身在伏家村的很多孩子都喜歡爬樹，到樹上去掏鳥窩，伏纓平時是見慣了的，他本以為爬樹很容易，但是一試才知道，他費了吃奶的勁，也沒有爬上幾寸。
範縈懷在旁邊看著，也不指點他什麼技巧，任他抱著樹撲騰。
伏纓好不容易爬上了兩尺，結果再想向上爬時，手一滑，整個人從樹上溜了下來，臉上手上都磨破了不少，他回過頭來看看範縈懷，範縈懷冷冷地瞧著他，一言不發。伏纓想起他說過的吃苦耐勞，咬了咬牙，繼續向上爬，爬樹並沒有什麼技巧，靠得就是力氣和熟練，伏纓既沒有多少力氣，又缺乏經驗，撲騰了一頓飯的功夫，最高點是爬到了三尺，又溜了下來，不過後來幾次溜下來他有了準備，便沒有再受傷。
可是第一次溜下來時手上臉上的擦傷卻火辣辣的疼，讓他在爬樹時更難吃住勁，他每每想要放棄，想起家中後母，就不知從哪裡生出一股力氣，讓他繼續忍著疼痛去爬。
不知過了多久，伏纓忽然聽到旁邊傳來打呼的聲音，他扭頭看去，打呼聲原來是範縈懷傳來的，原來他已經睡著了，伏纓此時累得幾乎全身都沒有一點力氣，而範縈懷卻已熟睡，如果他要是停下來休息休息，偷個懶，想來範縈懷也不會知道，但是他既然答應了這老人自己能夠吃苦耐勞，那就不能偷奸耍滑，他鼓起一股勁頭，繼續重新向上爬。
範縈懷的打呼聲是故意發出來的，他就是想看看伏纓會不會偷懶，等到看著伏纓還在堅持著那難看的爬樹姿勢時，他忽然說道：“照你這樣爬，再爬一夜，你也爬不上多高。”
伏纓聽到他說話，這才從樹上留下來，來到他身旁，等他指點。
範縈懷道：“做什麼事都要講究技巧，爬樹時雙手用處是什麼？雙腿用處是什麼？如何才能不突然手滑溜下來？”
伏纓說不出話來，他爬了這半天，只不過是瞎爬，哪裡懂得什麼手和腿的運用？
範縈懷指點他，雙手爬樹，要靠一雙手牢牢把握住上面，然後帶動身子向上升騰，到了無以為繼時，再雙腿用力勾住樹幹，穩住身子，防止下滑，這樣就算放開雙手，也不至於滑下來，如果能用肚腹貼住樹幹，更增和樹的貼合。接著，他又指點了伏纓一些爬樹的法門，伏纓靜靜地聽著。
等到範縈懷講完，伏纓卻沒有立刻去爬，而是看著他，似乎有話要說，又不敢說。
範縈懷問道：“你有什麼想問的就問。”
伏纓這才大著膽子問道：“爬樹算什麼本事？為何讓我聯絡爬樹呢？我們伏家村很多小孩都會爬樹，只不過父親不許，怕我危險，所以我沒有練過罷了，否則我爬得不會比他們差。”
範縈懷斜眼看著他，冷笑著說道：“爬樹算什麼本事？真要是練到能爬好一棵樹，那麼無論什麼高強山壁都不在話下，都能爬上去，若連一棵樹都爬不好，別的還用練麼？”
看著伏纓有些不能置信的神色，範縈懷來到樹下，轉過身來，背靠著樹，雙手在身後用力貼著樹身，整個人就像一隻壁虎般向上躥去，轉瞬間人就到了樹杈枝葉茂盛之處，不見了身影。
就在伏纓準備看看範縈懷到了什麼地方時，他頭頂風聲響起，等他抬頭向上看去，範縈懷已經輕輕落在了他的身後，他再次問道：“你說這算什麼本事？”
範縈懷小露這一手功夫，惹得伏纓驚喜不已，原來爬樹練好了，竟能道這種地步，他耐著性子，又開始攀爬起來，這次他按照範縈懷的指點，雙手用力，雙腿盤住樹幹穩住身子，不至於溜下去，就這樣，他憑著毅力，一點一點地向上爬，竟然爬到了離地八九尺處的樹杈處，只不過他手臂短，攀不到樹杈上，只好小心翼翼地溜了下來。
伏纓帶著興奮的神色來到範縈懷身旁，準備接受他的稱讚，可是範縈懷卻道：“爬一棵樹你用了這麼久，就是一頭豬也比你爬得快，接著練！”
伏纓大受打擊，只得繼續去練。
一個時辰很快就過去了，兩個時辰過去了，伏纓到了後來因為爬得精疲力盡，非但沒有加快速度，反而越來越慢，但他鍥而不捨，一直在爬，知道範縈懷喊停，對他說道：“今晚就到這裡吧，你先回去，明晚再來。”
伏纓身子雖累，衣服凌亂，手臉上又都是傷痕，但他心中卻感到十分輕鬆，因為範縈懷既然說了明日再來，那就表示今晚的考驗透過了，這一點他還是知道的。
他恭恭敬敬地向老人道別，範縈懷卻忽然喊住了他，從懷中掏出兩個用油紙包住的肉包子遞給他：“明天早上你定然吃不著早飯，就用兩個包子充飢，明天晚上我再過來。”
伏纓接過包子，依依不捨地問道：“你……明天早點來好不好？”
不知怎的，範縈懷忽然感到心中一酸，他說道：“我儘量早些來，你回去吧。”
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他看著伏纓消失在夜色裡，人緩緩地坐倒在地上，他解開手上的布條，布條下他的虎口處露出一個開始潰爛的傷口，原來他受了傷，以他的本事，又是誰傷的他呢？
範縈懷掏出一個瓷瓶，從瓷瓶中到處些粉末在傷口上，又重新在衣服上撕下一根布條包紮好，他不知道這藥究竟有沒有用，只能先這麼用著。
手上雖然傳來劇痛，但他反而露出了微笑，伏纓是個好孩子，能夠承接他的衣缽，他現在就能肯定，他現在對伏纓做的，不只是考驗，更是培養他的耐力，不知道自己還能不能活到他成材的那一天？
此後的幾日，伏纓每天夜裡從家裡出來，來到河邊接受老人的考驗，一個孩子的嬌弱和稚氣，在這裡逐漸洗脫，直到那一日，伏風從外面狩獵歸來。
伏風從祁連山深處歸來時，人簡直像一頭黑猩猩，頭髮凌亂，鬍子也長了，身上衣服破破爛爛，身上都是泥土和血跡，另外兩個跟他一起去打獵的人也好不到哪裡去。
不過，他們這次收穫卻十分豐厚，在山中打了一頭熊，因為熊太重了，他們背部出來，便將最值錢的熊掌、熊膽和熊皮剖了帶回，熊肉則讓他們吃了幾天，剩下的都丟掉了，還有一隻豹子，兩隻獐子，豹子也是剝了皮帶回來的，獐子則讓他們在路上吃光了，除此之外，他們一共打到十二只狐狸，只可惜全都死了，若還是活著，將會更值錢，不過雖然死了，狐皮還是十分珍貴，這些自然佔據了他們獵物的一大部分，其餘的四朵靈芝，兩根人參，則都是偶然發現的，三人將這些獵物分了，因為伏風出力最大，所以所得獵物也最豐厚。
陸鳳嬌等候了半個月，終於等到了伏風的歸來，見到自己的男人帶回來這麼多值錢的獵物，她簡直喜翻了心，全部精力都用在收拾獵物上，竟沒對伏風安危問上一句。
伏風回到家，見到家中冷鍋冷灶，他連忙對陸鳳嬌道：“這些暫時先放著，趕緊去準備吃的，在山裡頓頓吃肉，都吃得上火了。”
伏纓則圍在父親身旁問個不停，伏風對他十分疼愛，只不過剛剛到家十分疲倦，沒有跟他說上幾句話，就先去送一起打獵的人回去，自己則去洗了個冷水澡，換了身乾淨的衣服，又坐在院子裡對著一盆水，用小刀將臉上糟亂的鬍子都給剃了，經過這一番折騰，從山中下來時一副野人的樣子，終於恢復了正常。
男人回了家，陸鳳嬌賣力做了一頓飯，她將伏風扛回來的一條不知是羊腿還是獐子腿的肉骨頭給燉了，一席豐盛的飯菜，再加上半罈子酒，勞累了半個月的伏風飯後就倒在床上呼呼大睡去了，讓準備跟他說話的伏纓都沒有機會。
但他總算在家中吃了頓飽的。
回頭收拾過碗筷的陸鳳嬌看到欲言又止的伏纓，忽然心中起了畏懼之心，他將伏纓拉到一旁，好生哄騙他，不要讓他跟父親告狀，說這麼長時間沒在家中吃上幾頓飯，又讓他在柴房睡覺，看到她苦苦哀求的樣子，伏纓心一軟，便答應了下來。
陸鳳嬌這還不算完，又逼他發了誓，這才定了心，去收拾伏風帶回來的獵物。
夜裡伏纓不需在柴房睡覺，想要偷偷溜出去就難了，好在他拿捏著後母的一點把柄，憑著這點依仗，他還是偷跑了出去，不過他心知今晚能夠出來，主要是因為父親喝醉了酒，明日父親恢復了精神，八成便容不得自己半夜出去了。
來到河邊，範縈懷已經先他一步到了，和往常一樣，他給伏纓帶來了食物，但伏纓吃飽了飯，就沒吃，範縈懷察言觀色，問道：“你爹回來了？”
伏纓點了點頭，也不瞞他：“以後我要出來恐怕有些困難了。”
範縈懷可不管這些，他說道：“能不能出來是你的事，教不教你本事是我的事，咱們說過的話，你可以不遵守，但我不同，你有一晚不來，咱們此後便不用再見面了。”
話說得剛硬，但他心中卻也感到不捨與為難。
伏纓點了點頭道：“我會想辦法的，咦，你又受傷了？”他看著範縈懷手臂上滲出的血跡問道。
範縈懷道：“我的事你不要問這麼多，今天晚上不用練爬樹了，咱們練些別的。”
伏纓剛對爬樹有了些經驗，今晚吃得又飽，還打算一展身手，聽到範縈懷的話，他只好問道：“今晚練什麼？”
範縈懷找來兩塊石頭，用繩子繫好，然後將繩子另一端綁在伏纓身上，對他說道：“你帶著這兩塊石頭去跑步。”
這兩塊石頭每一塊都不下二十斤重，兩塊石頭就是四五十斤，但因為不是讓他將石頭舉起，而是在地上拖著，他還是能夠拖動，他問道：“跑多遠？”
範縈懷道：“你剛開始練這個，也不用跑多遠，圍著伏家村跑一圈就行了。”