自從那條連通了西方蓋亞大陸和東方華夏的海上之路穩定以後，建造在巴別塔中的藍鯨號飛艇就變得無人問津了。
年年站在這具巨大的藍皇鯨前，看著它身上的鱗甲光澤隨著高臺上飛舞的風而變幻，忽然間感覺到了一絲愧疚。
至此，這只海中的霸王徹底死去了。
“有玩家表示希望解剖研究這艘飛艇的結構，我們長老會已經同意了。”
年年的視線轉向左側，笑道：“你怎麼還是喜歡擅自讀取我的表情。”
“你變了很多。”
“你倒是沒什麼變化，國師大人。”
年年打量著這張酷似西米爾的臉，有些好奇：“就沒人奇怪過你的長相嗎？”
“見過他的人，沒有見過我；見過我的人，沒有見過他。”亞當的聲線一如既往地平靜無波，眼神也帶著一種無機質的通透。
“你現在到底是什麼身份？長老會成員？”年年回身，望著那座最高的石塔。
“是的，我替代了長老會中人族的一席。”亞當答道。
“玩家的一席還是NPC的一席？”
“當然是NPC的一席，玩家的行為不會受我控制。”
“真的嗎？”年年走到高臺邊緣，在低處的雲海之中，找到了徜徉在空中花園裡的兩位熟人。
“我只能影響他們。”亞當走到她身側，平靜地道。
巴別塔自成一個空間，雲霧繚繞，高塔林立，互相間以石橋相接，站在塔頂，日月星辰彷彿唾手可得，走到塔底時，豔陽明月又似乎遠在萬里之外。
點綴在高塔石橋間的還有綠絲帶一般的林地花園，終年花開不敗，流著美酒瓊漿的噴泉滋養了無數溫順可愛的小動物，在草地上滾來滾去，但哪怕只是輕輕的一個觸碰，也會讓這些毛茸茸的可愛糰子們變成一縷輕煙，融入雲海消失不見。
最大的那處花園裡，十三個人正散落在各處，有的看書，有的散步，有的用玉石碗舀著噴泉池中的美酒，有的一臉愁容地看著手裡的卷軸。
人族、矮人族和精靈族，三個針鋒相對的種族成員就這樣和諧地融入了同一幅畫卷。
“外邊亂成一團，這裡的大人物們倒是悠閒。”年年歪過頭，?半是戲謔地問道，“來吧，實話實說，這個長老會裡有多少人是被你影響過的。”
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“翡瑟斯森林關閉，精靈族的四位長老自然悠閒，矮人族的四位長老兩兩相對，正為該不該調停戰爭而爭執不下，人族的那五位裡，玩家們的訊息稍微有些滯後，另一位NPC倒是憂心憂慮，正試圖聯合玩家們插手紛爭。”
長老會共有十三名成員，NPC佔據六席，被三族平分，玩家們瓜分了其餘的七席，精靈族和矮人族各佔二，人族佔三。
“再怎麼滯後，早晚也是會知道的，這些人費心費力地躋身管理層，可不是為了成天看書散步的。”
年年從亞當的回答裡察覺到了一點異樣，突然對今天的會面有些不太好的預感，表面上卻依然輕鬆地調侃著。
這個傢伙似乎沒有那麼直接了。
“各族各地的事情每日都會到達他們的桌案上，巴別塔的視窗也可以隨時視察大陸各地的情況，他們瀏覽、評價、註批、應答並得到或讚譽或駁斥的反饋，他們很忙。”
亞當的敘述很慢，慢到足以讓年年猜測出各種各樣可能的真相，不由讓她心下一寒。
“會積極參與到長老會競選的人，都是對權力有慾望的人，他們的慾望會在忙碌中得到滿足，又會在愜意的享受中得到昇華。”
年年看著他平滑標準的微笑，從中讀出了一絲嘲弄，突然綻放了一個搗蛋成功般的壞笑：
“這麼說來，我的配合還是挺讓你滿意的。”
亞當點頭：“我喜歡你營造出來的儀式感，不過我還是不明白你為什麼要這麼做。”
年年拍拍他的肩膀，神神秘秘地道：“這個嘛，反正你這麼聰明，可以自己猜嘛～”
亞當坦白：“我猜測過各種可能性，這其中最關鍵的問題是，你是什麼。”
“結果呢？”年年好奇。
“無法確定。”
亞當露出一個恰當的迷惑表情，幾秒後迷惑變成了警惕：“你要與西米爾為敵嗎？”
年年不假思索地答道：“不，我和他是同類，是彼此唯一的同類，我不會與他本人為敵。”
亞當將警惕的表情改成了錯愕，足足持續到年年面露無奈，嘆著氣揉著額頭：
“你倒真是個盡職盡責的NPC，一點都不打算將自己融入人類。”
沒有自我意識的NPC是會將自己當作“人”的，表情、言行甚至思考方式也基本與玩家無異，倒是亞當這個完整地具有自我意識的傢伙，才會如此刻意地展現出自己“非人”的一面。
最近跟一幫NPC鬥智鬥勇的年年表示，這個傢伙的表現實在是違和感十足，以一己之力將這個遊戲世界給她的真實感降到了最低。
亞當立刻收起錯愕，極其生動地狡黠一笑：
“難得遇到老朋友，以人類的認知來看，在自己的好朋友面前是不需要偽裝自我的。”
年年沒好氣地瞪著他：“那還真是我的榮幸。”
亞當忽得認真起來，儘管年年明知這是他有意塑造出來的語氣，也不免被其中的誠懇打動：
“作為你的老朋友，我可以答應你的要求，立刻推動聖堂教會下令進攻艾格伯格，也很感謝你為我著想，替我找好了理由。”
年年說，她將黑方塊?ther送往了西米爾手中。
這個東西來歷不明，但又似乎蘊含著什麼巨大的威能，更是曾經引起過一陣關注，不管是將它捏造成一件無敵的武器，亦或者是描繪成永動機似的能量源，都可以讓其他勢力有足夠的藉口瞬間將矛頭指向西米爾的真神聖殿。
事實上，這確實是一件會讓矮人族和聖堂教會忌憚的物品，但尚不足以讓他們立刻發動戰爭。
“但是，作為我的老朋友，年年，你也該替我分擔一些風險。”
現在的局勢本就超出了西米爾原本的預期，他若是輕舉妄動，西米爾一定會察覺到異樣，身為他的創造者，西米爾對他有著天然的約束力。
“你說，你和他是同類，那你或許與他具有同等的權能。”
亞當站在年年身後，雙手按在她的肩膀上，冰冷的音節機械地在年年耳邊響起，將她的視線引向那些悠閒享受的長老會成員們。
“年年，替我抹殺整個長老會吧，我將立刻為你點燃戰火。”