韃靼人的衣服偏胖，汪九成雖然身高馬大，但穿上也不顯得突兀，韃靼人裡有很多像他這般高大的人，只是汪九成不會說韃靼人的話，這點倒是麻煩，他找了個精通韃靼話的漢人胡圖哈做嚮導，又給他也買了匹馬，兩人一起向漠北而去。
儘管他們不知道禿鷲峰在哪，可是胡圖哈知道罕莫爾山的所在，那是漠北非常有名的一座山，兩人帶著輕便耐用羊皮帳篷，帶足了乾糧水囊，當然也少不了酒，只是馬兒負重有限，酒只帶了五十斤。
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在這名漢人嚮導胡圖哈的建議下，汪九成將一些銀票全都兌成了銀子，由於這裡沒有錢莊，銀票兌成銀錠，還要拿五釐的過手費，汪九成也沒有計較，畢竟比起他要去找的藏金處，這點錢算不了什麼。
準備充足後，兩人便開始向漠北草原進發。
過了幾個村莊和成排成排的大樹，眼前的情形驀然開闊，一望無垠的草原出現在眼前，只是雖然有草，卻沒有牲畜，也沒有帳篷居民，汪九成問胡圖哈：“這裡為何沒有人放牧？這裡的水草如此豐美，養馬養牛都不錯。”
胡圖哈說道：“這裡處於漢人和韃靼人兩國交界處，數十裡地內都不會有人，以防止兩國駐兵的劫掠，以前這裡也有人的，自從韃靼人被逐出中原，這裡的牧民便遷徙到其他地方去了。”
汪九成嘆道：“這就是戰爭造成的浪費了，對了，胡圖哈，你原來是做什麼的？聽你談吐頗有學問，不像是做下等人的樣子。”
胡圖哈苦笑道：“我原本跟著一戶姓連的人家來往中原和漠北做買賣，後來遇到韃靼人的強盜，將我們的財物都給搶走，姓連的心有不甘，和強盜爭執，被強盜一刀殺死，我沒有反抗，他們便饒了我一命，我家裡也沒有別人，自己也沒有了再做買賣的本錢，幸而以前學了一口流利的韃靼話，便留在垛子營給人當通譯，混一口飯吃，從來沒有做過什麼上等人，不過以前做買賣時見了些世面而已。”
垛子營就是汪九成遇見他的集市，聽胡圖哈說得悽慘，心中大起同情之心，他問道：“不知你們做的是什麼買賣？需要多少本錢？”
胡圖哈說道：“我們什麼買賣都做，主旨就在一個低買高賣上，韃靼人又許多特產在漠北價格十分低廉，帶到中原便能賣上幾倍的價格，中原的東西也是如此，而且東西十分緊俏，不愁沒人買，一趟下來怎麼都要百兩黃金才能值得跑一趟，來回一趟，出去開支成本，就能賺上一百多兩金子，下次攜帶的貨物就能翻倍，賺的錢也會更多。”
汪九成說道：“既然如此，應該有很多人做這買賣生意啊，可是咱們這一路走來，並沒有遇到這樣的商人。”
胡圖哈說道：“哪裡會有這麼簡單的，我們要是來回一趟，總要一兩個月，而且邊境最為不靖，常有盜賊劫掠過往商客，看似利潤豐厚，都是拿命來博，說是血汗錢真是一點也不為過，遇到一次搶劫，幾趟掙來的錢都會陪在裡面，白白辛苦一場，若是遇到韃靼人的強賊還好些，他們只搶貨物錢財，不傷人命，若是遇到漢人匪徒，他們基本不會留下活口，女人則不免受到糟蹋，若非真是將錢看得比命還重要，誰會冒這麼大的風險呢？”
汪九成說道：“怪不得，對了，你此次為何敢跟我過來呢？難道不怕道上會出危險麼？”
胡圖哈說道：“你不用拿言語試探我，我自然答應了陪你走一趟，自然不會食言，我在垛子營欠了利享的銀子，在垛子營也待不下去，你出的錢又豐厚，我便陪你走一遭，博一下運氣，算是聽天由命吧。”
汪九成不再說話，心中打定主意，償若找到了鐵亂華埋藏金子的地方，就義贈此人足夠一趟買賣的金子，此時就先不說了，萬一找不到的話，豈不食言而肥？
草原像是沒有窮盡，走了半天都像還在原地待著，只有回過頭來，看自己離開的地方變得很遙遠，才能肯定自己是在前進，而不是在原地轉圈子。
走到晌午，兩人下了馬，吃了飯，也讓馬兒吃飽了草，休息了一會，才繼續上路。
胡圖哈對汪九成說道：“償若咱們真的遇到了匪徒，你身上的東西便全部交給他們，不要反抗，否則便連回都回不去了。”
汪九成問道：“這劫匪一般有多少人？”
胡圖哈說道：“有時多有時少，多的時候有一百多號人，少的也有二三十人，他們全都騎著馬，來去如風，人人兇悍狠惡，你把東西給他們了也便罷，償若摳摳搜搜，不肯讓他們搜身，他們便一刀子下來，然後依然將你屍體上的錢財搜刮乾淨，到了那時只有兩種選擇，要命不要錢，和錢與命都不要了，你想想，哪個合算？”
汪九成失笑道：“自然能留一條命最划算。”
胡圖哈點了點頭，鄭重地說道：“我當時若不是當機立斷，也不會有今日和你在這裡說話的機會了。”
汪九成說道：“既然這裡已經是韃靼人的地界，為何還會有漢人的強盜？”
胡圖哈說道：“不是我說咱們漢人的壞話，這裡的匪徒在一開始就是漢人，韃靼人是後來才出現的，而且韃靼人還算盜亦有道，漢人簡直是吃人不吐骨頭的惡魔，你可知他們為何大多不留活口？”
汪九成問道：“為什麼？”
胡圖哈說道：“因為這些人中有幾人還是有點身份的，怕被人認出來，所以殺了滅口，以絕後患。”
汪九成詫異地問道：“有點身份的人？也會來這裡做強盜？”
胡圖哈點了點頭：“這裡的錢多好掙啊，他們不用千里迢迢地辛苦買賣貨物，只要聚嘯一夥人，打劫幾筆，便足夠他們享受很久的了，而且沒什麼風險，所以每隔一段時間，他們便來一次，吆喝幾聲，錢就到手。”
汪九成：“沒什麼風險？吆喝幾聲？”
胡圖哈點了點頭：“這是他們沒有被人認出來的情況下，商人們乖乖奉上財物，他們搶了就走，若是遇到他們認得的人，便直接殺了，免得洩露身份。聽說裡面還有幾個是武林中人，你想，做這種買賣的商人，又怎會是他們的對手？”
汪九成怒道：“這太可惡了，難道就沒人管管麼？”
胡圖哈說道：“這裡是三不管地帶，兩國的守軍都不敢輕易涉足其中，否則容易引起誤會，所以他們對這裡發生的事都是聽之任之，只有商人被劫後，償若跑到軍中營地，士兵們才會保護他們的人身安危，並給些盤纏讓商人回家，至於貨物，那自然是提也不用提了。”
汪九成問道：“何為三不管？”
胡圖哈自嘲地說道：“天不管，地不管，也沒人管，這不就是三不管麼？”
汪九成默然。
傍晚時分，他們仍在草原上，太陽在西方逐漸沉入草海，天地交接處一片輝煌燦爛。
兩人支起帳篷，汪九成喝了四五斤酒，飯倒沒怎麼吃，就去睡了。
從第二天開始，他們就逐漸見到了一些逐水草而居的牧民。