九月初三午後，當李曜正在整頓人馬，準備進入靈州地境的時候，青剛嶺終於迎來了第一支後續部隊。
這是右驍衛將軍劉弘基率領的井鉞軍，隊伍的前哨最先進入大營，為首者是一個少年，年紀不過十七、八歲，卻身著高階校尉戰袍，分明剛經歷了一場艱難的長途跋涉，依舊滿面興奮，渾身上下毫無倦態，盡顯蓬勃朝氣。
少年打馬經過中軍大帳時，李曜恰巧打算出來巡視，掀開帳簾，抬頭一看就撞上了對方充滿難以置信的目光。
李曜隱約覺得這少年似曾相識，正努力回想，這少年已翻身下馬，衝到她的近前，激動地大叫道：“仙姑，我可見著你啦！”
這時蘭韶英正在檢查行裝，負責貼身保護李曜的侍衛，乃是劉世讓的堂侄女劉季瑤，她見狀趕緊跨上一步，捉刀擋住少年，嬌喝道：“大膽，休得對護國公主無禮！”
少年驚愕片刻，趕緊跪倒在地，拜揖道：“府別將宋君明見過貴主尊駕。”
李曜一聽這個名字，頓時恍然大悟：“你是……銀梁寨的宋小寨主？”
宋君明重重地點了一下頭，欣然道：“正是下官。”
李曜虛扶宋君明起來，再仔細打量他一番，見對方身量已然高出自己整整一頭，使她與之對話，只能仰面而視，情不自禁地感慨道：“時過三載，當年的小寨主竟長成這般英偉的兒郎啊！”
宋君明畢竟自幼在山野長大，不僅心思淳樸，也不大懂世俗規矩，看到替他父兄報仇的恩人不但樣貌依然青稚如初，而且更加清麗絕倫，再聽她這一番讚歎，心中不由生出一種以身相報之情，想也不想，就再次拜倒在李曜腳下，誠摯之情溢於言表：“君明曾蒙貴主援手，大恩無以為報，今日得以相見，必是有緣，如若貴主不嫌棄，君明願為貴主鞍前馬後，從此做一牽馬墜鐙的小卒。”
這時，突然傳來一個粗獷的質問聲：“你這小子可是衝撞了貴主？”
說話之人正是井鉞將軍劉弘基，只見他大步走到李曜面前，抱拳行禮道：“臣劉弘基教子無方，還請貴主責罰。”
李曜聽得“教子”二字，心中有些詫異，卻輕輕一擺手：“劉將軍誤會了，君明乃我舊識，我曾幫過他一點微不足道的小忙，這只不過是他向我表示感謝而已。”
宋君明忙不迭地對劉弘基解釋自己此舉所為何來。
劉弘基早年屠牛盜馬的事兒都幹過，生性放浪不羈，一聽之下，不由大為動容，拍著宋君明的腦袋，爽聲笑道：“實不相瞞，君明的父親與臣本是一起出生入死的袍澤兄弟，可惜於亂世中失散，不想多年以後，卻驚聞堂堂豪傑歿於野人毒手，如今臣為緬懷故友，已收君明為膝下義子，俗語雲‘知恩圖報’，此子未有婚配，迄今毫無牽絆，若能入貴主法眼，臣身為義父，也沒覺有何不妥。”
宋君明生得唇紅齒白，劍眉星目，端的是個容顏俊美的俏郎君，附近凡是聽得此言之人，包括劉季瑤在內，看向宋君明的眼神紛紛泛起了怪異的光芒。
可李曜眸子裡，卻是一片清明。
因為她知道，劉弘基曾經主動結交李世民，甚至好到了“出則連騎，入同臥起”的程度，然而了武德七年，劉弘基與李神通因營建防禦突厥的障堡產生了矛盾，當時李世民為了實現奪嫡計劃，毫不猶豫地選擇偏袒自成一派勢力的李神通，結果劉弘基受到了皇帝斥責，並被罰俸降級，由十六衛大將軍降為了將軍，雖未倒向李建成，卻也從李世民的支持者轉變成了中立陣營的一分子。
有鑑於此，李曜再結合當前劉弘基有意拿義子來迎合她的態度，並沒有去細究對方這一番話裡的曖昧元素，只是虛扶了一下，平靜地對宋君明說道：“你且起來吧，既然劉將軍對此表示沒有異議，那就委屈你以本官身份，暫時在我的親衛營裡擔任隊正之職，只是所掌人馬須你自行招募。”
宋君明喜出望外，騰地站起身子，欣然點頭道：“這不是難事，此番出征，當年我們銀梁寨的青壯皆在義父軍中，只要貴主放心得下，讓某再組建一營，日夜輪番守護貴主，某可以保證，各個皆是魁梧雄壯……”
眼見義子越說越亢奮，劉弘基急忙輕咳了一聲，待宋君明閉上了嘴，神色肅然地向李曜問道：“貴主，臣有一事不明，不知當講不當講。”
李曜頷首道：“但說無妨。”
劉弘基抬手指了指四周一隊隊整裝待發的士卒，疑惑地問道：“臣領兵初至，本以為貴主會在此繼續等候其他人馬到來，然入眼卻是一派兵馬集結的景象，不知這是何緣故？”
李曜肅手道：“事關軍務機密，外面說話不大方便。”
李曜引劉弘基、宋君明進入大帳內，將李靖送來的戰報遞給他們閱覽。
劉弘基仔細看罷，鄭重地抱拳道：“臣願率井鉞軍兩萬將士隨貴主參與此戰，還望貴主應允！”
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李曜眸光微微一閃，故作為難地說道：“我所率領的五軍人馬皆已養精蓄銳久矣，而你們剛剛急行至此，顯然還尚需恢復體力，況且我此番聯手李藥師邀擊頡利，就是為了給後面的各路人馬爭取集結的時間，你還是先領兵在此地休整，等待我的戰報和軍令吧！”
劉弘基單膝跪地，急聲道：“臣麾下將士們聞知貴主取得涇州大捷，無不熱血沸騰，求戰心切，臣願意立下軍令狀，我部若有所拖累貴主，甘受軍法處置！”
宋君明也跟著跪倒在地，介面道：“貴主就答應了屬下義父的請求吧！”
李曜在帳中來回踱了幾步，忽然嘆了口氣，對劉弘基說道：“軍令狀之類的，倒是不必了，你部可以與我同行，然只能作為後備人馬，我給你的任務未必會是參與戰鬥。”
劉弘基灑笑道：“只要我們能發揮作用，如此有何不可？”
李曜點了點頭，正容道：“那便請劉將軍早些準備，我們一個時辰之後出發。”