這乞兒唱了個喏，對兩人伸出手來，一副不給錢就不走的無賴樣兒，範縈懷別說現在正著急找北斗先生，就算是在平時，也沒耐性跟一名乞丐糾纏，他渾身摸了一遍，除了幾張大額的銀票外，竟然沒有一點碎銀子或者銅板之類的。
若是不給，則陡然和這乞兒糾纏許久，他問李東壁：“先生身上可帶得銅錢？”
李東壁歉然道：“我身上從不帶這種醃狗碎。”
範縈懷看著乞兒身體健壯，卻不思勞作，寧肯討飯為生，他心中一動，問道：“你可是丐幫的人？”
乞兒傲然道：“不錯，不過你也別想跟俺們套近乎，被我瞧中的財主，償若不施捨些，恐怕有些對不住丐幫吧？”
範縈懷原本想施捨些的，聽到這些話他忍不住說道：“丐幫偌大的名聲，難道都是靠這種強乞豪索而來？”
這乞兒冷笑著說道：“你這老頭口氣好大，我們丐幫如何，哪裡能輪得到你來評判？爽快點，趕緊給了施捨，老子還要去向別人討錢呢。”
範縈懷倔脾氣上來，從懷中掏出一張百兩的銀票，這乞兒一眼看出這張銀票乃是紋銀一百兩的大額銀票，喜不自勝，伸手就要去接，哪知範縈懷當著他的面將這張銀票撕得粉碎，然後對這乞兒道：“看到沒有，爺不是沒有錢，只不過寧可撕了都不想給你這種人。”
乞兒大怒，拔拳就要動手，範縈懷哪裡將這種人放在眼裡，他冷然看著乞兒，巴不得他出手自己好教訓教訓他。
哪知道這乞兒拳頭都舉了起來，卻沒有擊出，此人似乎想到了幫規的嚴厲，硬生生剋制住，然後他指著範縈懷的鼻子說道：“好！你給我等著！”說著，惡狠狠地轉身離去。
範縈懷也不怕他，帶著伏纓繼續向前走，李東壁道：“寧可得罪君子，也不要得罪小人，這種潑皮無賴你要是惹上了，他光腳不怕穿鞋的，若是執意報復，怕你也不易提防，剛才那張銀票你若不想給他，好言跟他說了便是，何必做出當著他的面撕毀的過激舉動？”
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範縈懷不以為然地說道：“若是這種癟三我也要擔心，那我豈非要愁死了？你剛才有沒有注意到他叫花子衣服的顏色，是偏青呢還是偏黃？”
李東壁想了想道：“是土黃色，幹什麼問起這個？叫花子的衣服不都是這種顏色麼？”
範縈懷搖了搖頭：“這就能說得通了，丐幫現在被分成青衣派和黃衣派，青衣比較注重傳統幫規，認為丐幫是取之於民，也要回報於民，但黃衣派卻認為他們都是走投無路之人，受百姓輕賤，所以只要自己過得好就行，難道還要窮要飯的照顧能吃飽飯的不成？這兩派的人誰也說服不了誰，逐漸分成兩個派系，時常發生爭執，現在幫中最大的事就是想辦法合二為一，無暇顧及其他，所以幫規不免鬆弛，才給了這種人可乘之機。”
李東壁對丐幫一無所知，他說道：“竟有這種事？他們幫主呢，也不管管麼？”
範縈懷道：“丐幫幫主金五門，綽號伸手金，本身出身於黃衣，可是自從成為幫主後，他的行事又偏向青衣，結果他誰都不偏袒，一任兩派鬧到此中地步，他若是有大才，自然能將丐幫整頓得興旺起來，但結果是他行事含糊，既不肯得罪青衣一方，又不願改變黃衣一方，以防被人說個忘了本，結果兩派的人越鬧越兇，我看，終有鬧到不可收拾的地步。”
李東壁道：“嗯，一個叫花子的門派也有派系之爭，唉，人性之疾比之身體之疾不知複雜上多少倍。”
這件事範縈懷過後邊忘，三人一路打聽，終於在一家正辦喪事的人家聽到了有關北斗先生的閒談，這家人都道，若不是北斗先生仗義出手，他們家恐怕全都要遭到對頭的報復，如今只死了一個人，不知道有多運氣。
範縈懷問過一個參加喪事的人，問起究竟是怎麼回事。
這人正是一位健談之人，見到有人問起，便詳細地給三人說了事情的經過，原來這家正在辦喪事的人行樊，從前做過捕頭，不知道抓過多少人，其中少不了有些含冤的，也有不少罪有應得的，而今日來找事的這位就是千真萬確罪有應得。
身為官差，哪裡有不得罪人的？好人也好，歹人也罷，將他們抓進大牢，這些人表面不說，心中自然是
樊捕頭前一個月前得了病，連找了幾個名醫都不見起色，便辭去了官差的職務，安心在家裡養病，昨天夜裡去世，今日通知的親朋好友，擺了靈堂，正在祭奠，忽然衝進來一幫人，為首之人是樊捕頭曾經抓住的一個人，名叫馮一勝，此人現在是黑風寨的二把手，得知了樊捕頭去世，便糾集了一幫人前來找麻煩，樊捕頭生前他們不敢來，他死後倒耀武揚威的來了，那不是欺負孤兒寡母家中老人麼？
家裡人要去報官，可是馮一勝早命人把守了大門，他非要作踐樊家上下之後才肯罷休，樊捕頭的兒媳頗有姿色，馮一勝打得樊捕頭的兒子倒在地上起不來，就要抱著樊家的兒媳進別的屋去……光天化日之下，若真是讓他做盡了惡事，樊家臉面無存，這家人倒有一半得去上吊了。
就在這危機關頭，大家只聽“嗖”得一聲響，那馮一勝的腿就莫名其妙地斷了，他和樊家兒媳兩人一起摔倒在地，馮一勝爬起來，這才發現擊斷他狗腿的原來是一枚小石子，馮一勝怒不可遏，一邊忍著痛一邊大喊：“是誰幹的？給老子滾出來！”
樊家院門早就被馮一勝帶來的人攔住，誰都進不來，誰也出不去，而大家都認為那枚石子是從外面飛進來的，若不是用機括，一枚小小的石頭怎會有這麼大的力道？就算是彈弓，也不能將人的腿射斷啊？
馮一勝因為腿斷了，色心消去，惡念陡生，他痛得呲牙咧嘴地喊道：“再沒人承認，我可要動手殺人啦？”
原本想來樊家出口氣，以報自己當年被樊捕頭捉拿之仇，想不到出師未捷腿先斷，讓他如何不怒？
就在馮一勝抽刀要殺人時，門口刮進來好大一陣風，隨著這陣風進來的，是一位面如冠玉的中年男子，這人說話不溫不火，說道：“朗朗乾坤，光天化日之下你要行那禽獸行徑，難道你不怕受到懲罰麼？”
馮一勝怒道：“就是你用石子打斷的我的腿？”
這人道：“不錯，唉，這幾年我火氣已經消減了很多，若是兩年前讓我遇到這種事，斷的就不是腿，而是腦袋了。”
馮一勝見他隻身一人，急怒之下對他同夥道：“大家一起上，給我將這狗賊斬成十七八塊！”
大家都不禁為來人感到擔心，但很快就明白了，擔心此人都是多餘，馮一勝仰仗人多，將這位長得好看的中年男子圍將起來，大刀長劍什麼的都紛紛向他身上招呼，但只一瞬間，這些人全都跌倒在地，難以爬起，大家都看不出他用了什麼手段，此人嘆道：“我原本將你們趕走就算，但可惜你們卻不思悔改，留爾等在世上，是對其他人的不負責！”
馮一勝此時才明白是遇到了高人了，他連忙跪了下來，懇求此人饒命，此人問道：“你叫什麼名字？又依仗著什麼做下這些惡行？”
性命攸關下，馮一勝不敢隱瞞，一一說了，此人竟沒有動手將這些人料理了，而是一腳將馮一勝踢出院子道：“滾吧！”
馮一勝帶著人灰溜溜地走了，此人也要離去，被樊捕頭的兒子問起救命恩人的姓名，此人只道：“大家都喊我北斗先生，我連自己原來的名字都快忘了，你們也喊我北斗先生吧。”
這北斗先生自然不是真名了，他做了善事不留名，大家都不敢多問，除了感謝之外，都說不出別的，北斗先生剛要離去，忽然問起馮一勝的事，以及那黑風寨在什麼地方。
有知曉一二的人便告訴了北斗先生，黑風寨是在西堡鎮向北的一座深山當中，山上地勢險要，怪石嶙峋，且山洞極多，官府的人曾上山搜尋過幾次，都沒有找到黑風寨的所在，還摔死了兩名官差，從那以後，官府的人便不再過問黑風寨的事，好在黑風寨據說只劫掠往來行商，並不進入鎮子作惡，這次馮一勝不敢在樊捕頭活著時來報復，恐怕就是擔心惹上官府圍剿。
北斗先生又問：“他們不進鎮子，然則鎮子上的人可曾有受過他們侵害的？”
這話一問，那是向開水裡扔石頭，炸開了鍋，大家紛紛訴說起他們做過的一樁樁惡事，比如誰家的媳婦回孃家時被他們擄走了，比如誰家的孩兒被硬拉上山入夥，誰的財物被劫，只因黑風寨在山裡頭，官府對付起來麻煩，因此就算報了官也是無用，大家都只有少出鎮子。
北斗先生動了真怒，他說道：“如此可惡，還好有人給我帶路，我過去將黑風寨挑了便是。”
說完，北斗先生就突然不見了，大家對他說得有人帶路想不大明白，其中有人猜測，北斗先生放了馮一勝等人回去，所謂的帶路人，估計就是他們這一群人，北斗先生倏忽而來，倏忽而去，那是極高的本事，雖然馮一勝先走一步，但北斗先生肯定能追得上。
只是北斗先生孤身一人，那黑風寨裡有上百人，畢竟一個人的本事再高，又怎是上百人的對手？大家又都為他感到擔心起來。
這些良善百姓只能默默為他禱誦，還有的人自我安慰，這北斗先生乃是神人，別說上百人，就是上千人，也莫奈他何。
這人說得嗦，卻也說得十分詳盡，範縈懷聽罷，對李東壁道：“那咱們也去看看吧。”
李東壁道：“甚好，這般人物，我也想見識見識。”
三人離開樊家，離開西堡鎮，向北行去。