戈壁灘。
“宋老初，大個子？”
“大個子？快接錢啊，公子伸著手呢。”
“哈哈，傻大個怕是人傻了吧，沒有想過自己能賺這麼多錢。”
火堆旁，葛鷓痴痴傻傻地望著徐北辰遞來的銀票，嘴角咧得老高，眼睛瞪成了牛眼，身子卻是一動不動，既沒有開口感謝，也沒有伸手取錢。中年執事連忙幫著接過銀票，塞到了葛鷓的手中，隨手拍了拍葛鷓的腦袋。
“傻大個看傻了吧！努力替公子賣命，你能賺很多錢，別說娶心上人了，就算是納妾也夠了。”
眾人鬨堂大笑，徐北辰看著愣住的宋老初，心道：“這位高人演技驚人，也罷，我就順著他來。”
徐北辰和中年執事離開後，火堆旁那名叫小十的夥計繼續講述著關於葛鷓的往事，葛鷓彷彿丟了魂一般靜靜地坐在火堆旁，眼睛直勾勾的望著深邃的黑夜。
在黑暗的深處，荒蕪的戈壁灘沙丘之後，一對無神的眼睛直勾勾和葛鷓對視，眼神黯淡無光，瞳孔已經放大，身軀被黑暗包裹著，若隱若現，鬼魅一般地窺視商隊。見有侍衛端著長明燈往這裡走來，怪物隱入黑暗消失不見。
葛鷓這裡才緩過神來，不知不覺間渾身早已溼透，攥著手裡的銀票，葛鷓緩緩地低下頭。
“蛋爺，你也察覺到了吧。那就是屍鬼嗎？”
蛋爺的聲音從火焰的陰影之中傳來。“不錯，那就是屍鬼，而且是偵察型的屍鬼，這個商隊被盯上了，你要多加小心。天知道屍鬼會有什麼稀奇古怪的能力，如果遇到了屍鬼浪潮即使是我也無法保護你能成功逃脫。”
葛鷓點了點頭，驚懼道：“我從見過這種恐怖的生靈，他們的眼神之中沒有一絲生機，眼珠不會轉動，光看眼睛就能察覺到鬼氣逼人。”
八盞長明燈在營地外的八個角落點亮，空中有一股古怪的立場，眾夥計們紛紛鑽入睡袋，盼著在戈壁灘冰冷的寒夜到來前能夠多睡一會兒，葛鷓抱著戮仙槍，斜倚著木箱，在火
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堆旁假寐。
屍鬼在黑暗之中蠢蠢欲動，數次逼近這個營地，無論它怎麼轉換方向，葛鷓都能第一時間發現並且和它對視，逼得這只屍鬼一夜都沒有機會下手。
戈壁灘的白日炙熱無比，戈壁灘的黑夜陰冷萬分，葛鷓先被暴曬，隨後又被凍了一夜，東方變白之後他的神色有些疲憊，吞下幾顆丹藥之後，疲勞漸漸削去，蛋爺的聲音傳來。
“小魚蛋，我察覺出了一絲不妙，建議你先行離開。”
葛鷓搖了搖頭，一拍兜裡的銀票，說道：“拿人錢財，替人消災。我原本打算混在商隊裡偵查一下屍鬼，現在收了錢，就不能置之不理。”
車行的人陸續醒來，開始整理昨日狼藉的戰場，清山傭兵團在抄強盜老家之時，找到了他們的一些馬匹，能夠補齊一些商隊馱馬的損失，散落的武器重新裝回木箱，用大鎖封號。有一些箱子破裂的，則統一放置到中間的幾兩馬車上，用油布覆蓋住。
收起長明燈，趁著太陽還沒有升起，商隊快速行走，準備快速度過戈壁灘。在沒有屍鬼的歲月裡，商隊通常是夜晚走路，白天休息，因為屍鬼的出現，這種習慣被反了過來。
“萬幸，昨天沒有屍鬼出現，可能屍鬼潮已經退去了。天道保佑，讓我們能夠平平安安度過戈壁灘。”
葛鷓抱著戮仙，揹著三尺水，坐在自己的貨車上，聚精會神地盯著遠方。同車的小夥計小十面帶崇拜地望著葛鷓，見葛鷓面色陰沉，心事重重的樣子，忍不住開導起來。
小十道：“大個子，你放心好了，咱們北辰商行是有名氣的大商行，不會有那麼多悍匪伏擊的。”
葛鷓看著小十洋溢著幸福和希望的臉，沉默著不知道怎麼回答，按照推算，車隊很大機率會遭到襲擊，這些人都將死去，想到此處葛鷓突然跳下車，緊走兩步，來到了中年執事的馬車旁，和中年執事講述了昨日的事情，希望車隊能夠停止前進。
屍鬼並不是在偵查，他們是在警告！警告這些不速之客不要入內。
徐北辰聽完中年執事的彙報，又把葛鷓叫來重新問了一遍，思索片刻，篤定地說道：“開弓沒有回頭箭，時間緊迫，秦國隨時可能放棄這單買賣，我們耗不起。當初僱傭你們這群死士就是為了應對這種情況，車隊繼續前行。”
中年執事並沒有將葛鷓看到屍鬼的事情告訴大家，防止造成夥計們的恐慌，雖然不信中年執事仍然下令車隊的前進速度加快，一百多輛馬車浩浩湯湯地向著戈壁灘中心行進。
在戈壁灘的正中心，一個醜陋的天坑快速凹陷，越來越大，漸漸地深不見底，有光線射入天坑之中會被一股股莫名的力量吞噬，一聲聲嘶吼在天坑裡若有若無傳到地面之上。
忽然，一陣低語在天地間穿過，平靜的局面被打破，一隻只屍鬼從天坑之中鑽出，相互匯聚在一起，形成了一股黑色的煙瘴，遮天蔽日，直奔北辰商隊的車隊而去。
在天空遊曳的紫耀銅鶴彷彿斷了線的風箏，從天空栽落，落入沙丘之中，很快被黃沙吞沒。
在破瓦城小鎮悠哉喝茶的勝凌君猛地站起，身後一屋子黑衣人全部湊到他身邊，米符走到勝凌君的身後，疑惑地問道：“聖女大人，您可是察覺出了什麼嗎？”
“屍鬼又開始行動了，目標應該是戈壁灘中的北辰商隊，莽漢的好日子到頭了。我擔憂的是，屍鬼會被他們吸引進而攻擊破瓦城，距離那家夥到達破瓦城還有五日，以破瓦城本土的幾大家族，恐怕連三日都支撐不住。”
南宮適望著天邊，西方的天空彩霞滿天，朝陽即將從東方升起，一切都似乎和平時沒有什麼兩樣。
他抱著虎魄刀，開口道：“聖女大人，你是如何推算出屍鬼開始行動的.依照屬下所知，您並沒有接觸過屍鬼。”
“天魔宮在成立之初就開始觀察屍鬼，千年的觀察早就將屍鬼的行動軌跡參謀透徹。屍鬼踏入人間界後惑星北移，只需要時刻觀察天象即可，相比這個我更想知道那些尾隨我們的蒼蠅們什麼時候動手！”