當五隻奇美拉出現在高臺上時，年年剛剛踏上第一排觀眾席的臺階，十來個全副武裝的裁判已經齊刷刷地起立，隨時準備出手救人。
如此一來，那個歪坐在看臺上、翹著二郎腿打哈欠的身影便格外醒目了。
尼克也看到了年年，向她招了招手。
年年在轟然爆發的嘲笑聲和口哨聲裡走到他身邊，略一扭頭，看到了在高臺上搔首弄姿的摩根夫人。
哄笑聲愈加響亮，約克故作艱難地爬到摩根夫人背上，撅著屁/股，雙手緊緊抱著大老鼠的後頸，整個上半身像是埋進了那些柔軟的長毛裡。
“摩根夫人是不是換毛了？都快跟長毛象一樣了。”
年年說完，捂住了耳朵——那五隻奇美拉終於從出場那一瞬的自由和茫然裡清醒了過來，五隻獅頭正在齊聲咆哮。
“可能是變肥了，估計會是大家喜歡的口感。”
尼克打了個響指，清風繞過，濾掉了兩人身邊的大部分嘈雜噪音。
“剛才那些巨蜥肉，你分到了沒有？”
年年捅捅他的胳膊，一陣熱浪襲來，引發了又一輪的歡呼。
“分到了，等等回去聚餐。”尼克抓住她的手腕，示意她看向高臺，“這幾隻奇美拉似乎是新品種，薩拉他們有苦頭吃了。”
“嗯？”年年連忙轉頭，雙眼微眯，輕聲吸氣，“他們終於搞出長翅膀的了？”
雖然薩拉那樣千叮嚀萬囑咐地讓年年小心奇美拉，但實際上在聖誕小丑傭兵團的成員裡，沒有一個人真的拿這種合成獸當回事。
薩拉的提醒只在於，誰也不知道那些煉金術師又會搞出什麼奇怪的組合，畢竟單單只在厄舍城的角鬥場上，他們就見過了披著鱷魚甲的、長著羚羊頭的、嫁接了眼鏡蛇的等等各種各樣的奇美拉。
眼前的這五隻奇美拉看起來就是那種最經典的組合——雄獅和山羊拼在一起，兩顆腦袋呼呼地噴著火，再加一條嘶嘶作響的蟒蛇頭做尾巴。
一般來說，創造這種生物的初衷並不是讓它變得多麼優美迷人，或者讓他們繁衍成一個族群，那些劇毒的利爪不僅會讓敵人退避三舍，也讓它們自己小心翼翼，由一節節長滿倒刺的骨節組成的尾巴更讓那只蛇頭永遠飢餓——細細的喉管只能容納一些流食，比如鮮血。
當年年最初看到它們背部隆起的那兩團肉瘤一樣的東西時，最多不過是覺得那些錯雜橫生的尖勾實在是又醜又不實用。
此時，那兩團肉瘤展成了兩片灰棕色的膜翼，這些尖勾也就有了歸屬，被均勻地分佈在了這些蝙蝠翼的邊緣。
這些奇美拉的身長近三米，身高不到兩米，翼展是身長的三倍左右，五隻奇美拉同時展開雙翼，也不過是佔據了圓形高臺的三分之一，但它們嘴中噴出的火焰卻足有十餘米，直接鋪滿了半個高臺。
薩拉幾人早已撤到高臺的另一端，神情略略凝重。
雙胞胎和克拉夫特迅速退後，薩拉居中，約克也不再搞怪，直起身子，取出他那把大錘，拍了拍摩根夫人的頭。
“接著！”
約克也不回頭，向後一抓，抓住一條拇指粗細的鋼鏈，掛在錘柄末端，右手握住鋼鏈掄了幾圈，向其中一隻奇美拉擲去。
雙胞胎的吟唱幾乎同時結束，兩個力量增幅技能已經被疊加在約克身上，脫手而出的大錘如同一塊隕石，砸得那只奇美拉向下一沉，鋼鏈繞上其中一隻翅膀與軀幹相連的根部，被約克猛地一拉，奇美拉的前腿一彎，兩顆頭重重磕在了面前的血泊裡。
摩根夫人一躍而起，奇美拉身子一歪，半邊身子倒地，近乎是四腳朝天一般被拖著滿場跑，時不時還被吊進高臺四周的水裡洗洗。
它尾部的蟒蛇已經被凍成了冰疙瘩，半邊身子擦過的地面也早就被改造成了遍地冰錐，熱氣騰騰的鮮血澆上去，也被瞬間凝結成了血刺。
克拉夫特放下手裡的槍，立即拿起了一模一樣的另一把——拳頭粗的槍管裡剛剛射出兩張閃著電光的大網，一前一後罩住了另兩隻奇美拉——端起，瞄準，扣動扳機。
薩拉輕撫了一下手背，銀色的手套冰涼柔軟，她又抬手摸了摸耳飾，脖頸處的蝴蝶紋身展翅欲飛，眼睛似的斑點接連亮起。
雙胞胎的法力支援已至，八道冰線從她腳下飛速蔓延開來，霎那間，大網裡的四隻奇美拉齊聲慘叫。
它們的翅膀還沒派上用場，就已經被突然出現的冰錐刺成了篩子。
“這些翅膀都是擺設嗎？”尼克小聲嘟囔，挺直的腰背又癱了下去，“就沒一個能飛起來的。”
“確實有可能是擺設，”年年蹦起來用力拍手，觀眾席上這才響起山呼海嘯般的掌聲和歡呼，“不是殘次品也不會送來這裡吧？”
先不說那些薄薄的翅膀能不能帶動奇美拉們的體重，讓它們原地起飛，就說這些強行被拼上翅膀的山羊和獅子懂不懂得飛行這件事......都還不一定。
“而且這些翅膀還拖累了它們的速度，五隻噴/火器有什麼好怕的。”
尼克對著左右的人笑笑，裁判們推上掉到胸前的下巴，尷尬地笑笑，開始瘋狂互相交換眼神。
“我猜他們一定在質疑咱們這幫人的腦子，順便狂喜一下今天這筆保護費收得多輕鬆。”
從生死激鬥裡救人也是有風險的，這些飢腸轆轆的奇美拉更是拔高工傷率的主力。
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年年託著下巴，看著薩拉在雙胞胎充電寶的支援下一點點拆掉了那四隻奇美拉，克拉夫特正低頭重新組裝那兩隻散架的網槍——這些是一次性道具，也多虧他當時多做了一把。
當了三圈拖把的那一隻早就沒動靜了，摩根夫人拱著屍體嗅來嗅去，用爪子把皮肉撓了個稀巴爛，約克先是幫它挑出了獅腦和蛇膽，這會兒正費力地解著那根掛著大錘的鋼鏈。
不到半分鐘，勝負已分。
薩拉等人對滿場的歡呼吶喊充耳不聞，連個眼神都懶得送給狂熱的觀眾，慢條斯理地拆完了奇美拉之後，薩拉略微休息了一下，便指揮著另外三人把場上的屍骸碎肉都推下水，又引來層層血水，勉強把場地給打掃了一下。
“哇哇哇，好貼心！”
年年站起身，向準備退場的薩拉姐拋了個飛吻，誇張地揮著手，嘴角都咧到了耳朵根。
“多此一舉。”尼克嘖了一聲，像是覺得丟臉，扭頭看向一邊。
空空的高臺正在緩緩下降，四周的汙水漸漸被排空，待得高臺與地面齊平的時候，角鬥場中央出現了一個盆地樣的圓形大坑。
隨著一陣刺耳的鐵門開啟的聲音，數十雙顏色各異的眼睛在柵欄後的黑暗裡咆哮，「萬獸鬥」的參與者也陸陸續續地跳進了場地。
只有年年和尼克兩人在低頭打量那些黑洞洞的閘門，其他觀眾、裁判和參與者的目光都被粘在了天上。
一直懸在頭頂的拍賣場底部垂下了一條鮮紅的條幅，金色的數字在條幅上跳動，每當一位數字固定的時候，全場就寂靜幾分。
四位數。
五位數。
六位數。
六位數。
一？三？四？
六！
“Fu/ck!”
“Holly shit!”
隨著亂七八糟的驚呼聲和咒罵聲，觀眾席頓時空了三分之一，原本空曠的場地卻人聲鼎沸起來，有不少人已經動起了刀，迅速淘汰著競爭對手。
今天「萬獸鬥」的賞金為：
六十一萬五千八百六十六枚金幣。
年年撣了撣斗篷，滿臉滄桑地背著手，在原地踱步：“人為財死鳥為食亡，人性吶～可悲吶～”
尼克偷偷地翻了個白眼，抬腳就要踹：
“少廢話，這錢充公，我要裝修房子。”
年年回頭對他做了個鬼臉，站在觀眾席的邊緣，一步踏出。