有一位黑衫老人右手拄著柺杖站在白石廣場正前方，斜眼看著遠方，身前懸掛一枚玉佩，左手輕輕摩挲，上有八字“兵甲神霄，遙臨龍門”，神色玩味笑著，“這群孩子，還真他娘的是天才。”
身後不知何時還站著一名佝僂老僕，擔憂道：“老爺，您這次將靈境規矩盡數打破，雖可破而重立，但對這群後輩，是不是有些殘酷？”
黑衫老人眯著眼睛，似乎想要把那片傀甲戰陣看個通通透透，面無表情道：“殘酷？這就叫殘酷了？大道之上，誰能不死？”
老僕悚然，默不作聲。
黑衫老人忽而停下不語，發出一聲沉重嘆息，“四荒天下，亂象已生。自然有各家子弟秉承天地氣運而生，本就是個百家爭鳴野草瘋長的大好時代。只可惜......人吶，這輩子，不管在什麼年齡，在什麼境地，總得留著一點念想。就像俊俏姑娘的大白腿，小蠻腰，唉，真真是讓人懷念啊。”
老僕知道身前這位老爺的心結，卻也知道無從勸解，低頭站著，一言不發，畢恭畢敬。
黑衫老人忽然問道：“你知道這次為何開放白石古渡麼？”
不等老僕回答，他自顧自繼續道：“文人雅士千古之後，有詩篇文作傳世；朝堂砥柱長辭與世，有史冊秘錄生平。我輩大妖，借天地間一絲善意逆流而上，堪稱修行艱難，好不容易得來一個人身，若不在這個世上留下點東西，豈不是虧大發了？本座自知時日無多，一身所學雖不能驚天動地，可也不能任由著就此灰飛煙滅，消散在時光長河裡。尤其南邊那個傢伙，不是一直想壓過我一頭嘛？我偏偏就不讓他如意。到時候，若有幾名少年少女一身朝氣，用我的神通把那老兒的徒弟打得鬼哭狼嚎，然後得意洋洋的說，什麼狗屁功夫？及不上我師尊老人家傳下來的一招半式。豈不是天底下最爽快的事？”
說到這裡，老人忍不住眉飛色舞起來。
故人故事，最是難忘。
老僕人提醒道：“不過那位大人座下弟子無數，聽說近年還收了一名關門弟子，號稱萬法皆通，同境無敵。”
黑衫老人翻了翻白眼，沒好氣道：“呸！狗嘴裡長不出象牙。就知道長他人威風，平白弱了自家氣勢。”
向南方瞥了一眼。
頓了頓道：“稍後離開這裡，你且去衢江上候著，想必有許多老朋友都著急見我。”
他的目光落向遠方傀兵戰陣，輕輕自言自語道：“隨著光陰消散，三百六十五座考場會逐步顯露出來，每處都是一份不小機緣。五十一名後輩，也不知道最後誰能走到我的面前。最好呢，是些眉清目秀的小姑娘，瞧著就朝氣蓬勃，靈氣盎然，賞心悅目。唉，要是不湊巧碰上個不開竅的榆木疙瘩，那可就慘嘍！難不成臨死臨死還得捏著鼻子誨人不倦？假裝正經扮一回指路良師？”
“再者說了，這群小王八蛋就算再天賦異稟，老子要看不順眼，一個都不搭理，他們又能奈我何
？呵呵，什麼狗屁天才！這麼多年，不說見過的，單單說被我一拳打死的都能塞滿衢江了，可真是慘不忍睹啊。”自言自語，胡亂罵著。
老僕人立時會意一笑，適時道：“老爺威武。”
黑衫老人笑罵道：“老爺我威不威武，窯子裡的娘們最清楚。需要你拍馬屁？”
絮絮叨叨中，兩人身影驟然轉淡，然後消失。
——
當最後一名傀兵消散在天地間時，李牧羊毫不猶豫，向前踏出一步。
一步之間，天地不同。
悽風冷雨，均已不再。
在這瞬間，他的心湖之間忽然浮現一個念頭：“待此間事了，絕不可輕易離開重霄鎮，否則必然會有意料不到的嚴重後果。”這個後果就目前的他而言，決然承受不起。
這份心念來得奇怪，極其凌厲，帶著風雷之勢，幾乎不容猶豫和拒絕。
白石廣場的地面在有人踏足的瞬間，散發出柔和白光，隨之四枚牛犢大小的金字從地面緩緩漂浮而起，最終停留半空，熠熠生輝。
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白石古渡。
白山白水白石渡，渡人渡心渡鬼神。
李牧羊左右回顧，已無一人在身邊。四處白霧茫茫，偶有金色線條一閃而逝，如若游魚。霧氣翻騰流轉，止步於一丈之外，清晰無誤傳來強大禁制氣息。
靈境天地內，要把進入此地的五十一名青年單獨隔絕在類似牢籠般的空間，不過是主人一念轉換。念頭既生，如春風無聲無息融入人心。
這裡是靈境小天地裡的第三十八座考場。此前的墮淚碑、傀兵戰陣各屬於第二百七十九座、第一百八十一座考場。序列之數越小，難度越高。
白石渡，第三十八座考場，不容小覷。
——
牢籠以不知名白霧作為柵欄，地面由整整齊齊的白色方石鋪成。李牧羊盤腿坐下，雙掌伸出，掌心朝下，鋪在地面，入手一片清涼。定睛瞧去，方石之間縫隙裡似有小小游魚搖曳，鰭生雙翼，靈氣盎然。四四方方的白色石磚光滑如鏡面，每隔一段時間浮現出一枚金色文字，“玄”、“水”、“漉”、“澹”、“茂”，千奇百怪，字字氣象不同，與白霧間金色線條似同出一脈，遙相呼應。
身前有三尺案几緩緩凝聚，木紋清晰，色澤雅緻。案頭筆墨紙硯皆有，又有一款秋蟾桐葉玉洗令人見之心喜，左下角隱約有“濯心”二字。李牧羊啞然失笑，心神大定，彷彿回到聽雨樓裡的童年歲月，只是斯人已去，斯樓已逝，令人惆悵。
宣紙素然，皎如明月。
相較於之前傀兵戰陣的生死搏殺，第三十八座考場所考之事顯得太過輕鬆：輕叩心扉，自問本心，確定生平四事——最得意事，最遺憾事，最善之事，最惡之事。無疑後，謄寫白紙上，即可離開白石渡，趕赴下一處考場，攫取大道機緣。
故而，此地又有別稱，白紙四事。
李牧羊心情沉重，
只想到八個大字叫做人生此日，落筆千鈞。嘆了一口氣，微微笑道，狗日的讀書人，一個個真不是個東西。能擺弄出這樣陣仗的傢伙，要不是讀書人，他一口把那款筆洗吃了。
想起申屠先生，他會心一笑。
——
有資格進入第三十六座考場白石渡的，都是衢江流域宗族門閥的年輕天才一輩，擺在他們面前的同樣也都是白紙四問。
唯獨除了長陵姜進酒。
少女面前，只有一問。
問你一生當持何劍？
只是盤膝坐下，眉目間恢復幾分笑意。
問我一生，當持何劍？少女沒有回答這個問題，豎起一指，在額前三寸空間輕輕劃開。
拳頭大小空間開始劇烈波動，如水輕晃，驀然間裂開一道口子，九道光芒一閃而現，出現在小小牢籠裡。一時間劍氣森然，瑰麗萬千，在牢籠內縱橫捭闔，宛若蛟龍戲水。
姜進酒呼了一口氣。
九道璀璨光芒立時在少女身旁圍成一圈，眾星拱月，將少女簇擁中央。九柄流光溢彩、氣息變換萬千的長劍。制式相似，一脈相承，劍身刻名，各具氣象。
身前兩柄。一曰“林蘿”，一曰“高樹”。
左側兩柄。一曰“雍白”，一曰“徐來”。
右側兩柄。一曰“荊陵”，一曰“南章”。
身後三柄。一曰“青陳”，一曰“豫讓”，一曰“苦槐”。
聖水河畔，有一山城，名為長陵。長陵紮根於九嶽山脈，千百年來攫取山脈氣運，鑄成九劍，素來是長陵家主手中掌律法劍。只是旁人萬萬想不到，姜進酒年級如此之小，就已煉化九嶽九劍於芥子空間。再加上隨行的金闕駟玉虯，姜氏對這位小姑娘的期待實在太大了。
姜進酒沉吟一瞬，指尖輕彈，身前“高樹”倏然化作一人高巨劍虛影，轟隆一聲，斬向牢籠柵欄白霧。劍身落下，無聲無息，白霧瘋狂湧動，向兩側退避，如千萬斤巨石砸入平湖，露出一條清澈通道，通道四壁光滑如切面，白霧不敢越雷池半步。
少女身披九劍，起身步入通道，忽然歪著腦袋咦了一聲。
然後伸出兩指，從白霧中撕扯出一根金色線條，金色線條瘋狂扭動，如蠻蛇妖蟲。姜進酒眉頭一皺，身後“青陳”呼嘯而至，落在金色線條上，頓無聲息，悄然融於劍身，似乎多了幾分光彩。
姜進酒眼睛一亮，眼珠子亂轉，這不拿白不拿啊。
雙指如飛，從兇險至極的白霧中拘出金色線條，拋於半空，身畔九劍各自出動，如同餓虎撲食，轉眼間將金色線條捕食殆盡，劍為山嶽之龍，自然需要時時進補。直到最後，姜進酒睜大雙眼，再也瞧不見一根金色線條，才滿意走出牢籠。
真真是所過之處，寸草不生。
坐鎮此地的那位黑衫老人在遙遠地方，如作近觀，毫釐不差，不禁氣急而笑：“堂堂九劍之主，也會精打細算過日子？”