何潘仁抱住年輕女子，一臉的尷尬之色，向李曜乾笑著道：“挫荊……讓道長見笑了。”
說話間，何潘仁已將人平放到了屋內一張織毯上，然後順手關上了屋門。
討論尚未結束，於是李曜和何氏兄弟又坐回到了案邊，何潘義繼續此前的話題，向李曜問道：“何某還有最後一個問題，道長為何要說，須得在六月下旬之前離開沙州呢？”他對於李曜的這句話，較之前面關於突厥的論斷，還要更加摸不著頭腦。
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李曜反問道：“何二郎可還記得去年瓜州賀拔行的叛亂？”
何潘義說道：“當然記得，不過那賀拔行不是被鎮守涼州的楊宰相平定了嘛！我自前朝大業年間，便在敦煌經商，迄今已在那裡生活了十數載，一直以來都是個太太平平的地方，說句老實話，若非長兄的召喚，我可能一直都會呆在敦煌，可聽道長這話的意思，卻好像那裡會出甚麼大事似的。”
李曜又問道：“何二郎可知道張護和李通二人？”
由於缺乏相關的史料，李曜也不太瞭解張護與李通二人在沙州造反的起因，但在史書的隻言片語當中，還是能夠找出一些用來解釋的理由。
此二人能夠在叛亂初期擊敗楊恭仁派出的軍隊，攻陷沙州子城，並殺死瓜州總管賀若懷廓，說明他們在當地原本就是一股很強的勢力。
在隋唐時代，但凡擁有能夠與官府進行對抗的地方勢力，皆被時人叫做土豪。
而土豪當然不可能沒有名氣。
何潘義心頭不由一驚，訝然道：“明真道長何以知此二人？”
李曜笑道：“貧道只是偶然得知，想來何二郎對他們非常熟悉吧。”
“熟悉，實在太熟悉了！”何潘義連連點頭，說道：“那張護和李通皆是出自沙州數一數二的豪族，沙州張氏乃前涼高昌公張大懷之後，沙州李氏與天家系出同源，乃西涼後主酒泉公李歆之後……”
說到這裡，何潘義似乎想到了什麼，突然一捶掌，道：“啊！我想起來了……他們近來確實對朝廷有些不滿！”
何潘仁介面道：“依我之見，他們的不滿，恐怕和瓜州總管賀若懷廓有很大關係。”
武德五年，賀拔行伏誅之後，唐朝廷將沙州改置為西沙洲，州治雖設在敦煌縣，卻沒有委任刺史和長史，而是交由瓜州總管賀若懷廓兼任沙州別駕代為管理，其實等於是廢置了原來的沙州。
如此一來，敦煌張、李兩家豪族中人未能獲得一官半職，肯定會對朝廷心生不悅。
李曜補充道：“我覺得最大的問題，還是瓜州總管府下轄的地方實在太大，而兵力卻很單薄，根本不夠佈防各州，一旦有人起事，恐怕很難鎮壓下去。”
瓜州總管府轄瓜州、西沙洲、肅州之地，方圓近千里，按照這個時代大多數唐軍將領的習慣，一般都會把麾下兵馬集中在總管府的所在地，而瓜州總管府的治所在常樂縣，距離敦煌縣足有兩百多裡的路程。
這樣的佈置，必然會使得敦煌防衛空虛，救援也無法及時到位。
對於這一點，史書上的記載便是明證。
張護、李通發動叛亂時，躲進沙州子城的賀若懷廓身邊僅有數百人作戰，而且後來的援兵居然是涼州總管楊恭仁調派過去的人，結果辛辛苦苦遠道而來，還被叛軍以逸待勞給擊敗了。
何潘義本來還想問李曜，為何篤定沙州會在六月下旬出事，可他看到長兄何潘仁臉色突然沉了下來，便趕緊把想說的話咽了回去，只得點頭道：“何某明白了。”
他這個長兄，不但會經商，還上過戰陣，說是殺人如麻也不為過，再加之高居京邑薩寶之位，有時候釋放出來的氣場威壓，很容易讓人心生懼怕，即使是他這樣的親兄弟也不例外。
聽到這話，李曜暗暗松了一口氣，幸好後面的說辭用不上了，不然在這個看起來非常謹慎的胡商何二郎面前，她至少還要解釋好一陣子。
“二弟明白就好！”何潘仁的耐心顯然已經耗光了，不耐煩地問道：“時間緊迫，當下距離六月下旬不過兩月時間，亦不知二弟最快能何時出發？”
何潘義端起杯盞，喝了口酪漿，認真地回道：“走北道的好處是路途最短，但缺點是沿途補給困難，需要攜帶大量物資，哪怕是組建一支二十人的小商隊，最快亦須得三天來做準備。”
何潘仁沉吟片刻，兀自點了點頭，說道：“三天時間倒是不長，但二十人的規模顯然不夠……這樣吧，今晚我們幾兄弟就在為兄的府上聚一聚，好讓大家都出些力氣，以便將此事辦好！”說著又對李曜行了一禮，道：“不知明真道長可否賞光，到何某府上作客呢？”
李曜頷首笑道：“薩寶相邀，貧道自當應承。”
商定完畢，三人一齊離席而起，隨後何潘仁便蹲到了妻子的身邊，不料剛要把人抱起來，他的妻子就坐起了身，然後驚疑不定地看了看李曜，又看了看何潘仁，口中這才吐出了四個字：“公主沒死？”
此言一出，何潘仁登時心中一緊，正要替李曜矢口否認，卻見一旁的何潘義擋在李曜的身前，忽然跪下了去，身體及雙掌雙膝完全著地，前額直接觸及李曜的右腳背，竟是行了個祆教乃至佛教表示至高崇敬的禮節頂禮！
當年何潘仁留居大興的時候，何潘義未滿二十，還沒有取得獨立經商的資格。
後來何潘仁當上西京“摩柯大薩寶”的時候，他已然在敦煌安家落戶，而他的幾個弟弟，全都被父親送到貌似飛黃騰達的長兄身邊學習經商之道，結果何家兄弟當中，就只有他一人沒有參與平陽公主的起事。
待到何潘仁擔任大唐首任京邑薩寶，需要可靠的家族成員作為東山再起後的助力，何潘義這才響應了長兄的召喚，於去年下半年來到長安發展事業。
但那個時候，平陽公主已經因傷在府中療養，並且直到“薨逝”都未出過門，而何家兄弟當中，亦只有何潘仁一人擁有探望大唐開國公主的資格。
所以，儘管何潘義深受長兄的影響，對平陽公主敬若神明，卻是從未見過平陽公主一面。
何潘義本來不敢確認這名女冠的真實身份。
因為對方看起來實在太年輕了，跟他想象中的平陽公主形象，顯然存在著一定的差距。
但是，女冠的言談舉止，身上散發出來的氣質，還有與她外貌年齡完全不相符的學識和智慧，乃至他長兄的表現與對待女冠的恭敬態度，都在不斷縮短他心目中關於兩者間的差距。
而何氏正好是曾經見過平陽公主的人，她的昏倒，以及她剛才所說的話，已然讓何潘義解開了心中的疑惑。
毋庸置疑，這位女冠就是平陽公主。
現在，公主本尊就站在面前，他怎能不如此激動？