空蕩蕩的船艙過道上，安靜的連呼吸都格外清晰；船板發出的咯吱細響，也格外刺耳。掛在牆上的壁燈，也隨著船身的搖擺微微晃動，帶起一片接著一片，變化無窮的忽暗忽明。
此時夜已深，蕭茯苓和自己的侍衛都不在屋中，就連被她帶來的天狗大花，也不見了蹤影，這令蕭石竹和巫小灰都是一驚，有些不知所措。
“蕭叔您別著急。”巫小灰一陣抓耳撓腮，轉身就欲離去：“我這就去調集軍士，開始找尋翁主。”。
“回來。”很快就鎮定下來的蕭石竹，一把將巫小灰拉住，沉聲說到：“此事不能聲張。”。
冷靜後仔細想想，蕭石竹已猜到了蕭茯苓是去了哪兒。以他對蕭茯苓的瞭解，這小鬼一定是帶著自己的侍衛和小思，摸到敵營外圍，準備等著蕭石竹發動進攻後，來個裡應外合。
想到這兒，蕭石竹趕忙對巫小灰說到：“你來代替我指揮進攻，一切按計劃來不能改變。”。
他從自己懷中掏出一面令旗，遞給了巫小灰後，轉頭對著不遠處的陰影裡，又說到：“範錦鴻，你負責幫助巫小灰指揮軍隊；翁主不見了的事情，絕對不可聲張，以免軍心大亂。我的女兒，我會自己去找回來。”。
範錦鴻已隨著他的話音落地，從陰影中現出身來，把頭一點。
巫小灰也手握令旗，有點緊張的答了一聲：“諾！”。
蕭石竹緩緩閉上雙眼，凝神聚氣開始感知蕭茯苓的氣息。雖然他如今還做不到盈盈那麼強的感知力，但他有玄力在身，且已經能將其掌控得爐火純青，偶爾集中精神感知一下四周，未必不如盈盈。
玄力流走全身，衝開他肌膚上的哪一個毛孔。
片刻後，蕭石竹猛然睜眼，看了一眼鬼哭灘的方向後，使出了鬼魅神功，轉眼就消失不見了
玉闕宮，絕香苑中。
春風徐徐，從窗上雕花裡吹入樓中，吹醒了樓中，諸多含苞欲放的花朵，帶起一陣陣淡而不濃的清香。
滿樓都是生機勃勃之象，但梧桐鳥架上的耷拉著腦袋的鳳凰卻開始掉毛，早已沒有昔日的光鮮亮麗，像極了像兩隻羽毛稀疏了的鬥雞；鬼母看著它們卻不驚不懼，也未著急，反而很是欣喜。
她的鳳凰是不會死的，只會每五百年涅槃重生一次；涅槃後的鳳凰，則會更是健壯。而此時此刻的掉毛，正是這對鳳凰即將涅槃重生的前兆。
鬼母給它們喂了點水後，坐到書案後自顧自的忙自己的事情去了。
忙了一會後，她又輕嘆一聲，放下手中硃筆，轉頭望向南面愣愣出神，眼中泛起點點焦慮。
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蕭茯苓隨蕭石竹走了兩個多月了，雖然送來的軍報都提及到他們平安無事，且安然無恙的收服了舟幽靈，但鬼母心裡多少有些擔心。
尤其是蕭茯苓，最令她擔憂；雖然這小鬼不學琴棋書畫，卻擅長專精弓馬騎射，但小鬼就是小鬼。又是第一次上戰場，且戰場上刀劍不長眼，會發生什麼不會發生什麼都很難預料。
正想得入神時，門外就傳來了辰若的通報：“國母，吾丘壽大人求見。”。
鬼母定了定神，說到：“宣！”。
隨即，辰若帶著吾丘壽，應聲而入。
“見過國母。”吾丘壽在她身前站定，咳嗽著一整衣袍，拱手一拜後，見樓中也無外鬼，便道：“北邊來了密信。”。
說著他從自己袖中，取出一枚青棗大小的蠟丸，踏前一步後將其雙手奉上。
經過一冬，吾丘壽的臉色更是蒼白了，咳嗽也更是頻繁；鬼醫都幾次上門為其醫治，卻都被他以公務繁忙之由，給推了。
“吾丘壽，趕緊去看看病，你都削瘦了不少了。”鬼母瞥了一眼吾丘壽，邊叮囑著邊伸手接過，接著手指發力碾碎那蠟丸後，從中取出一張捲起紙條，徐徐展開後定睛一看，不由的吸了吸嘴，但臉上卻無驚無懼。
紙條是老李傳來的，上面的情報是酆都大帝已經派出了黑白無常，假意巡視玉闕城，以此穩住蕭石竹，並且在抱犢關一帶新建的新軍已在做開拔準備，等待著黑白無常一到玉闕，就開始進攻朔月島。
另外還有一個情報，就是酆都大帝已派出鬼差潛入九幽國，暗中聯絡所有被蕭石竹嚴懲了的豪強親屬，試圖以這些鬼在他的大軍進攻朔月島時，在九幽國內製造動亂的同事，破壞運往朔月島的物資線路。
“臣不礙事，過幾日天再暖和點就好了；多謝國母關心。”吾丘壽不以為意的笑笑，又是一拜。
如今大戰在即，他哪有時間去看什麼病，還不如先撐著，反正自己除了咳嗽，也沒察覺有什麼不適。大不了吃點清涼降火的，也就少咳一些了。
見他不聽勸，鬼母也不好說什麼了，只得輕輕的搖了搖頭後，眼珠子快速一轉，切聲問到：“羽民和讙頭民，如今有多少戶？都分佈在什麼地方？”。
“羽民有十一萬戶，讙頭民比較多，如今已有六十三萬戶。”吾丘壽稍加回想後，回道：“但這些年來，全國都施行了遷移制，故而讙頭民和羽民都分散到了全國各地。朔月島，石竹、暮熙和玉闕城，以及畢方郡，丹水郡和嘯風郡、涕竹郡等地，都有著羽民和讙頭民居住。”。
“從今天開始，一切從內陸運往朔月島的物資，都由這些羽人和讙頭民來空運。但凡鬼齡十五歲以上的，全部參加物資轉運。”面對酆都大帝想要搞破壞的舉動，鬼母立即想出了空運的辦法，隨即說到：“朝廷出錢，僱傭他們；物資一律與此方式，由各地空騎護送，運抵暮熙城後再裝船，送往朔月島。”。
畢竟這些被嚴懲了的豪強親友中，並沒有會飛的妖魂，只要物資上了天，酆都大帝的陰謀就落空了。
“諾。”吾丘壽何等聰明的人魂，頓時知道這是鬼母這個策略，是為了保證物資的安全，隨即不敢怠慢，點頭應聲。
他話音方才落地落地，門外就傳來幾聲悶哼和撲通聲響，隨之一道鬼影陡然衝進樓門，閃電般直撲鬼母而來。
鬼母見狀，把雙眼一眯，緊盯著那到轉眼就已衝到了吾丘壽身後，就是足尖點地一躍而起的黑影，看清了來鬼渾身黑衣黑袍，臉上以黑布遮臉，只露出一雙凶神惡煞的雙眼。
那鬼影躍過吾丘壽頭頂，在她上空一丈之地頓住身形，一陣雙手連動，暗器從他袖中猝然而發，朝著鬼母而去；接著此鬼從自己腦後頭巾下，抽出一柄廣三寸，刀鋒似霜的羊角匕首，直點鬼母眉心而去。
“都別動，他是我的。”危機近在眼前，吾丘壽和辰若正要護駕，鬼母就呵斥一聲後，直視著那些漫天飛舞的暗器冷笑起來，直接抬起右手把袖袍在身前一甩，將所有距離她面門不過兩寸左右距離的暗器，毫無遺漏的給擋開。
接著她不慌不忙的右手往上一撩，竟以胳膊來，穩穩當當的格擋住迅速刺來，宛如一道閃電般的羊角匕首。
見匕首被鬼母輕而易舉的擋住，刺客冷哼著，手腕往下一壓，欲以一刀將那鬼母的半隻胳膊卸下。
不曾想，下一秒後只覺得鬼母胳膊上，憑空湧現出一股似噴薄泉水般的力道。與此同時，只聽得錚的一聲輕響，匕首竟被這股力道彈了開去，刺客也頓時虎口發麻。
跟著就見鬼母手腕一個轉翻，旋轉間袖口中有一點幽藍之光，恍若陰月之光一般，從袖中直瀉而來。
“小鬼，讓你見識見識古神鍛造的十大神器之一——嗜魂傘。”鬼母輕輕一笑，滿臉盡是輕蔑。同時本是空無一物的右手中，已然多了一把散發著幽藍光芒的紙傘，緊握在手中。
話音方落，鬼母也是一躍而起，手中嗜魂傘連連揮舞間，朝著那刺客攻了過去，一刺一挑下變化多端，帶起陣陣烈風。
刺客大驚失色，眼中頓顯幾分惶恐，手中匕首連換了十幾個刀式，才擋住那嗜魂傘千變萬化的攻擊。
整個大樓中，刀影瀰漫，藍光大作，縱橫交錯下，鬼母和刺客你來我往，叮噹作響不停，火花也閃爍不斷。
各種鳥籠中的各類鳥兒嚇得驚叫，幾道烈風如刀，在樓中一通橫衝直撞後，削斷了不少的花草莖葉。也削斷了幾根因鳥兒撲騰，而從鳥兒身上脫落的騰飛鳥羽。
吾丘壽和辰若都看了個傻眼，一時間都愣在原地，微微張唇，目不轉睛的盯著空中那兩道，在漫天刀花和藍光中閃來閃去的鬼影。
鬼母和那刺客打了十幾個回合後，兩鬼方才收招，穩穩的落了下來，隔著書案而立；身上衣袂依舊飄飄。
本還充斥樓中每個角落，呼嘯不停，如猛虎嘯谷般的烈風，也忽地停了下來。整個樓中，頓時安靜了下來。
鬼母安然無恙，那刺客也是毫髮無損。
兩鬼就這樣安安靜靜的對立著，只是在默然下大眼瞪小眼，互相對視。
不到一息功夫，刺客皺眉間，眼中閃過一絲痛苦後，臉上的遮臉布也隨著他微微彎腰，手捂衣著完好無缺的胸膛的張口一嘔，登時有著一片鮮紅，在布上正中處綻放開來。
轉瞬之間，又有三五滴血珠完全滲透黑布後，從布頭處緩緩滑落，滴在了地上。
這刺客看來是受了內傷了。
“你真以為與我鬥，能佔上風或是打成平手，酆都大帝派來的走狗。”鬼母一語道破天機，刺客進門時，她已知道刺客是誰了；隨之她把刺客上下打量一番後，冷哼著直言不諱道：“你想要刺殺我，不就是想要讓九幽國大戰在即時，大亂起來嗎？那就拿出點真本事來。”。
語畢，把右手緩緩抬起，手中紙傘傘尖，直指對方喉結。
那刺客又是一驚，以不可思議的目光，愣愣看著似笑非笑的鬼母片刻，實在想不明白自己倒底是什麼時候，中了鬼母的招後，在心中暗自權衡一番，覺得鬥不過對方，只得足尖地點身子往後一倒，借力倒飛出去。
吾丘壽率先反應過來，拔腿追了出去。只見院中衛兵早已橫七豎八的躺在了地上；但體魄並未消散，看來只是被刺客打暈了而已。
再遁尋那刺客的退路望去，只見有道黑影朝著南方飛掠而去，在飛簷翹角間閃身幾下就不見了蹤影。
於此同時，不遠處的侍衛們也在聽到樓中打鬥聲後的青嵐帶領下，趕了過來；一見滿院子暈倒的士兵，頓時驚慌起來。
直到鬼母和辰若從樓中安然無恙的走出來，青嵐和那些侍衛們，才松了一口氣。
“臣這立馬就帶兵去追。”吾丘壽把手一揮，喊著此話正欲離去時，鬼母便搖搖頭，輕聲道：“不必現在去追，一會你也能抓到她。”。
一句話，讓吾丘壽和青嵐他們都停下腳步，齊聲驚愕了一聲：“啊？”。
“兇手是女鬼，還是宮中的女鬼。”鬼母很是篤定的說到。（未完待續）