厄舍城。
在看到壁爐旁那一紫一白兩個精靈的時候，年年毫不猶豫地率先抱住了與自己同款色號的亞歷山大，激動異常。
“哇，我終於有同類了！”
年年抱著蹭了一會兒，退開兩步，遺憾地道：“可是，我覺得你原本的膚色更好看。”
那麼完美的古銅色，只要他不開口說話，再加上精靈族的外貌加成，那就是個養顏養眼的高大型男啊！
“我也是這麼覺得的。”被她撞到一邊的迪昂無奈嘆道。
年年扭頭，愣了愣：“你是誰？”
“......”
迪昂揉著額頭，把自己這身紫皮換了回去，還特意放緩了過程，好讓年年看清。
“新技能？”年年蹦過去，伸手摸了摸他的胳膊。
“嗯，還有更有意思的。”迪昂笑道。
被年年抓在手裡的胳膊嘟嚕一聲脹起一圈肥肉，她順著這肥肉膨脹的方向看去，找到了一個還算眉清目秀的大白胖子。
“你還能改變體型？你之前怎麼沒說過？”
亞歷山大也是第一次見到迪昂使用染色以外的其他技能效果，看著他肚子上那三層肥肉躍躍欲試，更想捏一捏他胸口那兩大團白嫩嫩軟綿綿的......脂肪——迪昂今日穿的依然是古希臘式的長袍，側邊全開，被這麼一撐，至少上半身是什麼都看得見。
年年也很想，而且她離得近，就直接伸了爪子，卻不想只揪住了一層皮——大白胖子又變成了一個皮包骨的人形架子。
“還有哦。”
迪昂恢復了原本的健美體型，鼓了鼓胸肌，年年連忙鬆開手，就被一張突然靠近的紅色麻子臉嚇得一步跳開。
“迪昂！”
“抱歉抱歉，沒想嚇你的。”
迪昂拉住她，另一只手拍了拍自己的臉，滿臉麻子消失，嘴唇上卻多了兩撇卷卷的小鬍子，隨著他的笑容翹了翹。
“幼稚。”
看著被逗笑的年年和亞歷山大，尼克走過胡鬧的三人，坐進壁爐邊的躺椅裡，老成持重地閉目養神，銀色小刀在指間旋轉。
迪昂抬手在自己眼角下點了一個桃花痣，對年年眨了眨眼。
“沒什麼用的技能，就少拿出來炫耀。”尼克慢吞吞地道，刀尖對準了迪昂的那顆痣。
“這應該挺有用的吧，”年年看向迪昂的尖耳，“畢竟這是個主要依靠外表來辨別種族的遊戲。”
“一出手就露餡了，不過應該會很方便某人溜到各地去播種。”
年年扭開臉，決定無視尼克這句話，繼續道：
“以現在的形勢來看，這個技能至少可以省去很多麻煩。”
回家的路上，尼克向年年大致介紹了一下當前的形勢。兩個陣營的對立雖然已經形成，但玩家群體的參與度還不高，精靈族安居一隅，更沒有選擇陣營立場的必要，極少數個體的存在並不能成為普遍現象被大家接受，就看年年在矮人族境內屢屢被NPC原住民當作是奴隸後代，就可以看出這身異色到底還是有些不太方便的。
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“以後就沒什麼用了。”尼克接話。
“所以，”迪昂退到爐火照不到的牆邊，整個人漸漸融入空氣，像是隱身了一般，“我正在開發一些更有用的使用方法。”
尼克睜開眼，看著他消失的那個角落不說話。
亞歷山大和年年卻同時搖了搖頭：“太明顯了，顏色不太對。”
迪昂無奈笑笑，重新走進火光裡，乍一眼看去，還以為是一片人形牆壁走了出來。
“這種類似光學迷彩的運用，只適合色彩簡單的場景，”亞歷山大推推眼鏡，“而且最好不能有精靈族在場。”
“若不是具備精靈族增強後的色彩辨別能力，我也想不到這個運用方向，暫時還處於摸索階段，缺陷很大。”
迪昂也贊同，恢復了原貌，總結道：
“可以改變膚色、胖瘦和一些外表特徵，但不能改變骨骼、五官和身高，整體而言，確實不是什麼很有實用性的技能。”
“好像你的衣服顏色也能改。”年年指指他的袍子。
“嗯，估計是怕不方便，畢竟總不能讓玩家裸/奔吧。”迪昂嘆道。
“雖然你平日裡就跟裸/奔差不多。”
尼克移開目光，看向亞歷山大：“給克拉夫特發個資訊，讓他們三個回來吧，再拖一會兒，我怕Cy的男人真會被摩根夫人給吃了。”
“嗯？？”年年瞪向他。
這人在路上不是說，祁有楓被克拉夫特帶去工坊挑新做的防禦裝備去了，所以才不在家的嗎？
“除非真的被你親口確認過，我們怎麼可能相信其他人的話。”迪昂拍拍她的腦袋，解釋道。
“......所以，”年年哭笑不得，“你們真的都以為我們兩個是感情危機了啊？”
“因為我們都覺得，為了任務就跑去跟別人假裝情侶這種事，不太像是你會做的，”亞歷山大發完訊息，抬頭說道，“尤其是在你本身有穩定伴侶的情況下。”
年年摸摸鼻子，嘟囔道：“好像是有點過分了。”
“恃寵而驕，很正常的心態，不過分。”尼克擺擺手，不甚在意地道。
“我倒是覺得，你們這些人大驚小怪的態度才是真的過分，會讓那個祁有楓有一種被排斥的感覺的。”迪昂淡淡地指責道。
“那你倒是去開導開導他啊，留在這裡等Cy回來做什麼。”尼克白了他一眼。
“當然是因為Cy的心情更重要。”迪昂坦誠地道。
“你們......”年年看看微笑的迪昂，又看看一臉不屑的尼克，最終還是把視線落在了迪昂臉上，“我還有個問題。”
“什麼問題？”迪昂溫柔地道。
“你這個技能，能變性嗎？”
......
祁有楓、約克和克拉夫特三人回來的時候，年年依然在纏著迪昂吵吵鬧鬧，亞歷山大更是極其熱心地列出了可行性方案，雖然骨骼不能變，但變性也確實是跟骨頭沒關係的嘛。
對此，迪昂毫不留情地揭了亞歷山大的底：
“你應該看看亞歷山大的新技能，很兇殘的。”
“誒？”年年頓時掉轉槍頭，兩眼放光地對準了亞歷山大，“真的？”
“假的！”亞歷山大斬釘截鐵地道，向左一偏頭，指著剛剛走進客廳的三人，“你家楓哥回來了。”
“楓哥，你還好吧？”年年迎了上去，上上下下地打量著。
祁有楓大致猜到了些緣由，攥著她的手，搖頭笑道：“當然很好，放心吧。”
年年歉疚地靠過去，抱住了他的腰，誠懇地道：“你也放心，我不會胡鬧的，只是裝裝樣子而已。”
“嗯，”祁有楓看著她的眼睛，心裡那點委屈和怨氣也就不由地散了，手臂用力，抱緊她，“我知道。”
“好了，危機解除，過來聊正事吧。”
尼克打斷了兩人的眉來眼去，招呼道。
年年拉著祁有楓走過去，一起坐在了壁爐邊的地板上，面對慘遭誤解的祁有楓，聖誕小丑傭兵團的成員毫無歉疚之色，但也沒有繼續排斥，無事發生一般從容地聊起了各人的近況。
“薩拉被聖堂學院的院長派到了北邊的薩爾頓斯坦，剛跟邊境的亡靈打完架——希望她沒被撓花臉，估計艾格伯格的事情解決之後，下一步有大動作的公國就是那裡了，她暫時就留在了那邊，隨時準備到艾格伯格去幫你，稍後應該會單獨跟你聯絡。”
“約翰聽說你要玩臥底遊戲，又聽說聖堂教會的神父們跑來厄舍城，開著他的新技能去聽牆角了，不，不用擔心，他的新技能是融入影子，十分適合用來偷窺偷聽，所以你們兩個要是打算做什麼話，記得把燈都開啟，把影子都消滅掉。”
“雙胞胎在治病救人的途中遇到了個新朋友，一見如故，正熱心地陪著這個叫做沃爾頓的新人法師在學院上課。”
“怎麼？”
留意到年年一瞬間突變的臉色，尼克和祁有楓同時看向她。
“沒、沒什麼。”年年立刻回過神來，搖頭道。
尼克看了她一會兒，片刻後才道：
“雙胞胎說，他們突然對看護幼小有了興趣，負責讓這位新人在這個世界玩得愉快。”
年年松了口氣，笑道：“辛苦他們了。”
雙胞胎，或者說雙胞胎背後的人，應該是會認識那個人的吧，畢竟都是在各自領域裡很有名的人物，不過這樣一來也就基本證實，這個沃爾頓，確實就是她認識的那位沃爾頓博士。
他來這個世界做什麼？難道是來找自己？他怎麼知道自己還“活著”？他......
阿爾伯特！一定是那個傢伙在打探自己情況的時候，引起沃爾頓博士的懷疑了！
“需要我們也去陪陪那位新人嗎？”尼克微微蹙眉，問道。
“不用不用，”年年暫時把這個問題放在一邊，相信雙胞胎會幫忙處理，隨即又有點擔心，“他們兩個不會有事吧？”
“如果你是指曾經那個通緝令的話，那就完全不必擔心。”
尼克用小刀挑起他們傭兵團的徽章，小丑的笑臉在雪亮的刀鋒上綻開。
“我把傭兵團登記在了厄舍城，並透過傭兵工會通報給了人族境內各個公國，現在這麼亂，不會有人輕舉妄動的。”
“登記在厄舍城，也就是說......”
厄舍城可不是個國家，根本沒有明面上的被各國認可的統治機構。
“登記在了公爵的紫金城名下。”迪昂點頭，確認了年年的猜測。
“這麼說來，公爵會找上我去當間諜，”年年恍然，“除去精靈族那邊的淵源，也是因為我們的立場完全一致，不用擔心我會背叛。”
自己這些人在厄舍城混跡了這麼久，又時不時去角鬥場賺零花錢，公爵肯定早有耳聞，也知道自家這個小團體的對外排斥與對內團結不相上下，既然整個傭兵團都登記在了他名下，身為其中一員的自己也就肯定會與厄舍城共進退，不會橫生枝節，更不可能暗地搞事。
年年撇嘴，她就說嘛，自己又不是人見人愛，公爵也不是單純的傻白甜，願意把這種事關厄舍城未來的重任交給自己，怎麼可能只是看在恩古斯的面子上。
不過這麼一來......
“厄舍城之所以是厄舍城，就是因為它不選邊站隊。”
尼克把玩著自己的銀色小刀，淡淡地道。
“我們之所以留在這裡，也是因為，它沒有選邊站隊。”
若是有朝一日公爵大人放棄了這個原則，選擇了某個陣營站隊，那現在登記在他名下的人們，可就要把刀鋒對準他了。
“看來，我接下來也要更認真地做事了。”
年年託著下巴，若有所思地道。
不僅要更認真，還要更效率，她確實需要跟亞當見見面了。