“神木拓......果然是他。”
海川來將自報了名號，原來他叫神木拓。而聽到這個名字後，鎮海侯心中暗想到，果然與他所料不差，這人就是神木家的那一位。
鎮海侯深知此人非他能敵，但青城是故人之子，段飛巖對他又恩重如山，因此，他見青城中招不敵後，竟主動站到了青城的身前，將他護在身後，警惕地注視著神木拓的一舉一動。
“原來是神木家的當代家主啊，我道是何人有此手段呢。哼，你神木拓也算是號人物了，既知我方主帥有傷在身，你勝之不武，還要趁人之危嗎？”
鎮海侯執掌臨海城多年，對東境各屬國的情況瞭解甚多，尤其是這神木拓在海川境內乃是一等一的人物，因此他自然聽過他的名號，這一點神木拓也是能想到的。
而他聽著鎮海侯的訓斥，先是感到有些不解，然後看了一眼青城，隨後苦笑著搖了搖頭，開口說道：“哎，鎮海侯爺啊，你可是堂堂大齊二等武侯，戰場之上說這種幼稚的話，不覺得可笑嗎？自古以來都是勝者王侯敗者寇，哪有什麼公義可言。戰爭由來自是殘酷，空談仁義，當心誤國誤己啊。”
“哼，也罷，那本侯就和你說些實在的。我方主帥有傷在身不宜再戰，換上本侯和你過兩手，應該也對得起你的身份吧？”
說著，鎮海侯摩拳擦掌的，眼看著就要動手了。然而反觀神木拓，卻似乎並沒有再戰的意思，看上去反倒是很和善的樣子。他聽完鎮海侯所說，無奈的嘆息一聲，喃喃自語道：“哎，都說了當心誤國誤己的......”
“侯爺，且慢動手。”
站在自己身後的青城突然拉了一把鎮海侯，並示意不要動手。鎮海侯只當青城擔心自己才出言勸誡，因此並為打消替他出戰的念頭，反倒是扶住了青城的手臂，開口勸說道：“青城你不用說了，段帥對本侯有再造之恩，這份情能還在你的身上是本侯之幸。此人實力超群，我確不能敵，但全力施為下，拖延片刻還是不成問題的，你就趁機會撤到林崢他們那裡，也好早些穩住你的......你的傷勢怎麼穩住了？！”
鎮海侯關心青城，一邊扶著他一邊檢視他體內的傷勢如何，因此不難發現，後者的傷勢竟然已經穩定住了，似乎並無大礙。對此鎮海侯十分費解，想不明白青城是如何做到的。
青城自然能明白鎮海侯的疑惑，但他並未急著解釋，反倒是轉過頭看向神木拓，兩人四目對視。片刻後，青城開口問道：“你那招八岐魔掌，起手式看似是以掌勁緊縛我四肢，讓我不得反抗，實則卻是以功力為我穩住了體內的傷勢；而那直擊我胸口的一掌，實則輸送了一道真氣給我療傷。這算是示好嗎？”
“哈哈哈哈”，聽到青城的問話，神木拓放聲大笑，接著說道：“不愧是能殺敗信玄君的高手，果然心思縝密，一語中的。不過，你似乎忘了一件事。”
青城自然明白神木拓所指為何，因此雙手抱拳一拱手，說道：“在下段青城。”
“段青城”，聽到青城的名字後，神木拓稍一思索，又追問道：“閣下可是青玉城段家之人？”
見神木拓竟能一語道破自己的來歷，青城眉頭微皺，輕笑著說道：“正是。神木將軍單憑一個名字就能判斷出在下的身份，足見對我大齊的瞭解，也是很‘豐富’的嘛。”
聽到青城果然是青玉城段家之人，神木拓
明顯的眉頭一挑，似乎心有所想。然而他稍作調整，又富含深意的笑道：“大齊名門，青玉城段家的名號誰能不知啊。畢竟，大齊自開國以來，還沒處置過品級如此之高的忠臣名將呢。”
神木拓明顯是在諷刺段家蒙冤之事，青城心中有火，但深知此刻不是發作的時候，因此先是攔住了正要反駁神木拓的鎮海侯，然後談定從容的說道：“段家忠義之名竟能遠播海川，實乃家父幸事。只可惜，海川狼子野心之輩太多，家父的事蹟也難以影響到你們。將軍對段家瞭解，青城卻孤陋寡聞，不曾聽過將軍的名號，還未請教閣下是？”
青城不失禮節的反駁了神木拓一句，同時反問他在海川的身份，算是回敬了他之前的言辭。然而神木拓卻並未因此動氣，反倒是很隨意的說道：“承蒙天照大神眷顧，令尊沒來過海川，你自然不識得本將軍。不過你倒是青出於藍，竟打到了我海川的家門口，還一舉摧毀了我國的水師基地，真是不辱乃父之名啊。至於本將軍的身份，你大可問鎮海侯，他肯定聽過。”
“神木拓，海川名門神木家當代家主。神木家族自千年前崛起，經久未衰，歷代家主都是海川朝廷內位極人臣的存在。他們的祖先自稱是高天原居住民，神明之後，家傳武學也都以海川遠古神明之號命名，號稱是‘眾神遺珠’。”
鎮海侯講起神木家的事情，青城在一旁聽到，見他果然識得此人，還有如此評價，當下確認了心中所想，這神木拓在海川果非等閒之輩。
“千年前他們族中出了個‘絕天弒神’，實為武道奇才，他遠渡中土挑戰各大門派，一度無人能敵，因以成名。後來神木家幾經謀劃，終於是在海川朝廷內謀得了一席之地。直到，海川發生叛亂，神木家眼光獨到，站隊成功，被賜姓‘神木’，當時的家主也被封國相，之後，屬於神木家的光輝時代正式開始。其後千年間，海川動盪不斷，天皇幾經易主，但唯有神木家，日漸強盛。”
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神木家族是海川國內最古來的家族之一，關於神木家從何而來，又因何擁有力壓群雄的家傳武學之事，眾說芸芸，但總沒有一個靠譜的結論。而隨著時間流逝，神木家逐漸興起，人們在各種戰亂中見識過神木家的鐵血手腕和恐怖實力後，漸漸忽略了他們的來歷，只記住了他們留下的傳奇。
有人說神木家血統不純，並非海川的原住民，可他們卻說自己來自高天原，有海川國內最高貴的血統；有人說神木家來歷不明，野心勃勃，可他們硬是憑藉自己的手段，讓人們漸漸忽略了他們的來歷，只記住了他們想讓人們記住的事。這就是神木家。
“神木家族是海川國內三大世家之一，有著超然的地位。而他神木拓，哼哼，更是不世梟雄。他是海川的‘太政大臣’，又同時被封‘持國大將軍’，可謂是海川國內，最具權勢的大名了。而且，近幾年間他的權力日漸增長，早已是擁有海川實權的第一人了。據說，連海川天皇都對他忌憚三分。”
聽完鎮海侯對神木拓的介紹，青城這才恍然大悟，原來此人真的位極人臣，還有著這等實力。簡單說，神木拓之於海川，就如同黑狼王之於雲龍，是擁有實權的攝政王！
太政大臣是海川朝廷內的一種官職稱呼，與左、右大臣合稱“三公”，實為百官之首。而持國大將，則是海川軍中最高軍銜，三軍統帥的官職。因此，神木拓等同擁有著海川國內，朝廷和軍中的最高權力，真正意義上的一人之下萬人之上。
“不管歷朝歷代，中土番邦，都少
有人能坐到這等位置上，至少不會讓一個人同時身兼兩大要職，這不利於帝權的統治，極易發生叛亂，由此可見，海川的天皇絕非真心實意，該是被這人脅迫所致吧。”
心中這般想著，青城沉吟片刻後重新看向神木拓，暗自思索著他的來意。而神木拓看著青城的樣子，似乎也猜到了後者在深思何事，當下輕笑了一聲，開口說道：“罷了，戰事吃緊，咱們也不細聊。若日後閣下有興趣，可以來我海川做客，本將軍再做討教。直說吧，本將軍確是為講和而來，先前為閣下治傷算是以表誠意了，也希望閣下以蒼生為顧，不要再造殺戮。”
“哦？神木將軍也會說這種話嗎？”
青城自然猜到了神木拓的來意，但對他的說辭顯然不信。而他見神木拓無意反駁，就接著說道：“似你這般梟雄人物，會在意蒼生嗎？將軍顯然略有不誠啊。”
“誠與不誠又有何重要的？結果才是我們該在意的。閣下既已達到目的，本也該凱旋而歸，在下送個順水人情，閣下還不滿意嗎？”
神木拓不假思索的回了這麼一句，青城聽完冷笑了一聲，不做回答。而鎮海侯心知此人實力超群，遠非船上之人能比，如他不願為敵那自然是好事，加上原本青城就要撤軍了，因此他並未插話。
青城沉默半晌，皺著眉頭問道：“那此間之事？”
“此次匪患侵擾大齊和我海川四月之久，閣下率兵剿之，全殲賊寇，我海川感恩戴德，必定上書大齊朝廷，為閣下說盡好話。這是面上的漂亮話，至於真心話嘛，此次我海川貪心不足，膽大妄為，招致惡果實乃罪有應得。大齊軍強，將帥倍出，實非我海川能比。此次事後，相信我們的天皇也該認識到這一點，再無侵犯大齊之心了。如此，閣下該滿意了吧？”
神木拓一口氣說完這些話，似乎早就做好了打算。而青城聽他說完，沉吟片刻後嘆息一聲，說道：“如此，那段某的任務完成，也確實不想再造殺戮了。我們即刻撤軍，我倆應該都好交差了吧。不過神木將軍，在下有一事不明，你特地跑出來一趟，就僅是為了親口和我說這些的嗎？”
聽到青城問及自己的真實來意，神木拓沉默片刻，一臉嚴肅地說道：“本將軍此來，卻另有一事希望閣下實言相告。信玄君，是否已死在閣下的手上了？”
神木拓竟是為此事而來。青城聽到先是一愣，沉吟片刻後，他轉身離去，取來上泉信玄的佩劍扔給了神木拓。
“我倆交手不分勝負，為顧大局被迫終止。如今他下落不明，我也不知道他去了哪。此物該是海川神兵，正好就還於你吧。”
接住上泉信玄的佩劍之後，神木拓仔細驗看了一番，確定是真品之後，他重新看向青城，忍不住的嘆了口氣，說道：“想不到，他竟客死他鄉，死在了你的手上，於本將軍而言，也不知是幸與不幸了。”
神木拓認定了上泉信玄的生死，也不給青城解釋的機會，就轉過身去作勢要走。
“將來定有機會，神木拓少不了要向閣下再行討教，望君珍重。”
說罷，神木拓翻身跳下了船，同時雙腳輕點船板，憑藉過人的輕功躍到了他來時乘坐的小船上，回海川去了。
至此，戰事該算結束，鎮海侯等都長出了一口氣放下心來。然而青城細細品味著神木拓臨走時說的那句話，緊皺的眉頭久久不能舒緩......