正午之前，入圍決賽十六個名額都已確定，除了蕭、李、趙三人，唐家還有兩人入圍，也就是前十六強之中，有五人是唐府安排之人。
今日上午，李長生也連勝三場，進入決賽，其中河東柳家的少爺，被李長生打得鼻青臉腫，羞愧而逃。
不出意料，南充莊小賢也一路報送晉級，與之一同晉級的竟還有江湖一枝花於思凡，這傢伙也是走了狗屎運，前面兩個對手相對較弱，第三個對手是知玄境，於思凡本來沒有勝算，誰料中場休息時吃壞了肚子，連跑了三次茅房，等到了擂臺之上，已經累得虛脫，才出了兩招，就又捂著肚子跑了。
上午那個手段殘忍的年輕刀客，在第三場又殺了一人，進入了決賽，從李大通那邊打聽到，此人自稱天山弟子，姓陸名元，奉師門之命出山歷練，入江湖才不到幾個月。
其餘幾個入圍之人，都是江湖上名門正派的弟子，武功也都是知玄境。
這種比武招親，唐家對前來觀戰之人安排了午飯，還有一些上午被淘汰之人，也都準備了餐點。進入決賽圈的那十六人，被單獨邀請到了內廳用餐。
內廳早已備好酒飯，比院中那些大鍋飯要豐盛多了，忙了一上午，三人也毫不客氣，吃相並不好看。
於思凡走了過來，低聲對三人道，“兄臺，咱們又見面了 。”
蕭金衍呵呵一笑，“你竟然能進入決賽，真是可喜可賀。”
於思凡哈哈笑道，“這年頭，參加這種比武，三分靠實力，七分靠運氣。”
“看來你運氣不錯。”
於思凡傲然道，“我運氣向來不錯。”
旁邊用餐的莊小賢嗤笑道，“參加比武，依我看，一分靠勢力，九分靠運氣。”
於思凡奇道，“兄臺運氣也不錯？”
莊小賢道，“剩下九十分，靠銀子。哈哈！”
笑聲在內廳之內迴盪，引來了眾人矚目。莊小賢擺擺手，“看什麼看，趕緊吃飽，反正下午也沒你們什麼事兒了。”
李長生看不慣他，道，“下午若碰到你，信不信我把你揍得連你爹都認不出來。”
莊小賢道，“你放心，你碰不上我。”說著，大笑而去。
於思凡見蕭金衍連筷子都不用，直接用手抓，忍不住提醒道，“唐兄，注意點形象，雖說是比武招親，但也要注意下形象，咱們在內廳的一舉一動，都會被人記錄在案，不能失了禮儀啊。看到門口那人沒有，他一直盯著我們這邊，估計就是唐家派來考察我們舉止禮儀的。”
這時，廚長走了過去，對那人道：“劉瞎子，你杵在這裡幹嘛，還不去後院彈你的三絃去？”
那劉瞎子點頭哈腰，“抱歉，走錯路，這邊聲音嘈雜，我也不知怎麼走了。”說著，扶著牆走了出去。
於思凡有些尷尬道，“總而言之，還是謹慎點為妙。”他用眼神示意道，“看到那個人沒有，好像是天山派的， 今天上午三場比賽，兩死一傷，希望下午別碰到他，否則我乾脆認輸好了。”
那陸元似乎聽到議論，冷眼向這邊看了過來，蕭金衍看到一雙冰冷而又帶著戾氣的眼睛，似乎與天下為敵，衝那人微微頷首。
那人神情一愣，轉過身去，找到一把椅子，徑直坐下，閉目養神，為下午比賽蓄力。
李大通走了過來，對蕭金衍道，“下午第一輪，你與莊小賢對戰，記住，要輸。”
蕭金衍道，“他不是已進了前十六名了嘛，怎麼還要進下一輪。”
李大通呃然道，“剛才他老爺子找到大管事，又追加了兩萬銀子，估計是看到勝利的曙光了吧。”
“他武功什麼水平，大家都清楚的很，若是輸給他，不怕江湖中人笑話咱們唐家？”
李大通道，“入圍十六人中，除了莊小賢外，以你武功最弱，不選你選誰？再說了，你是憑實力輸的，不丟人！”
蕭金衍竟無言以對。
李大通交代了兩句，又去找李傾城，讓他故意輸給金陵李家李長生，理由是金陵李家是武林第一世家，若是唐府有機會能與李家聯姻，那自然是江湖上一樁美談。
趙攔江對付的於思凡，他刀法狠絕，可以進入八強，至於那個陸元，唐府對他背景知之甚少，已經派了一名通象境的客卿對付他，確保他在下一輪出局。
經過短暫修整，下午比武開始，唐正風、唐正華以及三代弟子都來到現場，奇怪的是，現場並未看到唐正茂的身影。
唐正風對十六人道，“經過一上午角逐，你們十六人晉級，有望成為三百年來，第一個以比武招親方式與唐家聯姻之人，恭喜你們！”
莊小賢笑著道，“唐家主，我們對三小姐仰慕已久，既然已是決賽，也別藏著掖著了，不如把三小姐請出來，也讓我們有機會觀瞻一下她的仙姿，下午大家拼命之時也有動力。”
唐正風眼神中露出一絲不悅之色，不過卻也道，“這個要求甚是合理，來人，將三小姐請出來！”
不多時，唐三小姐在幾人攙扶之下，走了出來。她鳳冠霞帔，頭上蓋著一塊紗巾，但僅是只看到半個人，現場眾人都已神魂顛倒，引來一片呼聲。
唐惜秋在現場朝眾人施了個禮，並未開口，便到了後廳休息。
咚咚咚！
比武開始！
眾人入場熱身，唐正風坐在觀禮臺上，有人早已奉上香茗，才飲了一口，便看到大管事唐嫋秉走了過來，在他身邊耳語了幾句。
唐正風聽聞，臉上有些吃驚，又與唐正華說了兩句，兩人起身，離開座位，往後院走去。
唐府風華正茂四兄弟，在後院的宅子，分別以風行、華冠、正陽、茂林命名，其中唐正正去世之後，正陽更名為花語，如今住著唐惜秋。
茂林院。
唐正風、唐正華在大管事陪同下，走了進來，看到老太爺唐守禮連忙施禮，“父親。”
老太爺眼神陰鶩，望著兄弟二人，道，“老三死了。”
“死了？”
唐正風、唐正華聞言大驚，在演武場，他聽到老爺子在茂林院召見二人，卻沒想到，竟發生這等事。
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唐正茂的屍體伏在書案之上，胸口插著一隻匕首，鮮血順著書案留了下來，淌了一地。
一刀入心，回生無望。
唐正風感到了事態的嚴重性，許江山、二管事唐如龍，再算上唐正茂，三日之內死了三人，這分明就是針對唐家而來。
“三弟也是知玄境，現場並無打鬥痕跡，殺死他之人，要麼是武功遠高於他，要麼是熟識之人偷襲於他。”
唐正風久經江湖，對這點還是有基礎的判斷。
老太爺沉聲道，“這正是我喊你們來的原因。正風，你上去查探一下，老三身上還有沒有別的傷口。”
唐正風來到唐正茂屍體旁，只見他臉色蒼白，顯然是失血過多而死，他觀察了片刻，搖了搖頭，“不對，若是胸口中的兵刃並未拔出，按理說不會流這麼多血。”
他以手指劃破唐正茂的手腕，並無血跡滲出，也就是說，唐正茂全身的血都已流光。
“除非，怒火攻心，將全身血液聚與心口。”
唐正華也驚道，“大哥的意思是，三弟之死，與唐如龍、許江山是一個死法？”
“不錯！如果沒猜錯，他們應是中了極厲害的一種毒！”
說話間，一張信箋從唐正茂懷中掉了出來，上面寫著五個字，“老太爺親啟。”
唐正風不敢造次，將信箋交給了唐守禮，老太爺將信箋開啟，看了一眼，雙手竟顫抖起來。
上面寫著一行字。
“二十年前，骨肉相殘，弒子奪媳，天怒神怨。殺，殺，殺！唐正茂絕筆。”
看筆跡，正是三子唐正茂所書，唐老太爺氣得渾身發抖，雙手一合，將信箋碎為齏粉。
唐正風問，“爹，上面寫得什麼？”
老太爺冷然道，“你不必知道。”
一股寒意從唐守禮心底生起。
二十年前那件事，是由於唐正風策劃，唐正茂親手經辦的，不過，真正授意之人，卻是唐守禮。
當年，唐家家主之位，本來要傳給三子唐正正，除了人品、武功之外，唐正正還負責暴雨梨花針的研發。
本來是水到渠成之事，在那一年春天，唐正正帶回了一個江湖女子——天下第一美女宋觀月。
那女子有沉魚落雁之貌，長得傾國傾城，一顰一笑，勾人魂魄，整個唐府都在羨慕唐家三少爺娶了一個絕世美女。
然而，紅顏終究成禍水。
唐正正帶著宋家女子拜見老太爺，並告知要退去崔家婚約之時，已近八旬的唐老太爺，竟然心動了，忍不住多看了她幾眼。
一直與唐正正不合的唐正茂、一心想當家主的唐正風將這件事瞧在了眼中，以有崔家婚約之事，逼著三子唐正正退出了家族。
自此之後，唐老太爺如魔怔一般，茶不思、飯不想，長子、四子趁機煽風點火，他竟點頭同意了。
此時，宋觀月已有了身孕，唐家以生命煮成熟飯為由，將二人接到了府中。
唐正風與唐正茂商議出一毒計，唐正茂從城東賣假藥的許江山那邊買了迷藥，在唐老太爺八十壽宴之夜，將宋觀月迷倒，送到了老太爺房內。
唐正風則拉著唐正正飲酒，他也心存私念，佯作酒醉，將此事透露給了三弟，唐正正聞言，怒火沖天，卻見宋觀月半裸著身子，從唐守禮房內跑了出來。
唐老太爺得償夙願，在門口碰到了唐正正，在一番質問之下，唐正正拔劍而出，卻發現唐正風竟在他飲的酒中下了毒。
唐正正萬念俱灰之下，橫劍自刎，血濺知行堂。三人怕事情敗露，對外稱唐正正暴病身亡，並將知道此事的幾個小廝僕人全部殺死，才遮掩了這一家族醜事。
此時，宋觀月已懷孕三月，她本想一死了之，可想到腹中孩子，忍辱偷生。
唐家怕宋觀月出去之後亂說，於是將她囚禁在了正陽院。
自此之後，唐府之內，多了一個瘋女人。
六個月後，瘋女人生下了一個女娃，長得水靈標緻，卻不懂得啼哭，唐老太爺為顯大度，賜名唐惜秋。
唐惜秋一歲那年，宋觀月在正陽院中的一棵梅樹之下，上吊身亡。
知道此事之人，只有唐守禮、唐正風、唐正茂三人，其餘人早已不在人間，唐正風如願以償成為了新一任唐門家主。
如今唐正茂已死，唐老太爺滿目狐疑的望向了唐正風，“跪下！”
唐正風渾身發冷，卻也依言下跪。
“你可知罪？”
唐正風顫聲道，“孩兒不知。”
唐正華不明所以，也跟著跪倒在地。
除了唐正風，誰還能逼著唐正茂寫下悔過書？老太爺望著長子，忍不住嘆了口氣，“起來吧。”
“那四弟的死？”
老太爺冷然道，“查，一定要查！”
唐正華也問，“外宅的比武招親？”
“當然要繼續！”老太爺厲聲道，“難道你要天下人看我唐家笑話嗎？”
他眼睛向花語院虛望了過去，“惜秋在哪裡？”
大管事低聲道，“今日午飯之後，便在演武場那邊了。”
老太爺道：“我的乖孫女啊。很好，很好。”說話之間，眼神已變得冰冷。
“此間之事，誰若說出半個字，亂棍打死！”
大管事低頭領命，門口眾侍衛嚇得紛紛背過身去。
唐正風道，“父親，前院的事我去處理就是，您先回房休息吧。”
唐老太爺將柺杖一揮，冷聲道，“今日我孫女比武擇婿，作爺爺的若不到場，豈不讓人說咱們唐家失去了禮數？”
當！
這已是趙攔江第七次被擊退，此時他身上已有七八處掛彩，鮮血浸滿了衣服。
除了天榜級數的高手外，這是趙攔江出道以來遇到的最強對手，而且對方還十分年輕。
這位年輕刀客滿臉肅然，道，“你刀法不錯，比江湖上那些自稱刀法大家的人要厲害許多，今日我不殺你，等他日你武功再進一層，我再與你比試。”
這口氣甚大，然而從他口中說出，在場諸人並未覺得不妥。
此人恐怕是江湖上最年輕的半步通象境的高手了。
“三個月前，我殺的第一人，自稱北刀齊長春，他接了我三刀。
兩個月前，吳江派南山刀叟金聖，我在第四刀時才取了他性命。
上個月，號稱天下刀祖的百里五穀，勉強接住了我五刀，你能接下我七刀，已經很了不起了。”
眾人聞言色變，齊長春、金聖、百里五穀，都是江湖上頗有名望的用刀高手，其中百里五穀前不久剛排入了地榜第九，想不到連這刀客的五刀都接不住。
天山派陸元，之前名不見經傳，但今日之後，其盛名必將傳遍江湖。
自金刀死、狂刀歿，刀道隕落，想不到不到半年，江湖之上又一個用刀高手出世，而且還如此年輕，假以時日，必將成為新一代的刀王。
蕭金衍一臉凝重，李傾城也道，“老趙恐怕不是他對手，不行就讓他下來。”
趙攔江啐了一口鮮血，隨意用衣袖擦了下，提刀橫於胸前，嘶聲道，“要打就打，怎得那麼多廢話！”
“我是念你學刀不易，不忍見你英年早逝，他日若無敵手，豈不高處不勝寒？”
趙攔江滿臉輕蔑的眼神，懶得開口。
他的橫斷刀，一往無前，勢如破竹，卻始終無法突入陸元的刀幕之中，然而他本就是血性之人，越是如此，越激發了他的鬥志。
他催動刀氣，天地之間，真元波動，紛紛聚在他長刀之上，一道凌厲的刀意，隱約在刀身之上流動。
“不如再試試這一刀。”
陸元在擂臺之上，也感應到對方刀意正濃，嘴角忍不住一笑，“有點意思。”
半步通象境，是通象境之下的最高境界，在出山之時，師父已經告訴他，除了那些隱居不出的老怪物，他的武功，在世俗江湖之中，通象之下，無敵！
正因如此，他出山之後，一路挑戰頗負盛名的刀道高手，結果發現中原武林不過如此，直到遇到了趙攔江，他才覺得，這個江湖才有了那麼一點意思。
雖是知玄上境，武功卻比那些號稱邁入通象境的百里五穀要厲害的多。
因為趙攔江的刀意之中，有一股狠絕之勁。
這是百里五穀那種貪生怕死之徒所沒有的味道，百里五穀也好，金聖也好，齊長春也罷，在對戰之時，他們首先想的是保命。
想的是保命，所以保不住命。
眼前這家丁，他的刀意，卻是取人性命。
他甚至知道，這傢伙之所以有如此強悍的刀意，那是用無數人頭祭出來的。
趙攔江動了。
一刀劈出，帶起了一陣狂風。
橫刀訣。
自從趙攔江在山澗之中揚言，他要自創屬於自己的橫斷刀，這個月來，他將金刀、狂刀以及無名刀的招式捨去，獨留了刀意，自創了橫斷刀法。
刀法只有兩招。
橫斷刀，橫斷刀。
橫一刀，斷一刀。
這一刀較之前任何一刀來勢更迅猛，也更勇往直前，眾人眼中，趙攔江如一頭惡狼，伸出爪牙，撲向獵物一般。
陸元沒料到，這傢伙在使出七刀之後，還有更厲害的招式，更是按捺不住激動之情，喝道，“來得好！”
他身形未動，在趙攔江近身之前，只是軟綿綿將刀往前一送。
當！
一道驚雷聲起。
正是這軟綿綿一刀，將趙攔江震出了兩丈多高。
趙攔江口中噴出了一口鮮血。
在半空之中，單刀上舉。
頃刻之間，天地真元劇震。
無數真元，如江水一般湧入了趙攔江體內。
趙攔江鬚髮盡張，如凶神惡煞一般，從天而降。
眾人驚呼，“他在破境！”
是的，趙攔江在破境。
在山澗破境失敗之後，趙攔江已捕捉到那種玄而又玄的感覺，而與陸元一戰，在絕境之中，更是逼出了最強的趙攔江。
斷刀訣。
我管你天山刀，地山刀。
我管你通象之下，是否無敵。
我趙攔江的刀下，只有一種刀。
那就是斷刀！
兩丈！
一丈！
六尺！
三尺！
一道漆黑的光，從趙攔江長刀之上勃然而出。
刀罡！
黑色的刀罡！
在此之前，黑色的刀罡，聞所未聞，從未有人練成黑色的刀罡。
三尺刀罡。
擊中了陸元的刀。
天山麒麟刀。
此時此刻，陸元終於色變。
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