榮師妹本名榮柳人，作為幽原東南一州之中，人人仰望的天之驕女，論家世財力，未必輸於豪門出身的申功頡，因而對那位生性閒散，無所作為的執絝子弟，觀感很差，也很瞧不上眼。
只是天之驕女一旦在自己瞧不上眼的男子跟前吃癟，其反應之劇烈，往往比男子之間結下的生死大仇，都要可怕。這一桌原本笑得前俯後仰的年輕人，頓時也感覺到了一股難以名狀的壓抑之感，再無人笑得出來。
倒是那申功頡，依然大大咧咧，一手緩緩揉搓著自己那已經被茶水撐得鼓脹的肚皮，打著飽嗝，滿臉得意，心曠神怡。好像輸給那鍾礚澍的一肚皮清水，比之贏得少女那一小杯香茶，實在是微不足道得很。
榮柳人看他那故作姿態的樣子，實在氣不過，拍案而起，指著申功頡喝道：“申功頡，別以為露了那麼一兩手雕蟲小技，就可以為所欲為，得意忘形。有本事，找個地方單挑一場，輸了的，任由對方處置。”
少女那突然迸發的怒火，讓申功頡有些手足無措，愕然道：“我的榮大小姐，不就開個玩笑嘛。你開我的我開你的，一來二去不就剛好扯平了。要單挑也行，可事先得講清楚，君子動口不動手啊。”
申功頡那一番你你我我，聽在榮柳人耳中，越發覺得對方是有恃無恐，故意調侃。她怒極反笑，冷冷道：“申功頡，別以為你打定主意做個縮頭烏龜，我就奈何不了你。對一個女子也只敢鼓唇弄舌，像你這種男人，倒是罕見得很。要是我，趁早買塊豆腐撞死算了，省得丟人現眼。”
申功頡也不生氣，重新將哪只少女用過的茶杯拿在手中，輕輕把玩，眼神促狹地看著榮柳人，“榮師妹非要求著我動手動腳，我申功頡舍命陪君子就是。地方時日你定就好了啊，只是別告訴旁人。要不到時可放不開手腳。”
榮柳人面色通紅，自知口舌之爭，不是他的對手，也懶得反唇相譏，冷哼一聲道：“放心，這事今日有諸位同窗見證，到時萬一失手，把你給廢了，別到處怨天尤人便是。你這種人，廢了也不是壞事，世間不知多少尋常女子，可以免遭荼毒。”
話說到這份上，一桌同門學子，都噤若寒蟬。在場的誰不知道，女子武夫雖然年紀輕輕，卻生性潑辣，敢說敢做，而且從來都是說到做到。
大家只能替那雖然從不討喜，卻也討厭不起來的申功頡暗自捏一把汗。
正當眾人都滿臉愁容，一籌莫展之時，背後一個冰冷的男子聲音傳來：“你們兩個要打，可以，明早出發之前解決。到時行動不便的，自己留下。”
那聲音頓了一頓，緩緩道：“因為已經決定了，我們取道廣信州，橫穿其東南沿邊十八城回道院。”
說話的人，一身青花雲紋錦袍，上有金絲龍鳳環繞，正是一眾學子的領隊雷振羽。
方涼道院的學子之中，若論讀書，大家公認最有前途的，當屬神童鍾礚澍；若論道行武功，戰力最強的，是那神秘莫測的大師兄方懋。只不過此次遊歷期間，大師兄有事他往，而大師兄的父親，夫子方涼，需要留駐道院主持大局，所以領隊的，是同窗之中公認的將帥之才雷振羽。
雷振羽出身隱秘，對於其身世家族，同門之中無人
得知。大家只知道他進入方涼道院之前，是鐵流驛武院宗主顧萬年的嫡傳弟子之一。
在玄黃天下，能成為武道老祖顧萬年的門人，即便並非嫡傳，也無論實際戰力如何，單憑那鐵流驛武院的名號，整座天下的武林，都可以橫著走。
所以在道院之中，大家最為敬畏的，並不是那高深莫測的大師兄方懋，也不是武功卓絕，生性潑辣的女子武夫榮柳人，而是對誰都眼高於頂的雷振羽。
雷振羽的驕傲，從來不會讓人覺得那是驕傲，而是本該如此。
雷振羽撂下句話後，隨即轉身，昂首信歩離去，那頎長背影，依然氣度逼人。
一陣沉默之後，坐在榮柳人身邊的一位纖瘦女子，悄悄扯了扯同伴的衣袖，細聲細氣道：“柳人姐，要不你和申師哥，還是別打了。明日就要進入那荒原戈壁之中，沿途還不知會生出多少意外來呢……”
其實沒有決定之前，大家都對那廣信州滿懷好奇，躍躍欲試。如今一旦決定下來，那些既非練氣士出身，又無武藝傍身的純粹書生，心裡就變成了憂多於喜的忐忑境況。
那出言相勸的纖瘦女子馬小燕，就是個純粹的讀書人。年紀看起來比榮柳人還要小上一兩歲，十五六的樣子，扎著兩個小羊角辮。雖然已界破~瓜之年，依然稚氣未脫，一臉清純。
也不知是被震懾於雷振羽的氣度，還是受那馬小燕的言語相勸，榮柳人那一身的殺氣騰騰，消散不少；只是看向申功頡的目光，依然能殺人。
申功頡淡淡一笑，一如既往的生死契闊皆隨緣。他望向主桌那邊，雷振羽對一個身材高瘦，面色黝黑的男子交代幾句。那黝黑男子始終一言不發，轉身離席而去，直奔門外庭院。
繞道廣信州的訊息一旦公佈，其實所有人的目光，都在關注著主桌那邊的一舉一動。
只見那黝黑男子在院中一聲尖利的唿哨，不一會，一隻翼展足有四五尺的巨大鷹隼從半空落下，人立於地，那長著巨喙如鉤的鳥頭，高可及腰。
鷹隼通體黑色，只頭上一抹白羽，故名白頭風，是一隻難得的靈禽；生於關西荒野，極難捕捉。
道院同窗都知道那黝黑青年，名叫張屴，來自廣信州以西那狂人出沒的廣袤荒野，五年前，還是個跟鍾礚澍一般大小的少年，一人一鷹，跋涉千里，相依為命來到道院。
其實當時的少年張屴，隻身流落江湖路過，不但絲毫沒有投靠道院求學的意思，甚至根本就沒聽說過方涼道院。只是當時被道院夫子偶然遇上，感覺少年身上，自生一種能洞察人心的天賦，於是有意收留，自此結下師生之緣。
張屴也是方涼道院歷年以來，唯一未經過考試便被錄用的學生。
張屴極少與人言語，一副冷冰冰的神色加上黝黑的面孔，同門對他歷來敬而遠之。
只見那黝黑青年，面色柔和地輕輕撫摸那只巨大鷹隼的白頭，與它耳語幾句，便即將一封書信，縛在白頭風身上。白頭風得了交代，一聲長嘯，便即沖天而起，往東南飛去。
廳堂之內的學子，隨著那一聲淒厲的鷹嘯，都不由自主地心中
一震。
既然已派出白頭風給道院帶信，說明取道廣信州之事，已是不可逆轉。置身這座高門大戶的清雅客棧之中，既熱血沸騰又心情複雜的年輕學子們，卻似乎已經看見那人命如同朝露的無盡黃沙戈壁。
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那六名十二重樓的殺手既然已經盡數覆滅，任平生和李曦蓮隨即對於程程開始藥浴輔助治療。有施玉清和胡久在外圍巡視守護，他們當然也完全沒必要依靠炭火燒水熬藥。直接在洞中生火，也不用擔心被人發現。
所以對於任平生他們而言，而且隔著幾道山樑溝壑的那處炭窯，其實毫無必要。當初開窯燒炭，其實主要還是為了冒險引出那六名身份莫測的刺客。想不到竟然先引來了一個得力助手。
這不算很意外。對於躲在山中燒炭這種事情，鼻子最靈的，當然是燒炭的行家裡手。
施玉清從任平生口中得知，那一出綁架程程的鬧劇，居然是出自宗主本人所託，目的還是保護程程，免受禍起蕭牆的種種明槍暗箭。燒炭兒先是震驚不已，往日那些或無上威嚴，或慈和有加的宗門長輩，和那些儘管時有針鋒相對，卻終究很珍視同門之誼的師兄弟們之間，竟有如此兇險的勾心鬥角，雲波詭譎。
但如今既然已經身陷居中，施玉清本就是個未必拿得起，卻一定放得下的清淡心性，就安心留了下來。如此一來，在確保程程安全之前，不能回山，甚至不能面見任何同門兄弟，頗有些遺憾。但從此不用擔心師父催著自己挑選山頭，開宗立派，也是一大幸事。
只是施玉清對那極少露面的斗笠漢子，不知為何，每次見面，都會不由自主地生出一股戒備之心。任平生從沒告訴他那斗笠漢子到底是誰，出身何處，只說是位可靠的朋友。只不過施玉清潛意識中，總覺得那漢子的言語行止，總透著一股邪氣。
這天無事，想想那片山谷密林之中的炭窯，已經封存數天，可以開窯取炭了；施玉清也沒跟任平生打招呼，便隻身來到那片密林之中。
施玉清記得十分清晰，那一番劇鬥之後，考慮到如此荒山野嶺，苦寒之地，杳無人煙，所以當時他們也並沒有處置那六具屍體，而是任由其在林中腐爛。
但今天施玉清來到之後，不由得大吃一驚。眼前各種景象，一如往時，獨獨那六具屍體，非但蹤影不見，連半分血腥或者骨肉腐爛的痕跡，都沒有留下。
就算當時三人悉心清理，都不可能做到如此乾淨！
施玉清駭異之餘，一顆滾圓腦袋，迅速左右顧盼，周身氣機繃緊，十分警惕。
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“誰？”施玉清突然一聲斷喝，目光如電射向不遠處一棵光禿禿的古樹。那頭上少了斗笠的漢子，很悠哉地坐在那棵樹下，雙膝屈曲，上身背靠著樹幹。
“是我。”那漢子側臉對著這邊，淡淡應道，“任平生沒告訴你罷？不繫舟胡久，你們太一道教的死敵。”
施玉清如臨大敵，心中天人交戰不已。
這兩個多月以來，胡久大名，在西喬山中誰人不知？此人一擊而重傷了已是七境真人的章太玄師叔，雖是偷襲，卻也足見其修為戰力，絕非易與之輩。