如今，這個神秘的湖州宗宗主忽然冒了出來，陽炎將軍不得不疑，且又見郭裕飛如此年輕，已經懷疑他是騙子了。
但如果是騙子，幹嘛趕著四車藥品來這裡，圖的什麼？還有，他為何要直言不諱地說自己殺了麻武丘？
百般思緒湧上心頭，她也是二張和尚摸不到頭腦。但將軍身旁一個少女卻面露怒容，上前一步，厲聲說：“麻武丘是我們陽炎族的好朋友，卻讓你給殺了？”
“奕婉，休要無禮。”陽炎將軍叫住那少女，但她對郭裕飛也頗有敵意，冷聲說：“你說你是湖州宗宗主？”
郭裕飛說：“正是。”
陽炎將軍說：“我曾遠赴湖州，去湖州宗總部拜訪，當時你在何處？為何不現身相見？”
郭裕飛知道對方有此一問，是對自己身份存疑，但思來想去，卻不知該如何證明。
便在此時，黃梓雪快步走上，朗聲說：“這不是郭宗主嗎？好久不見，未曾想能在這裡碰面。”
“你是……”郭裕飛老者走遠處走近的黃梓雪，忽然“啊”了一聲，“你是黃梓雪，黃姑娘吧？”
黃梓雪跟妹妹黃梓雨容貌頗為相似，郭裕飛初至黃家時也曾見過一面，但十分匆忙，印象不深。
“嗯？你們認識？”陽炎將軍說。
“是啊，我跟郭宗主在上一次武宗大會上打過照面。”黃梓雪搶著說。
其實，上一次武宗大會，黃梓雪根本沒有去，當下這麼說就是要為郭裕飛身份作證，且同時也表示自己跟郭裕飛只是一面之緣，並無太深交情。如此一來，郭裕飛殺死麻武丘一事便跟苗族再無半點關係。
“原來真是郭宗主，多有得罪，多有得罪。”陽炎將軍連忙致歉。
“無妨，無妨，誤會說開便好。”
“木奕婉，你剛剛衝撞了郭宗主，還不快快道歉，請郭宗主原宥？”陽炎將軍瞥了眼身後的少女。
少女板著臉上前，卻不道歉，反而說：“湖州宗宗主怎麼了？也不能草菅人命啊！”
“你這丫頭！”陽炎將軍一聲怒喝。
“將軍息怒！”郭裕飛忙說，“這位木姑娘說的是，我是湖州宗宗主，但也不可隨意殺人。不過我殺麻武丘可是深思熟慮，因為他做下太多惡事，天理難容，我身為宗主，只能清理門戶了。”
“這……我跟麻先生也相處幾月，倒沒看出他是什麼大奸大惡之徒啊。”陽炎將軍說道。
“此人城府極深，善於隱藏。別說將軍您跟他相處不過數月，連我跟他相處了二十多年，也只在前幾日才知道他種種不堪之行徑來。”跟著郭裕飛就把麻長老為收燕若絹為徒而殺害其父母的事說了，同時表明燕若絹是自己夫人，自己理所應當要為岳父岳母報仇。
但並未提及消息來源，自是不願跟苗族扯上關係。
陽炎將軍聽了這話，甚為吃驚，禁不住說：“真沒想到他為達目的竟會如此不擇手段，當真令人髮指……”
那個叫奕婉的姑娘也是驚得半天說不出話來，郭裕飛瞧著她說：“木姑娘若是不信，我還有證人，就留在宗內，姑娘隨時可以去查問。”
木奕婉原本義憤填膺，但聽了郭裕飛所述才知道麻長老如此不堪，心中後悔，可一時又扯不下臉來認錯。
糾結半天，最後略一屈膝，短促地說：“對不住了。”說完扭頭走回將軍身後。
這時候黃梓雪附耳對陽炎將軍說：“將軍有所不知，我聽聞這個麻武丘仗著功高勢大，早就起了不臣之心，長期把持宗派。”
陽炎將軍這才恍然大悟：“怪不得他湖州宗跟我陽炎一族做這麼大的生意，宗主都不露面，卻由一個長老全權負責，原來是宗主大權旁落。
“嗯……這麼看，這個麻武丘並確實奸滑毒辣，並不是可深交的人，再者我們陽炎族跟他也只不過是生意上的夥伴而已，他自己作死也不關我的事。”
陽炎將軍思量清楚，輕咳一聲，說道：“原來是這樣，要不是郭宗主，我們陽炎一族還被他矇在鼓裡呢。郭宗主誅殺此獠，是為武林除害，是大大義舉，本將軍很是讚佩。
不過，如今正是我們陽炎苗族聯軍與影月族一決勝負的關鍵時刻，藥品供給絕不能斷了，這四車藥物只能夠半月所用，之後所需，還請郭宗主準時送到。”
郭裕飛點了點頭：“將軍放心，我宗必然竭盡全力為陽炎及苗族趕製丹藥。但實話實話，今後所能供應的品類要減少些了，具體請看這裡。”
他說著從懷裡取出一份單據，上面當日雙方共同商定的藥品品類，共計十八種。
其中有六種有些已被紅線劃去，表示這些藥品今後無法再供應，剩餘十二種的是之後還可繼續供應的藥品。
這份清單是沈墨硯所列，郭夫人臨行之際，曾囑咐她跟徐筆宣要小心提防麻武丘，並要極儘可能地掌握其動向。
沈墨硯性子耿直，這種窺探監的活本來是做不來的，但徐筆宣心思細膩，頭腦靈活，倒是潛伏打探的高手。她在世時候不懈努力，將麻長老平日裡所作所為查得七七八八。
且在調查同時還不忘指點沈墨硯，並將一些較為簡單風險較低的事交給她去做了。其中一項就是監視麻長老與陽炎族的藥品生意，徐筆宣已將調查門路鋪好，沈墨硯只需在按部就班，小心謹慎便可。
所以，如今沈墨硯自然知道麻長老出售哪些藥品給陽炎族，也知道其中哪些配方由麻長老所掌管，哪些由宗內弟子掌管，也就自然能寫的出這份清單了。
陽炎將軍接過一瞧，發現能繼續供應的大都是尋常的藥品，如清瘡膏，止血散等等。而較為名貴的，如同凝力丹，速復符等則不在此列。她頗為納罕：“這些丹藥是原料上出了問題嗎？”
話將出口，卻忽而想到一種可能——麻長老長期把控宗務，許多藥品煉製方法只有他知道，而郭宗主不知。
又見郭裕飛明顯愣怔了一下才說：“也有這一部原因。”
陽炎將軍心說：“果然如我所料。”而後，握著單據思量起來，不能再供應的名貴藥品其實消耗不算特別大，如今所存夠七八個月所用，他湖州宗不能供應了，還可另尋他家，但那些尋常丹藥每日所耗甚巨，萬萬斷供不得。
於是說：“既然這樣，那還請郭宗主多多費心，這單據上在列藥品，可不要出了什麼岔子。”
郭裕飛說：“將軍放心，在列種種，絕對有保證。”跟著又說，“我宗原本供應十八種藥品，但今後卻只能供應十二種，雖然事出有因但也是未能達成承諾，為表歉意，今後所有藥品價格再降一成，不知將軍能否接受？”
郭裕飛在路上跟沈墨硯做了一番商量，認為陽炎族確實需要持續不斷地藥品供給，如果湖州宗不做了，這一筆大生意十有八九會被絳珠島奪去，郭裕飛自然不想給殺害燕若絹的兇手送錢，所以倒不如仍由湖州宗來做。
湖州宗宗內雖然十之有七仍都是追隨麻武丘之徒，但如今麻武丘以死，他以宗主身份重返宗門，大力整頓，應該能重掌大權，而宗內所得自然可以由他所支配。
如此一來，湊齊一百一十萬兩銀子大有希望。又忖原本答應對方的十八種藥品如今只能供應其中十二種，其餘六種藥品還要另找賣家，多了不少麻煩，生怕對方不在與湖州宗合作，所以主動降價。
陽炎將軍正自思忖如何開口讓郭裕飛降價，卻不料對方主動提起，且降價幅度還不算小，甚有誠意，很是驚喜，笑吟吟地說：“郭宗主快人快語，做事大方，好得很！”
對左右說：“去，拿酒來，我要跟郭宗主喝上一杯，預祝雙方今後合作愉快。”
少傾，酒碗拿來，陽炎將軍跟郭裕飛對飲一碗，將麻武丘這個人拋之腦後。郭裕飛說：“將軍，我貨物已經送到，還請驗收。”
陽炎一擺手：“不必了，郭宗主是爽快人，我信得過。”
“那便好。兩位將軍，郭某還有要事，恕不能久陪，這就告辭了。”
“嗯？郭宗主也太著急了，好歹一起吃了晚飯吧？”陽炎將軍說道。
“郭宗主押運一路，何其勞累，應當好好睡上一覺，明日再走。”黃梓雪感激郭裕飛將麻長老之死攬在他自己身上，使得苗族與陽炎族的聯盟鞏固如初，未現裂痕，所以也想留他下來敬一杯酒。
可郭裕飛一門心思想要趕緊回湖州宗整頓風紀，奪回大權，繼而便能掙到一百一十萬兩銀子，救活燕若絹，實在不想多待，於是又說：“二位將軍，郭某實在是有萬分緊急之事，不能應約，萬分抱歉。”說到這裡深深一揖。
兩人見他這般，也不好在做挽留。
郭裕飛付清了幾個幫著送貨漢子一路工錢，然後便跟沈墨硯一同馬不停蹄地往湖州去了。
幾日後，正午十分，兩人來到湖州宗大門前，守門弟子猛地瞧見宗主回來了，都覺詫異。
因為麻長老雖然讓夏義放出的訊息是宗主出門，緣由保密。
但夏氏兄弟認為自己的主子麻長老已經徹徹底底掌控了湖州宗，傀儡郭裕飛已被擠走，更加肆無忌憚，所傳達訊息，添油加醋，說是郭裕飛怯懦無能，實在做不來一宗宗主，羞愧離開，麻長老不一日便要繼任宗主之位。
全宗上下又見宗主久久不歸，麻長老如日中天，也就信以為真了。
郭沈二人乘馬奔至大門之前，翻身下馬，沈墨硯衝著門前弟子說：“你們兩個發什麼愣？宗主回來了，還不過來牽馬？”
兩個弟子這才反應過來，連忙上前接過韁繩，牽去馬廄。還有弟子在前領路，高聲呼喊：“咱們宗主回來了，咱們宗主回來啦。”
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郭裕飛還未走到宗內大堂上，他回來的訊息已傳便全宗，湖州宗上下八成人都知道他回來了。一個弟子飛跑著進了第二進院子一個書房，推門大叫：“孔掌事不好了！”
書房內有個男子正自在揮筆批改什麼，見那弟子忽然大吼大叫，吃了一驚，怒道：“你慌里慌張的做什麼？”
那弟子顫聲說：“郭……郭宗主回來了？”
這男子姓孔，名石，在湖州宗內任執事。他四十餘歲，相貌斯文，留著一部山羊鬍鬚。
他在絳珠島時便是掌事，武藝法術雖不算太高明，但頗有治理之才。
麻長老知道孔石機智過人，想要完全掌控，培養成想夏忠夏義那般的心腹手下，是不可能的。
但又慕其才，想要收為己用，思來想去只有禮賢下士，多花些工夫和心意，在島上時便對他禮遇有加，並主動提議要與他結為異姓兄弟。
孔石見麻武丘待己不薄，在島上鉅變之際，選擇了隨郭老夫人一方離島，後來湖州宗創立，孔石仍是掌事，麻長老委以重任，甚為尊敬。
麻長老掌控了湖州宗之後，孔石變成了實際上的二把手，更是生意上的大管家，麻長老能夠將丹藥生意做的風風火火，賺的盆滿缽，首先是他自身才華與勤奮，但也有很大一部分功勞要歸功於孔石，而在他親自押運藥品去南州時，便將湖州宗宗務全交給了孔石打理。
前一段時間，夏義夏忠兩兄弟將郭裕飛離宗緣由傳得滿宗皆知，孔石也信了，因為他知道這個湖州宗早就姓麻了。此時，見郭裕飛忽然回來，自然也吃了一驚，忙問：“郭宗主現在在哪裡？”
“剛剛進了大門，奔著大堂去了，想來已經到了。”
孔石眼珠子轉了幾輪，忙丟下手中毛筆，“啪”的一聲輕響，沾滿墨水的筆頭甩出大片的墨跡，將攤在桌上的紙張都染黑了。但他也顧不得管，立馬起身，提起袍角便往外走，走著走著便跑了起來。
“掌事，你這是去哪兒？”
“廢話！我自然是要去參拜郭宗主了。”
孔石心思極為機敏，行事小心謹慎，他雖是麻長老的人，但對郭裕飛一項尊重，禮數半點不缺，即使在認定了郭裕飛只是傀儡之後仍是如此。
此時見郭裕飛忽然回來，便想這個時候回來的應該是麻長老，而不是郭裕飛。
這兩件事撞在一起是巧合嗎？要知道麻武丘跟郭裕飛可是水火不容啊。他大膽猜想，或許宗內局面已經發生了鉅變。
一路小跑來到大堂之上，孔石趕忙向郭裕飛施禮請安：“屬下孔石拜見宗主，拜見二夫人。”
郭裕飛正自喝茶，見孔石來了，忙放下茶碗，親自上前把他攙起，笑吟吟地說：“孔先生比不多禮。”郭裕飛對孔石並不厭煩，甚至有幾分親近，因為在麻長老掌權之後，宗內眾多執事掌事中，孔石是數不多的對自己還保有敬意。
而且在來湖州路上他也思量清楚了，自己空有宗主身份，但對於治理、經營皆一竅不通，想要讓湖州宗的藥材生意長長久久地做下去，還是要依賴孔石，那麼對他自然要加倍禮遇了。當然了，此人畢竟長久跟著麻長老，能否歸順還需考驗。
孔石被攙起後，滿臉堆笑，忙詢問：“這次宗主跟二夫人外出遊玩，可還順心？”
郭裕飛略一愣怔，跟著說：“還好，還好。”又問，“不知宗內如今如何了？丹藥生產還好嗎？”
孔石忙說：“還好。”眼珠子轉了幾輪，又補充說，“只是有幾味丹藥還差麻長老那一道工序，而未能完成，不過倉庫裡頭還有存貨，並不影響近期發貨。”
“哦，這樣便好。先生請坐。”
三人落座，郭裕飛又問：“先走，如今咱們宗內跟幾家有生意上的來往？”
孔石忙說：“宗主直呼屬下之命即可，老是‘先生’、‘先生’的叫，豈不是要折了屬下的壽元。”
其實往日裡，郭裕飛一隻稱呼孔石為“孔先生”，孔石推脫過一次，但後來也就預設了，此時再度推讓，是因為他隱隱約約感到了危險，郭裕飛萬萬不能得罪，為求穩妥，必須謹慎，方方面面都不得逾矩。
郭裕飛忙說：“先是大才，可比諸葛孔明，我好生佩服，稱一句‘先生’並不為過。”
孔石聽了這話，心裡安穩一些，心說：“看來二公子也有拉攏我的意思。不過……麻長老呢？會不會已經被殺了？二公子居然有如此手段？啊呦，或是我從門縫裡看人，把人看扁了，郭宗主以前在絳珠島上沉默寡言，但也有藏不住的鋒芒。
成為湖州宗主後卻忽而顯得懦弱無能起來，原來只是偽裝手段更加高明了而已。表面上無能無為，暗地裡不下天羅地網，如今一收網，便將麻武丘鋤掉了。
如果真的是這般，那麻武丘平日裡所貪汙的銀兩想來十有八九也歸郭宗主所有，而一個好生興旺的宗派也落入他手中，反觀麻武丘，煞費苦心治理宗派，開拓銷路，積攢銀錢，反倒都成了為他人做嫁衣。
郭二公子當真是深藏不露，深不見底啊！我今後在他手底下做事可要增加小心……”
他想到這裡，猛地一驚，心說：“不對，這一切只是我的設想，麻武丘死活尚且沒有定論，也說不定是郭裕飛只是在外頭混不下去了，厚著臉皮歸宗而已。總之，當下局面複雜，我可要打起十二分的精神，任誰也不能得罪了。”
“先生？先生？”郭裕飛見孔石久久無話，喚了兩聲。
孔石忙扯回思緒，清了清嗓子說道：“本宗目前共與十五個宗派有買賣來往，其中還包括陽炎族一族。”
他這時候所說只是明面賬目所表，所賺銀兩多多少少是要入宗內公銀的。而實際上，他手裡還有一份“小賬”，是麻長老以個人名義跟眾多宗派簽訂的協議，賺來的銀子全歸麻長老私有，當然了，他孔石也能撈到一些好處。
但這些“小賬”可沒有逃過徐筆宣的監視，早已仔仔細細收錄在冊，她死後，冊子便由沈墨硯所保管，郭裕飛也看過了。
孔石會說大藏小，郭裕飛也不意外，微微一笑，說道：“孔先生，卻不知道麻長老現在何處？我回來，他知道嗎？”
孔石暗中瞥了郭裕飛一眼，瞧他眼神中有一絲絲得意之色，顯然麻長老遲遲未歸跟他決計有聯絡。孔石照實說出：“屬下回稟宗主，麻長老數日之前，親自押送一批藥材去南州了。”他說話開頭便家裡“屬下回稟”四個字，這樣一來，也就表示自己並未應從宗主口中“先生”這一稱呼。
“哦，他可說了何時回來？”
“這……按照日子計算，應該也就是這兩日了。”
“是嗎？也是奇了，麻長老一項守時，居然會遲了。”
“是啊，屬下也覺得奇怪……”
“怕不是遇到了什麼了意外吧？”郭裕飛瞧著孔石說。
孔石在瞧瞧觀察郭裕飛眼神，心念轉了幾轉，認定麻章已死於郭裕飛之手，立馬拜倒：“屬下一時糊塗，還請宗主饒命！”
“先生這是做什麼？”郭裕飛又將他攙起來，“先生何出此言啊？”
孔石說道：“屬下一時糊塗，屈從麻長老淫威，為他私設賬簿，暗中倒賣藥材，謀取私利，損害宗派利益。”
“哦？設有私賬？”
“是，是……屬下這就取來給宗主過目。”說著飛跑出去，不多時捧回一摞厚厚賬簿，左右還有兩個弟子，每個人手上也捧著大量的賬簿，單據。兩個弟子放下後，便即退下。
孔石上前一步說道：“宗主，這是自咱們湖州宗創立以來，所以賬目。公賬……私賬全在這裡了……”說道最後聲音不由得低了幾分，微微發顫。
郭裕飛也沒下去翻看，而是又問：“你且告訴我，一共有多少私賬，對應多少家宗派？”
孔石據實而答：“私賬共有九本，對應九家宗派”接著將哪九家，協議大概是如何簽寫，分別出售什麼藥品，單價多少，已交付了多少貨物，一共收回多少銀兩，還欠多少銀款一一說出。