗治方這才想起來問道：“不知你來找我何事？不會是為了幫我劈竹子來了吧？”
朱雀再給他做了個揖，然後說道：“我正有一事感到頭疼，特來向先生請教。”
苗治方說道：“請講，不用這麼客氣。”
朱雀拉過以張竹凳坐在他旁邊，對他說道：“我想向先生請教，如何解芙蓉膏之毒。”
苗治方臉色一變：“難道說島上的芙蓉膏已經沒有了？”
朱雀想不到苗治方心思這麼敏捷，他說道：“先生為何會這麼想？”
苗治方說道：“芙蓉膏的毒，芙蓉膏就能解，何用找其他的藥呢？只有芙蓉膏沒有了，你才能來找我吧。”
朱雀佩服地說道：“先生真是通透之人，不錯，島上的芙蓉膏即將告罄，若是不能想辦法結了芙蓉膏的毒，恐怕島上的這些工匠……將全被被屠戮殆盡。”
苗治方嘆了口氣說道：“就算如此，老朽恐怕也是無能為力，因為我也不知道怎麼解芙蓉膏的毒……”
朱雀的心瞬間像被浸入了冰水當中，變得冰涼冰涼的。
苗治方看著地上的這一堆竹段，似乎不忍正視朱雀滿含失望的眼神，臉上露出了深深的歉意。
朱雀緩緩地站起身來，對苗治方說道：“既然如此，我就不打擾先生了，告辭了。”
他轉身剛要離開，身後傳來一名老嫗的聲音：“慢著！”