夜幕降臨，角鬥場裡依然亮如白晝，微紅的燈光氛圍讓這裡更像是晚霞下的圍城。
角鬥場為六邊形，底層正中為一個圓形高臺，距離地面大約兩米多，觀眾席與高臺齊平，呈階梯式向上延伸，想來是為了最大容量，每一層觀眾席都沒有設立單獨的座位。
臨近八點，觀眾席已經近乎坐滿，雖然分佈得鬆鬆散散，但據祁有楓估算，應該也有兩千多人了。
“這裡每天都有這麼多人來看？”祁有楓覺得很不可思議，這裡每天都有這麼多閒人願意買門票進來看別人打架？
“看到那些人手裡的門票了嗎？”
同樣站在備戰室露臺上的海德歪歪頭，滿面春風，神情雀躍——自從他得知年年兩人和尼克那隊被隨機到了一組之後，他臉上的笑容就沒停過。
“門票上會有兩個數字，第一個數字代表組隊戰裡的一隊，”祁有楓看向自己的手背，海德連忙說，“跟咱們參與者拿到的數字不是一回事，第二個數字代表「萬獸鬥」裡的某個人，如果運氣好，到手的號碼與最終的勝利者一致，就能分錢了。”
“彩票？抽獎？”祁有楓又看了看自己手背上的紅色圓章，“這個蓋章認證的方式……還真是充滿惡趣味。”
“習慣就好，這裡每場都能單獨賭，你記得去押一把「萬獸鬥」和第十七場組隊戰，還能賺點零花錢。”年年善意提醒。
“不是很想拿你做賭，算了。”祁有楓攬住她，笑道。
“開始了。”
隨著滿場震耳欲聾的歡呼聲，圓形高臺已經被灌入場地的清水包圍，第一組組隊戰的對戰雙方也已被傳送到高臺中央。
歡呼聲愈加亢奮，混雜其中的還有數聲怒吼和咒罵，一把寒光突然從觀眾席上飛射而出，向高臺罩去。
“今天有奇美拉了啊，看來今天報名的隊伍不多，沒湊夠四十隊。”
這裡每天只會有二十場組隊戰，最理想的情況便是四十隊兩兩相殺，但這也只是理想。
隊伍總數大於四十時，就會出現三隊乃至四隊同時上場的情況；隊伍總數小於四十時，角鬥場方面就會安排一些兇獸、機關或者武器機械等塞入號碼箱，作為填充。
每一隊每天都會面對什麼樣的敵人，誰也無法預測，全靠當天的隨機配對。
畢竟，機率面前，人人平等。
年年話音剛落，那一束寒光打在了那三頭奇美拉的尾部，血霧蓬起，獅頭羊身蛇尾的怪獸狂怒嘶吼，撲向了對面作勢欲逃的五個人。
“裁判不管？”
血肉橫飛間，祁有楓看著那些隨著場中慘叫而逐漸狂熱的觀眾，沒有找到任何一個裁判的影子。
“看裁判心情？”
約克踩在摩根夫人背上，扒著露臺圍欄向下張望——摩根夫人還是那副火紅大老鼠的樣子，似乎並沒有什麼變化。
“那不是管了嗎？”
克拉夫特指指看臺，吐出一團甜膩的白色煙氣，把手裡的水煙瓶放在了搖椅邊的架子上——搖椅是他自備的增高款。
一個人被從觀眾席上扔出，沉悶地砸在高臺上，奇美拉仍在啃食某些可疑的肉塊，見到又有飼料送來，三兩口便咬掉了這人半邊身子。
“奇美拉皮糙肉厚，速度也快，抗魔能力又強，每次都是三五只一起上，遇到它們就趕緊認輸，一秒鐘的猶豫都不能有。”
哪怕年年知道這些，薩拉依然不厭其煩地叮囑了好幾遍。
“明白明白，放心放心。”年年乖巧點頭，可惜在場所有人都知道，她這是明晃晃的敷衍。
“誒？第二場是森林巨毒蜥？”約克興致勃勃地觀望，扭頭看向迪昂，“今天報名的隊伍這麼少你們都能撞到一起，這種絕佳的運氣，不如乾脆去賭一把今天的「戰神之爭」吧？”
“本人不沾賭，”迪昂搖頭笑道，“不如擔心一下你們自己，別抽中什麼奇怪的東西當對手。”
“除了奇美拉，別的什麼都不......都怕！”
約克在雙胞胎炯炯有神的盯視下及時改了口。
第二場結束得也很快，兩條森林巨毒蜥被對面三位火系法師燒成了黑炭，焦香誘人的烤肉味瀰漫在場中，讓不少人都咽了咽口水。
“這東西可是很難得的美味啊。”雙胞胎舔舔嘴唇，有點羨慕地看向了那三個取出小刀割下肉片大嚼的人。
場中的勝利者在眾目睽睽之下切分了這兩條巨蜥，把內裡不太熟的部分又烤了烤，一塊塊地扔到看臺上，觀眾們吹著口哨跳起來搶，鬨鬧聲中夾雜著興奮的髒話，像歡送英雄一般把這三人送下了高臺。
“呃，那些肉塊上......似乎......”祁有楓有些噁心。
第一場結束後，高臺上並沒有人來打掃血跡和碎肉，倒地的兩條巨蜥就躺在那片血泊裡。
“在這裡，人血和動物血有區別嗎？”克拉夫特淡淡地道，“在有些地方，人肉還可以論斤賣呢。”
迪昂拍了拍克拉夫特的肩膀，看向祁有楓，笑道：
“別太在意，這只是個遊戲，實際上，厄舍城和這裡的角鬥場都不是玩家們會常來的地方，就算有，你也認不出來，你不用產生什麼聯想。”
“就像外面那個世界依然有很多陽光照射不到的角落一樣，反正你也看不見。”薩拉看看閉目養神的克拉夫特，平靜地道。
“你不覺得這裡其實才是最把人當人看的地方嗎？”約克笑嘻嘻地鼓掌——第三場的兩隊人已經開始了廝殺。
“因為人本來就是動物嘛～而且，這裡可都是稀有的野生動物呦～”
......
隨後的時間裡，祁有楓並沒有再開口詢問什麼，年年略有擔憂地握住了他的手。
高臺已經被鮮血覆蓋，四周的清水也慢慢地變了顏色，屍體殘骸隨意地被堆在一旁，又被持續不斷的戰鬥撕扯得更為零落。
祁有楓想起了尼克說過的話。
他並沒有見過聖誕小丑傭兵團更為正常的樣子。他確實沒有見過，也沒有感受過，直到此時此刻。
沒有人對這種人間煉獄般的景象表露出任何不適和厭惡，雖然並不像看臺上那些人一樣亢奮，但就是這種冷漠的平和溫柔，這種理性的饒有興趣，更讓祁有楓心悸。
心跳的聲音讓他目眩，看著那些刀刀見血拳拳到肉的廝殺，他的呼吸也禁不住急促起來。
就連他以為的、會比較心軟的薩拉和亞歷山大，也不過是興致缺缺的樣子，一個低頭畫畫，一個捧著檔案研究，只有在場中偶然爆發出一陣歡呼時，才會抬頭看看，鼓鼓掌，又繼續忙碌自己的事情。
“我知道你不太適應，等這邊的事情了結，我們就回博安德長住。”年年向他懷裡靠了靠。
“嗯。”祁有楓應道，嘆道，“只是一時的衝擊有些大，你不用為我這點小事分心。”
“這可不是小事，”年年頗為理解，“你就把這裡當作是普通的擂臺搏鬥就好，別太緊張，深呼吸。”
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“這可不行吧？”約克扭頭，“你不能殺人，他又下不去手，這不就是只能輸了？”
“誰說他下不去手的？”海德意味深長地打量著祁有楓，“我看他挺喜歡這種場面的，瞳孔都放大了。”
“咳咳，”傑基爾清清嗓子，安撫著突然尷尬的祁有楓，“你也看到了，這裡上上下下都是鮮紅色，加上氣氛烘托和其他的心理暗示，很容易讓人暴躁衝動，有很多玩家都覺得當自己站在高臺上時，行為舉止就跟換了一個人一樣。”
“衝動是魔鬼，戰場上越興奮的人死得越快。”克拉夫特裝似隨意地提點著，收起了水煙瓶。
“所以，”約克從摩根夫人背上跳下，“千萬記得，要把你的對手當作是和你平等的肉。”
“他的意思是，”雙胞胎整整袍子，也向備戰室外走去，“把他們當作食物，而不是獵物。”
“別聽他們瞎說，”薩拉無奈地擺擺手，拉著年年離開，“都是一堆資料罷了，區別只在於我們是可回收的，他們是不可回收的。”
“......薩拉姐，這個形容詞用得對嗎？？”
年年吐槽完，向祁有楓笑笑，身影消失在門外。她也要去準備「萬獸鬥」了。
片刻後，薩拉、雙胞胎、約克和克拉夫特站在了高臺上，如同陷在鮮紅湖泊中的一塊血肉沼澤之中。而他們的對面，也出現了五隻雙目猩紅的兇獸
——五隻餓著肚子的成年奇美拉。
“誒呀？”
見到這些對手，原本認真研究檔案的亞歷山大也趴在了露臺欄杆上，露出一個壞笑：
“還不趕緊認輸？”