“大……大人，卡拉索斯他所帶的先頭部隊全軍覆沒了。”
正沉思於如何打下一場攻城戰的海烈，突然從屬下口中得到噩耗。
“你說什麼？”
海烈回神，剛剛的話他雖聽到了，卻不敢相信。
大軍出谷，全軍前進，路上行了半天時間後，突然失去了和先頭部隊的蹤跡。
起先海烈以為是先頭部隊跑太遠了，沒及時派人回來聯絡，於是便派出了哨探出去看看。
屬下支吾道：“派出去的哨探剛剛回報，一直沒有訊息的先頭部隊，落入了敵人陷阱，被全殲了。”
“全死了？！”
聽到訊息，海烈只覺腦袋一陣眩暈，身子不穩。
他派出去的先頭部隊，可是軍中一支直屬於他的精銳部隊，全部由覺醒者組成，而且還是少有的不是灌水的那種，雖然士兵一個個實力只在初階三級左右，但戰鬥力毋庸置疑地比那些灌水後達到中階的強。
勉強站穩，面沉如墨的海烈追問道：“怎麼死的。”
屬下拉過身後的哨探，讓他說明。
“統……帥大……人，我到了那以後……”
派出去的哨探描述了自己看到的場景。
他接到命令前去尋找先頭部隊，在距離大軍十公里外的一處地方，他也找到了那支先頭部隊，但找到的不是活人，而是躺在一個個爆炸產生的土坑裡的死屍，像是一同進入到了一處陷阱，然後在陷阱的爆發下，一下都被幹掉了。
“全部人都死了，而且大部分都死無全屍，嘔。”
哨探臉色很白，回想到之前看到的場景，胃部造反乾嘔了起來。
“帶我去看看。”海烈壓著聲音低沉地說道。
屬下心中一驚，開口阻止道：“大人，太危險了，還是等大軍一起過去吧。”
海烈聽後劈頭蓋臉地罵道：“一起過去，你沒腦子是不是，如果真像他說的那樣，你覺得被士兵們看到了會怎麼樣，還有那幾個窩囊廢，他們接下來還敢跟我們去那座城打仗嗎。”
屬下一僵，也是意識到如果真等大軍一起過去，士兵看到那種修羅場恐怖的場面，士氣和鬥志將直接降到谷底。
而且，如果讓那幾個湖城大家族派過來的人看到，指不定他們害怕了，直接帶著自己家族的軍隊給跑了。
海烈說完不再理會屬下，帶上自己手下的人，哨探引路，來到了先頭部隊殉難的現場。
就如哨探所描述的一樣，這裡滿地狼藉，到處是爆炸都的土坑和殘肢斷臂缺失元件的屍體，場面極其血腥慘烈。
看了現場，海烈咬牙切齒地說道：“可惡，他們這打得是讓我軍喪失鬥志的詭計。”
海烈猜製造這種場面，對方一定花了很大心思和代價，為得就是讓自己這邊的士兵看到後害怕，從而不敢再南下去找他們戰鬥。
“給我就地掩埋。”
海烈自然不會任由對方計謀成功，下令將那些屍體就近推入土坑，掩埋起來。
在命令下，他所帶來的士兵，開始掩埋屍體，動手過程中，那些士兵臉色都不太好，但作為海烈手下的士兵，也是戰場老手，見識過各種場面，所以倒也能忍下來完成任務。
一具具殘軀被推入土坑，覆土掩埋掉，四十多分鍾後，這裡再也不見屍體，只餘攪合了鮮血的地面，宣示著這裡發生過一場慘烈的戰鬥。
“可惡，他們倒地用了什麼手段，才會一下消滅掉兩千人。”
回去大軍的路上，海烈絞盡腦汁地想著。
不明不白損失了兩千人，海烈很氣惱，但這還在承受之內。
但是，最讓他在意的是對方用了什麼手段，能夠一下消滅掉兩千人。
是群體技能打擊？
海烈搖搖頭。
如果是群體技能打擊，想要消滅兩千人，起碼需要至少一千名中階三級以上的術位覺醒者，才能夠辦到。
但問題是，術位覺醒者釋放技能距離，最多百米。
海烈不信自己這邊的先頭部隊，會傻到敵人在面前釋放技能，站在原地不動，就那麼給人當活靶子。
而且在現場附近，他也沒看到任何有千人駐足的痕跡，這更說明對方並不是用一支千人術位團，滅殺了自己的先頭部隊，而是使用了其他手段。
海烈沉思。
看現場的情況，海烈覺得自己這邊的先頭部隊，應該是在無知無覺下，沒有發現任何敵人，還聚集在一起，處於毫無防備的時候被消滅的。
所以攻擊應該不是來自地上，而是來自地下，也就是陷阱。
很可能對方在這片區域埋入了大量可觸發式的地爆陷阱。
回想起之前看到的那些爆坑，海烈想到了一種可能。
地爆陷阱，是冒險者在獵殺變異獸時，經常使用的一種陷阱。
但這種陷阱有很大的缺陷，就是只要留心就很容易被探查到。
而瞧之前的現場，地面千瘡百孔，爆炸範圍所覆蓋的面積很大，起碼不少於千枚才能達到。
那麼多地爆陷阱存在的地方，所散發出來的能量波動，想不去去注意都不行，除非先頭部隊裡面都是普通人。
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可這顯然不可能，先頭部隊海烈派出去的全都是覺醒者，雖然都是灌水貨，但也是覺醒者，肯定能夠感應到能量波動。
到底對方用了什麼手段？
海烈頭疼欲裂。
想不通猜不透，這給他帶來了極大的心理壓力。
如果無法知道對方手段，那麼就無法進行防備和排除，這要是自己不小心也遭了道的話，那可就慘了。
就算自己沒出事，再有這種情況發生，肯定很難再瞞住人，到時候那些大家族派來的人一看那種慘狀，不用說繼續跟隨大軍前進了，肯定嚇得直接嚷嚷著撤退了。
“可惡，這是即殺人又誅心啊，無恥，卑鄙。”
海烈越想越明白，忍不住罵了起來。
不管是之前的兩次偷襲，還是這一次的陷阱，對方作戰的主旨，都只有兩個。
一點一點削弱自己這邊的兵力，並同時給自己這邊製造心理壓力，讓士兵喪失鬥志，從而導致軍心不穩，戰鬥力大打折扣。
可就算明白了敵人的意圖，海烈也無法想出很好的對策來。
這時，帶人掩埋好屍體的一名屬下，帶著惶惶不安的情緒過來找海烈詢問。
“大人，屍體是埋了，但是很多痕跡我們都處理不了，這裡又是大軍必經之地，除了新兵，老兵一看就知道這裡出現過戰鬥，加上卡拉索斯大人一直不回，我怕那些大家族的人過來看出點什麼來”
屬下頓了頓後又說道：“就他們那怯懦的膽色，肯定找大人索求真相，以他們嘴不把門的德行，如果得到訊息，肯定傳遍全軍引起軍心動盪，我們該怎麼辦？”
海烈也正為這事煩著想辦法，心情極度惡劣，便下意識罵了一句。
“別老問我怎麼辦，你們這些酒囊飯袋，難道就不應該是給我主動想辦法嗎，老是等著我出主意，要你們何用。”
屬下被罵，唯唯諾諾，不敢再問，回到了自己幾個同僚之間，竊竊私語了起來。
“你們說，大人一向智勇無雙，怎麼最近都沒有任何主意了，感覺像個傻子一樣被耍的團團轉。”
“要我說，不是大人像傻子，是我們在他面前都是傻子，對方太聰明膽子太大，還很恐怖。”
“怎麼說？”
“要是你，你敢帶人偷襲一支二十五萬人的軍隊？肯定不敢吧，你說膽子大不大。”
“確實大，那聰明怎麼說？”
“你不廢話，這還用說嗎，算上昨天，我們一共遭到了三次襲擊，一次夜襲，一次埋伏，還有這次的陷阱，你告訴我，能想出花來搞的我們損失了那麼多士兵，這種人聰不聰明。”
“恩，這沒法反駁，那恐怖呢？哦，這點就不用說了，感覺出來了。”
“是啊，我感覺我們像是被牽著鼻子，一步步走向毀滅。”
眾軍官回想昨天和今天所遇到的事，不禁打了個冷戰。
“我怎麼有股預感，如果海烈大人沒想出對付那個人的辦法，那麼這次南下去對付那座城市，凶多吉少。”
“唉，是啊，真不知道繼續跟下去，會不會再出問題丟了命啊，不行，我得想想辦法，看看能不能調到後軍去，這樣安全點。”
“我看不是安全點吧，是將來跑的時候快一點。”
“看破不說破啊。”
一次次的襲擊下，讓海烈的手下對自己的敵人產生了恐懼，同時對海烈能否有能力應對現在的局面產生了質疑，並對這次南下攻城不怎麼看好。
海烈不知道自己手下已經產生了怯懦的情緒，他沉思之後唯一想到的辦法就是讓全軍提高警惕，在大軍休息時，於外圍派部隊不斷巡邏。
並不再派出先頭部隊去探路，免得給對方抓單吃掉。
當然，他也沒傻到連偵查道路的士兵都不派。
同時，為了避免再遇到像之前卡拉索斯所帶先頭部隊一樣的遭遇，讓軍心不穩，他下令大軍前陣前進時，務必對地面進行掃蕩式的攻擊，排除任何可能的危險。
這樣做雖然會讓大軍前進速度慢到極致，一天下來肯定走不了多少路，但勝在安全。
接到命令後，大軍開始執行海烈的命令。
果然之後再無事發生，沒有遭受到任何襲擊。
海烈稍稍放心。
只是大軍原本一天半就可到涅槃城城下，現在預估五天之後才可能到達。
而且因為行軍速度慢下來，導致他們這次隨軍帶出來，原本足夠支撐到涅槃城的物資，不夠了。
不過好在有從後方河城源源不斷送來的補給，倒也不至於讓士兵斷頓。
但是好景不長，就這樣在路上龜速前進了三天，距離涅槃城還需要兩天的時間，海烈收到了一個讓他幾乎崩潰的訊息。
後方補給線受到了襲擊，糧食送不過來了。
“怎麼回事，我們一路上並沒有遇到或放過任何敵人的部隊，後方補給線怎麼久遭到了襲擊。”海烈怒道。
送來訊息的士兵戰戰兢兢地回道：“是一群騎著飛行獸的部隊，他們襲擊了運輸部隊。”
海烈和在場的軍官大驚。
“飛行獸部隊，怎麼可能，那座城市居然會有實力養飛行獸。”
“數量多少？”
“很多。”士兵低頭說道。
海烈一腳踹過去，怒喝道：“很多是多少。”
士兵哭喪著臉說道：“統帥大人，我真不知道啊，他們攻勢兇猛，我們人運送補給本來人就不多，撤退都來不及，一下就死了很多人，我也是運氣好才逃出來報信，根本來不及去看他們有多少人。”
海烈臉色陰沉，原本以為補給線處於大軍後方十分安全，所以派去運送糧補給的人不多，沒想到敵人居然擁有飛行獸，繞過了大軍直接對補給線進行了打擊。
不得不說，這太致命了。
海烈沉聲問道：“現在我們軍中所剩糧食，還能支撐幾天？”
“大人，只夠兩天。”管理大軍糧草的屬官回道。
海烈當即下令。
“卡薩力，你帶上三萬覺醒者部隊，去確保後方補給線，再遇到那群飛行部隊，務必給我留下他們。”
為了確保生命線，海烈無奈只能派出三萬覺醒者部隊，去押運糧草，同時看看能不能解決掉那支飛行部隊。
被點名的軍官走出來接令，然後去召集了三萬人馬匆匆離開了。
目送前去確保補給線的部隊離開後，海烈又再次下令。
“不用執行之前命令了，全軍全速前進。”
後方補給線遭到攻擊，讓海烈心裡產生了滿滿的危機感。
這一路從河城下來，所遭所遇，讓他感覺自己要是在被動下去，會給那座城市軍隊的指揮官吃的死死，再不主動出擊的話，很可能還沒兵臨那座城市下，自己的大軍就軍心渙散不可戰鬥了。
所以，現在唯一正確的做法就是，不要去顧忌這顧忌那，以最快的速度撲向那座城市，用最快的速度和最迅猛的攻勢拿下勝利，才能避免在被動中被對方一步步算計死。
於是在海烈的命令下，湖城軍隊加速了前進，於黃昏時兵臨涅槃城北衛城朱雀城下。
此時朱雀城上，涅槃城軍隊嚴陣以待。