7月13日，淺井久政終於同意接見等待已久的瀨名氏俊。瀨名氏俊帶著雨秋平，前去小谷城的本丸拜見淺井久政，而淺井一方作陪的，則是淺井久政和淺井賢政父子，以及被合稱為海赤雨三將的海北綱親，赤尾清綱，雨森清貞的三位淺井家重要家老。
雙方寒暄之後，淺井久政本打算進一步嘮嘮家常，血氣方剛的淺井賢政卻搶在父親面前開口：“不知瀨名大人此來，有何指教？”將談話直接拉入了正題。
“殿下快言快語，實乃武士風範。”瀨名氏俊躬身一禮，向淺井賢政投去感激的一撇。“在下此來，是奉家督之命前來，與淺井家商談合作事宜。”
“近江產糧，治部殿下可是想從本家購糧？”淺井久政笑道。
雨秋平眉頭一皺，這淺井久政擺明著不想合作，估計就是被家臣和淺井賢政要求著來談判的。一上來，就打算把談判攪黃，不給瀨名氏俊把話題談到出兵合作的機會。就是不知道，瀨名氏俊會如何應對。
“正有此意。”出乎眾人意料的是，瀨名氏俊居然爽快地答應下來。
“哦？”淺井久政愣了一下，沒想到事情進展如此順利：“瀨名大人請講。”
“近江的慄太郡，野洲郡和蒲生郡都以大米為名，家督大殿正有意向淺井家購買呢。”瀨名氏俊臉上依舊是和煦的微笑，話中卻是綿裡藏針，令眾人無不變了臉色。
原因很簡單，隸屬於南近江的這三郡，此刻都控制在六角家手上。瀨名氏俊抓住了淺井久政那句“近江產糧”的模稜兩可，一下子就將話題以溫和的方式挑明了。
淺井久政還沒開口，海北綱親卻先說道：“可是這三郡並不在我們淺井家手中，瀨名殿下怕是不搞錯了？”這句話，看似駁回了瀨名氏俊的提議，實則是在幫瀨名氏俊捅破窗戶紙——指出了六角家和淺井家的矛盾。
“現在不是，將來就是了。”瀨名氏俊鄭重地說道，淺井家的三位重臣和淺井賢政登時眼前一亮，淺井久政卻是面露厭惡。
“瀨名大人怕是誤會了。”淺井久政開口道，“我們淺井家和六角家本為姻親，關係和睦。今川家若是想購買那三郡的大米，淺井家願意為今川家和六角家牽線搭橋。”這句話給了瀨名氏俊一個軟釘子，在表面淺井家的立場是和六角家一致的。
然而，瀨名氏俊餘光一掃，就發現在座的另外四人，都對淺井久政的說法，極為不滿。
“只是這樣的話，淺井家怕是只能賺一個中間價了，未免有些可惜。”瀨名氏俊輕笑了一聲，“本家家督可是要做大買賣，淺井家不考慮考慮麼？”
“什麼樣的大買賣？”急性子雨森清貞追問道。
“家督想把稻米賣到京都去，”瀨名氏俊不經意間翻開了底牌，在眾人驚訝的眼神中，緩緩說道：“但是近江的山路不好走，希望可以借用一下淺井家的官道。”
之前淺井家眾人的估計，大抵就是今川家可能想和淺井家約為同盟，在今川家攻入濃尾平原時，由淺井家出兵牽制。卻沒曾想今川家的胃口如此之大，居然直接開口就是上洛，提出讓淺井家借道。
如果今川家真的志在上洛，必定會透過近江西進。而到時候，淺井家就不得不在做出抉擇。
“家督大人給的意見是，六角家也不會做生意，產稻米的南近江幾郡，還是由淺井家來經營比較好。”瀨名氏俊微微一笑，“至於六角家，家督聽說六角家和甲賀關係匪淺，想請他們到甲賀伊賀去賣忍具。”
這看似平淡無奇的生意人一樣的話，卻難掩畢露的鋒芒——這話中，暗示著今川家對淺井家的承諾：如果淺井家願意和今川家結盟，南近江的土地，就會交給淺井家。而對於淺井家的宿敵六角家的處置，則是趕出近江——趕到南邊的甲賀伊賀山區。
雖然瀨名氏俊口頭說的話，眾人不敢盡信。但是這也是今川家做出了一個姿態——在六角和淺井家之前，他們選擇淺井家作為上洛的合作伙伴，並願意給予豐厚的回報。
無論是血氣方剛的淺井賢政，還是老於世故的海赤雨三將，此刻都有一些蠢蠢欲動。拿下整個近江，可是淺井家上上下下期盼幾十年的願望。而他們所需要付出的，可能只是讓今川軍過境，以及為今川家提供一些援軍和糧草罷了。
“不過為了這段時間還能買到稻米，家督也不介意淺井家和六角家暫時繼續做生意，”瀨名氏俊看到眾人已經動心，就繼續加大著籌碼，“只需要先擬好到時候的分成紅利的合同，等到了家督大人的商隊過了美濃，淺井家在一起來合作也不遲。”
這可以說是非常為淺井家考慮的條件了。如果淺井家此刻公佈於今川家的同盟，必定會引起周圍勢力對於今川家上洛的擔憂，也必須破棄與六角家的盟約。那麼要是六角家和三好家其中一家攻來，都不是淺井家可以輕易應付的。而今川家的意思是，只有到了今川家統一尾張，美濃，可以大力支持淺井家的時候，才要求他公開同盟。實則是對淺井家的保護。
“治部殿下厚愛了。”赤尾清綱有些激動地拱手道，“這單生意，淺井家可是很是期待啊。”
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“但終究還是要和六角家為敵，不妥。”淺井久政發現自己企圖打太極和瀨名氏俊繞彎子的打算，完全被瀨名氏俊反手一擊，現在他已經沒有了可以婉拒的藉口。索性直接捅破了窗戶紙，“淺井家不打算與六角家為敵，不想讓近江再次陷入戰火了。”
氣氛一時間有一些緊張和尷尬。海赤雨三將和淺井賢政顯然都對淺井久政的懦弱十分不滿，想要進諫，卻礙於家督已經表態，難以說出口。
“瀨名大人想必還要去京都那邊看看糧價的嘛，”淺井久政端起茶杯，“我就不多打擾了，祝一路順風。”
離開天守閣後，瀨名氏俊就和雨秋平回到了客棧裡，一行人立刻圍了上來，詢問結果。瀨名氏俊無奈地搖了搖頭，“淺井家的家督似乎沒有決心破棄和六角家的同盟。”
“那我們要去找六角家麼？”另外一個跟隨而來的部將問道，“六角家的家督可是一位積極進取之主啊。”
瀨名氏俊剛要回應，雨秋平卻插嘴道：“殿下，我們不妨等一段時間，說不定會有轉機。”雨秋平笑道：“剛好殿下可以先去一趟京都完成正事，我繼續留在這裡，履行承諾，幫淺井家的少主練兵。如果回來的時候，淺井家還沒有改變決定，殿下再去找六角家不遲。”
瀨名氏俊看了雨秋平一眼，沒有多說什麼。眾人商談完了去京都的路線後，瀨名氏俊就藉口要核算賬目，支開眾人，只留下了雨秋平。
“紅葉。”瀨名氏俊皺著眉頭看著雨秋平，“你該不會是想…促動淺井家的政變吧？”
此時，小谷城，赤尾家的府邸內。海赤雨三人，和磯野員昌等重臣正在集會。
雨森清貞還沒等人到齊，就狠狠地一敲桌子，咆哮道：“先主公如此英武，怎麼會有如此闇弱不堪的兒子！不肖子！”
“彌兵衛，慎言！”赤尾清綱壓低聲音說道，示意門邊的小姓把門關死，“豈可在背後如此中傷主公！”
“我就說他了！怎麼地了！”雨森清貞餘怒未消，又是對著榻榻米來了一拳，“淺井家都要在他的手上敗光了！這次今川家送上門的結盟！居然都不答應！”
“真的是可惜。”磯野員昌也是狠狠地罵道，“我們若是拒絕今川。等到治部大殿提兵上洛時，我們就是治部的敵人了。家督真的等待六角家來救我們嘛？”
“六角家可不會在意這樣的棄子。”海赤雨三人中的智囊海北綱親摸著自己的鬍鬚，“六角家和三好家間關係微妙，真的到了治部上洛的時候，與治部和睦一同攻略近畿也是很有可能。到時候，我們所剩不多的北近江，恐怕就是要被六角和今川瓜分。”
“這麼簡單的事情，家督如何看不明白？”淺井亮親算是對自己的同宗失望之極。
“不是看不明白，是不敢去看明白。”海北綱親輕聲說道，“家督只要一想到和六角家決裂，立刻就沒了膽子繼續思考下去了，而是會一味地否定其他建議。”
“輸了一仗，怎麼就慫成這個樣子！先主連小谷城都要丟了，跑到越前依舊可以東山再起！我們現在還有四郡之地，為何不敢一戰？六角家有那麼可怕麼？”磯野員昌罵道。
“我看他怕不是在高宮被六角義賢給打掉了卵蛋吧！”雨森清貞恥笑道。
“慎言！彌兵衛！”赤尾清綱厲聲呵斥道，“怎麼可以這樣侮辱家督！”
話雖是這樣，但包括赤尾清綱在內，卻沒有一個人真真正正去責怪雨森清貞，反而都是齊聲嘆了口氣。
“再這樣下去，淺井家就要分崩離析了。”海北綱親低聲說道，“連世代盟友的朝倉家，都對我們心灰意冷了。家督在這樣下去，先主凝聚的人心，就都要散了。”
“犬上郡的豪族不少都或明或暗地倒向了六角家，坂田郡也蠢蠢欲動。”磯野員昌作為前線的城主，對一線情報最有發言權，“若是放任這個態勢再來個一年兩年，我們估計就只剩下十幾萬石的領地了。”
“我都不想在這裡待下去了，這樣的淺井，當真讓人失望。”磯野員昌的一句大逆不道的感嘆，卻引起了周圍不少因為淺井亮政的雄才偉略而聚集起來的人的唏噓。
“家督不做些什麼！我真的要他娘的去六角家了！”雨森清貞狠狠地大聲說著氣話。
“實在不行，我去美濃也比在這裡守悶氣好！”淺井亮親啐了一口。
眾人的臉色越來越昏暗下去，淺井家的前途，在那位闇弱的家督帶領下，一片黯淡。
“不，淺井家還有希望。”忽然，一個陌生的聲音在屋外響起。
眾人皆是一驚，匆忙讓小姓去看看外面是何人。片刻後，小姓帶著雨秋平，回到了屋內。只聽後者沉聲說道：
“至少諸位也該給雛鷹一個，展翅的機會！”