宋東京開封府，
“下官等見過宣撫相公！宣撫相公節哀順變！”范陽子爵、正奉大夫、觀文殿學士、領兵部尚書銜、陝西、河東、河北宣撫副使李三堅宅邸之中，陝西名將种師道、種師中一起唱諾施禮道。
李三堅密室密議，是不許任何人打擾的，种師道、種師中兩兄弟連袂而來，下人不敢稟報，於是就請出了新進少奶奶黎氏代為通稟．．．
李三堅見黎氏進來稟報，也不便喝斥，只狠狠的瞪了她一眼，就連忙於客堂見客。
“論年齡，李某為二公之後輩，就不必多禮了。來人，看座，奉茶，取西湖龍井，以待貴客！”李三堅慌忙謙遜道。
李三堅說罷還看了一眼种師道身後的種佩竹。
她跑來做什麼？李三堅心中暗道。
李三堅奉旨還師，回到宋境之後，當然就將種佩竹交到了其父种師道手中，自此兩人便失去了聯絡。
種佩竹與父親种師道，叔父種師中一同來到京城開封府，那麼她來做什麼？
此時，宋與金“海上之盟”已成，宋與金聯合夾擊遼，宋也將出兵與金兵共擊燕雲。大宋禁軍與西軍此時已雲集大名府等地，只等趙佶的詔令了。
种師道、種師中為西軍之中的重要將領，此刻前來京師就是面聖，面聖之後便揮師北進，克復燕雲十六州。种師道、種師中為攻遼而來，種佩竹又是為何而來？難道她想隨父出征不成？李三堅感到萬般無法理解。
此時的種佩竹上穿一件淡綠色綢面皮襖，下穿一件淡紫色的綢面厚裙，雙頰暈紅，雙手絞在一起，置於衣襟之下，低頭看著地面，不敢看任何人。種佩竹長長的睫毛微微顫抖，白皙的皮膚透出淡淡紅粉，顯得異常的局促不安，同時也是異常的俏麗乖巧。
此刻的種佩竹與當時那個叱吒戰場的女將完全是兩副模樣．．．
种師道哼了一聲，似乎是對李三堅有些不滿，大剌剌的坐在了椅子之上，種師中卻是露出了一個怪異的笑容，坐在椅中笑道：“你確實為我兄弟二人的晚輩。”
種師中與其兄一樣，也是大宋名將、宿將，祖父種世衡、伯父種諤。種師中長於軍中，長期戍守宋西北邊塞，戰功赫赫、威名遠揚，歷任環州知州、秦州知州、邠州知州、慶陽府知府、秦州知州、侍衛步軍馬軍副都指揮使、房州觀察使、奉寧軍承宣使等職。
种師道被人稱作“大種相公”，種師中便是“小種相公”。
李三堅聞言頓時心中就有些不悅了，自己謙遜，他們還當真了？無論怎樣，目前的李三堅可是西軍之副帥，為他們的頂頭上司，而頂頭上司可是不分年齡的，种師道兄弟二人豈能如此不敬？
不過李三堅為了弄清楚他們的來意，於是按耐住心中的不快，待下人奉上西湖龍井之後，開口問道：“二公今日忽來敝處，所為何事啊？”
种師道、種師中二人聞言互相看了一眼後，種師中開口說道
：“我兄弟二人已至京師月餘，卻未得到半分旨意，因而今日前來相詢宣撫相公，到底何時才揮師北進啊？”
李三堅雖然年輕，但卻是皇帝近臣，還是西軍副帥，因此向他打聽此事，就較為合適了。
“原來是為此事。”李三堅聞言微微搖頭道：“北進？攻遼？克復燕雲十六州？我勸二位相公，近日就不需考慮此事了，大軍近日是不可能北進攻遼了。”
“這是為何？”种師道、種師中聞言頓時大吃一驚，不約而同的一起開口問道。
大軍齊聚大名府等地，不就是為了北進攻遼嗎？難道朝廷又臨時反悔？
“說話就喜歡賣關子，為何不直說？”此刻種佩竹見李三堅一副神神秘秘的模樣，於是忍不住開口問道。
種佩竹如此無禮，於是种師道瞪了種佩竹一眼，可卻不知是何原因，种師道並未開口喝斥。
“呵呵．．．”李三堅見狀尷尬的笑了一聲後說道：“李某因喪也久未上朝面聖了，不過此刻南方已是大亂，如此情形之下，朝廷還有閒心揮師北進？”
李三堅話裡話外，是頗具諷刺意味的。
趙佶等人欲建大功，揮師攻遼，李三堅當然是不贊同的，內部不穩，豈能大動干戈，揮師冒進？
“南方大亂，此話又從何說起？”种師道聞言又是大吃一驚後問道。
“南方方臘反賊作亂。”李三堅答道：“已攻取了江南數處州府了，且方臘業已稱帝了．．．”
李三堅隨後將江南糜爛的局勢細細的告訴給了种師道、種師中二人，將二人驚得是目瞪口呆、面如土色的。
就連種佩竹也是被驚得都忘了繼續撓保持“害羞”的模樣了．．．抬頭怔怔的看著李三堅。
“李翰韌．．．”此時種師中居然以表字稱呼李三堅道：“江南之事，從前老夫等也是略有所聞，不過為刁民聚眾生事而已，情形真的是如此嚴重嗎？”
“杭州都快被叛賊攻取了，嗯，此時料已被叛軍攻取了。而杭州落入賊手，江南大片土地就將淪喪，你說事情嚴重不嚴重？如此情形之下，朝廷還能繼續揮師攻遼嗎？”李三堅聞言點頭道。
“可朝中並未有人提及此事啊？”種師中仍是半信半疑的。
“端孺，不必說了．．．”此刻种師道開口道：“宣撫相公為何人？老夫相信他的話。朝廷無人提及此事，想必是有人粉飾太平，極力遮掩此事，但紙總是包不住火的，此事早晚會天下皆知。”
“兄長言之有理。”種師中點頭道。
“老種相公果然才略過人，見識不凡也！”李三堅不禁讚道。
“朝廷善戰之軍，非西軍莫屬。”种師道聞言微微一笑道：“宣撫相公想必也是此意吧？江南大亂，朝廷必將命西軍南下平叛，因此北進之舉就難以為繼了。”
“正是，公所言甚是。”李三堅不理种師道怪異的神情，點頭稱是道：“李某料大名府等地
的大軍不日將接詔南下，而留在京城的大軍就不必前去了，以免跋涉之苦。”
“可．．．軍中將令？”種師中面呈難色的說道。
無論是趙佶的詔令，還是童貫的軍中將令，都是命西軍前往大名府等北方邊境城池集結的，如此豈不是違了君命、將令？
“隨便找些藉口便是，如水土不服、疾病流行等等，難道將士們生病了，朝廷還會用刀槍逼著他們北進嗎？”李三堅聞言輕笑道。
種師中雖為宋西北邊塞名將、宿將，可無論是為人還是用兵均是較為僵化固執，不知變通之道。
种師道聞言點了點頭，讓西軍來回折騰，將會是疲於奔命，戰力也將會是大打折扣的。
看來李三堅果知用兵之道的，种師道心中暗道。
“爹爹．．．”事情商量完了，種佩竹又恢復到了害羞狀態，忽然扯了扯种師道的袖口道。
“要說你說，老夫可沒臉開口。”种師道看了李三堅一眼後，喝斥種佩竹道。
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“爹爹．．．”種佩竹癟了癟嘴，珠淚欲滴的，差點哭出聲來。
李三堅是大感興致的看著父女二人。
“呵呵，還是老夫來說罷。”種師中開口笑道：“老夫先在這裡恭喜李翰韌了。”
李三堅聞言頓時心中極為不喜，甚至還有些憤怒，自己外公剛剛去世，他居然恭喜自己？簡直是豈有此理，於是李三堅質問道：“本官何喜之有？”
“恭喜你李翰韌嬌妻美妾，公侯千秋呢。”種師中也沒生氣，反倒是哈哈大笑道：“兄長平生只有一女，為掌上珠、家中玉，今日我兄弟二人就將此女送於你李翰韌了。”
“甚．．．麼？甚麼掌．．．上珠、家中．．．玉的？小種相公，你們這是何意啊？”李三堅聞言頓時吃了一驚，結結巴巴的問道。
李三堅當然知道他們的意思，自种師道、種師中、種佩竹入宅之後，李三堅就隱隱的猜到了他們的來意，可李三堅打算給他們來個裝傻充愣，裝作不知道。
其一便是自己妻妾已經夠多了，李三堅不想繼續納妾了；其二就是種佩竹與自己年齡相差較大，且是個好姑娘，自己不想也不能誤了她終身了。
料自己不提此事，他們也不好開口，可李三堅萬沒料到種師中居然直接了當的提及此事，如此不禁令李三堅有些措手不及的。
在這個世上，這種事情是極為丟臉的，嫡女送於他人為妾，這在平常百姓家中也是個見不得人的事情，更何況堂堂將門世家？
“何意？”種師中轉喜為怒，花白的鬍鬚根根豎起，對李三堅大聲喝道：“淼兒她可是清清白白的，可被你．．．李大相公拈花摘葉、始亂終棄的，你讓淼兒她如何嫁人？又有何人家敢納她入門？”
“我．．．你．．．你們．．．”李三堅聞言有些氣短，結結巴巴的問道：“我又怎麼她了？談何拈花摘葉、始亂終棄啊？”