“殿下！岡部家正在進攻！這不是偶然的混亂！”天野景德已經記不清楚這是他第幾次對著雨秋平怒吼了，一貫沉默寡言的他此時卻異常激動。前方瞭望塔上的弓箭手們對著本陣這裡不停地打著火把招手示警，常磐備的本陣裡一片慌亂。
“這不是百姓因為人多踩踏的意外混亂！就是岡部家蓄謀已久，把百姓當成人盾，驅逐過來衝散我們的陣型啊！他們是要突圍啊！”真田昌幸也在一旁急得不行，對著雨秋平大聲道：“殿下！請速下決斷！”
常磐備的本陣裡，是查理帶領的一個弓箭排。本陣左右兩邊，是負責引導百姓往後方走的五個老兵排。而本陣前，則是五個新兵排，再往前就是壕溝，越過壕溝，又有十座瞭望塔，每座上面都有幾個弓箭手。
然而，殺出城門外的岡部家部隊，顯然對那十個瞭望塔十分忌憚。城頭和城外的弓箭手，都把箭雨對著瞭望塔上的弓箭手招呼過去。常磐備的弓箭手們進退兩難，點著火把，顯然就是岡部家的靶子。若是不點火把來比劃，就無法像陣後的本陣傳遞訊息——因為瞭望塔下此刻已經擠滿了慌亂奔逃的人群，根本無法從路面溝通。甚至有害怕被踩踏的百姓，情急之下，爬到了瞭望塔的梯子上。
很快，就有兩個瞭望塔上的弓箭手在岡部家的集火下全軍覆滅，其他的瞭望塔或早或晚被迫熄滅了火把，卻也難逃厄運。打著火把的岡部家把火箭射向瞭望塔，點燃了的瞭望塔在傍晚日常醒目，岡部家人數高達兩百的弓箭手毫不留情地射擊著勢單力薄的常磐備弓箭手，最前方的幾十個弓箭手不一會兒就死傷殆盡。而沒有射中常磐備足輕的羽箭，則落到了逃難的人群中，造成巨大傷亡，進一步加劇了混亂。洶湧而來的人流已經漸漸超過了常磐備足輕們能抵擋的強度，甚至開始有足輕被撞倒，防線開始出現不穩，像極了遊行裡衝擊警察的示威者。
“子經，子平，彌七助。你們幾個！”雨秋平看到瞭望塔上的三十幾個部下先後陣亡，感覺心就在滴血一樣，他快步走到最前面的五個排的足輕的後面，有些紅了眼的他快速下令道：“不要那麼客氣了！讓百姓們不要衝擊陣地了！從兩邊跑！”
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“殿下！要動刀子嗎！”水原子平臉紅脖子粗地用長槍橫在身前，頂著三個百姓的衝撞，頭也不回地喊道：“要攔不住了啊！”
“子平！不可以！”還沒等雨秋平發話，就在邊上那個排的水原子經就用蓋過喧譁聲的嗓音厲聲怒吼道，平時那個斯斯文文的武士此刻卻青筋暴起：“你對百姓下手！對得起爹孃的囑咐嘛！”
“說得對！不要殺人！我們是為了救他們才答應放他們出來的，絕對不可以像岡部家的畜生那樣對百姓動手！”雨秋平對著足輕們高聲道，“把他們推回去！和他們喊，讓他們往兩邊走！”
得到雨秋平命令的足輕們，奮力地朝著壕溝那邊把人群推回去。百姓們畢竟大多數都餓了好幾天，又擁擠了一個傍晚，又累又餓沒什麼力氣，被常磐備的足輕們推得連連後退。“往側面走！拜託各位鄉親了！”“不要衝擊陣地了！不然休怪我們不客氣！”足輕們的喊聲此起彼伏，但是只有少數百姓停下了步伐，更多的人，還是蜂擁著衝向防線。
後來，不知道是在那個足輕的自發帶頭下，處於防線最南邊的那個排，整齊地打著號子一般，喊著：“往！邊上！走！往！邊上！走！”後來，這個口號逐漸蔓延開來，整個前線的兩百多個足輕，都按照節拍，在雨秋平的帶領下，撕破喉嚨般整齊地喊著：“往！邊上！走！”兩百多人整齊劃一的喊聲，壓制住了百姓們的驚呼聲和嘈雜聲。在這樣一股頗具感染的引導下，處於最前方的人群開始緩緩停了下來。他們早就在慌亂中喪失了自我思考的能力，之前是盲目地跟隨人群向著常磐備衝去，現在又盲目地跟著喊聲向著兩邊緩緩擠去。雖然還是有不少人依舊慌張地撞向防線，但是勢頭卻已經被常磐備遏制。
然而，還沒等站在前線的雨秋平松一口氣，眼前的局勢，卻又發生了重大變化。原來打著火把趕來的岡部軍，已經衝到了百姓的正後方。緊接著，一片慘叫聲和哀嚎聲，就在百姓陣後響起！
“岡部家殺人啦！”
當“岡部家殺人啦”的慘叫聲再次響起時，百姓再次陷入了一片混亂。如果上一次爆發這樣的騷動，還僅僅是因為岡部家用弓箭射殺百姓的話，那麼這一次，就是岡部家的足輕真刀真槍地屠殺毫無還手之力的百姓！處於後方的小太郎看著那一個個拿著染血刀刃的惡鬼，肆無忌憚地收割生命時，徹底亂了手腳。大腦一片空白，只是迷茫地高喊著“饒命”，緊緊地拉著他的侄子，向著前方的人堆裡擠去！他瘋了一樣地把每個待在他前面的人撥開甚至往後拉，以求他們幫自己擋下攻擊！洶湧滾動的人潮將中前方每一個身不由己的人向前推去！而前面的人來之不易的秩序，也立刻在混亂中土崩瓦解！他們四散奔逃，不再願意千辛萬苦按照指示維持秩序，而是為了躲避身後的死神，一窩蜂地衝向防線和兩邊的壕溝！
這一次的人潮，比之前的每一次都要來勢洶洶。常磐備的足輕攔不住撞上來的百姓，被逼得連連後退，即使他們再次喊出和上次一樣的口號，也無濟於事。站在最前方的雨秋平看著防線開始動搖，不由得握緊了雙拳。
“殿下，請下令無差別攻擊！攻擊百姓！”果然，天野景德陰冷的聲音在耳畔響起。
雨秋平明白，他說的是對的。
雨秋平看著防線面前掙扎著的百姓，一個個衣衫襤褸，面容枯槁，老老小小都有。他們剛剛在引馬城內遭遇了煉獄一樣的日子，好不容易熬出生天，卻又要遭遇兩軍的屠殺。
幾千百姓，幾千平時老實巴交，土裡刨食的百姓。他們沒有什麼遠大的理想，沒有什麼治國的抱負，在青史書頁上別說是名字，連一粒塵埃都留不下。後世的人們，欣賞著王侯將相的豐功偉績，卻看不到這一個個活生生的生靈。
幾千號人，每個都有自己的名字，自己的家庭，自己的性格，自己的美好回憶。他們或許也都在小時候在父母懷中撒嬌，或許也在青年時為了意氣之爭吵得面紅耳赤，或許也會在新婚夜激動地難以入睡，或許也會在誕下第一個孩子時，虔誠地感謝上天的恩賜，再像自己的父母帶大自己那樣，撫育後代。
然而，在殺戮面前，一切都微不足道。無論你曾擁有多麼幸福美好的愛和回憶，都逃不過戰爭的殘酷。
“如果不下令攻擊的話，百姓就會衝散我們的防線！岡部家就會趁勢掩殺！”天野景德說著，雨秋平心裡也悄然默唸著，“我們常磐備引以為豪的列陣槍刺就發揮不出來，只能任人宰割了！”
“下達無差別攻擊令，殺死敢於衝陣的暴民，利用槍陣的震撼，逼迫百姓們反捲回去！穩定局面！”天野景德再次低聲道。
“對不起。”雨秋平心一狠，看著不斷湧上前來，臉色滿是淚水和驚恐的百姓，高高舉起了手。那句“無差別攻擊”，已經掛在了嘴邊。
忽然，一聲淒厲的喊聲傳來。聲音的主人，是一個叫做木吉的普通農民。
按理說，在這麼嘈雜的環境，雨秋平很難聽到這一個聲音。按理說，他也很難在昏暗的傍晚，看到這個中年男人的舉動。
然而這一切就是發生了。
那個淚流滿面，筋疲力盡的父親，把襁褓中的嬰兒高高托起，在常磐備的足輕身邊掙扎著嚮往裡擠，卻始終不得寸進。後面的喊殺聲越來越近，這個剛剛失去了妻子和女兒，身上的粗布衣服還沾著妻女的血的丈夫，拼勁全力把嬰兒向前送去。周圍其他的百姓的顏色忽然黯淡下來，人群中只剩下那個男人的身影，格外清晰。
“救俺的孩子一命吧！俺不要緊，讓俺的孩子過去吧！”
就是這句用盡了全身氣力的話，傳到了雨秋平的耳中。高高舉起的手，也一下子僵在了原處。
心中最柔軟的地方，猛然被觸動了。那隻手，無論如何，再也落不下去了。
眼眶有些溼潤，視線一瞬間模糊了。剛才還黯淡無光的景色，一下子明亮起來。剛才還模糊的人群，一下子都鮮活起來。每一個人，都竭盡全力地哭喊著，渴求著活下來。
每一個生命，都是那樣獨一無二，都是那樣可貴。他們有著十幾年或者幾十年的美好回憶，那段屬於他們的獨一無二的人生。
這隻手，只要落下，這幾千人的生命，幾千人獨一無二的人生，就會瞬間在這世界上被抹去啊！我是為了救他們，才放他們出來的啊！我不是發誓過，要為每一個天下受苦的百姓減輕痛苦麼！我不是一直要說到做到的麼！
我…腦中忽然浮現出今川義元的影像。
“記住一件事，會是你對自己一輩子的挑戰，看看你能不能戰勝自己。”雨秋平走到門口時，今川義元忽然說道。
雨秋平轉過身，側耳傾聽，那句話，從此印入了少年腦海，伴隨了他整整一生。
“做無悔的選擇。”