天正八年（1580）3月2日，雨秋-德川聯軍的陣地裡，真田昌幸正忙著收集彙總各處探馬、細作、忍者傳來的情報，在沙盤上還原著兩軍最新的動態。雨秋平忽然拉開帳門，走了進來。
“殿下？”真田昌幸見狀一愣，“您今天怎麼來的這麼早？可是有緊急軍情？”
“不不不，我就打聽個人。”雨秋平擺了擺手，若無其事地在真田昌幸對面坐了下來。真田昌幸替雨秋平倒了杯茶水，不解地道，“打聽誰？”
“北條幻庵。”雨秋平報出了自己要打聽的人的名號，真田昌幸的臉色瞬間陰沉下來。
“在下斗膽一猜，可是北條幻庵約殿下私下見面？”真田昌幸放下了茶杯，抿著嘴低聲道。
“你怎麼知道？”雨秋平十分驚訝地瞪大了眼，抿了口茶水。
“殿下，此人非常危險，請務必小心。”真田昌幸等到雨秋平的確認後立刻站起了身，在隨軍的檔案櫃裡翻找了幾下，拿出了一份北條幻庵的檔案，遞給了雨秋平，同時補上了一句，“毫不為過的說，北條幻庵就是三好家的三好義賢，本家的天野大人。”
真田昌幸的話讓雨秋平的臉色也瞬間變得凝重起來，他閱讀著北條幻庵的資料和履歷，心下也大概明白了真田昌幸為什麼會做出這樣的評價。
北條幻庵本命北條長綱，是北條家初代目北條早雲的兒子，現在已經87歲了，簡直老得不像是這個時代的人。他見過的風風雨雨、家國興衰，恐怕是普通人閱歷的幾倍。論輩分，他都是雨秋平爺爺輩的人了。
他早年剃度出家，曾經在京都修行過，後來還俗迴歸北條家，率領援軍參加過第一次國府臺之戰，整頓過小田原城城下町的內政——這就是他全部的生平記錄了。一切的檔案，都在那行字後戛然而止——天文六年（1537），統領風魔忍者裡。
“沒有之後的記錄了嗎？”雨秋平拿起那薄薄的一沓紙抖了抖，真田昌幸則搖了搖頭。
“沒有記錄更可怕。”真田昌幸壓低了聲音，嚴肅地道，“幹髒事的人，沒有一個是願意暴露在光線下的，那樣很多事就不方便了。躲在暗處那些沒名氣的人，才最是防不勝防。”
“風魔忍者裡可以說是東國最強的忍者眾了，作為風魔忍者裡頭目的北條幻庵自然不可小覷。”雨秋平明白真田昌幸的意思，把那張紙重新放回了桌面上，“幾十年了，他能一直很好地隱藏自己，更是不容易。”
“後世的史書裡，他估計就是一個德高望重的內政文臣吧。”真田昌幸微笑著用杯蓋輕撫著茶水，“誰會想到他是北條家陰影下的那個人。北條家能夠威震關東幾十年，離不開陰影裡那個幹髒事的人。他的可怕之處，殿下不比我多提醒了吧。”
“我知道了。”雨秋平深吸了一口氣，隨後緩緩起身，“我會多加留意的。”
“哦對了，還有。”在雨秋平準備離開的時候，真田昌幸忽然又喊住了雨秋平。
“怎麼了嗎？”雨秋平回過頭來，停下
了腳步。
“關於北條幻庵，還有一個不知道是真是假的傳聞……”真田昌幸斟酌著措辭，有些為難地道。
“嗯？以喜兵衛你的性子，居然會去信坊間傳聞嗎？”雨秋平聞言哈哈大笑起來，走道真田昌幸的身邊拍了拍他的背道，“那看來是很有趣的傳聞啊。”
“殿下說笑了。”真田昌幸也被雨秋平的語氣給逗樂了，笑了幾聲道，“殿下說的是，的確不該在意這些傳聞。在傳聞裡，您還是為了尋找楓夫人才來的日本呢。”
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“又拿我開涮。”雨秋平撓了撓頭髮，苦笑道，“說吧，是啥傳聞，就當給講個笑話樂呵樂呵。”
“那個傳聞是說，北條幻庵有個怪癖——”真田昌幸拉長了音調，用講鬼故事的語氣道，“風魔忍者裡審訊過後要處死的人，北條幻庵都會親自動手。不少還剩一口氣的老部下臨死前，北條幻庵也會去探病，然後自己補上最後一刀。”
“啥？”雨秋平被這鬼故事給逗樂了，“怎麼了，還是殺人妖怪不成？殺了人能獲其精血？”
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天正八年（1580）3月2日晚，雨秋平如約來到了會面的地點。不過他和北條幻庵之間，可沒有北條綱成和福島安成的兄弟情，讓謹慎的雨秋平不防備那是不可能的。宇智波青岡親自帶隊，軍情司的忍者大舉出動，在小山附近潛伏下來，而雨秋平自己則帶著本多忠勝貼身護衛。
不過，據宇智波青岡的報道，北條家忍者的數量倒不是很多，只是掩護住了一條供北條幻庵上下山的小路。雨秋平於是放心地按要求點起了篝火，等著北條幻庵的到來。不久後，北條幻庵如約而至，他身後帶著一個青面獠牙的壯漢，估計就是風魔小太郎了。風魔小太郎看了眼本多忠勝，沒有猶豫，就主動退開了十幾步，留在了聽不到兩人談話的遠處。本多忠勝見狀也後退了十幾步，讓雨秋平和北條幻庵可以單獨密談。
藉著忽明忽暗躍動著的火苗，雨秋平得以好好打量一下北條幻庵的容貌。他身著一身白色袈裟，頭頂上的戒疤清晰可見。花白的眉毛下，是老僧慈祥和藹的五官，以及雪白的長胡子。如果不知道的話，肯定會把他當成某個寺廟裡的得道高僧吧。
“幻庵大師。”雨秋平向著北條幻庵行了一禮道。
“紅葉殿下。”北條幻庵也向雨秋平行了一個佛禮。
見北條幻庵沒有繼續說下去的意思，雨秋平感到了一絲類似於三好義賢給他的壓力。他很想知道北條幻庵此時心裡的盤算是什麼，不過他顯然猜不透，於是便索性坦率地開口道：“不知幻庵大師約我出來，有何要事相商？”
“自然是為了避免殺戮，阿彌陀佛。”北條幻庵雙手合十，輕聲吟誦了幾句佛號，“久聞紅葉殿下仁者之名，想必也不願意生靈塗炭吧。”
“幻庵大師的意思是，想議和？”雨秋平直截了當地道。
“紅葉殿下與貧僧不謀而合，此乃三軍之幸，東國之幸啊。”北條幻庵連連頷首，微笑著道。
“
我可沒說過啊幻庵大師，出家人莫打妄語。”雨秋平見狀擺了擺手，根本不和北條幻庵打太極，“現在我勝券在握，只要等下去，武田家和北條家的這幾萬大軍就要交代在這裡，我為什麼要議和？”
“自然是為了避免生靈塗炭啊！紅葉殿下天下仁者，怎會願意見到此般人間地獄？”北條幻庵用非常真誠的語氣沉聲道，讓雨秋平一瞬間居然真的懷疑起了這個老頭子是不是太天真了。
“幻庵大師，大晚上的也挺冷，咱們就別說廢話了吧。”雨秋平用木棍撥弄著身前的篝火，“乾脆點，給我一個和你們議和的理由。”
見雨秋平已經把話說到這個份上了，北條幻庵也是笑著搖了搖頭，慢條斯理地道，“紅葉殿下快言快語，貧僧老了，跟不上你們年輕人了啊。”
“首先啊，雖然貴軍佔據優勢，但駿河和甲斐畢竟還有我們數萬大軍，真的拼死一戰，紅葉軍損傷肯定不在少數。這東國之地，和紅葉殿下也無多少瓜葛，打下了也不會是您的。您一向體恤士卒，愛兵如子，又怎麼會為了自己的功勳讓本可以回家的士兵白白死在這裡呢？”
“幻庵大師說得對。”雨秋平點了點頭，繼續用木棍撥弄著篝火，“但是這個理由還不夠。”
“年輕人啊，真是犀利啊，唉…”北條幻庵看到雨秋平頭也不抬地回話，忍不住和藹地笑了幾聲，“第二吶，紅葉殿下您興師動眾，其實也就是為了岡部元信殿下吧？只要殿下願意議和，我們可以把岡部殿下交給您。”
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，又怎會是因為私仇而起？”雨秋平搖了搖頭，逆時針地繼續挑弄著篝火，“幻庵大師怕是說笑了。”
“貧僧所知不差的話，紅葉殿下近來一直在調查今川治部的死因吧。”北條幻庵不緊不慢地道，“您在京都見了幾次今川氏真殿下，這次出征駿河又帶著尊夫人前來，想必也是為了此事。”
“一切都是您的無端猜測罷了。”雨秋平表面上依舊不動聲色，心下卻是一驚。他調查今川義元死因一事，按理說應該是絕密，連在雨秋家中都沒有多少人知曉。這北條幻庵遠在相模，又是怎麼知道的？
“那您前些日子強行渡過大井川，不就是為了設下天羅地網去圍堵岡部殿下的嗎？”北條幻庵一點都不急，那胸有成竹的態度讓雨秋平有些不安。
“那是為了全殲武田家在駿河的守軍。”雨秋平在口頭上依然一步不退。
“哈哈哈哈…貧僧也無意和殿下相爭，冥冥之中自由定論。殿下怎麼想的，殿下心裡清楚。”北條幻庵撫掌大笑，臉上密佈的皺紋也彷彿隨著肌肉的動作而慈祥起來。
“還有別的理由嗎？”雨秋平努力定住心神，若無其事地繼續用木棍撥弄著篝火，做出一副自己還有底牌的樣子。其實心下依然是有些亂了。
“第三吶，如果您答應議和，貧僧就不將您是從未來而來的這件事公之於眾。”
雨秋平手裡的木棍驟然落入了篝火。