大齊建德四年十月初，距海川匪患和海候謀逆案已然過去了半年。這段時間大齊境內少有戰事，各地鎮軍難得清靜，但，暴風雨來臨前的夜晚，同樣寂靜。在這個註定不平靜的一年裡，各路不安分的心，即將燃起新一輪戰火，為大齊終將到來的亂世局面，書寫這開篇的一章。
東圖，大齊西北方屬國，先祖李梟閒曾在武朝任職，並因平亂有功獲封西北道節度使，領寧、肅二州三十五城之地，頗具威名。後因治下有方，恪盡職守，被加封“圖安公”，位極人臣。武朝末年，暴君專政，民不聊生，致使天下大亂，各地諸侯紛紛割據一方。
李梟閒因治下有方，愛民如子，在寧、肅二州頗有口碑，百姓也願追隨。因此，經過一番審時度勢之後，李梟閒宣佈起義，並劃寧、肅二州為國，稱“東圖”。武朝和雲龍曾多次出兵圍剿，試圖消滅，但均未能成功，皆因李梟閒用兵有術，君、臣、民萬眾一心，使得東圖日漸穩固，足以與武朝、雲龍三足鼎立。
後來，韓家聯手江南三大世家趁勢而出，進而一掃六合，再塑乾坤。那時，年近古稀的李梟閒早已沒了戰意，且心知肚明，猶如一盤散沙的武朝和鐵板一塊兒的大齊不可同日而語，若針鋒相對，東圖早晚必亡於大齊之手，自家經營多年的基業也會毀於一旦。因此，在大齊主動招撫下，東圖順勢臣服。
不過，李梟閒提出了三個要求：第一，東圖雖誠心臣服，但只做屬國，不可併入大齊；第二，大齊需冊封國主王爵之位，且世襲罔替，永駐東圖；第三，東圖願為大齊永固西垂門戶，也乞望大齊誠心相待，因此，大齊朝廷可派文官輔政，卻不得遣將駐守。
李梟閒雖表示誠心臣服，但僅從他這三個條件上也不難看出，誠意並不大。說穿了，他也只是代表東圖認下了齊朝這個大哥，有事你說話，沒事咱們就各過各的，互不干涉，互不打擾。這事若放在當下，以輝帝的性子自然是不會應允，左右不過就是一戰，大齊也不怕這兩州之地。
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無奈當時的情況是，大齊剛剛建國，內憂外患俱在，加上錢糧不足，軍隊疲累，又豈有再戰的道理？何況東圖不戰而臣服，也算是好事一樁，因此耀帝應下了李梟閒的要求，並封其為“圖安王”，世襲罔替，永駐東圖，並免了東圖三年稅貢，以示天恩。
後大齊建行五年，李梟閒被害，王爵之屬未及宣佈，次子李元德主動示好雲龍，並宣佈臣服，因此，在雲龍的支援下李元德謀反，並自立為王。長子李元凱被迫離鄉，輾轉大齊，求救耀帝。
東圖事關大齊西垂門戶，何況雲龍介入，大齊更不能坐視不管，否則眾屬國紛紛效仿，又何以安定民心。加上耀帝和韓煌（北疆王）商議過後，一致認為這也是個拉攏李元凱，進一步收服東圖的好機會，因此下令出兵，命韓煌為帥、段飛巖、安西王（大齊西方擎將）為將，發兵五萬，助李元凱平叛。
此等陣容何其強大，東圖自然不敵。雲龍雖有心相助，奈何齊軍勢不可擋，只一月即破城，並斬殺賊首李元德，助李元凱順利奪回政權。鑑於此，雲龍未曾出兵。
李元凱感激大齊相助之情，立誓東圖願永為大齊屬國，且永固西垂，並與耀帝立下“永不相負”的誓言。至此，東圖才算是真的臣服了大齊。
轉眼間已過去了九年，在李元凱的治理下，東圖不僅日漸繁榮，且安分守己，忠心可鑑。
這一日，大齊建德四年十月初九的晚上，在東圖北境一座小城中，有處私宅燈火未滅，家中人尚未睡下。書房內，一青年男子端坐主位，身穿錦袍，衣著華貴，燭光對映在他的臉龐上，雖稍顯陰柔，也難掩其英俊不凡的面貌和眉宇間殺伐決斷的狠態。
此時夜已
深沉，但他獨自坐在書房內，身前書桌上還放了一個茶壺，兩盞茶杯，表情略顯凝重，時不時地還望向窗外，似乎在等人到訪。如此月黑風高夜，他究竟在等誰呢？又是何等機密之事，要在此時密謀之？
又過了一炷香的功夫，這男子已飲了三杯茶，待他看了一眼天色之後，眉頭微皺，站起身來走到窗前，四下打量一番，見仍無人到此，一臉焦急的愁容毫不掩飾掛在了臉上。
“約好了今日丑時初刻議事，怎的還不來？偏偏今日事多，若再晚些，只怕要......”
“怎麼，你今日還約了別人？”
這男子猶在喃喃自語，語氣中還稍顯責備之意，不想他話音未落，身後傳來一道脆亮的聲音，且語氣中毫不掩飾的殺氣，著實讓他一驚。
他未及多想，立刻轉過身來，警惕的看向前方。只見剛剛還只有他一人在的書房內，竟毫無聲息的憑空多了一個壯碩男子。此人身材高大，體格健碩，個頭比尋常人都要高一些。他長髮未束，垂落身後，身披一件黑色裘衣，裝束雖不浮誇，但此人一身光華，氣質非比尋常，高貴身份難掩。尤其是那一雙鷹狼般的瞳孔，看得人心裡發怵，不禁膽寒。
這宅子的主人看清來人模樣之後，倒未見有過多驚訝之色，看上去，雖然對他的突然出現感到一絲驚慌，但對他到來之事，竟在意料之內，不難看出，他在等的，就是此人了。
這黑衣人問了一句之後，也不見有絲毫動作，就站在那裡，看著驚慌失措的男子，一雙眼牟死死的盯著他，像是要將他看穿一樣。後者被他這般緊盯，也不知是心虛了，還是被嚇到，一時也忘了答話，就這麼呆立原地。
“咳。”
黑衣人輕咳一聲，似在提醒主人家，那男子這才緩過神來，心裡想道：這人的本事真是越發高了，都站到我身後如此距離，我竟絲毫不察，若他剛才殺心一起，怕是......不對，他剛才那句話裡，已確是有了殺意啊，難道，他察覺到了什麼？
這男子該也不是常人，雖說心裡怕，但腦子轉的極快，見那黑衣人身上的殺氣越發凝重，急忙嘆了口氣，待情緒稍緩，這才不慌不忙的說道：“既與王爺有約，又豈能再約旁人。只是，我家那位長輩近來對在下關注頗多，似乎對我倆所謀之事有些察覺。適才在下見王爺遲遲不到，這才有些擔心罷了。”
這男子似乎是在搪塞黑衣人，但見他說話間絲毫不露怯意，也看不出有何不妥之處。而那黑衣人聽完他的解釋，冷笑一聲，又問道：“真是如此？”
“不然王爺以為如何？”
那男子雖聽出了黑衣人語氣中的懷疑，但他絲毫不懼，反倒是問了那人一句，看上去十足的理直氣壯。
黑衣人見他這般樣子，沉吟片刻後輕笑了一聲，轉過身徑直地走向那男子剛才坐著的位置，自顧自的坐了下來，並饒有興致的拿起面前那個空茶杯，舉在半空中，沉默下來。
那男子見他這般反應，心裡稍微松了空氣，一邊走向他處，一邊暗想道：哼，每次都要擺這臭架子。
他走到黑衣人身旁，恭敬地拿起茶壺，小心翼翼的為他倒上茶，同時說道：“在下與王爺所謀之事，事關重大，又豈會不知輕重......”
“本王此行有些耽擱，是因為入境之後，發現了一些大齊的暗哨，順手為你清理掉了。”
黑衣人打斷了男子的話，說出了遲來的原因，那男子聽到“大齊的暗哨”這五個字，眉頭不易察覺的微挑，強壓住心中的驚慌，平淡的說道：“哦？原來是這樣。大齊兩代皇帝，一向不信任外臣，更勿論我
東圖這屬國了。時有暗哨來探，我東圖也是見怪不怪了。不過，王爺竟殺了他們，就不怕打草驚蛇，有礙我倆所謀之事嗎？”
見這男子恭敬地給自己倒了茶，黑衣人臉上略顯滿意的露出了一絲喜色。他將茶水飲下，露出一副滿不在乎的表情，隨口說道：“反正也到了行事之時，又何必在乎這些。”
“嗯？王爺的意思是......我們要動手了？”
見男子略顯詫異，黑衣人輕點了點頭，說道：“嗯。你所料不差，據本王探知，你家那位長輩確是聽到了一些風聲，明日招你父子覲見，也該是為了此事。既如此，只好先發制人，提早動手了。”
聽到此人的暗探，竟也知道了明日之事，這男子著實一驚，心裡想著，萬幸剛才解釋之時，自己提及此事，這才打消了黑衣人的懷疑。不過，經他一番落實，自己所料之事確實無誤，這般看來，若再不動手，只怕要被動了。
“好啊，等了這麼多年，終於該動手了”，這男子說著，看向窗外的月色，眼神中多了一絲狠絕，繼續說道：“成王敗寇，就在明日了！”
看著他的樣子，黑衣人沉吟片刻，輕笑著從他手中拿過茶壺，自顧自的倒了一杯茶，並說道：“你有你父親的老謀深算，他卻沒有你狠。好，是個做大事的樣子，本王總算是沒有看錯人。”
聞言，男子略顯驚慌，似乎因為自己的野心被人看穿感到有些不適。而那黑衣人倒了一杯茶後，也不見喝，反倒是將之放在了桌角，然後站起身來，走向門外。
“本王親臨東圖，就是為了此事。明日覲見之後，若你得手，本王會去找你，再商議下一步的計劃。”
那男子看了一眼黑衣人倒滿之後未喝的茶杯，冷笑著說道：“言下之意，明日之事王爺並不打算相助，且若在下有失，王爺也並不會搭救，是嗎？”
聞言，黑衣人停下腳步，也不見轉過身來，冷厲地說道：“本王要的，是一個能合作共圖天下的英雄，而非事事皆要本王親為的奴僕。若這點小事都辦不妥，那只能說，你不配。”
說罷，黑衣人也不顧身後的男子有何反應，徑直地離開了。待他走後，男子品味著他的話，輕哼一聲後，走向書桌，想倒掉茶杯裡的水。然而當他走到書桌前，看著那個茶杯，眉頭微微皺起，似有所悟。
不多時，竟另有一人走了進來，這人身披暗紫色裘衣，神色略顯慌張，走到男子身旁後，警惕的問道：“他有否察覺？”
這人該也是和男子約好了的，因此他的出現也未曾令後者驚訝，反倒是輕嘆了口氣，說道：“他該未有察覺，只是為起事而來。不過，這人心思難測，行事難斷，且手眼通天，也不能斷言就絲毫未察啊。”
說著，他緊皺的眉頭漸漸舒緩，看向紫衣人，面上略顯喜色，又說道：“不過，總歸是到了動手的時候，咱們的計劃也好加快進行。明日之事，還要勞王爺費心了。”
說罷，這男子雙手抱拳，恭敬地衝著紫衣人作了個揖。這人竟也是一個王爺？
“你又何必客氣，明日之事權且安心，本王已有安排。不過，事後與那人周旋之時，你自己也要小心。”
“這是自然。”
說著，這男子轉過身看向窗外，眼角的餘光不經意的掃到了紫衣人所站的位置和那杯茶，眉頭不經意的一挑，不知想到了什麼......
所謂螳螂捕蟬，黃雀在後，誰又知道，哪個是螳螂，哪個是黃雀了。不過，三人所圖之事皆劍指東圖，想來，這個安靜了九年的大齊屬國，將要迎來一場腥風血雨了。