就在馮少師被罰當眾食蝗的當天夜裡，關中地區終於迎來了期盼已久的降雨。
這場雨來勢急遽而猛烈，不但滋潤了田土與淹死了大量蝗蟲，也沖走了許許多多針對李曜的流言蜚語，爾後又隨著連續數場豪雨，諸如護國公主“嚇殺群蝗”、“鬥敗蝗神”、“仙法祈雨”等驚天地泣鬼神的傳說，好似風兒一般從京畿傳向了四面八方。
而與此同時，李曜為了打擊那些“假託神明，惑民破財”的神棍巫婆，也藉此機會趁熱打鐵，在七月的朔日朝會上，向皇帝奏言私設淫祠的諸多危害，並建議嚴加取締。
三天之後，朝廷頒佈了《淫祠禁燬令》，規定“民間不得妄立妖祠，凡不合禮經者，並委長吏禁斷”，意思就是所有未被《祀典》記載的祠社都將被作為淫祠處理，因此政令所到之處，不僅是祭祀蝗神的祠廟遭殃，連其他名不見經傳的各路“毛神”的小廟也被搗毀了個七七八八。
……
……
細雨淅瀝而下，模糊了殿宇宮闕。
大興宮，望雲亭頂樓，淡淡清香瀰漫，李淵、李曜父女二人正對案而坐。
雕工精美的楠木案几上擺著一張百寶螺鈿棋盤，李曜頭戴蓮巾，一身月白羽衣，捧著一隻青釉蓮瓣盞，怡然自得。
李淵斜倚榻上，手執一枚晶瑩的黃玉棋子，時而捋須沉吟，時而看向李曜，暗自一陣唏噓。
興許人老了，就特別容易懷舊，李淵每次看到“李明真”，就會在不覺間憶起已故的結髮妻子。
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他的這個獨嫡女，無論是傾國傾城的容貌，還是驚人的才智與勝過男兒的心氣，都像極了年輕的惠娘。
但這對母女也有著很多的不同點，竇娘知書達禮，琴棋書畫無一不通，堪為賢妻娘母的典範，而李明真自幼偏好雜學，詩詞歌賦僅作消遣，書法、畫作中規中矩，喜好胡樂胡舞勝過琴瑟古曲，再加上她又成長於邊地，精習騎射與刀槊，不愛紅妝愛男裝，至於弈棋更是興趣缺缺……總而言之，李明真小時候根本沒有多少大家閨秀的樣兒，否則當年其母惠娘也不會一意堅持將她送進道觀裡改善心性。
只是到得如今，他這個女兒改變得太多了，儘管重新相認已有數載，還是依舊讓他感到既熟悉又陌生。
棋子懸在半空，遲遲沒有動靜，李曜瞧見老父似已神遊天外，不由輕聲喚道：“父親，在想甚麼呢？”
李淵聽聞女兒的提醒，斂回神來，看向毫無章法的棋局，胡亂下了一子，乾笑道：“呵呵，這盤棋怎一個亂字了得！”
李曜從棋盒裡捻起一枚青玉棋子，將棋子一落，柔聲道：“此間沒有旁人，父親若有心事，可否說與兒一聽？”
自穿越以來，李曜迄今已恢復了許多源自平陽公主的記憶，知道前身不擅下棋，而她對古代的圍棋下法也確實沒什麼研究，所以她與人對弈總是負多勝少，倒是暗合了平陽公主的棋藝水平。
李淵多才多藝，圍棋上的造詣也相當不俗，與歐陽詢、陳叔達等準國手級的人物都能下得有來有回，然而今日卻奇了怪了，李淵請李曜這個庸手過來下棋，竟頻頻出錯，將每盤棋的勝利拱手讓人。
李淵笑容一僵，幽幽地道：“為父聽說馮少師仍在家中養病，亦不知你長姊情況如何。”
李曜微微前傾身子，掩著口兒對李淵如實相告：“姊夫其實並無大礙，只是肌膚得了癬疾，還須得再過兩日才可康復。”
“哦？”
李淵納罕道：“為父記得你判他食蝗二十斤，莫非沒有吃壞肚子？”
李曜莞爾一笑：“人若真的吃了那麼多，還不撐破肚囊？請父親放心，長姊夫只吃了三、四斤而已，正如發兵征戰常虛報軍力，若不誇大斤兩與病情，女兒豈能以此嚇唬那些不自量力之人？”
李淵聽罷，指著李曜的鼻子，沒好氣地笑罵道：“為父實沒想到馮少師被你這孩兒整治了一頓，竟也能與你配合得如此默契，倒是為父平白擔心了一場。”
李曜暗暗嘆了口氣，父親關愛兒女本來無可厚非，但李淵作為大唐王朝的開創者，在經歷一場父子相爭及三子相殘的悲劇之後，非但沒有擺脫父愛氾濫的迷途，反而在心靈的樊籠中越陷越深。
不過，若非李淵有這樣一個致命缺陷，她也不會有今日之地位。
於是李曜轉念一想又釋然了，放下杯盞，向這位慈父施禮道：“父親舔犢情深，實乃我等兒女之福。”
李淵忽地收斂笑容，嘆息一聲道：“只可惜，未必是社稷之福啊！”
李曜心中沒來由地咯噔一下，故作訝然道：“父親何出此言？”
李淵似乎也意識到自己這話有些不妥，又憐愛地看著李曜，語氣悵然道：“為父有時會想，當年世民以幼凌長，釀下鬩牆之禍，為父應負有重責，若非如此，也不會讓你一個出家的女冠終日忙於俗世庶務啊！”
有道是“聞弦歌而知雅意”，李曜不著痕跡地避開李淵的目光，捧盞輕啜一口桃漿，腦筋卻已轉了好幾圈，隱約猜出李淵的心思，隨即放下冒著熱氣兒的杯盞，淡淡地道：“觀測星象，守生養氣，遊方四海，推演八卦，只能修得小道，皆非明真之志。”
李淵神色微動，忙問道：“明真志在何處？”
李曜緩聲說道：“明真竊以為，唯有經綸濟世，方可錘鍊道心與領悟道義，我大唐歷時十載才掃清群雄，可見創業之艱難，而守業又容易麼？秦皇嬴政奮六世之餘烈，滅六國一統宇內，然則三世而斬，萬代宏願轉眼成空；前隋文帝開運握圖，平定南北分治，令天下歸一，海內殷阜，然煬帝承文帝餘業，善戰善謀者猶如雲集，卻不恤民力，橫徵暴斂，以致最終喪盡萬里江山，縱觀古今歷朝歷代，明君英主僅為少數，故明真願以守護大唐基業為畢生之志。”
李淵知道女兒心懷天下，此刻乍聽對方親口傾吐出來，還是超過了他的想象。
何為守護？
如何守護？
以李淵的見識，絕不會認為女子能夠稱帝，但自從李曜聲望日益高漲，他心裡就越來越不踏實，猶豫了許久，才道：“明真，依你之見，究竟何人可為太子？”