第二天的太陽依然很晚才升起——或許比昨天更晚。
雖然疲憊不堪，埃德卻睡得很不安穩。他腦子裡塞了太多的東西，在夢境中盤旋成許多光怪陸離的畫面，醒來時已不復記憶，唯有深陷其中無法逃脫的焦躁與彷徨，仍沉沉地堵在胸口。
陽光從窗簾的縫隙間透進來時他悄悄爬了起來，離開家中，踏上荒草叢生的街道。深秋的天空明淨而深邃，沒有一絲雲影，太陽卻像昨天一樣，熱烈得彷彿這是它能夠爬上天空的最後一天。寂無人聲的城市看起來比昨晚還要缺乏生機，讓他覺得自己不像是走在城市裡，倒像走在寸草不生的荒漠。
然而地面上還殘留著昨晚留下的血跡——他們當然不可能毫無傷亡。
他原本是想透口氣，心情卻因此更加低落。他已經盡了力……可他什麼忙也沒有幫上，如果他像娜裡亞一樣用實實在在的戰鬥解決問題，也許至少能多救下幾個人？
他知道他不該這麼想。即使面對同一場戰鬥，總有人站在不同的位置，他的努力也並非毫無結果……可從昨晚一直持續而來的沮喪卻像一層灰霧般將他包圍在其中，隱隱約約，又難以驅散。
他拖著腳步往前走，在萊西街口聞到一陣奇異的香氣，勾起一些似乎已非常遙遠的回憶。他循著味道轉進一條小巷，居然看到一家還開著的小店。
他的確來過這裡……是幾年前他跟著泰絲滿城轉來轉去，尋找失蹤的精靈的時候。泰絲在這裡停下來，請他吃了一個“平民的幸福之光之一，吉恩家的美味烤餅”。
烤餅味道不錯，據說是來自西南聯邦的風味美食，加入了某種特殊的香料，美味又廉價，但本身當然並沒有那麼長的名字。小店的招牌上只隨隨便便地畫了一個圈，長得又矮又壯的老闆手腳麻利，卻總是一臉陰鬱，彷彿所有人都欠他一個銅幣，但如果你在他的破鐵桶裡多扔了一個銅幣……或少扔了一個，他都會立刻停下來，一眨不眨地瞪著你，手中燒得發紅的長鐵夾似乎下一刻就會敲到你的手上。
那時這裡的生意極好，剛出爐的烤餅眨眼間就會被一搶而空，但現在，當埃德站在店前，藤筐裡手掌大的烤餅已經堆成了堆，似乎瘦了那麼一點點也禿了那麼一點點的老闆，卻依舊面無表情地不停將壓扁的麵糰推進烤爐之中。
埃德包起了幾塊餅，在腰包裡掏來掏去，卻只掏出一枚金幣——他已經很久不需要自己掏錢買什麼東西，塞在腰包裡的幾塊金幣只是習慣性地作為某種象徵留在裡面，卻已經是他能夠掏出的價值最小的東西。
一枚金幣足夠買下這裡所有的烤餅都有剩。埃德猶豫了一下，做賊一樣飛快地把它扔進那個看起來更破了的大鐵桶，而那個一直理都沒理他的老闆的視線，立刻就刷一下掃了過來，依然像從前一樣充滿了讓人後背發冷的威脅。
埃德縮了縮脖子。他其實也可以把整筐烤餅都弄回去……
街角傳來一陣雜亂的腳步聲。他才剛剛回頭，就有人興高采烈地揮手：“早上好啊！小……辛格爾大人。”
這並不是他昨晚遇到的那一隊士兵——巴爾克的手下裡一定流傳著他某個不太適合被他聽到的外號。
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埃德壓下他不合時宜的好奇心，向那個一路跑過來的年輕人露出長者般慈祥的微笑：“你們剛剛換班嗎？……我請你們吃早餐吧！”
年輕人看一眼鐵桶裡孤零零的金幣，又看一眼黑著臉的老闆，嘴角咧得更開：“好啊！”
十幾個人一人抱上一堆，藤筐也就空了。
“我會讓下一班的人也過來拿的！不給錢！”年輕人拍著胸口做出保證，老闆才收回視線，繼續他一成不變，又流暢無比的工作。
“城裡還有多少店像這樣一直開著？”
和士兵們一起走上另一條街道時，埃德忍不住問道。
帕特里克，那個圓臉的年輕人舉著手指數給他聽：“布洛家的肉腸，吉恩家的烤餅，老威爾的鐵匠鋪，就這三家。布洛家的老頭兒從前是個冒險者，他還有好多朋友留在城裡呢，他家的肉腸現在也還得靠搶……老威爾已經沒有親人，也無處可去，照他說，他開著店，至少他死了總會有人發現。至於吉恩，他就是脾氣古怪，固執得不行，他的老婆和兒女都走了他也不肯走。不過不管怎樣，他們像從前一樣開著門，總能讓留下的人安心那麼一點點，所以巴爾克讓我們無論如何都要保證他們的生意和原料……可是老威爾連鐵錘都掄不起來啦！我們只好把劍送過去讓他磨一磨……”
埃德只問了一兩個問題，年輕人就嘰哩哇啦一直說到他們分手還意猶未盡，看著他亮晶晶的眼睛，埃德幾乎不忍心告別。
走到家門前時他還在想著吉恩，還沒有伸手門就開了。娜裡亞挽著黑髮站在門口，看看他，又看看他抱在胸前的紙包。
“……早！”埃德笑得燦爛，“我去買了早餐。”
娜裡亞的神情漸漸變得有點意味深長。
“呃，你做的早餐當然是最美味的，可我想讓你多睡一會兒……我該先告訴你一聲，或者給你留張紙條……”埃德囉囉嗦嗦，越來越心虛。
女孩兒接過烤餅，什麼也沒說就轉身走了，埃德只好默默跟上，心中惴惴。
片刻之後，烤餅在盤子裡堆出漂亮的形狀，還配上了美味的鷹嘴豆醬。當埃德在女孩兒的沉默中開始沒話找話，娜裡亞伸出手指按在他的嘴唇上。
她剛洗了手，手指有點微微的涼，卻有熱意從那一點瀰漫開來。
“如果你不想說話，那就不用說。”她說，“如果你不想笑，那就不要笑。埃德……我在這裡是為了與你分擔一切——我願意與你分擔一切，無論是快樂還是痛苦。我知道你不想讓我擔心，可我不希望你在我面前，也得這樣強顏歡笑，假裝自己一切都好。”