“願聽朝比奈殿下吩咐！”松平元康立刻借坡下驢，“在下此來，正是為了此事。家督殿下待我松平家上下恩重如山，松平家誓死也要為家督殿下報仇！”
這番話自然不盡不實。說什麼家督殿下帶它恩重如山，松平家誓死也要復仇什麼的，估計只是託詞罷了。雨秋平敢打賭，松平家對於家督殿下之死的痛惜，絕對到不了自己的萬分之一，甚至還會有不少忠心耿耿的家臣感到竊喜吧。而松平家此時之所以選擇和朝比奈家聯合，不過也就是站隊投機罷了。畢竟松平家的力量還很弱小，甚至沒有能力抵抗朝比奈或是岡部任何一邊，更別提有朝一日前來平叛的今川家直轄部隊。因此，松平家必須要和其中的一股勢力聯合來獲得豁免權，來對抗另外一方。
而之所以松平家會選取朝比奈一系這邊，很有可能也是因為朝比奈一系在初期的爭鬥中落於下風，想要讓自己在聯盟裡的分量更重一些罷了。
而松平元康此行前來，朝比奈家確實也不敢把他怎麼樣，因為朝比奈一系真的很迫切的需要松平家的援助。畢竟，朝比奈家現在和瀨名家的部隊被刈谷城隔絕開來，無論岡部家向哪邊發起進攻，另外一邊都不能做出有效的援助。若是松平家也倒向岡部家，被夾在中間的瀨名家和關口家就會遭遇滅頂之災。
想通了這些關節後，雨秋平又看了一眼松平元康。雖然兩人間的距離不過一米，但是雨秋平忽然覺得這個活生生的人突然離自己遠了許多。那個委曲求全卻有有著自己的堅持的少年，那個跪在岡崎城外的少年，那個即使快要流出淚水仍然強裝堅強的少年，忽然間陌生了起來。取而代之的，是後世歷史上那位老謀深算的德川家康。
雨秋平神情的轉變，讓松平元康愣了一下。那種由欣賞到失望的變化，往往比橫眉冷對的責罵和批評更加傷人。
“松平家能有這份心，真的是今川家的幸事。”朝比奈泰朝點頭道，“那就拜託松平家了！請為今川家奉獻忠誠吧！”這一席話，也算是承認了松平家半獨立的位置了。
“請殿下吩咐。”松平元康躬身一禮，畢恭畢敬地說道。他的這樣一份低姿態，也在一定程度上平息了眾人的怒火，讓談判得以進展順利。
雨秋平看著眼前這一切，默然無語。朝比奈殿下，你猜得到麼，前世的歷史上，就是眼前這位現在對你畢恭畢敬的人，包圍了你的居城掛川城，最終滅亡了今川家的啊。
“勞煩松平殿下儘快趕回軍中，率軍進駐安祥城，接應瀨名殿下和關口殿下吧。”朝比奈泰朝說道，“之後的事情，我會再去通知殿下的。”
“事不宜遲，”朝比奈泰朝知道此時拖延不得，雖然沒有辦法證明松平家的可靠，但是也只能在簡單的交涉後就讓他離開，“紅葉，勞煩你送松平殿下一程。”
“松平殿下，請吧。”雨秋平起身，把松平元康送出帳外，一言不發地在前面帶路。松平元康愣了一下，也只是默默地跟上。雨秋平能明顯地感覺到，身後那人腳步聲的散亂，似乎有些心事。
就在雨秋平即將把松平元康送到營寨門口的松平家侍衛旁邊時，松平元康忽然輕聲道：“雨秋殿下…在下有幾句話…”
身後的腳步聲戛然而止，雨秋平能感受得到，松平元康已經停下了腳步。
“想和殿下您說。”
雨秋平嘆了口氣，緩緩轉身。一陣風吹來，肩頭的紅葉披肩沙沙作響。
“是松平殿下要和雨秋殿下說幾句話，還是竹千代要和紅葉說幾句話呢？”雨秋平低聲問道。
松平元康的喉結蠕動了一下，看了眼遠處等待著自己的侍衛，微微側過身去，低聲道：“是竹千代要和紅葉說。”
“不知紅葉…剛才是不是很為難？”松平元康低聲道，那模樣彷彿又回到了初見時那個委曲求全的少年。
“想聽實話麼？”雨秋平不自覺間說出了今川楓的口頭禪，“我真的很失望。”
“你是我的好友，這也是我為什麼相信你，派傳令兵去聯絡你。”雨秋平搖頭道，“你卻利用這份信任去謀取私利。還是在家督殿下他…”雨秋平哽咽了一下，“殿下他剛剛…的時候。真的讓我很失望。”
“實在是非常抱歉。”松平元康低下頭，輕聲道。
“這樣的套話，剛剛見面時，就已經說過一遍了吧。”雨秋平的嘴角抽搐了一下。“松平殿下，請回吧。”說罷，他就轉身想要離開。
松平元康愣了一下，忽然上前一步，扯住了雨秋平的衣袖。雨秋平茫然地回頭，看到松平元康已經把臉深深地埋入陰影裡。
“我是…真的…很抱歉。”松平元康有些斷斷續續地說著，幾乎一個字一個字地低聲道。看起來說出這樣的話，對他這樣一個從小就活在堅強的外表下的人，有多麼艱難。“利用了…紅葉的信任去做這種事…我是真的很抱歉。”
“但是…我…”松平元康嘆了口氣，話語也稍微連貫了起來：“不僅僅是紅葉的朋友，還是松平家的家督。我…我肯定要以家族的利益為重啊…那麼多人，那麼多部下都期待著我…父親和祖父的在天之靈也一定…我不可能不去為了家族拼搏啊！”
“這樣嘛…”雨秋平愣了一下，轉念一想，嘆了口氣，“竹千代也有你的苦衷啊。”
是啊，前世的德川家康，也一直背負著那麼多人的命運和期待，背負著家族的興衰榮辱。從他當上家督的那一刻，就已經沒有回頭路了。為了能夠保護家族，他只有不斷讓家族變強。他不得不用盡手段，捨棄私情，被人推搡著不斷前行，沒有休息的機會——直到統一天下。否則，他一旦退縮不前，隨便都是身死族滅的下場。
“我明白。”雨秋平忽然想起了他在京都遇到的那個賭棍大叔，似乎也是哪家的家主啊。“身為家督，不能只考慮個人的感情和立場。還要去顧忌整個家族的利益啊。在家督這副面具下，做出這種事情，也是在所難免的啊。”
或許，竹千代之所以會成為德川家康，也是沒有辦法的事吧。他自己或許也不想成為那樣的人，可是卻不得不背負著家族的命運前行啊。一旦走上了這條路，就不能再回頭了。德川家的人需要一個“德川家康”，各家臣服德川家的大名需要一個“德川家康”，無數百姓需要一個“德川家康”。因此，竹千代就不得不去變成那個“德川家康”。
就當雨秋平發愣的時候，松平元康的臉色卻忽白忽紅。良久，他下了很大的決心一般，忽然低聲道。
“紅葉…真的是我很重要的朋友…”松平元康因為說出這樣兒女情長的話，聲音因為羞愧而有些顫抖，“雖然…我剛剛做出那樣的事…再說這種話，很沒有立場。”
“但是！”松平元康抬起頭，注視著雨秋平的雙眸，“請紅葉一定相信我…之前兩年…紅葉對我的尊重和關心…我真的很感激。”
雨秋平望著松平元康，後者已經羞愧尷尬地說不出話來。空氣突然安靜下來，良久，雨秋平釋然地笑了。
“我知道了，”有點不好意思的他別過頭去，揮了揮手，“下次再請我吃天婦羅好了。”
送走松平元康後，雨秋平立刻趕回了大帳。路上，卻遇到了站在賬外站崗，垂首沉默不語的本多忠勝。看樣子，後者顯然是聽完了剛才幕府大帳內的對話。
“鍋之助…”雨秋平一時語塞，不知該如何和本多忠勝解釋。他也不知道，本多忠勝現在的心情到底如何，會因為主家奪回了領地而開心麼？
本多忠勝陰沉的面容，顯然已經給了雨秋平答案。
“不勞殿下費心了…”本多忠勝低聲拒絕了雨秋平的安慰，“只是主家這樣背信棄義的行為…實在讓在下很是費解。”
雨秋平本想出言寬慰幾句，朝比奈泰亨的大嗓門卻從帳內傳來，嘟囔著雨秋平怎麼還沒回來。他嘆了口氣，拍了拍本多忠勝的肩膀，就走回了幕府內。
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雨秋平一回來，朝比奈泰朝就繼續召開了下一步的行動會議。
“我知道你們肯定都對松平家一肚子怨氣，但是現在，請先把這些情緒都壓下來吧。”朝比奈泰朝一開口，就制止了朝比奈泰亨和奧平貞吉的牢騷。
“岡崎城和安祥城乃至整個三河的局勢，我們不可能不管，也絕不會放任松平家獨立。”朝比奈泰朝沉聲道，“這可是今川家上上下下幾十年奮鬥得來的，家父也為之奮鬥了大半輩子，絕不會輕易讓出。”
“只是，要管也不是現在管。”朝比奈泰朝環顧了一圈，“我想諸位也都明白，以我們和岡部家水火不容的態勢，一旦我們對松平家發難，岡部家就會立刻和松平家聯合起來，我們的處境就危在旦夕了。”
“寧可便宜了那三河佬，也絕不能放過岡部那廝！”朝比奈泰亨罵道，“那廝可是害死了大殿啊！要是留著他，今川家不知道要被禍害成什麼樣啊！”
“話粗理不粗。”奧平貞勝點頭道，“攘外必先安內。眼下，也只有先捉住岡部元信那逆賊，再考慮三河尾張的事了。”
雨秋平微微愣了一下，想要開口，卻最終還是忍住了。
為了揪出內奸，我們已經捨棄了西南尾張和鵜殿殿下，現在連三河也將會捨棄。
今川家就算平定了內亂，豈不是也要一夜回到幾十年前。甚至，比幾十年前還要糟糕。因為隨著家督殿下的離開，以太原雪齋為首的今川家最強一代就徹底離開了。面對如狼似虎的鄰居們，今川家真的能夠再次取得從前那樣的地位麼？
“可是那些三河佬的話，真的可信麼？”奧平貞吉謹慎地問道，“他們之前就騙了我們的傳令兵，如果再騙我們一次…在瀨名殿下和關口殿下鬆懈的時候，偷襲他們，藉此向岡部家試好…我們該如何？”
“應該不至於吧。”朝比奈泰朝沉思了一會兒，說道：“如果松平家真的願意和岡部家聯手，根本不必冒著這個風險來到我們的營寨裡，直接兩面夾擊便可。瀨名殿下和關口殿下也是絕對擋不住的。”
“他們之所以來找我們，顯然是想尋找弱勢一方合作，從而謀求更大的好處吧。”朝比奈泰朝分析道，“如果他和岡部家合作，岡部家可能非但不領情，消滅了我們後，就反手把他也控制起來。”
“有道理，但也不可不防。”奧平貞勝老成地說道，“還是要讓瀨名殿下和關口殿下小心行事。”
“紅葉，你對此怎麼看？你認為該不該相信松平家？”朝比奈泰朝看到雨秋平一直在沉思，沒有說話，就開口問道。
“我…”雨秋平斟酌了一下，“很認同殿下的分析。而且我…”雨秋平有些不好意思地輕聲說道：“雖然剛剛被騙了一次…但是不得不說，當松平家成為盟友時，我還是很願意信任他們的。”
因為我知道，在爾虞吾詐的戰國歷史上，同盟間兵戎相見的事情屢見不鮮。然而，只有為數不多的幾個同盟。從締結開始，就一直堅持到了最後。
其中，就有最為著名的——清州同盟。德川家作為織田家忠實的盟友，為織田家守住東邊的門戶，參加了織田家一系列的征伐，任勞任怨。而即使在織田信長身死之後，羽柴秀吉奪得家中大權。當織田信長的兒子，織田信雄為了對抗羽柴秀吉而向德川家康求援時，德川家康依舊像以往無數次那樣欣然許諾，成就了最後的織德聯軍的佳話。
或許，那就是竹千代他，在保全家族利益的同時，去恪守個人的情感和節操的努力吧。雖然這一切都被他一系列的權謀軌跡掩蓋，但是雨秋平明白。
德川家康的面具下，那個叫做竹千代的少年，其實是一個重情重義的人吧。